本来是想试探泠雪如今对她的警惕程度。
可现在看来，似乎还有意外收获。
泠雪嘱咐完伙计，重新走回来站到她身侧，神色比方才轻快了几分。
顾昭云结了账，从酒楼出来的时候，午后的日头正暖洋洋地铺在街面上。
泠雪跟在她身后出了门，抬眼看了看天色，温声问了一句：“姑娘走了不少路了，要不要叫顶轿子？”
顾昭云脚步没停，偏过头朝泠雪笑了一下：“刚吃了那么多，撑得慌，咱们走着回去吧，正好消消食。”
泠雪没有多劝，抬脚跟上她的步子。
走到半途，顾昭云在一间纸坊前面停了步子。
纸坊的竹帘半卷着，门口挂了几叠麻纸和宣纸，在午后的风里轻轻晃着。
她站在门口往里张望了一下，像是忽然想起什么似的，偏过头对泠雪说：“对了，这几日练字用的纸总是不顺手，我换了好几种都觉得不好用。”
“这间铺子不知道还有没有我顺手的那种纸，我进去挑挑。”
泠雪顺着她的目光往里看了看——
铺子不大，柜台后面站着一个中年妇人，正拿着鸡毛掸子拂架子上的灰。
见有客人进来，立刻堆起一脸热络的笑放下了手里的活计，从柜台后面绕了出来：“姑娘来啦？随便看看，咱们铺子里什么纸都有，姑娘要是挑不准，我给您一样一样介绍。”
顾昭云走进去，目光在铺子里扫了一圈，“掌柜的，上次我托您买的那种纸，可还有？”
那中年妇人的动作微微顿了一瞬。
她抬眼飞快地看了顾昭云一眼，那双本来堆着热络笑意的眼睛，在看清她的脸之后轻轻变了一下，闪过一丝谨慎，又迅速地被她压了回去。
掌柜的脸上换上了一副带着几分为难的神情：“姑娘来晚了，您上次要的那种纸，已经是店里全部的存货了。”
“若是再要，须得提前预订，年关底下纸坊都停了工，只怕要等到年后才能有了。”
泠雪站在顾昭云身后，听见这话眉头微微皱了一下。
她往前走了半步，声音不高，却带着几分维护的意味：“掌柜的，什么纸这样稀少？”
“我家姑娘不过是每日描红练字所用，用不了多少，难道一点都匀不出来？”
掌柜抬眼打量了一下泠雪，见她通身的气度和说话的语气，都不像是寻常人家的丫鬟，脸上的笑意又浓了几分：“这位姑娘有所不知，年关将近，各府用纸都多了不少。”
“姑娘要的那种纸本就难做，晾晒的功夫比寻常纸多出好几日，年前实在是匀不出来了，对不住对不住。”
顾昭云适时地开了口，语气带着几分善解人意的宽和：“泠雪别急，没有也罢了。”
她说着转向掌柜，笑了一下，“那您替我挑点别的纸吧，差不多的就行，我回去试着写写看。”
她说着偏过头看了泠雪一眼，声音带着嗔怪，“泠雪，你站门口等我一下好不好？你瞧你，把掌柜吓得都不敢吭声了。”
掌柜配合地露出一个惶恐的表情。
泠雪迟疑了一下。
她又打量了一下这间铺子。
地方确实不大，架子和柜台占了大半空间，也没有什么能过人的后门和窗户。
她又看了看顾昭云，最终还是点了点头：“那奴婢在门口等，姑娘有事喊一声就是。”
顾昭云目送泠雪走到门口站定。
竹帘半掩着，泠雪侧身站着，正好能看到铺子里大半个范围。
她收回目光，落在掌柜脸上的时候，已经换了一副神色，声音低了几分：“掌柜的，好久不见了。”
“今日的排场您也看出来了，我实在不敢说与您相识，您别见怪。”
掌柜带着热络的笑容，去拿架子上方的一叠宣纸，像是在给顾昭云介绍，嘴里说的话却完全不是这回事儿。
“姑娘客气了，明人不说暗话，您上次托我做的那份路引和户籍，可还合用？”
顾昭云伸手接过那叠纸，指尖在纸上慢慢滑过，脸上挂着满意的笑意，嘴里的话却快而清晰：“合用。”
“所以我今日来，是想劳烦您再替我备两份。”
“一份做成京城以北最近的镇子，另一份则做成南边，不拘是南边的哪个县镇，只要离京越远越好，价格好说。”
掌柜手里又抽出一卷竹纸，打开来铺在柜台上让顾昭云看，嘴里絮絮地说着介绍的话，手指却在暗处比划了一个数字。
