虽有太子庇佑，但前程依旧不明，老田村长和村里几个年长的叔公商议了一番，最后决定让妇孺残幼留下，由他们一把老骨头去盛京讨回公道。
村民们站在村口，目送一道道行将枯朽的背影久久不愿离开，直到火把的光被山道尽头的黑暗吞没，才依依不舍各自回屋。
草垛边，小男孩蹲守原地，双手撑着下巴，踮着脚尖往村口张望：“那个姓崔的哥哥怎么还没有来？骗子姐姐该不会是弄错了吧？”
忽然，一道声音从头顶落下来。
“小孩，你找姓崔的做什么？”崔盏倒挂在枯树的枝桠上，脑袋朝下，两只手抱胸，冲着男孩咧嘴一笑。
小男孩吓得从草垛上滚了下来，手忙脚乱地爬起来，转身就跑。
“跑什么跑？”崔盏从树上翻下来，一把揪住小男孩的羊角辫，力道不重，却让人挣不开，“哥哥我就姓崔，你找我？”
小男孩脚步顿住，歪着头，上下打量了他一眼，头摇得跟拨浪鼓似的：“不是你。”
“崔盏，不得无礼。”
崔盏连忙松开手，垂手站好，不敢再闹。
小男孩落在地上，踉跄了一步，好奇往后看了一眼，只见一道修长的身影从枯树后面走了出来，月光落在那人的肩上，将那张脸照得清隽秀绝，就像是从月宫里走下来的仙人一样。
他眼睛一亮，三步并作两步跑上前，仰着头，气喘吁吁地问：“你姓崔？”
崔玄聿垂眸看着他，微微颔首。
小男孩的眼睛更亮了，一把抓住崔玄聿的衣袖，声音又急又快：“那便是你了！骗子姐姐让我传话！”
“骗子姐姐”四个字落进耳朵里，崔玄聿立刻就猜到了是谁，他看着小男孩的眼睛，语气温和：“什么话？”
小男孩：“姐姐让我告诉你，半个月前，我们村子里有一半人已经跟着一位贵人姐姐进了盛安城了。”
崔玄聿眼底的眸光沉了沉：“她人呢？”
小男孩愣了一下，片刻后才反应过来，摇了摇头：“走了。”
崔玄聿点点头：“多谢，话我收到了，快些回家吧。”
男孩二话不说转头朝村里跑去。
天已经黑了，村里没有灯，崔盏有些不放心，看了崔玄聿一眼，快步跟上小孩，故意搭话：“小孩，我也姓崔，你为什么不告诉我？”
小男孩不懂崔盏的好意，理直气壮地仰起头：“骗子姐姐说，要告诉一个漂亮的大哥哥。你姓崔，但你不好看。”
崔盏的表情僵住了，“我不好看？年纪轻轻尽说瞎话。”
崔玄聿正要转身，闻言，脚步微微一顿。
*
盛安城，成王府后院。
“吱呀——”
卫姿没有敲门，轻声推门而入。
寝房内没有点灯，月光从半敞的窗扇漏进来，在地上铺了一层薄薄的银白。
门被推开的瞬间，女君倏尔睁开眼，本能地探入枕下抽出匕首，整个动作行云流水没有半分刚醒来的迷蒙。
“女君，是我。”卫姿的声音从门口传来，压得极低，带着几分急促。
匕首悬在半空，停了一息，女君暗暗松了一口气，将匕首塞回枕下，掀开被子，赤足下床：“姑姑这么晚过来，出什么事了？”
卫姿反手将门掩上，径直走到女君面前：“太子找到了。”
女君眉头微蹙：“在哪找到的？”
“田村。”
女君的眸光微微凝住，略有一丝意外，一把拉住卫姿的胳膊：“太子怎么会去那里？那……那些村民？”
卫姿摇了摇头，神情凝重，“太子不仅安然无恙，还带回了田村一干人等苦主，说是要进宫面圣，替他们伸冤。”
“怎么会这样？”事情太过突然，女君一时反应不及，喃喃道：“如此，我们的计划岂不是要败露了？”
“这正是我今夜造访的原因。”卫姿轻叹了一声，从怀中取出一张信笺，双手递给女君，“殿下，周济不能留了。”
女君眸光冷沉，指尖猝然收紧，“容我再想想，未必要到这一步。”
“殿下！”卫姿一把抓住她的手腕，“万不可妇人之仁啊！周济若不死，朝廷一旦彻查，必然会牵连殿下，届时元熙帝知道您的存在，我们……”
“但周济是母亲的忠臣啊，若非是为了我，他……”女君眼眶微红，未尽之言如鲠在喉。
因为不仅周济，田村的覆灭也是因为她。
她知道元熙帝好大喜功，并无仁德之心，于是她命周济逼走张太医，将瘟疫谣言扩散，让田村成为被舍弃的孤岛。待他们被周济折磨得万念俱灰时，她再施以援手，便如此便可轻松收服村里的壮丁为她所用。
而她收服的这些人，将在先帝忌日那日引火焚身，点燃一场殉葬的大火，届时，她便会将田村之事公之于众，让所有百姓知道，是因为君王无德才有人祸。
她以此为导火索，揭开十年前皇陵大火的真相。
这十年，一步一步走到盛安城，她的脚下早已尸骨累累。
“殿下！”卫姿扑通跪地，双手递上纸笺，“君要臣死，臣不得不死，周济承先帝大恩，必会明白殿下的苦心，臣，请殿下落印。”
女君低眸，目光落在“自戕”二字，似笑非笑。
*
周府。
周济端坐在案几前，面无表情案上那张纸笺，上面盖着半块龙纹印，朱砂印泥在烛火下泛着暗红的光，像一道刚刚凝固的血痕。
“叩叩——”
门外传来管家的敲门声：“老爷，宫里来人了，说是陛下口谕，请老爷即刻进宫面圣。”
“知道了。”周济语调平静：“告诉他们，我换件衣裳就来。”
“是。”
待管家离开，周济抬手取下官帽，高举双手贴于额前俯身行了大礼，三叩首后，他直起身，拿起案上那张纸笺，双手捧着揉成一团一点一点送进嘴里。
他年轻时只是个走街串巷的江湖郎中，第一次见先帝，先帝问他有什么志向？
他说：悬壶济世，救苍生于疾苦。先帝笑了，说太医署缺的就是你这样的人。
然造化弄人，张太医为他半生挚友，他却害得挚友当街自戕，田村百姓信他，他却以药为恶，成了含灵巨贼。他终是辜负了曾经的少年。
最后一口咽下去纸墨，老人眼角的眼泪终于落了下来。
“陛下啊！老臣有愧！”
周济嘶声哭喊，直起身，对着桌角一头撞了上去。
“砰！”
一声闷响，鲜血飞溅，不偏不倚落在了那顶端端正正的官帽上。
……