萧兰紧拢御寒披风。
静立小高坡上，凛冽寒风拂动衣袂猎猎作响。
她俯瞰下方热火朝天的操练盛况，唇角扬起一抹温婉又坚定的笑意。
然后侧过头。
对着身侧的黑鼠低声道。
“你看这些将士脸上，似乎再次脱胎换骨。”
“冰天雪地的操练，早已不是以前那种苦闷的感觉，现在反倒成了乐事。”
黑鼠用力搓着冻得僵硬的双手。
口鼻白雾氤氲，轻声回话。
“夫人有所不知，”
“雪板刚下发那几日，。”
“不少人摔得浑身青紫酸痛，次日天刚破晓，依旧咬牙起身操练。”
“他们得知，这是都尉费心研制的神兵利器。”
“开始还有些闲言碎语说这东西没用。”
“后来用上了后才发现，真是个雪上飞舟。”
二人低语闲谈间。
赵强已带领第三组士卒登上坡顶，开启双人协同合练。
这套战法讲究双人默契配合、攻防互补，进退一体。
前方士卒足踩雪板。
手持长弓，目光凝练，随时准备狙杀目标。
后方士卒攥紧绳索，牢牢扣住前卒腰间铁环，稳控滑行节奏与方向。
二人一前一后。
借陡坡之势俯冲而下，身形如驰，瞬息千里。
凛冽雪沫迎面扑腾而来，前兵微微眯眸，凝神锁死前方草靶。
指尖稳稳扣住弓弦，气息沉敛归一，静待最佳出手契机。
身形掠过标桩的刹那，他手腕骤然一振，利落发力。
“嗖！”
弩箭破空穿风，锐啸撕裂风雪，精准钉入五十步外草靶正心。
强劲冲力震得靶上枯草簌簌颤动，箭羽稳立中心，分毫不偏。
“中了！”
“正中靶心！”
后方士兵狂喜动容，险些脱手松绳，难掩满腔激荡。
二人借惯性滑出二十余步，稳稳刹板驻停，相视击掌，朗声大笑。
赵强快步奔至王胜身前，嗓门洪亮，满腔振奋尽数倾泻而出。
“都尉亲眼所见！”
“踏雪射箭，远比马背射箭稳当百倍！”
战马奔行颠簸剧烈，握弓之手晃动不止，极难锁定靶位。
“可这雪板贴地平稳滑行，进退顺滑，抬手即可瞄准，精准无比！”
茫茫雪原之上。
崭新的雪痕纵横交错、层层叠叠，铺满整片校场。
原本死寂荒芜的冰封旷野，被漫天穿梭的矫健身影，衬得热浪翻涌、战意滔天。
雪橇犬往复奔驰，蓬松长尾不停摇摆，在寒风里晃出鲜活的韵律。
王胜缓步走回战马身侧，抬手拢紧被寒风吹散的披风领口。
萧兰也踏雪跟上，靴底碾过积雪，发出咯吱清脆的碎雪声响。
“夫君。”
“麾下将士如今精气神全然一新，宛若脱胎换骨。”
“只是如今的士兵不多。”
“大部分人去矿场做工赚钱。”
“如今士兵算上我北仓那批人，一共才五百多人。”
王胜抬眸凝望雪原上飞掠穿梭、意气风发的士卒。
唇角的笑意褪去浅淡，化作真切沉稳的笃定。
“任何人，得到这一双雪原飞驰的新腿，都会褪去怯懦，换一身锋芒。”
他收回远眺的目光，落至身前的萧兰与黑鼠。
“我这五百多人，经过特战部队的训练方式，到时候能抵得上五千人战力！”
萧兰都觉得有些不信。
这些日子，她都忙于城内日常管理。
没有去过军营，不知道士兵们如今的情况。
“还不信吗？”
“以后你就会看得出变化!”
话音落定。
他翻身上马，稳稳勒紧缰绳，身姿挺拔如松，凛然肃立。
目光再度投向风雪中不知疲倦、反复操练的将士们。
眼底凝结的寒霜，尽数熔作滚烫凌厉的锋芒，灼灼生辉。
....
京城，首辅府邸，静谧的书房内却压着一团翻涌的怒火。
窗棂紧闭，隔绝了外头黑夜里的冷风。
只剩烛火摇曳，将黄子成铁青的侧脸映得明暗不定。
他背着手立在窗前，指节死死攥紧。
骨缝里都透着彻骨的寒意，胸中怒火几乎要压不住。
“该死！”
一声低骂冲破沉寂，带着滔天的不甘与忌惮。
“王胜区区一百多人，居然硬生生扛下天狼千人攻城，还打赢了？”
黄子成牙关紧咬，语气里满是难以置信。
“他哪里这么命好！”
按照一般的战斗，天狼人攻城，十比一的比例必定是城破被屠。
看着死仇既然屡屡死里逃生，黄子成气愤不已。
然后立即将矛头对准了张魁。
“好一个张魁！”
“好大的胆子！”
黄子成猛地转身，快步冲到桌案前。
烛火被他带起的劲风晃得剧烈跳动。
“明知我内阁规制在前，竟敢擅用边军紧急拔擢之权，绕开所有审核，直接提拔王胜！”
他越想越心惊，越想越恼怒。
旁人或许看不懂，他身居首辅之位，一眼就看透了其中要害。
大炎军制壁垒森严，高下之差如云泥之别。
百夫长。
说到底只是资历稍深的老兵头子，是无根无品的基层杂职。
不算朝廷正经命官，入不了朝堂品秩。
在权贵眼中，和普通士卒并无太大区别，卑微如尘埃。
可都尉截然不同。
正七品朝廷武官，正经编制在册。
手握五百精兵兵权，是实打实的军中实权官位。
是从底层泥沼跃入正统武官序列的天大跨越。
一步登天，莫过于此。
“从无品秩的百夫长，直接跃升至七品都尉……”
黄子成盯着跳动的烛火，眼底寒意森然。
“张魁这是明目张胆地要捧起王胜，要借着这股军功，重新盘活沉寂多年的靖国公府！”
靖国公府昔日权倾边关，一度威胁朝堂制衡。
老国公爷的死，也有他这个政敌暗自推波。
如今眼看就要死灰复燃，他绝不能忍。
何况王胜还杀了他的独孙子。
黄子成深吸一口气，压下翻涌的戾气，眼底只剩冰冷的算计。
他提笔蘸满浓墨，落笔凌厉决绝，毫无半分迟疑。
一纸书信，写给平州监军张诚。
字字句句皆是密令：无需顾忌军功公允，借机处处掣肘王胜。
但凡凶险苦战、九死一生的任务，尽数调拨黑石城兵马前去。
务必让其疲于奔命，损耗实力，不得有半分喘息之机。
另一封书信，落笔更重，送往朝廷平叛昌王大军的主将何宽手中。
信中言辞隐晦，却利弊分明，末尾更是直言许诺：保其留京幼子，破格入仕，授六品郎官实职。
两封密信写完，干透封缄，交由心腹连夜送出。
黄子成望着漆黑的窗外，嘴角勾起一抹冷峭的弧度。
“张魁，你敢记着老国公的好，来坏我的事情，那便试试。”