卫祯的目光落在那片碎布上，原本随意搭在膝头的手指微微顿了一下。
他的目光从碎布上移到海棠脸上，淡淡道：“今日怎得这般殷勤？”
往日要它做个什么事，不是靠小羊羔哄着，就是靠金银锭子供着，事出反常必有妖！
海棠歪了歪脑袋，喉咙里发出一声短促的“嗷”。
禄存脑子转得极快，上前一步，帮着海棠打圆场：“原来是我们错怪海棠了。方才还以为它只顾着四处闲逛，闹了半天，它是悄悄出去追查踪迹。”
说罢，一脸正色看向卫祯：“殿下，那女贼既愿豁出命为上官辞，想来两人关系匪浅，海棠若能找到上官辞，说不定咱们就能找到那女贼。”
太子身上的蛊毒至今未解，他们务必要尽快找出那女贼的下落。
卫祯睨了一眼海棠，摆摆手：“既如此，禄存，阿九，你们两个跟着海棠去看看怎么个事儿。”
海棠得了指令，扭头一马当先冲出殿门，动作利落，半点拖沓都没有。
“是。”
二人不敢耽搁，当即整装动身。
殿内一下子安静下来。
卫祯缓缓从贵妃榻上坐直身子，闲散的慵懒尽数褪去，他慢慢转头，望向窗外庭院里那株海棠树。
时值六月，花期早就彻底过了。满树繁华早已落尽，枝头只剩下层层叠叠浓密的绿叶，昔日如云似雪的繁花尽数凋零，只余下一簇簇青绿枝叶，再寻不到半片花瓣。
繁花谢尽，徒留满树浓荫。
卫祯盯着光秃秃的花枝沉默片刻，指尖轻轻敲击着榻沿，眼底慢慢浮出一抹暗色：“季无忧，你去槐树巷一趟，若有发现不必惊动，即刻回来禀告。”
*
城南。
午后的日头毒辣地悬在头顶，将青石板路面晒得发烫。海棠却像感觉不到暑气似的，圆滚滚的银白色身影在街巷之间穿梭得飞快，拐弯时尾巴一甩，便钻进了一条窄巷。
阿九追得气喘吁吁：“这肥狼……跑得倒挺快……”
禄存抬眼确认一下海棠的方向，皱了皱眉：“它这路线……我怎么看着越来越眼熟？”
正说着，绕过前面一片稀疏的荒草，已经能看见废弃窑厂灰扑扑的轮廓了。
这不是昨晚那伙放火贼人的藏匿之所？！
永定河边的旧瓦窑，破败的土窑黑洞洞伫立在荒草之间，风吹过空洞的窑口，卷起呜呜风声，格外萧瑟荒凉。
此地紧邻永定河，水路隐秘、陆路四通八达，进退皆宜，是绝佳的藏身之地。
海棠立刻放轻脚步，压低身形，双耳贴合头顶，悄无声息朝着窑区最深处的连片简易棚屋摸去。
阿九与禄存同时一愣，相互交换眼神，二人迅速隐入荒草断墙之后，敛去所有气息，远远蛰伏观望。
棚屋外围戒备森严，一道素色劲装身影挺拔而立，身姿利落、神色警惕，正是卫姿。
此刻，她周身气场紧绷，目光扫视四周，牢牢守住入口，寸步不离。
没过多久，一道灰衫身影顺着永定河堤快步走来，正是上官辞。
二人碰面，没有半句多余寒暄，上官辞抬手探入怀中，取出一卷叠放整齐的素布。
纸色陈旧，边角微微磨损，纸面浸染着早已暗沉的血色，正是那卷牵动朝野、人人觊觎的血书。
卫姿接过，掀开裹布，露出一角白色的血迹，神色当即郑重下来。
“跟我来。”她侧身抬手掀开破旧的麻布帘门，将上官辞请进了大棚里。
荒草丛里，阿九见状立马准备起身，却被禄存拦了下来：“你做什么？”
阿九压低了声音，急不可耐：“你没看见吗？血书！”
禄存抬眸环顾一圈，摇了摇头：“不可轻举妄动，你和海棠在这盯着，我先回去禀报殿下。”
*
棚屋内的光线比外头暗了许多，几缕日光从朽烂的顶棚缝隙里漏下来，在泥地上投出一道道细长的光柱，尘埃在光束里缓缓浮动。
女君站在一张矮桌旁，桌面上铺着一幅盛安城的堪舆图，图上的街巷、城门、河道被细墨线描得清清楚楚，几处位置被朱砂圈了红点，其中一处，正是永定河畔这片旧瓦窑。
卫姿掀帘而入，步伐稳健，行至桌前，双手将那卷素布递上：“女君。”
女君放下手中的铜尺，接过布卷，一层一层地展开。
白绢上的血迹早已干涸暗沉，墨迹与血色交错斑驳，有些字迹已经被浸染得模糊了轮廓，但仍能辨认出那份沉甸甸的分量。
过了片刻，女君将白绢轻轻合拢，抬眸看向上官辞，眼底那层惯常的锐利敛去了几分：“能得一城百姓以命相护，你阿父定然是个极好的父母官。”
上官辞望着那卷承载着满门忠义与无数血泪的白绢，神色凝重：“我已经将血书带来了，也请您遵守承诺，以后莫要再为难阿宁。”
闻言，女君眼底薄薄的悲悯尽数收了回去。
她偏过头来，重新打量起上官辞，目光在他脸上走了一圈，不紧不慢道：“我们绞尽脑汁都抢不到的血书，卫芙宁竟然就这么轻而易举地给了你，看来，她真的很信任你。”
上官辞的唇线微微抿了一下，沉默了片刻，生硬道：“以后便不信了。”
女君看了他几息，忽然勾了勾嘴角：“无妨。日后你便会知道，你今日的决定有多正确。”
说罢，她转头看向卫姿，语气恢复了平日的从容利落：“姑姑，你先带上官郎君去歇息。”
卫姿微微颔首，侧身朝上官辞做了个"请"的手势，上官辞没有多留，跟着卫姿出了内室。
又过了一阵，帘子重新被掀开，卫姿折返进来，在女君面前站定：“女君。”
女君看着手里的血书，眼底拂过一抹杀意：“趁着上官辞身上的药粉还未散尽，你即刻点兵，亲自带人围剿卫芙宁，杀她个措手不及。”
……