第一卷·荒岛奠基
第二章 滩涂上的规矩
林锋是被潮声唤醒的。
他在特战部队养成的习惯让他在睡梦中也保持着一线警觉——任何环境音的变化都会触发意识回笼。昨夜他听着海潮声入睡，那声音是均匀的、有节律的，一浪接一浪，间隔大约四五个呼吸。而此刻他感知到的潮声明显比入睡时远了，回音从洞壁传来的方向变了，力道也弱了。
退潮了。
他睁开眼。火光已经熄灭了大半，灰烬深处还余着暗红色的炭心，在晨光中若有若无地发亮。洞里光线不足，但洞口涌进来的天光比昨天明亮许多，是一种干净清透的灰蓝色。风从洞外吹进来，带着海水的咸味和淡淡的鱼腥气，温度比夜里回升了不少。
他撑着岩壁坐起来。右肋的断骨处在经过一夜静止之后反而比昨天更疼了——肌肉冷却之后收缩，把断口的锐缘拉得更紧，起坐的那一下疼得他眼前发花。但他咬牙忍住，把呼吸调整成了浅而短的胸式呼吸，避免肋骨大幅扩张。
火堆另一边，小棠蜷成一团睡在海草铺的“床“上，身上盖着他那件破外衫。她的嘴唇经过昨天热汤的滋润之后干裂好转了一些，虽然还是起皮，但血口子合上了。呼吸平稳绵长，额头不烫了。烧已经退了。
赵铁柱靠在最里面的岩壁上，后背抵着石墙，双臂交叉抱在胸前，匕首横搁在膝头。他的睡姿不像是安稳熟睡，更像是一种警惕性的假寐——老兵的习惯，在任何不安全的环境里都留着一线清醒。林锋注意到他的小腿似乎不那么肿了，虽然还是比正常粗了一圈，但暗红色的炎症已经褪成了一种浅浅的粉色。昨天用烤贝的热壳敷过伤口、又用海苔碾碎做了外敷之后，收效比他预想中快。
林锋没有叫醒他们。他轻手轻脚地挪到洞口，扶着岩石站起来往外看。
海面上飘着一层薄雾，晨光从云层缝隙里漏下来，把整片海域染成了一片银灰色的绸缎。退潮后的滩涂露出极宽的地面，比他昨天踩过的那一片宽出了将近三丈。礁石的轮廓在退潮后完全显现出来，层层叠叠的，像是某位巨人随手撒下的一把黑色碎骨。滩面湿润反光，到处是水痕和气泡，那些气泡从沙眼里咕嘟咕嘟地冒出来，显示底下藏着大量贝类生物在活动。
林锋站在洞口深深吸了一口晨风。海盐、海藻、湿沙和某种活物腥气混在一起的味道。他在这股味道里分辨出了更多信息——空气湿度在下降，风从西南方吹来，那股台风前兆的湿重感比昨天轻了。台风还没那么快。他至少还有四到五天的时间窗口。
他转身走回洞里，把灰烬底下还发红的炭心拨出来，续了几根细枝，又把昨天剩下的一点干海草揉碎了铺在上面。火很快重新燃起来，他架上铁锅，把陶罐里剩的最后一点过滤水倒进去烧。
水还没烧开，赵铁柱就醒了。老兵睁眼的第一瞬间做了两个动作——右手握紧匕首、目光扫过洞内所有人，然后确认没有威胁之后才放松下来，看到林锋在生火，他撑着胳膊坐正了，用粗糙的掌心搓了一把脸。
“公子起这么早。“
“潮退了。“林锋把铁锅里的水搅了搅，水汽升腾起来在洞口的光线里凝成一股淡淡的白烟，“今天有很多活要干。你腿感觉怎么样？“
赵铁柱低头看了看自己的小腿，伸手按了按肿胀的位置，眉头皱了一下但很快松开：“比昨天好。能走。“
“能走就行。今天你不需要大量走动，负责留在洞里处理海货——昨天捡回来的那些藤壶和蛤蜊，壳敲开肉晾干，海苔也得晒。东西多了存不住，趁今天太阳好全部处理完。“
赵铁柱点头：“成。这活我干得来。“
