广场上肃立的文武百官齐齐敛整衣袍，按着文左武右的次序，缓步踏上白玉长阶，依次迈入太极殿中。
大殿恢弘肃穆，高阔的殿宇隔绝了宫外的晨风天光，殿内烛火长明，明暗交错间更显威严压抑。
最上方的龙椅之上，元熙帝端坐正位，一身玄色龙纹朝服，眉眼间凝着明显的愠色。
昨夜盛安全城大火，连烧四坊，伤及无数百姓、损毁民居无数，这件事让他彻夜未眠，心底积满怒火。整座大殿的气氛，也随着帝王的沉脸变得愈发紧绷。
百官依次跪拜行礼，整齐叩首：“臣等参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
“平身。”
“谢陛下。”
群臣起身垂首，分立两侧，无人敢轻易出声。
元熙帝目光扫过下方众臣，沉声开口，语气带着压不住的怒火：“昨夜京城突发大火，火势蔓延四坊，百姓流离、死伤无数，火势凶险险些失控。此事蹊跷至极，绝非偶然走水，不知诸位爱卿有何高见？”
话音刚落，队列之中的成王立刻上前一步，抢先出列回话。
“陛下！昨夜大火突如其来，火势迅猛，残害百姓、损毁城郭，实在令人痛心！臣得知火情后心急如焚，第一时间调动府中所有家丁护卫，奔赴火场救火赈灾，竭尽全力阻拦火势蔓延、救助受灾百姓！”
他心中早已盘算妥当，昨夜他亲自调动府兵救火，不管内里藏着多少猫腻，在外人眼里始终是有功无过。此刻正是表现忠心、博取帝王好感的绝佳时机。
他越说越激昂，眉眼间满是义愤填膺：“此次大火绝非天灾，必定是奸人蓄意纵火！此等贼人心怀歹念、漠视人命，祸乱京城、惊扰圣民，罪无可赦！臣恳请陛下下旨严查，务必将纵火恶徒尽数捉拿，从重定罪、处以极刑，以儆效尤，安抚全城百姓民心！”
一番话说得铿锵有力，字字句句都在彰显自己的勤恳忠心，一副为国忧心、为民愤慨的模样。
元熙帝眼里的愠色渐深。
成王霎时僵在原地，连忙作揖赔罪：“父……父王恕罪。”
“陛下。”
文臣队列中，刑部主事张谏缓步出列，躬身垂首，声音沉稳清亮：“臣有重大案情线索禀报，事关昨夜大火真相，疑点重重，还请陛下圣裁。”
元熙帝眸色一凝，抬手沉声吩咐：“说。”
主事躬身领旨，抬眸朗声回禀：“昨夜盛清寺清查善棚时，刑部发现了一批问题药材。经查证，这批药材外层所贴封签及漆印，与成王府名下各处的物资封签完全吻合。药材内里浸有大量桐油，正是引火助燃之物。”
满殿骤然一静。
成王脸上的血色瞬间褪了个干净。
他猛地转过头，死死盯着刑部主事，声音都变了调：“你……你血口喷人！本王昨夜还在府中调度救火，何时与什么问题药材有过关联？你敢污蔑本王？？！”
刑部主事不卑不亢：“臣所言句句属实，封签与漆印已由京兆府和大理寺三方共同验明，确系成王府之物。至于药材如何流入盛清寺善棚、是何人所为，臣不敢妄下定论，还请陛下定夺。”
“冤枉啊！父王！我分发药材是一心赈灾、体恤百姓，我根本不知道什么桐油，一定是有人故意栽赃成王府！”
成王慌得手足发紧，再也顾不上朝堂体面，目光慌乱地在满朝文武脸上快速扫过，想要找到一丝支撑。可周遭官员全都下意识垂眸避让，无人敢与他对视。
情急之下，成王目光骤然定格在前方的谢老国公身上，陡然拔高声调：“是你们！”
他像抓到了救命稻草，手指死死指着谢坤，语气激动又偏执：“谁不知道刑部上下大半都是你们谢家的门生故吏！分明是你们谢家一手操纵，故意捏造证据、栽赃陷害本王，借机打压宗室！”
谢坤压根没将气急败坏的成王放在眼里，气定神闲道：“成王殿下慎言。满朝文武皆是陛下的臣子，食君之禄、忠君之事，唯一职责便是查清真相、为陛下分忧。朝堂律法在前，若无真凭实据，谁敢构陷宗亲？”
成王被噎得胸口起伏剧烈，又急又气，脑子一片混乱，还想张嘴继续辩解嘶吼。
元熙帝已然怒不可遏，重重一拍龙椅扶手，低沉的怒声震彻整座大殿：“够了！”
“朕不问你谁陷害你！朕只问你，成王府的药材，为何会带着助燃桐油出现在火场核心？你老老实实交代清楚！”
成王浑身一颤，双腿微微发软。
他根本交代不出来。
这批药材是女先生一手安排调度，他虽未参与却是知情的，所以他根本拿不出合理说辞自证清白。
殿内死寂蔓延，落针可闻。
元熙帝看着成王无从辩驳的模样，心底最后一丝包容彻底耗尽，眼底寒芒乍现，声音冷得没有一丝温度：“既然你管不好自己府中的物资，担不起藩王职责，这爵位、这身份，你也不必再留。”
“今日你若交代不清，朕便废你王爵，贬为庶民！”
成王的瞳孔猛地缩紧了。
他抬起头，看着御座上那道熟悉又陌生的身影，满脸的诧异和绝望像是被一瞬间灌进胸腔的冷水，让他整个人从头到脚凉透了。
“父王……”他的声音变了调，带着一种近乎孩童般的不可置信：“你要……废我？”
“陛下。”
大殿之上，气氛绝杀，这时一道清润平稳的声音骤然打破死寂。
崔玄聿从文臣中出列，抬手作揖：“即便药材既贴成王府封签，也不能直接证明殿下与纵火有关，臣以为，此事还需彻查。”
“崔国公此言差矣。”谢坤老神在在：“成王身为藩王，府中物资进出皆应有案可查，若说与成王无关，实在牵强。”
崔玄聿从容淡然：“刑部只查到药材贴了成王府的封签，并非抓到成王现场纵火。若是成王当真不知情被蒙蔽，因失察而断谋逆，未免有失公允。”
谢坤微微蹙眉，正要再开口——
谢府之从队列中走了出来，神色冷清：“陛下，臣有要事，需当面密奏。请陛下移驾偏殿。”
……