木叶。
火影大楼，会议室。
轰！
随着千叶的话音落下。
会议室里顿时一阵轻微的骚动。
宇智波富岳猛地抬起头，万花筒写轮眼差点不受控制地开启。
日向日足紧紧捏着椅子扶手。
转寝小春和水户门炎，更是差点惊呼出声。
邀请四大忍村的影齐聚木叶？
这是何等的疯狂！
奈良鹿久的脑子疯狂转动。
他立刻就明白了千叶的用意。
这哪里是什么中忍考试。
这分明就是一场赤裸裸的武力威慑！
火影大人这是要在整个忍界面前，狠狠地秀一把肌肉。
逼着其他村子看看，现在的木叶到底是个什么庞然大物！
这是彻头彻尾的阳谋。
来了。
就乖乖坐在看台上，感受木叶的压迫感。
不来。
那就是怯战，木叶正好有借口发难。
“是。”
“火影大人。”
“相关的文件和邀请函，行政部会以最快速度拟定。”
奈良鹿久咽了口唾沫，立刻领命。
“细节方面，各部门配合鹿久。”
“治安交给宇智波和日向，绝不能出任何岔子。”
千叶满意地点点头。
富岳和日足齐声应诺。
“散会吧。”
话音落下。
各大家族的族长纷纷起身。
他们恭敬地行礼，随后有序退出会议室。
转寝小春和水户门炎也站了起来。
就在这时。
转寝小春瞥了一眼身旁的猿飞日斩。
却发现这老头坐在椅子上，手里把玩着没有点燃的烟斗，根本没有要走的意思。
“日斩？”
转寝小春低声催促。
“你们先走。”
“我还有几句话想问问五代目。”
猿飞日斩摇了摇头。
小春和水户门炎对视一眼。
他们不敢多言，匆匆离开会议室。
沉重的木门缓缓关上。
会议室里只剩下千叶和猿飞日斩两人。
千叶重新坐回椅子上。
他饶有兴致地看着眼前的老头。
“怎么？”
“猿飞族长对这场中忍考试有意见？”
千叶特意咬重了“族长”两个字。
猿飞日斩苦涩地笑了笑。
他拿出火柴，擦亮，将烟斗点燃，深深吸了一口。
辛辣的烟雾在肺里转了一圈，这才缓缓吐出。
自从下台之后。
猿飞日斩仿佛老了十岁。
但他那双眼睛，却比以前更加通透了。
“火影大人说笑了。”
“老夫现在只是个闲散的老头子，哪敢有什么意见。”
猿飞日斩敲了敲烟斗，语气平静。
他抬起头，直视着千叶。
“老夫留下来，只是想确认一件事。”
千叶没说话，等着他的下文。
猿飞日斩吐出一口烟圈。
“中忍考试之后……”
“火影大人，是不是就要对其他忍村动手了？”
这句话问得极为直白。
没有任何试探的弯弯绕绕。
因为猿飞日斩太清楚了。
眼前这个年轻的火影，根本不屑于玩那些政客的遮掩把戏。
果不其然。
千叶坦然地点了点头。
“没错。”
“木叶现在的底子太厚了，人才也足够了。”
“龟缩在火之国，纯粹是浪费资源。”
千叶靠在椅背上，语气随性得就像在谈论今晚吃什么。
“这次中忍考试，就是给他们最后的机会。”
“让他们看清楚木叶的实力。”
“如果他们识趣，主动交出权力。”
“那自然是皆大欢喜，我保证他们能活得比以前更好。”
说到这里。
千叶停顿了一下。
那双黑色的眸子里，闪过一丝令人胆寒的冷意。
“如果他们非要反抗。”
“那我就亲自去一趟他们的村子。”
“用暴力，把他们彻底碾碎。”
顺我者昌，逆我者亡。
没有妥协，没有谈判。
猿飞日斩握着烟斗的手微微一紧。
这番话如果放在六年前。
他一定会拍着桌子，大骂千叶违背了火之意志，破坏了忍界的平衡。