小棠被说话声弄醒了，迷迷糊糊地坐起来揉了揉眼睛，看到火已经重新烧起来，锅里水汽袅袅，她立刻清醒了，爬起来穿上那件破外衫走到火边蹲下，二话没说接过林锋递过来的木枝开始搅锅里的水。
三个人就着昨晚剩下的半碗凉海苔汤对付了早餐。量不多，但至少肚子里有了东西。林锋把小棠叫到洞口蹲下来，用小棠针线包里那根铁针在火上燎过消毒，然后用针尖挑破了自己指尖一个很小的血泡——昨天翻石头摸蛤蜊磨出来的——把血珠在石片上抹了一道痕迹。
“看着。“林锋把针在火上又燎了一遍，递给小棠，“以后你手上磨了泡不能直接撕皮，会感染。用针尖在泡的边缘轻轻挑一下，让里面的水血流出来，皮留着，晾干了自己贴回去。“
小棠盯着那根针看了好一会儿，然后用力点了两下头：“记住了。“
林锋把针擦干净还给她，站起来把匕首插进腰后，短柄的枯枝拿了一根当手杖，招呼小棠跟上：“走，赶海去。今天的滩比昨天露得多，能捡的东西更多。“
兄妹俩沿着昨天那条碎石径下到滩涂。晨雾还没有完全散尽，湿漉漉的薄纱一样贴着海面飘移。潮位退到了近期最低点，大片平时淹没在水下的礁石群完全暴露出来，有些礁石上还挂着褐色的裙带菜和紫红色的紫菜，叶片上沾着露水似的潮珠。沙坪上的呼吸孔比昨天多了一倍，密密麻麻地布满了整片低潮带。
林锋没有急着动手。他先沿着潮线走了一趟，把整个滩涂的地形走势、礁石分布和不同区域的地面特征全部过了一遍。退潮后的滩涂呈现出清晰的生物分带——最靠近海浪拍打的区域全是粗砂砾石，上面附着藤壶和牡蛎，这是海浪冲刷最强的区段；往上一丈左右是细沙混合碎壳屑的沙坪，表面有大量小孔和管状痕迹，是沙蚕和竹蛏的活动区；再往上是潮间带高处的礁石台地，石面湿润但已经露出水面很久了，长满了各色海藻和螺类。
他把这三个区域在脑子里划分清楚，然后开始干活。
最底层的砾石带他交给小棠去翻石头捡藤壶——活儿简单，不需要力气，只需要耐心。他自己走到细沙坪区域，折了一根细枝当探针，蹲下来开始挑沙蚕。呼吸孔分深浅两种，浅的小孔是沙蚕的出口，深的管状孔是竹蛏的呼吸管伸出来留下的痕迹。他用探针顺着管状孔直直捅进去，手腕一挑一带，一条拇指长的竹蛏就被带了出来，壳薄而脆，肉饱满。
小棠在砾石带那边干得热火朝天，小半篓藤壶已经装得满满的。她的动作比昨天麻利了许多，翻石头的角度和时机都掌握得更好了，被螃蟹夹的次数明显减少。偶尔碰到大个儿的牡蛎撬不开壳，她会抱着石头跑过来找林锋帮忙，林锋用匕首在牡蛎壳的合缝处一撬一别就开了，然后把肉剔出来放进她的篓子里。
忙了将近一个时辰，两人收获颇丰。藤壶和牡蛎装了大半海螺壳，竹蛏有十几条，沙蚕小半捧，还捡了七八只巴掌大的紫海胆，林锋用匕首撬开壳把海胆黄刮到一片宽大的叶子上收好。昨天没来得及采的礁石台地上的藻类这次他也采了不少，紫菜、裙带菜、一种淡绿色的石莼，分类堆叠在湿润的石头面上。
收工的时候太阳已经完全升起来了，雾散尽，天空澄澈如洗。林锋端着那一海螺壳的海货走回洞口的时候忽然停了一下。他回头望向滩涂东面——大约四五十步外，靠近岬角边缘那一带的礁石后面，有什么东西动了一下。
不是动物。那个动作的幅度、频率和出现的位置都透着一股“人“的气息。有人在偷看他们。
林锋没有转头去盯着那个方向看。他只是很自然地转了个角度，背对着那片礁石蹲下来整理海货，同时用眼角余光锁定了那团异常区域。几息之后那个位置又动了一下——一个人影从礁石后面探出半边肩膀，然后又缩回去了。那人穿着灰褐色的粗麻衣，看不清脸，但动作形态透着一股畏缩和试探。
