六月十五，卯正三刻，日初升，阳气东来，天地交感，宜祭拜。
天边第一线白光从东边的宫墙上方漫上来时，太极殿门缓缓打开。
元熙帝一身通天绛色祭朝服，头戴通天冠，缀二十四梁珠旒，白玉贯簪，垂纩掩目，步履沉稳，踏过丹陛玉阶。
“臣等恭迎陛下，祭礼启行——吾皇万岁万岁万万岁！”
阶下，各路归阙藩王皆着宗室绛纱冕服，分立东侧，文武百官身穿祭祀公服，肃立西侧，山呼跪拜，声震宫阙。
马英手持拂尘，躬身垂首，依礼启禀：“吉时将至，御辇已备，请陛下登辇，赴天坛行祭先帝大典。”
正中丹陛之下，六马齐辔，辇身雕盘龙衔珠，御马披素色锦鞍，仪仗甲士分列两侧，银甲曜日，刀枪映天。
丹陛下方的御道上，一辆玉饰的朱漆车舆缓缓朝大殿方向驶来。
元熙帝拾级而下，每一步都踩得沉稳而笃定，冕旒在行走时微微晃动，珠串碰撞的声响细微而清晰，像是替这一整座城的日子打着节拍。他踏上车舆时，车身微微沉了一下，随即恢复了平稳，像是一道已经被等待了很久的重量终于落到了该落的位置上。
马英站在车旁，拂尘扬起，声音比方才又拔高了半度：“起驾——”
元熙帝抬步登辇，落坐端正。
“起驾。”
马英高声传喝，声传百步。
下一瞬，礼乐轻起，钟磬和鸣，金吾卫手持玄色龙旗先行开道，百官肃穆起身紧随其后，沿十里御道，浩浩荡荡向城南天坛缓缓行去。
彼时，天光渐亮，破晓晨曦铺满绵长御道，落在成片庄重朝服与仪仗之上，盛大肃穆，蔚为壮观。
*
祭奠的礼乐一路传到了皇城深处的内文学馆。
“吱呀——”
轻细的木门破响，女君一身缟素祭服缓步从屋里走了出来，满头青丝间簪了一朵思念的白花。
门外阶下，卫姿肃立等候，亦是一身齐整素白缟服。
君臣同衣，共披哀思，亦共赴绝境。
“殿下。暗部传讯，我们散播的削藩密讯已然奏效。蜀王、齐王二位藩王，已然彻底动心入局。”
“蜀王私蓄精锐三千，齐王私甲两千，尽数伏于第一道宫门。两军皆隐帜敛兵、卸甲藏锋，若是宫中有变故，他们便会冲破第一道宫门防线，杀入皇城腹地。”
祭祀天坛在皇城东南方，宫闱森严，要想入王室先灵祭坛必经三道宫门，由内至外依次为：承天门、朱雀门、丹凤门。三道宫门层层设防、壁垒森严，是御驾祭天的唯一通路口，也是她们要斩断的囚笼。
侧眸抬眼望向天际。
晨光熹微，天光澄澈，旭日东升，缓缓铺满整座皇城。
女君有感，偏头望着那片笼罩万里江山的朗朗天光，唇瓣轻轻微动：“阿娘，您若在天有灵，便护女儿这一次。”
护她沉冤得雪，护她大局可成，也护这破碎山河，终得清明。
静默片刻，她缓缓收回目光，眼底那一点柔软转瞬褪去，重归彻骨冷绝、杀伐笃定：“放火。”
*
单凤门。
金吾卫铁甲凛凛，两队卫兵沿宫墙稳步交替巡逻，甲叶摩擦之声规整有序，一派壁垒森严、稳如铁桶的态势。
忽然！杀机骤生！
“唰——”
数十道黑影从宫墙两侧的密林高楼间凌空跃下，落地刹那拔刀出鞘，寒刃映着朝日寒光，直扑守门卫兵。
“有刺客！”金吾卫巡兵大惊，仓促举刃格挡，铁甲相撞、兵刃交击的脆响炸彻门前。
众死士悍不畏死，招招狠戾决绝，全然是以命搏命的打法，转瞬便有数名守门卫兵负伤倒地。单凤门前的规整防线，顷刻间被撕开一道惨烈缺口，人声哗然，阵脚大乱。
宫门两侧，蜀、齐二王的数千亲卫精锐尽数蛰伏埋伏在阁巷深院之中，眼看着单凤门被突袭，两王亲兵虽暗生疑云，但碍于诏令仍不敢轻举妄动。
混乱之间，死士之中有人扬声怒喊，字字铿锵：
“好端端的祭祀，为何皇城之内无端起火！”
“分明是元熙帝借祭天之名，设下牢笼陷阱，蓄意坑害各路藩王！”
“诸位将士，随我杀！冲入宫门，救出被困王爷！”
吼声层层叠叠，裹挟着杀伐戾气，传遍郊野每一处角落。
蛰伏林中的藩王亲兵闻声齐齐变色，心头紧绷的弦骤然断裂。
众人下意识抬眸望向皇城腹地，却见滚滚黑烟冲天而起，红火隐于宫墙殿宇之间，烟火滔天，乱象毕露。
祭礼大典、皇城起火、帝王设局、蓄意削藩……
所有流言伏笔在此刻尽数落地，字字成真。
这一刻，所有疑虑尽数化作彻骨寒意。
