「源质炼化後仍在人体内的某个地方，我发现了一个，应该还有一个。」高登的视线往下。
「尽情检查吧，高登，时间与我都站在你这边。」
漂亮的脖颈、柔美的手臂、丰润的小腹。
接着转到伊芙身後，视线掠过她的脊背，然後是匀称的双腿，双脚————
最後，高登只能确认，伊芙剩下的源质就藏在她最後的遮蔽处。
於是伊芙略微掀开上身一角，在暗紫蕾丝之下。
白。
确实白，高登感觉像在做一个又大又圆的梦。
【闪耀的中型源质—「万物趋向灼白」。可用於点燃万物，照明世界，识别并揭晓真相。也令人厌倦软弱迟钝之人，厌恶昏暗幽邃之地。那光悬挂得过高，想找时无法触及，想避时无处可藏。】
「我现在完全理解你现在的源质秩序了。」
「所以，结论呢？」
伊芙想知道灰烬源质到底合不合适。
如果合适的话，她就有足够的源质、可以开启领域。
这是一条分水岭————
领域之上，才能算秩序完备的强者。
高登打量伊芙。
她现在看起来求知慾旺盛，毫不设防，十分脆弱，却又很有诱惑力。
「可以。」高登给出肯定的判断，「那枚灰烬源质的效果，跟火和记忆相关，可以把这两种力量合并到一块！」
「灰烬与记忆。」伊芙反覆品味着这个概念。
曾经她担心过大的烈焰会烧掉她记忆中的图书馆，可如果她能从灰烬中提取知识，情况又大不相同。
由她杀死的敌人，说不定也会变成灰烬中的知识，供她学习和进化。
她已有这样的愿景。
薇拉也想要领域力量。
她的血月之森，还缺少一个能作为核心的强大源质作为支撑。
所有源质都必须相互调谐才行。
她原本只能开启领域8秒的时间，炼入低调猎手後达到12秒，但也不像正常能力者那样可以持续数分钟之久，都是因为源质不够强大的缘故。
薇拉讨厌这种感觉。
一种————到了瓶颈，再也无法突破的感觉。
她要把那片原始森林展开，就得成为足够强大的原始猛兽！或者终极猎人！
至於到底会拿到哪个源质，把她变成什麽样的人，完全取决於17天後的狂猎之宴。
高登自己也差一个源质。
三个人都处在距离完整的领域能力尚有一处鸿沟的地方。
只有越过，才能看清後面真正的世界。
「那麽，源质差不多是可以用的，但展开领域这件事，恐怕需要一段时间沉淀，我看得出它大概有用，但对岸还需要你自己来走。」高登推断。
「是的，一生只有一次的机会，用合适的源质加上自己的灵魂和精神，展开属於自己
的领域，嗯————不下定决心的话很难做到呢。」
伊芙重新穿回衣物，固定好吊袜带，套上衬裙、长裙，接着是衬衣、上衣，最後是礼裙，现在的她看起来仍然端庄，但每当高登看见她，总是能想起那真正的、万物趋向的灼白。
「好了。」薇拉抬起手，「下去。」
「是，我明白。」伊芙总算得到了她想要的结果，源质的炼入评估。
高登的见解无疑价值连城，极大决定了她後续的道途。
火焰焚毁後，於灰烬之上重建的图书馆————伊芙倒是很期待，她的领域展开後会是什麽样子。
「我们也休息吧。」高登目送伊芙离开，也将薇拉抱回到卧室里。
薇拉慵懒地哼了两声，她躺在红底金织锦的床单上，枕着一个方形枕头。
「你来动。」
「好好。」
从猎犬号出海至今，他们也已经好久没有锻链了。
伦德尼姆老城区，黑石路17号，异魔事务署。
高登到417室去找马丁，主要是聊那个枪击案头目谢德。
「进。」
「我的办公室在哪。」高登拉过来一张椅子坐下，这椅子近得顺手。
「申请长期办公才有工位，然而你常常东奔西走。」
高登凝视马丁桌上堆积如山的卷宗。