“哥？“小棠也感觉到了什么，凑过来轻声说。
“没事。装作没看见。“林锋拎起海螺壳站起来，声音压得极低，“走，回洞。“
回到洞里之后林锋没有声张，把海货交给赵铁柱处理，自己走到洞口侧面那丛灌木后面站了一会儿。从这个角度他能看见滩涂东面那个区域，而对方看不见他。果然，没过多久，礁石后面那个人影又探了出来，这次他站直了，露出半个身子，朝洞口这边张望了一会儿，然后缩回去不见了。
“赵叔，“林锋走回洞里，把匕首从腰后拔出来放在顺手的地方，“这岛上除了码头镇和流放犯，还有人住在南坡附近吗？“
赵铁柱正在给竹蛏开壳，闻言手上的动作停了停：“南坡这一带荒得很，没淡水没柴火，正经人不会住这儿。不过……偶尔有个把流放犯跑来南坡找吃的，码头那边盘剥太狠，有些人饿急了会冒险走远路来南面滩上捞东西。“
“你认识那一带常来的人吗？“
赵铁柱摇头：“我从码头被扔过来就一天，还没机会认识什么人。“
林锋点头。他坐回火边，重新往锅里续了水，把海胆黄和一把紫菜丢进去煮。火焰在锅底噼啪跳动，热汤的香气很快就飘满了洞穴。他把汤舀出来分了三碗，自己端着碗慢慢喝，眼睛却始终若有若无地瞟着洞口外面的坡道。
果然，过了不到两刻钟，洞口外面的坡道尽头传来一阵极轻的脚步声。有人在往上走，走得很慢，每走几步就停下来，像是在犹豫、在观察。林锋把碗放下，站起来走向洞口。赵铁柱也放下了手里的活，匕首握在掌心没露出来，只是身体微微绷紧了。
林锋走出洞外，站在坡道上，面朝坡下。
坡道中段站着一个男人。约莫三十出头，干瘦得像一根晒透了的柴火棒，颧骨高耸，眼窝深陷，脸上的褶皱多得不像这个年纪该有的。他穿着流放犯标准的粗麻短褐，袖子磨破了边，裤腿卷到膝盖，露出的两条小腿上全是新旧交叠的伤痕和疤痂。他赤着脚，脚趾缝里全是泥，手里攥着一个缺了口的大蚌壳当容器，蚌壳里面空空的，什么都没装。
那人看到林锋从洞里走出来，明显吓了一跳，往后缩了两步，脚踩在碎石上踩出一串响动。但退了两步之后他又停住了，站在那里看着林锋，嘴唇翕动了好几回，像是想说话但喉咙里卡了什么东西。
林锋没动，也没问，只是安静地站在坡道上看着对方。这种“等对方先开口“的策略他在谈判和接触陌生人时用过无数次——在没有任何信息的情况下，让对方先暴露意图永远是最优选择。
沉默持续了好一会儿。瘦男人终于挤出了一句话，声音又粗又涩，像是很久没有跟人正常说过话了：“你……你就是南坡新来的那个？“
林锋点头。
那人又沉默了一阵，然后用空了的蚌壳指了指自己，含混不清地说：“我叫赖三。码头南边破棚子里住的。王老五的人把我撵出来了，说我不交抽水钱就不准在码头附近赶海。我……我已经三天没……“
他说到这里停住了，把后半句咽了回去，那双深陷的眼睛里有一种交织着羞耻和绝望的神色，像是一个已经饿到极限的人在做最后一次不那么体面的尝试。
林锋打量了他两息，然后侧了侧身，让出洞口的方向：“锅里还有汤。进来喝一碗。“
赖三整个人僵住了，满脸的不可置信。他的嘴唇抖了两下，像是想确认自己没有听错：“你……你让我进洞？“
“进来。喝完汤再说。“