顾昭云看明白了，微微点了一下头，把那一卷竹纸也接过来，像模像样地对着光看了看纸的纹理。
“那就这两样各来一刀吧。”
她把声音恢复到正常的音量，带着满意的笑意，从袖袋里摸出碎银放在柜台上，“掌柜的帮我包好。”
“方才我给您交代的那种纸，您可得记着给我留，年后我会来取。”
掌柜利落地把纸叠好，用麻绳系了两道，递到她手里。
“放心吧姑娘，腊月初八之前管保给您弄好，您可记得来取啊。”
顾昭云笑着接过纸卷，转身朝门口走去。
走到泠雪身边的时候，泠雪自然地接过她怀里的纸，跟在她身后走出了纸坊。
两个人汇入街面上的人流里，似乎一切都很寻常。
回到别院的时候，院门外果然停了一顶青色小轿。
轿帘半掀着，里头已经没人了，轿夫蹲在墙根底下晒太阳，见泠雪和顾昭云走近，连忙站起来垂手站好。
顾昭云的目光在那顶轿子上掠过一瞬，本来事情办成的好心情又变差了。
主仆两人穿过垂花门，绕过影壁，往后院的方向走去。
她在心里已经把接下来要应付那姑姑的台词预演了一遍。
无非是端着架子教她如何给主子们行礼，如何恭谨小心，如何记得自己的身份不过是个下人——
那些东西她早就在一次一次的教训中记得一清二楚，如今被人按着头再学一遍，心里只觉厌烦。
可她踏进西厢院门的时候，脚步忽然顿住了。
院子里那株老梅树底下站着一个身影，穿着半旧的藏蓝色棉袍，头发一丝不苟地盘成圆髻，簪着一根乌木簪子。
她正背对着院门，微微抬头在看梅枝上的花苞，姿态沉稳而从容。
听见脚步声，这人转过身来，一张面容严肃的妇人面孔露了出来。
顾昭云站在院门口，整个人像是被什么东西钉住了一样。
她张着嘴，话到了嘴边却被堵在了喉咙里，好半天才挤出一个短促的，带着几分不敢置信的音节：“钱姑姑……？”
钱姑姑站在那里，面色端肃，双手交叠在身前，朝顾昭云规规矩矩地屈膝行了一个标准的礼，声音不卑不亢：“给昭云姑娘请安。”
“老奴奉世子爷之命，来教姑娘年节家宴上的礼数。”
她的语气没有任何异样。
标准的符合一个被派来教规矩的姑姑形象，客气，冷淡，公事公办。
顾昭云的心跳猛地快了几拍，心口控制不住的发涩，被她咬紧了后槽牙用力压了回去。
钱姑姑出现在这里，绝不是巧合。
她刚被买进侯府的时候，就是钱姑姑教她们那批新人规矩。
当时她只以为钱姑姑是普通的教习姑姑，可后来才知道钱姑姑竟然是宫里放出来的人。
而她们那批丫头，也不只是单纯的伺候洒扫的小丫头。
而是沈氏刻意挑选出来，给她两个儿子预备的房里人。
春杏和宝珠都是那一批的。
而今，自己和春杏宝珠进了苍澜院，而陆琰院子里听说也进了人。
只是她那时在侯府，满脑子都是逃跑，没有刻意打听过到底是谁。
她没想到会在别院里再见到钱姑姑。
更没想到陆珩会把她请过来教自己规矩。
一个外室，为什么非要跟着他去侯府的宴席？
又为什么要劳动钱姑姑，教她这么多妾室的规矩？
除非，陆珩根本没打算让自己一直住在外面，他仍旧打算让自己回侯府去！
顾昭云站在院门口，花了大约两息的功夫，才把那翻涌上来的情绪一点一点地压回心底。
她知道现在跟钱姑姑表现得太亲近，对钱姑姑，对她自己都不好。
若是被泠雪看在眼里，回去报给陆珩，钱姑姑怕是也要被牵连。
她收回目光，垂下眼帘，朝钱姑姑规规矩矩地回了个礼，声音平稳而客气：“劳烦姑姑了。”
“姑姑远道而来，一路辛苦。”
泠雪站在她身后，见两人公事公办地开始教习，便没有多言，只朝顾昭云行了个礼，便转身退了出去。
院子里安静下来。
梅树的细枝在冬末的微风里轻轻晃着，花苞鼓鼓的，暗香若有若无地浮在空气里。
钱姑姑的目光在顾昭云脸上停了一瞬，眼神有些复杂，但依旧没有多说什么，只是微微侧身，“姑娘，咱们从请安的礼数开始吧。”
“世子爷特意交代，除夕那日人多，该有的礼数，半点都不能差。”