「倘若长期办公意味着跟这些档案搏斗，那我得跟你说，东奔西走对健康有益。」
「所以我才给你留了这张椅子。」
「希琳的情况如何？」
「已经脱离危险，大概过了明天就能走路。」
马丁本想问居然这麽快，但想到高登的能力，心中也是了然。
高登现在掌握的实力，已经有点让人看不透了。
「你提到了黑夜之子。」马丁从桌面上堆积如山的卷宗中取出一叠。
「他们好像是一大群坏蛋。」
「这些人组织灵活，个体实力普遍不俗，似平背後有一支力量，可以源源不断地定向提供暗影系的源质。他们也不怕和伦德尼姆官方力量交手，并且掌握着城里的黑市，许多交易和暴力活动都在其间展开。」马丁翻阅报告。
「我遇到的敌人叫谢德，报告说他也会藏入影子，他的小弟说他做事公平，从来不拿赃物，战利品都分给下属，代号老板」。
「谢德确实是近几年比较活跃的杀手，他行事缜密周到，有自己的思路、作风和策略。曾有人跟他交手，屡屡无法得手，他要麽从影子中逃脱，要麽把影子变成某种具象化的怪物。他确实出手阔绰，而且对寻常金银珠宝不感兴趣，只是在收集各种各样的古物————」
「听起来不好对付。」
「是的，他显然掌握着领域，意味着寻常手段奈何不了他，他也相当善於隐匿行踪。」
「但你说之前就在追查黑夜之子，有线索了吗？」
「当然。」马丁拿出一份清单，又拿出一张支票，「涉水礼拜堂之战後，许多涉黑财物遭到司法拍卖，按照之前的条例，你按比例分到了220金镑的资产。」
【支票。用它点菸的话，火比你还心疼。】
220金镑！
这样他手头的流动资产就达到1100金镑，距离买下骑士路9号也不遥远了。
真是一件幸福的事情啊————
到那会，它完全属於他们，他可以跟薇拉再在骑士路9号上上下下，曾经见惯的家具和楼梯，到时候都会有新感觉。
高登爱抚支票，从正面翻到背面。
「别把油墨磨掉。」马丁说。
这话起效，高登立刻端正了态度。
「让我们讲讲黑夜之子，你是怎麽从礼拜堂的遗产谈到它们的。」
「因为买家总是那麽几个人，我们故意设计匿名拍卖系统，跟他们说信息完全保密，他们便渐渐露出马脚，几笔看似毫无关联的收购，最终都归到少数几个人身上，我们由此
记录了不少格外热心的文物收藏者。」
高登检查马丁提供的名单。
一个人的名字让他感觉格外熟悉。
墨瑟。
「这个人是航海家，经常到新阿尔比恩和南方大陆、乃至巴拉特去冒险，而一旦回到伦德尼姆，他便经常到处买进卖出。」马丁见高登有意，也慢慢讲起此人。
高登记得他。
出海之前他去过菲茨罗伊家的远航宫，当时海军上校安东尼·菲茨罗伊的蹩脚收藏品，几乎都是墨瑟卖给他的，大抵也是个浑水摸鱼的贩子。
结果他也在买涉水礼拜堂流出的藏品。
在菲茨罗伊家，他只看到了所有东西被拆掉後的零件，现在说不定可以看看，最宝贵的东西是不是在墨瑟自己手里。
「我们可以去敲打敲打他，我有他的把柄，知道他之前骗过海军上校安东尼·菲茨罗伊。」高登解释，「可以藉此看看他现在在跟谁做买卖，说不定就能摸到黑夜之子那去。」
马丁与高登一拍即合，约下时间，准备去找墨瑟算帐。
「对了，说到这————」高登心头一动，「艾莲·布伦德尔现在怎麽样了？」
「就关押在隔壁拘留所，尚未直面法庭和陪审团。毕竟是个小明星，已经有不少歌迷寄来信件跟探视请求之类，好些人愿意凑钱替她雇佣律师。说到底，她的身份不少。」
「得让她得到审判才行，不过在那之前我还得问问她有关海妖之歌的东西，毕竟她是这个世界上最擅长模仿人鱼歌声的人。」高登琢磨。