赖三几乎是踮着脚尖走进洞的。他走的每一步都带着一种小心翼翼的试探，像是踩在薄冰上，生怕某一个动作就会让这场施予瞬间收回。当他看到洞里燃着的火、锅里的汤、陶罐里存着的清水和岩壁上挂着正在风干的海产时，他的表情从不可置信变成了一种更复杂的东西——林锋见过这种表情，在饥饿太久的人眼里第一次看到食物的时候，那是生理性的、压过了全部意志力的本能反应。
林锋舀了满满一碗汤递给他。赖三接过来的时候手在抖，碗里的汤晃出来洒了几滴在指头上，他毫不犹豫地把那几滴汤也舔了个干净。然后他开始喝。喝得又快又急，烫到了嘴也不停，整碗汤不到五个呼吸就见底了。他端着空碗怔怔地看着碗底残余的一层油花，又抬头看了看林锋，嘴唇抿得死紧。
“谢……谢谢。“
“三天没吃饭了？“
赖三低下头，捏着碗沿的手指发白：“码头那边管得很死。王老五手下的人每天早晨巡一遍滩涂，看到有人在赶海就要抽一成的货走。我交不起，他们就把我赶出来了。南坡这边我原先来过两回，捡了点海螺蛤蜊，可后来王老五也派人来这边收过两次，我就不敢再来了。“
他抬起头看林锋，眼神里那种绝望和羞耻又浮了上来：“我今天其实是来碰运气的。我知道有人占了南坡的洞，我……我一开始没敢靠近，在坡底下蹲了好久，看到你带着个妹子下滩捡东西，捡了好多……我就想，你们捡得多，也许能漏下点不要的……“
林锋没有接话。他转身走回锅边，又舀了第二碗汤递过来。赖三张了张嘴想推辞，但手已经伸了出去，接过来又喝了个精光。两碗热汤下肚，他脸上那层灰败的死气褪了一些，露出底下一点几乎看不见的血色。
“赖三，“林锋在他对面坐下来，隔着火堆看着他，“你在码头那边住了多久？“
“一年多。“
“那边有多少人跟你一样，被王老五的人逼着交不上货的？“
赖三想了想，皱起眉头：“少说也得有二三十个吧。王老五的地盘一直在往外扩，原先只有码头东边那几个水坑归他管，现在连西边的林子、北坡的柴场都开始伸手了。谁要是敢自己去摸点吃的没经过他的人同意，轻则挨打，重则扔进码头的刑房关两天。“
“如果我说，南坡这片滩涂、林子、淡水，从今往后归我管。来南坡赶海的人不用交任何抽水，只要跟我一起干活建寨子就行——你觉得那些人会来吗？“
赖三端着空碗的手顿住了。他盯着林锋看了好一会儿，像是在判断这句话的分量。然后他放下碗，声音里多了一丝真实的热度：“你要是真能做到王老五的人管不到南坡来，别说是干活了，跪着给你磕头都有人来。可是……“他的目光落在林锋身上那件破衫和脸上尚未褪尽的淤青上，“王老五手底下十几号打手，你一个人……“
“我不是一个人。“林锋偏了偏头示意洞里的赵铁柱和小棠，然后又用下巴朝洞口外面那片滩涂指了指，“而且我也不打算只靠人头跟王老五硬碰。我有别的办法。“
他没有展开解释。但他把火堆里一段烧得正旺的粗枝抽出来，把燃着的那一头插进洞壁一个天然凹陷里当火把，然后站起来走到洞口，面朝滩涂方向站定。
“赖三，你吃完这碗汤，回去帮我传句话。“
赖三站起来，下意识挺了挺腰板：“什么话？“
“告诉码头那边所有被王老五赶出来、交不上抽水、吃不上饭的人——南坡从今天起开放赶海。每个人每天可以来滩上捡两次潮，一次退潮一次涨潮。不需要交任何东西给任何人。但有一个条件。“
赖三屏住呼吸等他开口。
“来赶海的人，每人每天必须帮南坡干一个时辰的活。搬石头、砍柴、挖土、搓绳——什么都行。干完了就能把捡到的东西全部带走，南坡不抽一分一毫。“
