听竹小院藏在老门东一条窄巷的尽头，青砖灰瓦，门楣低矮，门口斜斜种着几竿瘦竹，风一过，叶影摇曳，沙沙的响。
唐晚跟着凌烽走到院门前时，脚步不自觉地放慢了。她四下打量着，眉头微拧：“这地方，进出只有一条巷子，万一被人堵了怎么办？”
凌烽没答，只抬手在门板上叩了三下，间隔一长两短。过了几秒，里面传来细碎的脚步声，一个四十来岁的妇人开门探出头，圆脸，腰间系着条蓝布围裙，见是凌烽，立刻把门拉开，笑容温吞：“凌先生，等您一天了。房间都收拾好了，饭也备着，先进来暖一下。”
“张姐，这是唐晚。”凌烽侧了侧身，让出身后的人。
张姐笑着打量唐晚一眼，不卑不亢：“唐小姐，进来吧。这院子门脸小，可后头有路，绕两条巷子能到河边。老板把地方交给我，就是方便你们进出。”说着，她转身在前面引路，顺手把门插上。
院子不大，靠墙一架老藤，藤下摆着两把竹椅。正屋亮着暖黄的灯，侧面厨房里飘出饭菜香。唐晚吸了吸鼻子，肚子不争气地响了一声。她有点窘，别过脸去看那几竿竹子。
凌烽像没听见，径自进屋。桌上摆着三菜一汤，砂锅里的腌笃鲜正冒着热气。张姐把两人的行李接过去放好，又拎来一壶热水，这才悄声退下。
“吃吧。”凌烽坐下，拿起筷子，也不管唐晚是不是跟进来。
唐晚在门口站了两秒，到底还是走到桌前坐下。她早饿了，也顾不上什么姿态，夹起一块咸肉就往嘴里送。烫得她直吸气，却舍不得吐出来，含糊道：“这张姐手艺真好……比我们食堂强多了。”
凌烽没接话，安静吃饭。他吃得快而不急，像在补充能量，不浪费一点动作。唐晚一边吃，一边偷偷观察他。这男人从巷子里到现在，一共没跟她说超过十句话，冷得像块铁。可偏偏往那儿一坐，就让整间屋子都安静下来，连窗外呼呼的风声都显得隔了一层。
“喂，”她放下筷子，认真地看着他，“明天茶会那边有个预热的小局，程家做东，请了几个南都本地武馆的人过去说话。我想先混进去看看。”
凌烽夹了筷笋，淡声道：“你以什么身份去？”
“唐家在外头的旁支，喜欢凑热闹。”唐晚显然早想好了，“程家这几年没少拉拢江湖散人，我这种有点身手又没根底的，最容易混进去。你放心，我应付得来。”
凌烽放下筷子，拿纸巾擦了擦嘴，才看向她：“你去可以。三件事，做得到就去。”
“你说。”
“第一，进去之后，只看只听，不喝酒，不接任何人的招。第二，有人问你来路，就说从东北来，家里做药材，慕名到南都见世面。第三，九点前必须回来。迟一分钟，明天你就不用去了。”
唐晚张了张嘴，像要争辩什么，可对上凌烽那双眼睛，到嘴边的话又咽了回去。她不是没经过事的人，知道任务里最怕的就是自作主张。眼前这人虽然冷，但每句话都有道理。
“行。”她点头，“不过我也得问一句——你今晚干什么？就待在这院里？”
“你不需要知道。”凌烽起身，走到窗边，把窗推开一条缝。夜风灌进来，带着墙根青苔的潮气。他望着外面的巷子，背对着她，像一尊沉默的兽，蛰伏在暗处。
唐晚嘟囔了一句什么，没再追问。她起身帮忙收拾桌子，端盘子时手上一滑，眼看一只青花碗要落地，凌烽像背后长了眼，反手一抄，稳稳接住，搁回桌上。
“谢了。”唐晚有些讪讪。
“毛躁。”凌烽只说了这两个字。
唐晚的脸一热，想顶回去，又找不到话。她三下五除二洗了碗，回自己那间房去了。
夜色渐深，院外的巷子彻底静了下来。偶尔有野猫从墙头掠过，留下一声短促的叫，像在墨里划开一道口子，又迅速弥合。凌烽没睡。他换了身深色衣服，从行李夹层里取出一把短刃和一支细小的强光手电，借着微光在院子里走了一圈。每个角落，每处视线死角，都像棋盘上的落子，在他脑子里一格一格铺开。
张姐端了杯热茶出来，压低声音：“凌先生，后门开着，巷子里有只猫。”她顿了顿，又补了一句，“是只灰猫，今晚来了两回。”
凌烽接过茶杯，点头：“知道了。你回屋，别开灯。”
张姐应声退下。凌烽在藤架下站了片刻，没有从后门出去。他放下茶杯，转身回了自己房间，关上门，和衣躺下。呼吸平稳，像真的睡了。
凌晨两点，院子里极轻地响了一下，像竹枝被风折断。
凌烽的眼睛睁开。
他没有动，只听着那声音的轨迹。从西墙翻进来，落在靠厨房的雨棚上，又滑下地。脚掌落地的声响被刻意放轻，若不是夜静，几乎听不见。来人在院中停了两秒，似乎在辨认方向，然后朝正屋这边移了过来。
凌烽躺在暗处，手腕一翻，短刃已贴入掌心。
那人在他房门前停下。没有推门，只从门缝下塞进来一件东西，极薄，落地时发出纸页摩擦的轻响。然后那人迅速后退，翻墙而出，像一阵风。
凌烽没有去追。他起身走到门边，低头一看，地上是一张对折的纸条。捡起展开，上面只有四个字，字迹潦草，像用炭笔匆匆写就：
“茶会改址。”
凌烽捏着纸条在黑暗中站了片刻，眼里掠过一丝冷意。茶会改址，贺云舟却没有任何消息。这说明两种可能：要么龙炎也被瞒着，要么——递纸条的人，本身就是局中人。
他走到窗边，将纸条在指尖慢慢捻成碎片，撒进风里。碎片像几片细雪，眨眼便融入了夜色。
远处，南都的钟楼遥遥敲过四下，声音穿破薄雾，沉甸甸地落在满城屋脊之间。