白马冲到冰脊半腰时，苏清禾勒住了缰绳。
她翻身下马的动作干脆利落，脚踩在积雪上嘎吱作响。身后的数十骑也跟着停下，整齐划一地列在冰脊两侧，没有人出声。
她一步步朝林砚走来。靴底踩碎了冰壳，留下深深的脚印。走到他面前三步时停下，目光从他脸上扫到脚上，又从脚上扫回脸上，反复了两遍。
“苏清禾。”林砚先开口，嗓子有些哑，“我——”
“你别说话。”
她上前一步，伸手按在他的胸口。掌心贴着那件破烂衣袍下的皮肤，感受着他的心跳。又去摸他的脉搏，指尖搭在手腕上，数了十几息。然后她蹲下身，撩开他左肩的衣领，看到那道已经结痂但尚未愈合的伤口时，手指停了一瞬。
“还有别的伤吗？”
“后背有几处擦伤，不碍事。”
“转过去。”
林砚看了她一眼，没再争辩，转过身去。苏清禾掀开他后背的衣料，看到那一片青紫交错的淤痕和几道结了薄痂的划伤，沉默了片刻。她从腰间的小包里取出一个瓷瓶，倒出淡绿色的药膏，用手指一点一点涂在他背上的伤口上。药膏冰凉，她的指尖温热，涂得很慢，很仔细。
“你修为没了？”她忽然问。
林砚顿了一下：“你怎么知道？”
“你站在冰脊上，风吹过来你都晃了一下。”她涂完最后一处伤口，将瓷瓶盖好收回去，走到他面前，“之前你站在飞雪里都能纹丝不动。”
林砚苦笑了一下。这女人眼睛太毒了。
“修为没了可以重修。”他把之前跟明心说的话又说了一遍，“天枢塔的封印必须盖上，代价是什么都值得。”
苏清禾看着他，没有追问细节。她只是伸手，把他脖子上那枚歪了的平安扣正了正，然后退后一步，转身朝着冰脊下数十骑的方向扬了扬手。
“都上来。”
数十骑同时催马，蹄声如雷，片刻间便冲上了冰脊。为首的是一个四十来岁的中年汉子，虎背熊腰，脸上有一道从眉骨延伸到下颌的旧疤。他翻身下马，走到林砚面前，单膝跪地。
“砚门，铁虎，拜见门主。”
他身后，数十骑同时下马，齐刷刷单膝跪地，动作整齐划一，显然经过严格的操练。林砚看着这些面孔，大部分都是陌生脸孔，但其中有几个他认得。那是他在江城收服的第一批人手，地下拳场的几个老拳师，还有苏家原来的护卫队长。
“铁虎？”林砚记起来了。这汉子是江城地下拳场的地下拳王，他当初收服地下势力时，此人第一个投诚。
“门主还记得属下。”铁虎抬起头，咧嘴一笑，那道旧疤跟着扭曲了一下，“苏姑娘回江城之后，把门主在西域的事说了。属下把砚门能打的全带来了，一共三百二十七人，分布在昆仑山脚各个方向。另外还有武安局的队伍，以及——”
“极乐寺。”林砚看向那面灰白色的旗帜。
“对，极乐寺来了十几个武僧，说是明心小师父的同门。”铁虎压低了声音，“门主，这些人是怎么凑到一块儿的？苏姑娘回江城的时候，身上全是泥，人都瘦了一圈，但办事利索得吓人。三天之内把砚门整顿了一遍，五天之内联络了武安局和极乐寺，十天之内把人马拉到了昆仑山脚，搭营扎寨等了你半个月。”
林砚转头看向苏清禾。
她正站在白马旁边，梳理着马鬃，好像铁虎说的那些跟她没关系。察觉到他的目光，她侧头看了他一眼：“看什么？你让我回江城召集人手，我召集了。有什么问题？”
“没问题。”林砚说。
他环顾四周。冰脊之下，昆仑山脚的戈壁上，上千人的营地绵延数里。砚门的玄色旗帜、武安局的银色盾徽、极乐寺的灰白寺旗，在风中猎猎作响。炊烟升起，人喊马嘶，原本死寂的戈壁滩，此刻如同一座突然崛起的军镇。