赖三站在那里消化了好一会儿，然后他咧开嘴露出一个又惊又喜的笑，衬着他那张干瘦脱相的脸，竟然透出几分少年气来：“这话我传定了。公子你等着，我去叫人。“
他说完转身就往坡下跑，踉踉跄跄的但步子又快又急，赤脚踩在碎石上也不觉疼。跑出几步又回头冲林锋喊了一句：“我叫赖三！你记住了！“
林锋站在洞口目送他消失在岬角方向的灌木丛里。赵铁柱从洞里走出来，站在他旁边看着远处，沉默了一会儿才开口：“公子，你把南坡的滩向所有流放犯开放，王老五知道了肯定要来找麻烦。“
“他早就要来找麻烦了。“林锋把火把从岩壁上取下来熄灭了插回灰堆里，“我不开滩他也得来。开了滩，至少来的人里面会有一部分站我这边。“
“能有多少？“
“不需要多。“林锋蹲下来，用木枝在泥地上画了两道线——一道代表码头势力范围，一道代表南坡，“王老五的人加上喽啰不过二三十。咱们现在加上赖三也才四个。但只要每天都有人来南坡干一个时辰的活，寨子就会越建越大。等寨墙立起来，他再来的时候，就不是他来打我了。“
赵铁柱把这句话在嘴里嚼了两遍，点了点头，没再多问，转身回洞里继续处理海货去了。
小棠一直缩在洞口的阴影里旁听全程。等赵铁柱进去之后她才走到林锋身边蹲下来，抱着膝盖仰头看他。阳光照在她脸上，那些干裂的细纹依然可见，但她的眼神和精神状态跟昨天判若两人——昨天像一只被雨淋透的、蜷在路边发抖的幼猫，今天已经能站直了四处看了。
“哥，“她歪着头问，“你要把南坡变成咱们的？“
“对。“
“那咱们算不算占山为王？“
林锋愣了一下。然后他嘴角那个一直绷着的、冷而硬的线条松开了片刻，浮起一丝极淡的弧度：“不算。咱们是建设。“
小棠似懂非懂地点了点头，站起来拍了拍膝盖上的灰，又跑到火堆边去找赵铁柱帮忙给竹蛏开壳了。
这一天的南坡比昨天热闹了许多。
赖三走后的半个时辰里，断断续续来了五个人。都是跟赖三一样的“码头边缘人“——交不起抽水被赶出来、或者干脆就没被王老五纳入管辖范围的外来流放犯。他们走到坡道口看到洞口燃着火、锅里冒着烟，一个个先是一脸犹疑，然后被林锋一碗热汤挨个灌下去，犹疑就变成了货真价实的惊讶和松动。
林锋没有跟他们多讲大道理。他直接把五个人分了一分工——两个跟着小棠下滩赶海，两个留在洞里帮赵铁柱处理海货，一个跟着自己去坡顶台地上清理场地。他说干一个时辰活就能带走自己捡的全部海货，五个人犹豫了不到一息就全动了。
坡顶台地是林锋昨天就看中的建寨位置。台地高出洞口六丈有余，东西宽约十丈，南北纵深约八丈，北面紧贴着一面陡峭的岩壁，像是从山体上切出来的一块天然平台。地面上长满了半人高的野草和几丛带刺的矮灌木，踩上去土壤松软，但往下挖一层就是坚硬的碎石黏土层，地基结实。
林锋带着那个叫刘老蔫的中年汉子从坡下搬上来几块扁平的页岩，用匕首和石块把台地上的灌木连根刨掉，再把野草割倒堆在一起晾着。刘老蔫是个闷葫芦，不怎么说话但干活肯卖力气，看到林锋肋骨带伤还在搬石头，他闷声不响地抢过来扛了一大半，也不多说。
清理完台地东侧约两丈见方的区域时，林锋蹲下来用手掌按了按地面。碎石黏土层平整坚实，上面铺一层干草压实了就能搭临时棚屋。但台风来了这一层地表撑不住——他需要至少两尺厚的夯土和石料混合墙体，再加顶上的草编防水层，才能算真正的避难所。
