“精神刻度，零点六三。”
“资质评定，五等。”
灰袍巫师看了一眼悬在半空的精神棱镜，将结果写进名册。
广场上先是安静了一下，紧接着，四周便响起压低的议论。
“五等？开什么玩笑！”
“棱镜是不是坏了？他可是天才莱恩啊！”
“会写几首诗，又不代表能成为巫师。精神资质这种东西，出生时就已经定下来了。”
莱恩·格雷收回按在水晶圆盘上的手。
棱镜里的灰光很淡，像一小团随时都会熄灭的雾。
五等精神资质。
意味着他对元素粒子的感知极弱，精神力增长也会远慢于常人。
若无意外，这辈子最多成为一名低级巫师学徒。
至于正式巫师？
格雷家族几百年的记录里，还没有一个五等资质的人成功过。
这个家族位于西海岸边缘的灰鸥岛，拥有三座药园、两条魔石矿脉，以及一位寿元将尽的一阶巫师。
放在真正的巫师学院面前，这点家底连门槛都够不到。
可在周围十几个凡人领地眼中，格雷家族已经是能够决定王位归属的庞然大物。
家族每三年才会举行一次精神检测。
三等资质值得重点培养，二等资质则意味着，只要不在成长途中夭折，便很有希望成为下一位正式巫师。
五等，只配得到最基础的一份启蒙资源。
负责登记的族叔停了停笔，最终只在他的名字后画了一道灰线。
周围那些目光，也让莱恩想起了几年前。
四岁时，他能把听过一遍的长诗完整复述出来。
六岁时，他写了一首歌颂群星的短诗，被城里的吟游诗人买走。
八岁那年，他还改过庄园灌溉药田的水轮，让家族每月少雇十几个农奴。
所有人都说，这孩子生来便带着智慧。
只等精神检测结束，格雷家族便会出现一位真正的巫师天才。
结果，他只是五等。
先前夸得越厉害，此刻落在耳边的笑声便越刺耳。
“我就说嘛！聪明有什么用！连元素都感应不到，再聪明也只能替巫师记账。”
灰袍巫师没有驱赶那些说话的孩子。
他见过太多类似的事情，检测以前是天才，检测之后是废物，差的不过是棱镜亮起的一瞬。
“下一位，西蒙·格雷。”
一个有些圆润的男孩被人推上前来。
他比莱恩小两岁，平日说话慢，学东西也慢。别人问一句，他往往要想上半天才能回答。
家族里没几个人看好他。
西蒙站到水晶圆盘前，还下意识回头看了一眼哥哥。
莱恩朝他点了点头。
男孩这才把手放了上去。
精神棱镜嗡鸣起来。
方才还灰蒙蒙的十二个切面，接连亮起银白光辉。
其中九面近乎完全点亮，剩下三面也有光芒流转。
负责登记的族叔猛地站了起来。
“精神刻度，八点七！”
“资质评定，二等！”
人群中的低笑消失了。
一阵风掠过广场，坐在高台最中央的身影已经不见。
等众人回过神来，格雷家族唯一的正式巫师、年近两百岁的赫伯特老祖，已经站在西蒙身旁。
他亲手按住精神棱镜，又检测了一遍，十二个切面依旧明亮。
“好。”
赫伯特连说了三声好，干瘦的手掌落在西蒙肩上，像是在确认一件失而复得的宝物。
“从今日起，你搬到我居住的高塔。”
“家族的药剂、魔石和精神法，由我亲自安排。”
负责家族资源的管事当场翻开账册，把原本准备分给这一代所有孩子的三瓶净神药剂，全部划到了西蒙名下。
没人觉得这有什么不对，小家族供养不起太多失败，有限的魔石，药剂等等本就该留给最有希望的人。
广场上的人一下围了过去，方才还站在莱恩附近的几名族人，也匆匆越过他，生怕晚一步便挤不到西蒙面前。
明亮的精神棱镜映着所有人的脸。
莱恩却站在光照不到的边缘。
西蒙被人群簇拥着，仍在踮脚寻找哥哥。
莱恩再次朝他点了点头，转身走下石阶。
他不恨西蒙，二等资质是弟弟自己的运气，没必要因为别人转变得太快，就把账算到一个十岁孩子头上。