蜀王、齐王亲卫统领眼神骤厉，抽刀出鞘，寒刃直指丹凤宫门，厉声喝令，声震全军：
“全军听令——杀！”
“冲破宫门，杀入皇城，救出王爷！”
一声令下，原本隐匿蛰伏的兵卫尽数褪去伪装，如利刃出鞘、阵势全开，黑压压的兵潮自四面八方踏尘疾驰，直扑单凤门。
前有死士搏杀不止，后有藩军压境，前后夹击，单凤门彻底陷入绝境。
守门将领眼见城门防线彻底崩盘，又惊又怒，厉声嘶吼：“速速禀告圣人！有人闯宫！”
*
第二道宫门。
朱雀门御道之上，天子御辇居中，百官冠盖如云，浩浩荡荡的祭礼仪仗正徐徐穿行。
正当仪仗行至朱雀门中段，天际忽然飘来细碎黑色烟絮，点点落落，轻飘飘拂过百官肩头。
“这是什么东西？”
有官员察觉异样，驻足回望，顿然大惊失色！
“走水了！皇城走水了！”
一语乍破，队伍瞬间停滞，文武百官纷纷驻足，满脸错愕惊慌，交头接耳，肃穆的祭礼队伍瞬间泛起纷乱躁动。人人抬眸望向烟火翻涌的方向，神色惊疑不定。
卫祯立在队列之首，眸光沉沉望向烟火起处，一眼就辨明了那处方位是内文学馆附近。
内文学馆素来僻静，不储薪火、不近灶膛，无端起火，绝非意外。
百官惶然纷乱之际，一名青衣内侍低身快步穿过层层朝臣，径直挤到谢府之身侧，俯首贴耳，低声飞快禀报数句。
寥寥数语入耳，谢府之眸光骤然一沉。
他抬眸越过纷乱百官，遥遥望向正中的帝王御辇。
元熙帝早已被惊动，心知这是宝凝的反扑之局，虽隔着一层垂帘也掩饰不住眼中的杀意。
谢府之了然，抬手躬身作揖，从百官队列中出列，转身缓步退出朱雀宫门。
身侧不远处，崔玄聿静静将这一幕尽收眼底。
百官躁动未平，惶然不止。
“马英。”元熙帝低声唤了一声。
马英会意，立马快步上前，高声传令：
“宫隅杂院不慎走火，已然有人前去扑救，区区小火，无碍大典。”
“诸位大人无需惶恐，各归其位，仪仗继续前行，切勿耽误先帝祭礼吉时！”
话音落地，禁军即刻规整队列，肃穆雅乐再度缓缓响起。
纷乱的百官被强行压下心绪，各路藩王却是神色各异，此前有流言传出元熙帝要借祭祀之名绞杀各路藩王，即便之前有人不信，如今宫闱生乱，此刻也起了疑心。
但眼下时机不对，无人敢公然忤逆帝令，只能压下心头惶恐，各自归位站定。浩荡仪仗重整阵型，再度稳步向前，缓缓穿过朱雀门洞。
待最后一列仪仗人马踏出朱雀门洞，厚重朱红宫门轰然对合，沉闷的机括声绝响于深宫长巷。
将领按剑立在宫门正中，扬声震喝：“众军听令！奉旨锁关！擅闯宫门者，格杀勿论！”
*
与此同时。
东宫，海棠的狼窝。
阳光如洒金般从窗台落下，卫芙宁懒懒伸了个腰。
下一秒，海棠齿叼着一根素色束发带，乖巧递上前。
卫芙宁接过束带，指尖翻飞，顷刻间便将满头青丝挽成一个清爽利落的少年髻，眉眼间褪去几分柔和，添了几分飒然随性。
她回身抬眸，望着眼前摆着各式各样的实木玩具和软糯兽皮玩偶，摇了摇头，略带狭促笑了笑：“卫祯这下，可算是实打实引狼入室了。”
谁能想到，官家满城通缉卫芙宁的时候，她竟凭着一枚东宫亲赐腰牌，借着海棠的名头，光明正大踏入了守备森严的皇城宫门。
宫门值守禁军都认识海棠，又见卫芙宁手持太子亲令腰牌，没有半分疑虑，二话不说便大开宫门放行。
海棠久居东宫，熟知宫中所有密道偏廊、明暗岗哨，带着卫芙宁完美避开所有巡防队伍，一路悄无声息折返自己的专属厢房。
巧合的是，卫祯不知道出于什么原因，昨夜竟宿在了宫外的别院，于是一人一狼就这么安安稳稳蛰伏歇息了整整一夜。
“走水了！！皇城走水——！”
屋外忽然传来宫娥奔走的急呼声。
卫芙宁缓步踱至窗下，抬眸远眺。
只见皇城腹地深处，一缕浓重黑烟滚滚翻涌，赤红火光隐于殿宇之间，灼灼窜动，隐隐有刺破天光之势。
卫芙宁嘴角的笑意收敛了几分。
看来，她猜的果然没错，这位筹谋多年的女君绝不会坐以待毙。
只是这动辄纵火乱局的法子，未免太没有新意了。
卫芙宁转身，弯腰抬手轻轻揉了揉海棠蓬松柔软的头顶：“走吧！好戏要开场咯~”
……