屋外的大院里，原本还是热热闹闹的铺面，此刻已冷清得不像话，整个院子静得只剩暗卫翻箱倒柜的动静。
几个脚夫抱头蹲在角落，眼神不住地往掌柜那边瞟。
掌柜垂着眼，面色沉得像一潭死水，却迟迟没有给出动手的指令。
暗卫已经从前面的铺院搜到了马厩，眼见一排矮房门窗紧闭还落了锁，当下便起了疑，拔刀砍掉了门锁。
“砰——”
铁锁应声而落，叮叮当当滚落在青砖地上。
掌柜的霍然抬眸，眼里闪过一抹幽光，不动声色转头朝角落的众人点了点头。
那两个脚夫对视一眼，手已经按上了暗藏的刀柄，正要抬手——
“官爷！就是他们！”
伙计领着一个身着浅绿色官袍的青年男子大步走了进来，指着院中那些黑衣人：“他们突然闯进来，赶走了我们的客人不说，还打伤了掌柜的。”
进来的绿色官袍男子不是别人，正是那日助卫芙宁进城的沈渡。
他今日恰在城南马市公办巡查，顺昌车马行素来懂事，常年孝敬供奉，关系匪浅。方才听闻伙计报信，说有强人光天化日闯院作乱，他便即刻带兵赶了过来。
沈渡的目光越过伙计，落在院中眼前几个黑衣人身上时，不觉皱了皱眉。
格老子的！
这群个个气息沉冷、筋骨内敛，步履章法皆是顶尖高手。
沈渡大步上前，从腰间解下铜牌，一副公事公办的官家派头：“南衙卫办案。尔等何人？光天化日之下竟私闯民宅，持械行凶？！来啊！拿下！”
为首的青年暗卫面不改色，抬手从怀中摸出一面漆黑的令牌，亮了出来。
玄铁令？？？
东宫！！！
沈渡瞳孔猛地一缩。
完了！
踢到铁板了！
他的脸色大变，正要犹豫说些什么补救一下，身后传来一道轻蔑的讥笑：“沈统领好大的官威啊。”
沈渡猛地转过身，抬头便看见卫祯从院门外的晨光里走了进来。
卫祯长发半束，面容清隽如玉，表情似笑非笑，眉间藏着让人脊背发凉的锋芒。海棠紧随其后，脖子上挂满了花花绿绿的腰带，昂首阔步，威风凛凛。
沈渡只觉头皮一麻，膝盖比他的脑子反应更快，“扑通”一声就跪了下去，叩拜行礼：“南衙卫右统领沈渡，参见太子殿下！”
身后那四个南衙卫兵愣了愣，反应过来后人都吓麻了，齐刷刷跟着跪拜。
竟然是太子？！
院子里死一般的寂静。
车马行的众人只觉被一盆冷水兜头浇下，脸色瞬间惨白如纸。
卫祯眼皮都没抬一下，径直从沈渡身边走过，衣袍的下摆擦着跪伏在地的沈渡的官帽边缘扫过去，连一个眼神都欠奉。
两名亲卫从堂前搬了把椅子稳稳当当地放在院子中央。
卫祯落座，往椅背上一靠，长腿随意交叠：“人呢？”
海棠趴在他脚边，下巴搁在前爪上，蓝汪汪的眼睛懒洋洋地扫视着院中众人。
暗卫首领单膝跪地，垂首道：“回殿下，属下等一路追踪那灰衣人至此，亲眼见他进了这家车马行，便再未出来。属下已令人封锁前后门，正在逐间搜查，尚未发现其踪迹。”
卫祯不咸不淡：“废物。”
暗卫首领的头垂得更低了，一个字都不敢回。
就在这时，马厩方向传来一阵急促的脚步声。
一名暗卫从矮房那边快步跑过来，单膝跪在卫祯面前，抱拳道：“殿下，属下有其他发现，请殿下移步。”
话音刚落——
那两名脚夫猛地从车辕下抽出藏好的刀，寒光一闪，就要往外冲。掌柜反身冲进柜台抄出一柄短枪，就连那个方才还吓得腿软的伙计，此刻也变了个人似的，从腰间抽出一把匕首，面目狰狞地扑向最近的暗卫。
几人正欲暴动，无处不在的东宫暗卫倾巢而出。
刀光闪过，冲在最前面的脚夫被一刀背砸在膝弯，闷哼一声栽倒在地，掌柜的还没跑出三步，便被两名暗卫左右夹击，一棍扫在小腿上，“咔嚓”一声骨头断裂的脆响，人已经摔了个狗啃泥。
伙计直接被反夺了匕首，一刀抹了喉咙。
蝼蚁之姿。
卫祯站起身，踢了踢海棠的屁股：“带路。”
海棠立刻站了起来，甩了甩尾巴，跟在他脚边。
城南马市是南衙卫的管辖范围，若是出了什么事，南衙卫一个都别想跑。
沈渡沉吟片刻，从地上爬起来，小心翼翼跟了上去。
马厩对面的矮房连成一排，乍看像是堆放马具和草料的库房。可当暗卫将那些麻袋搬开、把堆在墙角的草料掀翻之后，露出来的东西让在场所有人都愣住了。
不是马具，也不是草料，而是药材。
整整齐齐码放的药材，一袋一袋，一箱一箱，堆满了整排矮房。黄芪、当归、党参、白术……
沈渡粗粗扫了一眼，认出了不下二十种常用药材，每一袋都分量十足，品相上乘。
圣人前几日才下令严查太医署，对药材流通的把控更是前所未有，这些人是怎么避开官家追查囤下这么多货的？
沈渡意识到事情不简单，对着卫祯躬身作揖后，走上前，从一只敞开的麻袋里抓出一把黄芪，凑近鼻尖嗅了嗅，又用手指捻了捻，脸色惊变。
“桐油！殿下，这些药材浸过桐油！”
……