陈渊带着周野、林七和大壮几人去了隔壁三十六号垛口。
借着串门的名头，他不动声色地扣下井边的桶绳，换上自己带来的净水，又顺手把井底残留的假药渣清理干净。
一场祸事，就这么悄无声息地化解了。
“陈哥，这井水……被人动过手脚？”
周野压低声音，眼底直冒火。
“孙二愣下的毒草灰。”
陈渊将擦过井壁的布巾揉碎，埋进泥土里。
“魏铁峰急了，想让隔壁垛口先出人命，再趁乱给咱们扣一顶巡防不力的帽子。”
周野狠狠啐了一口。
“这帮吃人血食的狗东西！”
林七在旁边比划了几下。
井水已经清理干净，不过消息瞒不了多久。
魏铁峰和孙二愣既然想玩阴的，就一定还有后手。
眼下手里的修炼资源也消耗得差不多了。
想在接下来的暗流里站稳脚跟，必须尽快提升实力。
他交代周野和大壮盯紧垛口，自己则带着林七，趁换防的空隙，悄然离开了三十七号垛口。
黑市入口被几块巨大的风化岩遮得严严实实。
这里不归军中管，鱼龙混杂，却也是边军老卒换取救命物资的唯一去处。
陈渊和林七一前一后走进溶洞。
洞内昏暗潮湿，空气中飘着一股刺鼻的怪味。
两侧支着不少简陋石摊，摆着妖魔骨角、残破兵刃，以及各种真假难辨的丹药。
林七警惕地跟在陈渊斜后方，双手藏在袖中，随时准备拔出短弩。
陈渊凭着记忆，径直走向溶洞深处最偏僻的角落。
角落里，那个身材瘦小、衣衫褴褛的独眼老者，仍旧蜷在石缝边。
他满头白发乱糟糟的，右眼蒙着黑布，左手还缺了三根手指。
此时正低头擦拭着几块破旧铁片。
正是鬼手。
察觉到有人靠近，鬼手抬起头，那只独眼直直扫了过来。
“你来了。”
他的声音沙哑干涩。
陈渊在摊前站定，开门见山。
“鬼老，最近可有好些的淬骨丹和拔煞散？”
鬼手没有吆喝，也没有多问，只伸出干瘪如鹰爪的左手，从旁边的破木箱里摸出两个青瓷瓶，拍在石台上。
“上好的淬骨丹，三颗。拔煞散，两包。都是真货！”
林七凑过去仔细闻了闻药味，朝陈渊点了点头。
陈渊正要掏银子，鬼手却又从破旧羊皮袄的内袋里取出一个沉甸甸的红木盒，重重放在石台上，推到了他面前。
“拿着，里面是一瓶真正的镇煞丹。”
鬼手说完，连银钱都没提。
陈渊看着那个红木盒，没有急着伸手。
“鬼老，无功不受禄。你这药，按军中的价，可不便宜。”
鬼手低头继续擦拭铁片，独眼深处闪过一丝难以捉摸的意味。
“老夫窝在这个脏地方，可不是为了赚几个铜板。”
他顿了顿，声音更低了几分。
“当年陈烈陈大将军还在边关时……老夫也曾站在他身后。”
鬼手将红木盒往前推了推。
“这点药，你拿得起！”
“在边关打滚，多几颗真丹，就多几分活着走出去的底气。”
陈渊深深看了他一眼，没再推辞。
他将药瓶和木盒收进怀里，同时留下了一袋沉甸甸的银两。
林七见状，悄悄松了口气。
就在两人准备离开时，不远处的石摊前忽然传来一阵剧烈争吵。
“你这黑心奸商！这镇煞丹全是石灰和废渣！我兄弟吃了以后，不但没拔出煞气，反倒把胃都烧穿了！”
一个魁梧老兵红着眼，死死揪住摊主的衣领。
摊主是个光头瘦子，他用力甩开老兵的手，冷笑道：
“饭可以乱吃，话可不能乱讲！货出摊，概不退换。自己体质不行，怪得了谁？”
“你放屁！”
老兵气得浑身发抖，指着地上的同伴怒吼：
“老子攒了半年的抚恤银子，就换来这么一盒毒药！”
地上的士卒脸色惨白，嘴角不断渗出混着黑渣的乌血，呼吸微弱，身体还在不停抽搐。
周围围观的老卒越来越多，个个面露怒色。
“又是假药！”
“以前镇煞丹贵，咱们买不起，好歹还能凑几文钱买些劣质拔煞散！”
“本来黑市上的镇煞丹十有八九是假的。谁知道现在连拔煞散也是假的！再这么下去，大家迟早都得被煞气毒死在城头！”
陈渊看着这一幕，胸口的怒火一点点升了起来。
魏铁峰竟然连拔煞散这条勉强能救命的渠道都暗中掐断，将真正的镇煞丹扣在黑风口暗仓里，却把掺了毒的假药源源不断地放进黑市。
先榨干老兵们的血汗钱，再要他们的命！
“走吧。”
陈渊低声说道。
黑市规矩复杂，牵一发动全身。
现在还不能贸然和这些商贩动手。
这笔账，迟早要和魏铁峰一笔一笔算清。
林七点了点头，跟在陈渊身后准备离开。
可就在陈渊转身，刚迈出两步时——
身后角落里，传来鬼手细微却清晰的声音。
那声音借着溶洞阴风，直直送入陈渊耳中。
“小子，小心你身边的人。魏铁峰不过是条看门狗，他背后……还有更深的一张网。”
陈渊身形一顿，没有回头，声音压得极低。
“鬼老这话，是什么意思？”
鬼手用残缺的左手轻轻叩着石台，缓缓吐出一口浑浊气息。
“当年陈大将军遭人算计，身陷大荒绝地，通敌的脏水全泼到了他身上。”
他顿了顿。
“你以为，凭一个边关百夫长，就能遮天换日？他背后那尊大佛……不是我们惹得起的。”
鬼手的声音越来越低，几乎被洞外的风声吞没。
“那尊大佛，手伸得很长。军粮、军械、丹药，甚至边关将领的调动，都有人替他盯着。你若只是想活着，最好装聋作哑，别去碰那些不该碰的东西。”
陈渊沉默片刻，忽然问道：“鬼老既然知道这些，为何还要帮我？”
鬼手擦铁片的动作停了下来。
“陈烈大将军没有通敌。他是被自己人关进了死地，替某些人挡下了妖潮，也挡下了他们见不得人的秘密。”
陈渊五指缓缓收紧。
“走吧。再不走，外面那些尾巴就要跟上来了。”鬼手转身不再理会陈渊。
陈渊领着林七刚踏出黑市，一阵阴风迎面扑来。
陈渊眼底血芒微不可察地闪烁，借着“血瞳”的穿透之能远眺。
只见荒原死寂的黑雾尽头，有一道通体漆黑、散发着滔天煞气的黑影正凌空踏虚而来！
而在那道可怕的妖魔黑影背上，赫然坐着一个身穿大周偏将战甲的无头躯干！