月光倾泻而下，落满水榭，将谢府之清峻冷薄的侧脸割得半明半暗。
他垂眸沉吟片刻，将帕子搭在栏杆上，端起石桌上的茶盏，低头抿了一口：“谢璋那边如何了？”
暗影垂首，声音压得极低：“回郡公，一切尽在掌控。果真有神秘人暗中接触小郡公，小郡公谨遵您的叮嘱，全程未作回应。那人留下一包药物，便悄然退走了。”
谢府之搁下茶盏：“若非生死大劫，那些人只怕很难取信谢璋，传令下去，让押送的衙役，让他们继续刁难。”
暗影略有迟疑了一下：“郡公，小郡公身上的伤还没好，脚上的水泡化了脓，连走路都艰难。若是再刁难下去，只怕他……会受不住。”
“受不住这辈子就永远别想再回盛安。凭自己的愚蠢被算计出局，若不能凭本事回来，他永远站不稳脚跟，让他自己选。”
谢府之神色淡淡，仿佛在谈论一个不相干的人。
“是。”暗影不敢再言，叩首，转身退入暗处。
谢府之起身走到水榭的栏杆边，从石桌上的瓷罐中取出一撮鱼饵，挂上鱼钩，手腕一抖，鱼线划出一道弧线，落入水中。
他静静看着波光粼粼的池面，神情沉静如水。
早在一年之前，他便隐约察觉，暗处蛰伏着一股隐秘势力，悄然搅动朝野局势。
这些人专挑朝堂边缘、局势弱势之人策反利用，兰郡军动乱、田村异变、千里之外孤村遭劫……一股无形暗流，正步步逼近皇城腹地。
能轻易撬动军队、煽动百姓、渗透权贵圈层，绝非寻常市井势力。思及过往，唯一的答案，只剩十年前那场惊天旧案。
当年皇陵大火，世人皆传先帝遗孤帝姬葬身火海、尸骨无存，但真相却并非如此。
那夜有人暗中通风报信，卫姿以身相护，携年幼帝姬自皇陵密道遁逃，隐匿四年。
四年间，盛安城换了新主人，元熙帝登基之后，忌惮遗患，暗中遣无数杀手遍布天下，绞杀所有年岁、形貌与帝姬相仿的少女。
终于，在六年前，马英旗下的红衣卫在徐州孤山的一座尼姑庵里发现了帝姬的行踪，红衣卫倾巢而出血洗尼姑庵，最后逼得帝姬独上孤山跳崖而死，而元熙帝拔出了心中最后一根骨钉后，总算能高枕无忧行使天子之权，开始大刀阔斧清理起先帝旧臣。
帝姬跳崖，生不见人死不见尸，而这些人善用人性弱点，对盛安局势了如指掌，实在很难不让人多想。
于是，谢府之暗中入盛安，任由谢璋被罢黜流放，目的就是让他成为谢家的弃子，成为他找出背后之人的鱼饵，这些人最喜欢自作聪明，自然不会放过离间谢家的机会。
至于谢璋，临出盛安之前，谢府之曾去大牢见过他一面，也给了他重回盛安的法子，能不能做到就看他自己的了。
思绪未落，池面上的浮漂猛地一沉，鱼线绷紧，竿梢弯成一道弧线，只见一尾金鳞从水中跃出，在月光中划出一道亮晶晶的弧线。
谢府之气定神闲，抬手正要收杆，金鳞尾巴一甩，溅了他一脸水珠，扑通一声落回水里，只剩空荡荡的鱼钩在月光下晃来晃去。
“……”谢府之看着那枚空钩，微微蹙起了眉梢。
不管是搅乱太后寿宴，还是策反兰郡军生事，这些手段他太熟悉，是以应付起来也算得心应手，但这其中唯有两人他一时还没有头绪。
一个是兰郡抢夺血书女子，她的行为根本不可测，以至于他在盛安布下天罗地网却连半个人影都没找到。
还有一个，便是教坊司护院，卫丁。
他命人将谢璋与赵家冲突一事从头彻查了一遍，发现这个叫卫丁的小子有些邪乎，他看似不显山不露水，实则每一步都精准将谢璋推入深渊。
而他之所以起疑，并非是因为找到了卫丁的破绽，恰恰相反，谢府之经过缜密复盘之后，发现自己竟然找不到卫丁的任何破绽，他立马察觉到了问题所在。
一个护院，没有破绽这就是破绽。
于是，他命人暗中盯着淮南王府。
昨夜，赵镇出现在田村的那刻，一切的猜忌都得到了验证，帝姬谋的是江山，血书女子要的是清白，这个卫丁在皇城厮杀中，连谢家都敢挑衅，他图得又是什么？
谢府之看着手里空落落的鱼钩，抬手动了动指尖。
“大人。”阴影处闪出一人，垂首待命。
谢府之转身，眼皮都没抬直接越过黑影：“把池水抽干，一条鱼都不要放过。”
“是，大人。”
*
夜色沉沉，成王府西厢房只点了一盏油灯，火苗被窗缝里渗进来的风吹得摇摇晃晃。
女君坐在案后，手里捧着一盏茶，指尖在杯沿上轻轻摩挲。
卫姿推门进来，反手将门掩上，快步走到案前：“女君，岭南那边有消息了。”
女君抬起眼。
卫姿附耳，轻声道：“谢家沿途并未打点，押解的衙役一路上没少刁难他，我们的人表明了来意，他并未回应。看样子，没那么好降服。”
女君神情淡淡：“不相信很正常。他刚被自己的妹妹推进深渊，家族又没有一个人替他说话的，这个时候忽然有人递来一根绳子，换作是你，你信吗？”
卫姿垂首：“那您的意思是？”
女君低头，喝了一口凉茶，不甚在意：“让他们继续盯着，确认谢璋已废再行事。”
“是。”卫姿领命，转身要走。
“姑姑。”
卫姿回过身：“女君还有吩咐？”
女君看着手里凉透的茶水，抬起头：“周济的家人如何了？”
卫姿沉默了片刻，走上前蹲身与女君平视：“殿下，这是周大人的选择。”
“我知道。”女君眼眸微亮的星光渐渐熄灭。
卫姿抬手轻拍她的手臂，正要起身，腕骨却被轻轻攥住。
女君语调幽幽：“姑姑，我梦见阿宁了。”
……