西山冶铁作坊的蒸汽机鼓风成功，让朱瞻均心中那团关于钢铁的火焰，燃烧得更加炽烈。
他站在高炉旁，看着那金色的铁水缓缓流入模具，冷却后形成一块块沉甸甸的铁锭，眼中闪烁着深思的光芒。
“张师傅。”他转头看向身旁的铁匠老师傅，“这些铁锭，接下来要如何处理？”
张师傅摸了摸下巴，答道：“回殿下，这些铁锭冷却后，要送去锻打坊。先加热，再用大锤反复锻打，去除杂质，才能得到好铁。若是要炼钢，还得反复折叠锻打，耗费的时日更长。”
“锻打……”朱瞻均喃喃重复着这个词，目光落在那些铁锭上，脑海中却浮现出另一个画面——那些在蒸汽机驱动下，飞速旋转的纺锭和织机。
“若是能用蒸汽机，来驱动锻锤呢？”他忽然问道。
张师傅一愣，随即挠了挠头：“殿下，您是说……用那蒸汽机，来抡大锤？”
“正是。”朱瞻均点了点头，目光中带着几分兴奋，“张师傅，您想想，锻打铁锭，需要的是持续、有力、均匀的捶打。”
“人力有限，锤数多了，手臂酸软，力道便不均匀；水力虽稳，但受河流限制，难以在作坊中普及。”
“若是能用蒸汽机驱动一个巨大的锻锤，让它日夜不停地捶打铁锭，那效率，岂非能提高数倍？”
张师傅听得目瞪口呆，半晌才喃喃道：“殿下，您这想法……可真是前无古人啊！用蒸汽来抡大锤，这……这老夫想都不敢想！”
“不敢想，才能做得出。”朱瞻均微微一笑，“张师傅，您且帮我琢磨琢磨，如何将这蒸汽机的力量，传递到锻锤上。”
他走到一旁，捡起一根树枝，在地上画起了草图：“您看，这里是一个偏心轮，连接在蒸汽机的输出轴上。偏心轮转动时，会带动一个连杆上下运动，连杆的另一端，连接着锻锤的锤头。这样，蒸汽机每转一圈，锻锤便砸下一次。”
张师傅蹲下身，仔细端详着地上的草图，眉头紧锁，眼中却闪烁着思索的光芒。
他伸出布满老茧的手指，顺着线条比划着，半晌，忽然一拍大腿：“妙啊！殿下，您这设计，当真是妙啊！用偏心轮将圆周运动转化为上下运动，再带动锻锤，这其中的道理，老夫虽说不清，但看着就觉得可行！”
“可行就好。”朱瞻均站起身来，拍了拍手上的泥土，“张师傅，您立刻召集作坊里最好的铁匠，我要在十日之内，看到第一台蒸汽锻锤！”
十日后，西山冶铁作坊内，一座崭新的蒸汽锻锤，在工匠们的惊叹声中，正式亮相。
那是一座通体漆黑的铁铸巨物，足有两人多高。
蒸汽机的主体位于一侧，巨大的铁轮缓缓转动，通过一组齿轮和连杆，将动力传递到锻锤的锤头上。
那锤头，是一块重达五百斤的方形铁块，被铁链悬挂在一个坚固的支架上，下方则是一个巨大的铁砧。
朱瞻均站在锻锤旁，仔细检查着每一个部件。
张三丰也来了，他站在一旁，看着那庞大的铁铸怪物，眼中满是好奇。
“小友，你这又捣鼓出了什么新鲜玩意儿？”张三丰捋着胡须，笑问道，“老道我活了一百多年，还没见过用蒸汽来抡大锤的。”
“道长，您且看好了。”朱瞻均微微一笑，转身对工匠吩咐道，“点火！”
炉火燃起，蒸汽机开始运转，发出“哐当哐当”的声响。
那偏心轮开始转动，带动着连杆上下运动，锻锤的锤头也随之缓缓抬起，发出“嘎吱嘎吱”的金属摩擦声。
“落！”朱瞻均一声令下。
工匠扳动一个杠杆，只听“咔嚓”一声，那五百斤重的锤头，猛地落下，重重地砸在铁砧上！
“轰——！！！”
一声惊天动地的巨响，震得整个作坊都微微颤抖，地面上的灰尘被震得扬起，铁砧下的青砖，竟被砸出了几道裂纹！
张三丰的瞳孔猛地一缩，倒吸一口凉气：“这……这力量……怕是十个壮汉，也抡不出这般力道！”
朱瞻均微微一笑，走到锻锤旁，指着铁砧上那块被烧得通红的铁锭：“道长，您且看好了。”
他说罢，又对工匠吩咐道：“加热铁锭，开始锻打！”
一个工匠用铁钳夹起一块烧得通红的铁锭，放在铁砧上。
另一个工匠扳动杠杆，蒸汽锻锤开始有节奏地捶打起来。
“轰！轰！轰！……”
每一声巨响，都伴随着铁锭的变形。
那通红的铁块，在锻锤的反复捶打下，逐渐延展、变薄，杂质被挤出，铁质变得更加致密。
张三丰看得目瞪口呆，他活了百余年，见过无数铁匠抡锤打铁，却从未见过如此迅猛、如此有力、如此均匀的锻打。
“小友……这锻锤，一息能砸几下？”他喃喃问道。
“回道长，如今这台，一息能砸三下。”朱瞻均答道，“待我改进传动机构，有望达到一息五下。”
“一息五下……”张三丰喃喃重复着，目光中满是震撼，“那一炷香的功夫，便能砸上千下……这效率，比人力快了何止十倍！”
“正是。”朱瞻均点了点头，“而且，蒸汽锻锤的力量恒定，每一锤的力道都相同，锻出的铁质更加均匀，杂质更少，质量更高。”
他说着，走到铁砧旁，示意工匠停下锻锤。
他用铁钳夹起那块已经被锻打成薄片的铁块，在冷水中“嗤”地一声冷却后，递给张三丰：“道长，您请看。”
张三丰接过那铁片，入手便是一惊——那铁片表面光滑如镜，质地坚硬，竟比寻常铁器重了几分。
他用手轻轻敲了敲，发出清脆的金属声，余音悠长。
“这……这是铁？”张三丰的声音中带着几分难以置信，“老道见过的铁，从未有这般质地！”
“这是经过蒸汽锻锤反复锻打后的精铁。”朱瞻均微微一笑，“若是再经过淬火、回火等工艺，还能炼出更好的钢材。”