「先等造访墨瑟之後吧，不过我虽然知道他的底细，却还不清楚此人长期居留在哪。」
「那就先知会一下安东尼，核实墨瑟的近况。」高登动身。
「你的人脉————似乎也拓展了不少。」
「常有的事。」
菲茨罗伊家，远航宫。
高登打算跟安东尼谈谈墨瑟的事情，顺便继续套套近乎。
塞西莉亚给高登和马丁端来红茶和蛋糕，优雅地对他们行礼，随後就把地方留给他们和哥哥。
安东尼望着妹妹离去的背影，频频点头。
她现在走起路来也少了几分淑女的气质，看起来更加利落。
「真是感谢你啊，高登。这一趟回来後，感觉妹妹她简直脱胎换骨，整个人都变了不少。」
「大风大浪会让人印象深刻，总是让我们明白自己有多麽渺小————」高登感慨。
「是啊，管你在陆地上有多少权势财富，到了海上都一样，要有纪律，有勇气，更多时候得看运气，生死无常！」
「说到勇气，菲茨罗伊家的近卫倒是给了我很深的印象，他们训练有素，枪法也准，进退有序。」
高登想到牡蛎群岛上跟着他们来回的那些近卫老兵，他们虽然遇到强大的异魔，却临危不乱，很快能稳住阵线。
「怎麽说，你後面还有什麽地方要用得着他们吗？」安东尼很快听出高登的弦外之音O
「也许是在狩猎渔王的时候————」
「啊，那可是大事！菲茨罗伊家也不会甘居人後的，到时候我肯定会跟七卿陈明利害，派一支远征军过去。」安东尼眼前一亮。
高登在心中连连点头。
渔王的宫廷大概率是在某个异次元，里面除了渔王，肯定还剩下一大堆密教徒。
如果要深入那里打败渔王，他得摇一大波人进去，最好得是信得过的。
在大规模冲突里，像海军老兵近卫这样的专业战士，自然也是多多益善，可以把密教徒们打得抬不起头。
「那就提前谢过了。」
「没事。」安东尼大手一挥，「还得多谢你开发的那个黑水特效疗法！」
「我临行前已经嘱咐过进行大规模实验，效果应该不错。」
「何止不错，我手下被感染的水兵们都说好多了。」
原先安东尼经常会调动人事工作，安排负伤士兵和退役老兵转岗到海军锚地和造船厂工作。
好心办坏事，由於黑水综合徵，许多人反倒畸形变种、精神失常——————
这让他心里很不舒服。
没想到高登却有办法治疗！
这让他也没那麽内疚了。
现在他看高登也是越来越顺眼————
只可惜他不肯跟安东尼一起去耍，而另一个调查员神色有如冷石。
「艾利亚斯·墨瑟。」马丁拿起黑色笔记本，「上校，据说你和此人过从甚密。」
「我跟谁交朋友跟事务署没关系吧。」安东尼语气不悦。
「墨瑟一直在跟黑帮打交道，也许他偷了本该属於你的东西，我们是来帮忙的。」高登斡旋。
安东尼看了看他的收藏们。
什麽独角异魔头骨，黑贝壳，密斯尔权杖，精致剑鞘。
越看越气！
「那还有些道理。」安东尼咬牙，「倒要看看他背着我干了什麽勾当。」
「那他住在哪？」高登问到最关键的地方。
做这种生意的人，狡兔三窟也很正常。
如果靠他们自己一步步调查，估计又得耽搁几天。
「海伯恩大道42号，换上便衣，就说是我派你们去的。」
「我们只会带着证件大步走进正门。」马丁说。
「没事，我先进去。」高登抬手，「我这个人特别好相处，他肯定能跟我交上朋友。」
半小时後，他们就到了海伯恩大道的42号。
高登敲门。
「谁？」
「安东尼·菲茨罗伊上校的朋友，上校差我来问问有没有新东西到货，你懂的。」
里面的人隔门观察高登，觉得此人看起来人畜无害，遂慢慢开门。