他站起来目测了一下整个台地，在脑子里把结构图又过了一遍。北面借山壁当天然墙，东西两道天然浅沟挖深了当排水槽，南面用削尖的木桩立一排栅栏。屋顶用粗枝搭人字龙骨，海草分层铺叠、中间夹碎石压重。
“公子。“刘老蔫蹲在不远处拿一把草根擦手上的泥，“你说的那个建寨子的事，就靠咱们几个？“
“不止。“林锋把目光投向南面滩涂，日头已经升到了正中，滩上的水痕正在烈日下快速蒸发，又有两三个模糊的人影从岬角方向朝这边走过来。他收回目光，“会越来越多的。“
中饭是三锅海草蛤蜊汤加烤竹蛏。来帮忙的五个流放犯连同赖三都在洞里围坐，一人捧着半块扁平的石片当碗，稀里呼噜喝得满头大汗。洞里的空间被挤得满满当当，火堆的热度加上八九个人的体温让洞穴显得比往日暖和了不少。柴火不太够用了，林锋让吃完了的两个人去坡上捡枯枝，又让另外两个人跟着自己把上午清理出来的野草搬运到坡顶台地上铺开晾晒。
下午的活干得比上午顺当。那五个流放犯喝了热汤吃了烤贝之后身上有了力气，干活利索了不少。林锋带着他们在坡顶台地上用石块垒出了第一道半截高的基墙——没有石灰黏合，只能靠碎石插缝互相咬合，谈不上多结实，但至少划定了寨子的轮廓范围。柴旺（木匠）还在码头那边没来，但昨天来的赖三手底下有个瘦高个叫马平的说自己以前在窑上干过，会拌泥浆。林锋让他把坡底挖出来的黏土和海草碎末掺水搅合成稠泥，填进碎石缝隙里做临时黏合。
太阳西斜的时候，台地上的石基墙已经完成了南面的三分之一，从北面山壁到东侧浅沟那段约四丈长的范围都垒出了半尺高的基础。虽然离真正的寨墙还差得远，但至少不再是空荡荡的一片荒地了。
赖三带着那两个去捡柴火的人回来了，一人扛了一捆粗壮的枯枝。他把枯枝往台地上一扔，擦了把汗，跑到林锋面前，声音里带着一股抑制不住的热切：“公子，我下午又去找了两个人过来。他们明天一早过来看，说如果真能管饭的话就住南坡不走了。“
“管饭的条件不变——每人每天干一个时辰活。想长期住的，以后寨子建成了按工分分房。“
赖三连连点头，咧着嘴笑，他那张干瘦的脸在斜阳里被镀了一层金红色的光，露出两排牙来，居然比他刚来的时候看着顺眼多了。
林锋走到台地边缘，面朝滩涂方向，把一天的工作量在心里快速盘点了一遍。物资——海货存量够三人吃三天，柴火够烧两天，淡水存了一罐半还在持续积攒；人手——固定在营地的有赵铁柱、小棠、赖三，每日来帮工的有刘老蔫、马平和其他五个人，加起来一共十个，明天预计还会增加；进度——地基轮廓划好，南面石基墙起了三分之一，排水沟还没动工，防御桩一根都没削；系统任务进度——“七日内建成可抵御单级台风的避难所“目前只走了大约一成半，时间只剩五天半。
不够。远远不够。按这个速度七天之内别说完整的寨子了，连南面那道栅栏墙都立不完。
他需要一个加速办法。
就在这时，视野左上角的系统界面无声跳出一条新的提示：
“支线任务触发——三日内召集五名长期追随者（每日在营地劳动满四个时辰者计为长期）。当前长期追随者：1人（赵铁柱）。任务奖励：简易鞣制皮革技术图纸×1。注：该图纸解锁后可利用海产动物皮张制作防水绑带和工具握柄，对避难所建设有辅助加成。“
林锋看了一眼这条提示，目光在那个“辅助加成“四个字上停了一瞬。系统不会无缘无故给加成——这张图纸能在当前阶段帮上忙，说明后续的建设中一定有环节需要大量绑扎固定的东西，普通的草绳和海藻搓绳可能强度不够。