但现在。
他根本生不出半点反驳的念头。
因为千叶说的是事实。
现在的木叶，强得可怕。
光是木叶的忍者实力，就足以拉开与其他村子的代差。
更别提千叶本人，那个堪比神明级别的战力。
统一忍界？
这根本不是什么狂言，而是即将发生的现实。
猿飞日斩沉默了很久。
他烟斗里的火星明明灭灭。
千叶看着他。
在千叶原本的预想中。
这个讲究所谓平衡与妥协的老头，肯定会跳出来长篇大论地阻止自己。
毕竟，主动挑起席卷整个忍界的战争，在猿飞日斩看来绝对是大逆不道。
然而。
猿飞日斩接下来的话，却让千叶有些意外。
“火影大人。”
“老夫有个请求。”
猿飞日斩放下烟斗，双手交叠放在拐杖上。
“说来听听。”
千叶有些好奇。
猿飞日斩深吸了一口气。
“等到木叶正式出兵，征讨其他忍村的时候。”
“请务必，带上猿飞一族。”
千叶挑了挑眉毛。
他有些诧异地看着猿飞日斩。
猿飞一族？
自从自己上台后。
猿飞、志村这些旧权贵家族，虽然没被斩尽杀绝。
但他们的核心权力，早就被剥夺得干干净净。
现在猿飞一族的忍者，也就是在村子里接接任务，靠着功勋点度日。
这个时候主动请缨上战场？
“你不怕死？”
“或者说。”
“你不怕我借着战争的名义，把你们猿飞一族当成炮灰，彻底消耗在战场上？”
千叶饶有兴致地反问。
兵不血刃地除掉政治隐患。
这在忍界是再正常不过的操作。
猿飞日斩却笑了。
那满脸的皱纹挤在一起，看起来有些滑稽，却透着一种属于老狐狸的狡黠。
“火影大人。”
“老夫虽然老了，但还没瞎。”
“如果是团藏坐在这个位置上，老夫绝对连夜带着家族叛逃。”
“但你不是他。”
猿飞日斩摇了摇头。
他双眼直勾勾地盯着千叶。
“你太骄傲了。”
“你拥有着超越初代大人的伟力。”
“你根本不屑于用那种下三滥的手段，去坑害自己村子的忍者。”
“你要杀人，向来是当面动手，连借口都懒得找。”
千叶听完，忍不住发出一声轻笑。
这老头，看人倒是准。
“既然你知道我不玩阴谋。”
“那你主动要求上战场，图什么？”
猿飞日斩收敛了笑容。
他的表情变得无比郑重。
“图一个未来。”
猿飞日斩的声音，在空旷的会议室里显得有些苍凉。
“现在的木叶，是宇智波、日向、猪鹿蝶的天下。”
“我们猿飞一族，早晚会被边缘化。”
“千手和宇智波创立了木叶，他们有资格享受现在的荣耀。”
“但我不能看着猿飞一族，在我手里彻底没落。”
“战争，是建立功勋最快的捷径。”
“哪怕会牺牲很多族人。”
“但只要猿飞一族在统一忍界的战争中流了血，立了功。”
“火影大人论功行赏的时候，就绝不会亏待我们。”
“用这代人的血肉，去换取猿飞一族在新时代的船票。”
“这笔买卖，老夫觉得划算。”
这就是猿飞日斩的盘算。
没有任何掩饰，直接把家族利益摆在台面上。
他在赌。
赌千叶的赏罚分明，赌千叶的王者气度。
千叶盯着猿飞日斩看了许久。
这老头在火影的位置上犯了无数错。
但作为一家之长，他确实有着敏锐的政治嗅觉。
与其等着家族慢慢腐朽。
不如主动跳进时代的浪潮里搏一把。
“可以。”
“只要猿飞一族不怕死。”
“木叶的先锋营，有你们的位置。”
“只要能拿下首功，功勋点和资源，我一分都不会少给。”
“……”