翻车了？
母女二人对视一眼，槐花当即挑开车帘。
叶家的马车刚好走到了前车翻倒的位置。
如今的人出门在外不容易，赶路人对赶路人都很热情。
叶柱子和他带出来的三名镖师见此，便下马帮忙。
随后，赶着马车的那同村人也停下马车，问田老太：“瞧着里面坐着的是一个年轻姑娘和一个婆婆，大伯娘槐花姐，你们要不要下去看看？”
田老太同样是热心人，听说还有个年轻姑娘，一群大男人就不方便了，忙带着槐花下来。
好在那车夫是个老把式，在马儿即将失控的时候就紧急掣住了缰绳，又及时砍断车辕两边的绳子，降速中的马车是顿在地面之后才朝一边摔倒的。
婆婆护着年轻姑娘，两人被田老太和槐花拉了出来。
看起来身上没有什么大碍。
“多谢，多谢诸位。”
车夫和那婆婆道谢不绝，年轻姑娘扶着一只胳膊站在边上，并不说话。
田老太也不介意，姑娘家都是腼腆的，但……她忽然仔细看了看车夫和婆子。
她怎么总觉得这两人很面善呢？
车夫郑重地跟叶柱子表示：“刚才真是多亏了壮士，我们家就在东城门内，眼瞅着就到，不知能否劳烦你们借我们一匹马将这车拉回去？”
担心叶柱子不同意，又赶紧解下腰间荷包，递给叶柱子：“这里面有我主家的牌子，你可以给我个地点，等进城安顿好，我保证把马给你们送过去。”
叶柱子接过那荷包，打开看了看，里面装着一面铜牌，上面是一个金字。
金？
叶柱子对这个姓氏很敏感，当下抬眼看向这车夫。
车夫只当他还不放心，“要不耽误一位兄弟的时间，跟着我们一起进城去？”
“不用，”叶柱子如今也是有心眼的人，“你把你们这匹累趴的马留给我们便是，再加上这主家牌子，我信你。”
车夫顿时感激不尽，倒在地上的马一阵阵喘着气，因找到人后主子催得紧，他这一路上都赶死两匹马了。
这是在前面一百里外的驿站刚拿十两银子换的一匹马，谁知道才走这么点路就不行了。
定然是年节用马的多，驿站那些人用没有休息够的驽马糊弄他。
要不是碰到这一行好心人，如今便是到了家门口也进不去。
再说这匹死马扔在这里不及时处置，五城兵马司的人说不定还要去找他们拉走。
车夫再三感谢，叶柱子让他小镖队里的几人去帮车夫重新套马车，不着痕迹地打听情况：“兄弟，你把马赶太狠了，今日都正月十六了，还急着走什么亲戚？”
车夫目光闪了闪，说道：“我只不过出门替主家卖货的时候顺路捎人一趟。”
具体的便什么都不说，叶柱子也就不问了。
马车套好之后，车夫拱拳，“多谢兄弟，我们先走一步了。”
叶柱子：“前头就是城门，可要赶慢一些。”
车夫笑了笑，“多谢提醒。”
那婆婆才带着姑娘上了马车。
“兄弟，辰时我一定到山城酒楼给你还马。”车夫坐上马车，还再三交代。
“不急，你们还是慢点得好。”叶柱子挥着手，看着马车卷起一抹烟尘离开。
田老太狐疑地看向儿子：“你是不是认出来他们是谁了？”
叶柱子说了一个字：“金。”
田老太一拍大腿，“我想起来了，我说我看那个车夫和婆子怎那么眼熟，原来是他们。”
叶柱子更惊讶，“娘，你认识他们？”
田老太：“有次跟胡嬷嬷上街，远远看见过他们，胡嬷嬷跟我提了一嘴，说那都是霍家前头那个金氏的身边人。”
然后她就记下了。
“这事儿可真巧，那姑娘是什么人？”有这个关系，田老太瞬间对那三人充满好奇。
叶柱子一下子炸毛，年前金氏带着一个姑娘去找小石头认亲的场面还在眼前呢。
“娘，她难道还不甘心？”叶柱子压低声说，“又找了一个人装细丫妹妹？”
田老太：……
“柱子，你觉得金氏能笨死？”
叶柱子说：“反正不灵光。”
槐花在家的时候听她娘说过细丫妹妹嫁的这一家的状况，也跟着讨论说：“二哥，娘，我瞧着那个姑娘很不是吃苦姑娘的模样，不可能是找去认小石头的吧。”
田老太给一儿一女一人一个白眼，这俩孩子更不灵光。
“小石头都想起了以前的事，她还找什么人认？”田老太只怕她是又要给细丫找茬，如果不是的话，就当是她这个老太太小人了一把。
“都别愣着了，赶马进城去。”
田老太看了眼倒在路边，肚子一起一伏的马，又吩咐儿子：“去给那马喂喂水，我看着还能起来。”
叶柱子默了默，他娘还真是什么时候都不忘最重要的东西。
……
曲曲折折的城墙拐角处，站着一男一女。
男子玄衣玉带，女子戴着一顶帏帽。
正是趁今天早晨人多碰面的赵斌和金氏。
两人站的这个方向，正好能清清楚楚看见霍家的祈福粥棚，却又能不被那边乱嚷嚷等着领粥的人注意到。
年前，常贵人果然如金氏所窥测天机见到的那般早产了，这让赵斌对金氏预言的能力更加深信不疑。
只是他很奇怪，金氏为什么会找到他？
看着城门口的热闹，赵斌问：“金夫人找我合作，难道是觉得我能帮你在朝中对付霍阁老？”
霍雍那可是老狐狸，轻易抓不到他的把柄，如果金氏有这个要求，赵斌觉得需要先跟她说清楚。
金氏却说：“只要当今还在，霍雍就不会被被猜忌。”
赵斌意外地看了金氏一眼，这话足够大胆，对皇帝嘛，大家表面上都是惶恐尊敬的，实则在心底谁没有琢磨过老皇帝驾崩新君即位的事。
但能够直喇剌把意思说得这么明显的，要么是无所畏惧，要么是知道当今会在什么时候“不在”。
赵斌自然不是没在心底想过当今“不在了”之后的事。
当今虽是仁君，但对他们赵家完全是当做老牌旧勋贵，尊着却不用的态度。
对赵家保存下来的高祖铁券，当今和之前的皇帝一般，都是要收回皇室的志在必得。
尝过一次从龙之功的好处，赵斌最先想到的摆脱困境的办法，亦是从龙之功。