他收回目光，转身往坡下走。走到一半的时候他停下了脚步，偏头望向东面岬角的方向。
岬角阴影处，有什么东西正在移动。不是人——比人大得多，而且移动的节奏缓慢而不规律，像是一群大型动物在滩涂上踱步。
林锋眯起了眼。夕阳的金辉洒在岬角边的乱石滩上，他看见了一群灰褐色的、脊背隆起的轮廓，它们低着头在礁石缝里啃食着什么，走几步停一停，发出低沉的“咩——咩——“的叫声。
是羊。一群海岛上野化的山羊，毛色灰白驳杂，角卷曲粗壮，正在退潮后的滩涂上啃食岩壁上附着的盐生植物和藻类。领头的那只公羊体型壮硕，肩高几乎到成年男人的大腿根部，两只弯角乌黑发亮，尖端锋利如短矛。
林锋盯着那群羊看了几息，嘴角的线条慢慢收紧——不是紧张，是某种计算完成之后的确认感。
肉。活肉。而且羊能驯化、能配种、能提供稳定的蛋白质来源。在这个岛上，这比任何系统奖励都更有直接价值。但现在不行——他手里没有套索、没有弓箭、没有足够的人手去围捕一群警觉的野羊。他需要工具，需要捕猎技术，需要至少三到四个人配合合围。
他把那群羊的位置和大约数量记在心里，然后收回目光走下坡道。夕阳正在加速下沉，把整片南坡烧成一种浓烈的橘红色。海面上风平浪静，但远天的云层又开始堆叠了，那些塔状的卷积云在落日边缘镶了一圈暗红的边，美得诡异又不安。
台风没有走远。它只是暂时停在了看不见的地方，在积蓄下一次推进的力量。
林锋走回洞里。火堆上煮着今天最后一锅汤，小棠围着铁锅忙前忙后，已经把十个人的晚饭分好了。赵铁柱坐在角落用藤条和干草编一个简易的背篓底框。赖三刘老蔫他们围着火堆坐着，有人闭眼打盹，有人低声聊着码头那边的事。
林锋在洞口坐下来，背靠岩壁，手里攥着一根粗树枝开始削。削成尖桩。一根接一根。每一刀下去都精确而均匀，刀口贴着木纹走，木屑翻卷着落在脚边堆成了一小撮。匕首在他手里像长了眼睛，这台原主那双手还不太适应这么精准的操控，但肌肉记忆在快速建立，每一根削出的桩都比上一根更接近标准。
小棠端着一碗汤走过来递给他，然后在他旁边坐下，把脑袋歪在他肩膀上靠着。她的呼吸又平又浅，很快就发出了均匀的酣声——这一天她跑了不知道多少趟滩涂，两个小脚板全磨出了水泡，但她一直撑到天黑了才喊累。
林锋没有叫醒她，也没有动。他靠岩壁坐着继续削那根木头，手指在暮光里缓慢而稳定地动作。洞口外面的天空从橘红褪成紫灰再褪成墨黑，整片南坡被夜色吞了进去。赵铁柱点起了洞口的火把，橘色的光探出去照亮了坡道上那一排新插的界桩——是下午赖三他们随手插的，还没成型，但已经在碎石坡上划出了一条清晰的分割线。
火光照在那排界桩上，也照在洞口兄妹俩依偎的剪影上。林锋手中的匕首停下了，他把削好的木桩放在脚边，伸手轻轻把小棠肩上滑落的外衫拉回去。她的脊骨隔着布料抵在他的掌心，一截一截的，清晰分明。
“小棠，“他在黑暗里用极轻的声音说，“再给哥五天。五天之后，你不用再睡石头了。“
妹妹没醒，但她在睡梦中无意识地往他这边又靠了靠，额头抵着他的肩窝，呼吸更深了。
洞外潮声起落，远海云层无声堆积。绝命岛的第二个夜晚降临时，南坡上的人已经从一个变成了十个。而更远的码头方向，那些被他挡在界桩之外的人，也在黑暗中蠢动着，翻来覆去地消化着今天听到的消息。
有人攥紧了拳头。有人在心里掂量。有人从破棚子里探出头来，望向南坡的方向，望了很久。
（第一卷·第二章完）