城门口，两队穿着飞鱼服的镇魔司精锐正在严厉盘查进城的人。
沈炼骑着马，拖着那颗血淋淋的巨大熊头，就这么大摇大摆地来到了城门口。
那股恐怖的妖气，隔着老远就把守城的甲士吓得拔出了兵器。
“什么人！站住！”
一个守城校尉厉声大喝。
沈炼连眼皮都没抬，直接把试百户的玄铁腰牌扔了过去。
“镇魔司试百户沈炼，出城剿妖归来，开门。”
那校尉接住腰牌，再看了一眼马屁股后面拖着的那颗熊头，眼珠子差点瞪出来。
这特么是黑瞎子岭那头活祖宗！
“开……快开城门！放沈大人进城！”
校尉吓得声音都在打颤，赶紧让手下推开沉重的城门。
沈炼收回腰牌，骑着马慢悠悠地进了城。
大街上冷冷清清，家家户户大门紧闭。
偶尔有几队巡逻的镇魔司校尉路过，看到沈炼拖着的熊头，全都吓得贴在墙根上不敢动弹。
沈炼径直来到了镇魔司总部。
左边跨院的任务登记处。
昨天那个头发花白的老文书，正愁眉苦脸地坐在桌子后面整理卷宗。
昨晚总部出了那么大的事，他们这些底层文职人员也是人心惶惶。
砰！
沈炼走进去，单手拎起那颗比水缸还大的熊头，极其粗暴地砸在了老文书的桌子上。
坚固的实木桌子发出一声不堪重负的惨叫，直接被砸出了几道裂纹。
老文书吓得一哆嗦，刚端起来的茶杯直接掉在了裤裆上，烫得他嗷嗷直叫。
“结账。”
沈炼拉过一把椅子坐下，两条腿直接架在了熊头上，嘴里叼着根干草棍。
老文书顾不上擦裤裆上的茶水，哆哆嗦嗦地戴上摔裂了一块镜片的老花镜。
他凑近那颗熊头仔细看了一眼。
灰褐色的石甲，犹如钢针般的黑毛，还有那股即使死了依然令人窒息的狂暴威压。
老文书双腿一软，直接从椅子上出溜到了桌子底下。
“沈……沈百户！您……您真把黑瞎子岭那头半步先天的熊妖给宰了？！”
老文书的声音尖锐得像个被踩了尾巴的鸭子，整个跨院都能听见。
沈炼掏了掏耳朵。
“废什么话，脑袋都在这儿了。按规矩，半步先天的妖魔，给多少战功积分？能换多少银子？”
老文书连滚带爬地从桌子底下爬出来，手忙脚乱地翻开那本厚厚的账册。
“沈大人神威！这半步先天的熊妖，可是甲字号顶级任务！按规矩，记特等功一次！奖励白银两万两，战功积分五千点！”
老文书激动得浑身发抖。
这战绩要是报上去，沈炼这试百户的头衔绝对能把那个“试”字给摘了，直接晋升正牌百户！
就在沈炼准备让老文书去库房提钱的时候。
跨院的大门外，突然传来一阵极其嚣张的脚步声。
“慢着！这颗熊头，本百户要了！”
一群穿着鲜亮飞鱼服的精锐校尉，簇拥着一个年轻人大摇大摆地走了进来。
这年轻人长得油头粉面，手里摇着把附庸风雅的折扇，腰间挂着一块纯金打造的正牌百户腰牌。
城东王家的大少爷，镇魔司百户，王腾！
王腾走到桌前，连看都没看沈炼一眼，满眼贪婪地盯着那颗熊头。
这可是半步先天的妖魔材料啊！
那层石甲如果扒下来，找顶级的工匠打造，绝对能弄出几套刀枪不入的极品宝甲！
更何况，这可是实打实的特等战功。
老文书看到王腾，吓得赶紧从桌子后面跑出来，点头哈腰地行礼。
“王……王百户，您怎么来了？”
王腾用折扇敲了敲熊头坚硬的石甲，嘴角勾起一抹傲慢的冷笑。
“这黑瞎子岭的熊妖，本百户三个月前就盯上了，一直在布网收网，消耗它的体力。你一个乡下来的土包子，运气好捡了个漏，也敢跑来总部抢功？”
王腾转过头，用鼻孔看着沈炼。
沈炼坐在椅子上，连腿都没放下来。
他看着这个油头粉面的傻逼，连生气的欲望都没有。
这府城的世家子弟，是不是脑子里全装的浆糊？
半步先天的妖魔，是靠捡漏能捡来的？
就算是一头重伤的半步先天，随便一巴掌也能把这细皮嫩肉的王大少拍成肉泥。
“识相的，把这熊头留下，本百户赏你一百两银子当辛苦费。否则，在这黑水府，我有的是办法让你这个试百户干不下去！”
王腾拿折扇指着沈炼的鼻子，语气里透着不容置疑的威胁。
“你以为你在枯木县那点破战绩能在府城吃得开？告诉你，在黑水府，是龙你得盘着，是虎你得卧着！我们王家一句话，就能让你在镇魔司死无葬身之地！”
沈炼面无表情地看着王腾。
他没有拔刀，也没有破口大骂。
而是极其隐蔽地开启了通脉境巅峰的感知力。
这一感知，沈炼的眼睛微微眯了起来。
这王腾身上，不仅有一股驳杂的妖气，更重要的是，他身上竟然残留着一丝极其阴冷、粘稠的气息。
这股气息，跟刚才在黑瞎子岭山洞里，那个把千户炖了喂熊的黑袍人，简直一模一样！
沈炼的目光顺着王腾的腰间扫过。
在那块纯金的百户腰牌旁边，挂着一块极其不起眼的黑色玉佩。
玉佩上，雕刻着一朵栩栩如生的黑色莲花！
跟羊皮纸上，千户用血画的那朵黑莲印记，分毫不差！
黑莲秘境。
城东王家。
黑袍人。
所有的线索在这一刻彻底串联在了一起。
沈炼心里瞬间明镜似的。
这王家，根本就是那个黑袍人的狗腿子，或者说，他们就是这个惊天阴谋的核心参与者！
“一百两银子买个半步先天的熊头，王百户还真是财大气粗啊。”
沈炼突然笑了。
他站起身，把架在熊头上的双腿放了下来，甚至还极其配合地往后退了一步，做了个“请”的手势。
“你要抢功？行，给你了。”
此话一出，整个跨院里的人全都愣住了。
老文书急得直跺脚。
“沈百户！这可是半步先天的特等战功啊！您怎么能就这么拱手让人……”
“闭嘴。”
沈炼冷冷地打断了老文书。