而这一切，是苏清禾一手操办起来的。
他想起周镇岳的话——“苏小姐胆识过人”。想起她在天竺山脉背他下山时颤抖的双腿。想起她站在疗伤室门缝后攥紧门框的指节。然后他想起她刚才正平安扣时的眼神，平淡，安静，好像她只是帮他整理了一下衣领。
“铁虎。”林砚开口。
“属下在。”
“营地里有多少幽冥教的人在盯着？”
铁虎愣了一下：“门主怎么知道？确实有，不多，大概十几个人，扮成散修和商旅混在营地外围。属下没动他们，怕打草惊蛇。”
“解决掉。”林砚的语气平淡，“留两个活口，问清楚幽冥教在昆仑山脚还有多少力量。其他的，一个不留。”
“是！”铁虎站起身，一挥手，带着数十骑旋风般冲下山脊，朝着营地方向疾驰而去。
林砚看着他们的背影，忽然感觉到丹田深处那颗银种又跳动了一下。比之前更有力了一些。他低头看了一眼掌心，一丝极其微弱的银光在皮肤下闪过，转瞬即逝。
“你刚才说修为没了可以重修。”苏清禾走到他身旁，和他并肩站着，看着山下的大营，“有具体计划吗？”
“有。”林砚将目光从营地收回，看向远方。昆仑山脉的雪峰在夕阳下泛着金色的光，绵延到天际的尽头。“天枢塔底那颗星辰之心，在我把力量还回去之后，主动分了一缕星力给我。那是星辰一脉最本源的力量，比任何功法都纯粹。如果我能把这粒种子养大，重修的速度会比第一次快十倍。”
“需要多久？”
“一年。”
苏清禾沉默了几息，然后说：“一年之内，江城那边我帮你盯着。砚门的事我来管。你只管修炼。”
林砚转头看着她。她的侧脸在夕阳下线条分明，下颌绷得很紧，目光坚定而平静。这个当初在天台被围堵时还会微微发抖的女孩，此刻站在昆仑山巅的风雪里，说帮他盯一年。
“苏清禾。”
“嗯。”
“你当初让我签的那份贴身护卫合约，期限是多久？”
她愣了一下，显然没想到他会问这个。想了想才回答：“三年。怎么了？”
“我想续约。”林砚说，“再签三年。”
苏清禾侧过头看着他，目光中有一瞬间的意外，随即恢复了那副波澜不惊的表情。但林砚注意到，她左手背在身后，手指无意识地攥紧了衣角。
“先把你修为修回来再说。”她转过身朝白马走去，“现在的你，连当护卫都不够格。”
她翻身上马，动作利落，白马打了个响鼻。她勒住缰绳，居高临下地看着他：“上来。”
林砚看了看那匹白马，又看了看自己虚弱的身体，没有逞强，踩着马镫翻身上去，坐在她身后。白马载着两人，沿着冰脊缓缓朝着山脚的大营走去。
身后，明心小和尚骑着不知道从哪弄来的一匹瘦马，跟在后面，嘴里哼着不成调的梵呗。夕阳将三人的影子拉得很长，投在昆仑山万年不化的积雪上。
大营越来越近。林砚能看到营门口站着一排人，为首的是个穿着武安局制服的壮实汉子，旁边站着几个身披灰色僧袍的武僧，还有铁虎带着的砚门核心成员。
那些人看到白马回来，同时迎了上来。
林砚坐在苏清禾身后，看着那些面孔，看着那面“砚”字大旗在晚风中翻卷，忽然觉得丹田深处那颗银种跳动得越来越快，越来越有力。一丝丝极其微弱的星辰之力正从银种中溢出，如同涓涓细流，缓慢而坚定地浸润着他干涸的经脉。
他没有说话，只是将手轻轻按在苏清禾身后的马鞍上，指尖触到一丝从她身上传来的体温。
一年。
他只需要一年。