真正让他疲惫的，是那些成年人看向他的目光。
没有恶意，也谈不上仇视。
只是短短几句话的工夫，他便从家族期待多年的聪慧少年，变成了一个不值得继续投入的错误判断。
至于那些嘲笑……
一群真正年龄还没有他上辈子零头大的孩子，能让他气多久？
莱恩沿着家族药圃一直向后走。
议论声被风吹散，身后的银光也渐渐看不见了。
药圃尽头是一处废弃的观星台，下面便是终年翻涌的白雾。
今日天气难得晴朗，蓝天一直铺到群山之外。
莱恩在草坡上坐下，长长吐出一口气。
他不是这个世界的人。
上辈子他生活的联邦已经走出母星，在十几个恒星系建立城市。
巨型机甲能够在星海作战，修炼到高深处的武者甚至可以肉身撕裂战舰。
可是，莱恩只是一个普通人。
他上过最普通的联邦学校，用过民用星脑，也在虚拟世界里驾驶过淘汰了两百年的训练机甲。
至于肉身横渡星海的武者和真正的舰队指挥官，离他的生活同样很远。
他记得自己睡前还在看一部古早巫师小说，眼睛闭上再睁开，便成了格雷家族襁褓中的婴儿。
凭借成年人的记忆，他学东西自然比普通孩子快。
那些诗歌、机械和早慧，也不过是另一个时代留下的一点边角。
莱恩原本还幻想过，自己会不会带着一枚星脑芯片，或者拥有某种能够解析万物的辅助程序。
可十二年过去，什么都没有。
如今连最关键的精神资质，也只测出了五等。
“别人穿越，多少带点东西。”
莱恩枕着手臂躺进草里。
“我这算什么？把自己带来了？”
测试前几夜没有睡好，积下来的疲惫很快涌了上来。
他本来只想闭眼躺一会，呼吸却在风里逐渐平稳。
不知过了多久，耳边忽然响起书页翻动的声音。
“把你们手里的旧版本收起来。”
“今日开始，统一学习第七次修订后的精神法。”
莱恩睁开眼。
草地与蓝天都不见了。
他坐在一间足以容纳数千人的环形教室里，面前摆着黑色长桌。
四周全是穿着巫师长袍的年轻人，一支支银笔自行悬浮，正在纸面记录讲台上闪动的符文。
桌角还摆着一枚透明身份牌。
姓名一栏同样写着莱恩，课程则是“基础精神结构与第一次元素感知”。
他伸手碰了碰桌面，冰冷坚硬的触感顺着指尖传来。
这里清楚得不像梦，甚至连邻座药剂洒在衣袖上的苦涩气味都能闻到。
莱恩慢慢转头，看向窗外。
一座座浮空城悬挂在云层之上，高塔贯穿天地，塔顶巨环不断打开空间通道。
披着金属外甲的巫师巨像从远方走过，肩头还拖着一块刚刚从异位面切下的陆地。
更高处，三轮银月同时悬在天穹。
讲台上的巫师敲了敲光幕。
“记住，先天精神资质只能决定你感知元素的起点，不能决定终点。”
“精神法存在的意义，就是修正灵魂与元素之间的误差。”
“资质无非是初始误差更大，依照旧式方法，你们可能要花十年才能完成第一次感知；依照这份第七次修订版，只要九环搭建正确，最长不会超过一年。”
讲台下没有人因此惊呼，对这个时代的巫师而言，修正低等精神资质，似乎只是基础教育里早已解决的问题。
数百枚符文在半空展开，彼此勾连，形成九个不断自行校正的精神循环。
莱恩只看了几眼，呼吸便不由自主地急促起来。
格雷家族视若珍宝的精神法，只有两个残缺循环，修炼时还必须依赖药剂稳定精神。
眼前这门精神法有整整九个循环，甚至专门保留了修正低等资质的结构。
光幕最上方，一行古老文字逐渐清晰。
《星环精神法·第七次通用修订版》
它不属于哪位高阶巫师，也不是什么只能由核心弟子接触的隐秘传承。
这只是上古巫师学院，给新生准备的一门公共基础课。
莱恩低下头，终于没忍住笑了一声。
原来，他不是没有外挂，他的外挂，是一个仍处于鼎盛时期的巫师时代。