北原枫走进雨之国的雨幕里。
雨水打在斗笠边沿，沿着边线滴落。
他抬手碰了碰额头。
那里已经没有温度。
可纲手踮脚靠近的那一幕，还停在脑子里。
金发擦过脸侧。
她退开时，脸红得厉害，却还要装出一副很坦荡的样子。
北原枫嘴角动了动。
下一刻，他把手放下。
该办正事了。
前面就是雨隐村，半藏的地盘。
北原枫压低斗笠，脚步没停，很快没入雨里。
……
雨隐村的警戒比想象中要松。
半藏年迈之后对村子的控制虽然还在，但已经远远达不到后来长门那种铁腕统治的程度。
外围的哨点稀稀拉拉，几个巡逻忍者缩在屋檐下躲雨，连头都懒得抬。
北原枫蹲在一根铁管后面。
他盯着其中一个落在队伍最后面的巡逻忍者，等前面的人拐过街角，他动了。
一手捂嘴，一手击晕，拖进暗巷。
几秒后，一个样貌普通的雨隐忍者从暗巷里走出来，拉了拉护额的系带，自然地混入街道。
北原枫抬头打量着这个被钢铁和管道塞满的村子。
高耸的铁塔撑着天空，密密麻麻的管道攀附在建筑外墙。
雨水顺着管道边缘砸下来，在地面上溅起水花。
整个村子又冷又硬。
街上零星几个村民匆匆走过，没人多看他一眼。
北原枫转进一条巷子，在一间居酒屋前停下脚步。
他掀帘进去。
店里比外面暖些。
灯火亮着，桌椅擦得还算干净。
他要了一壶温酒，一壶热茶，坐到靠窗的位置。
这里正好能同时看到大门和街道的动静。
东西端上来后，他静静等待。
半个多小时后，门帘被掀开。
进来的人戴着宽大的斗笠，防雨斗篷裹得严严实实，站在门口抖了抖身上的水。
黑色的发丝湿漉漉地贴在脸颊上，露出下面那双警惕的眼睛。
叶仓扫了一圈店内，目光从每个角落滑过。
北原枫端起酒杯，手指在杯沿上轻轻点了三下，然后将酒杯转了个方向。
两人密会时的常用手势。
叶仓的视线瞬间锁定了他。
她自然地穿过几张散桌，在他对面坐下，随后松了松领口。
北原枫倒了杯热茶，推到桌子中央。
“路上没遇到麻烦吧。”
叶仓接过茶杯，双手捧住暖了一会儿才喝了一口。
“信里不是都跟你确认过了吗，我的身手你还不清楚？”
北原枫笑了一声，拿起自己的酒杯抿了一小口。
“只是担心你罢了，我可不想我的得力下属就这么折在路上。”
叶仓端着茶杯的手停了半拍。
她瞪了他一眼，但那一眼实在没什么杀伤力。
“少来这套，还有什么叫你的下属。”
北原枫干咳一声。
“不是吗？”
“是是是。”
叶仓把茶杯放下，身子往前凑了凑，声音压低下来。
“先说正事，我按你的意思试探过弥彦，提了和木叶暗中结盟的事。”
“他怎么说。”
“拒绝了。”
叶仓眉头皱起来。
“就在之前，半藏秘密会见了弥彦。他当面说了，什么‘不靠武力实现和平’的理念，是他这辈子最希望看到的。”
她停顿了一下，语气里多了一丝无奈。
“弥彦现在对他深信不疑，觉得半藏是真心支持晓组织，没必要再引入木叶的势力，怕反而惹半藏不高兴。”
北原枫心里忍不住冷笑。
半藏或许年轻时真有几分大义，但现在的他。
老了，只不过是个被权力和恐惧攥住心脏的懦夫。
他怕失去雨隐村，怕被年轻人取代。
更别说还有团藏在暗处煽风点火。
但北原枫没让叶仓去强行劝说弥彦。
没用。
人这种东西，光靠听是听不进真相的。
只有在亲眼看着信仰崩塌的瞬间，才会真正醒过来。
就像当初的叶仓一样。
只有让半藏和团藏的背叛真的发生，弥彦才会彻底看清楚。
这个忍界的规则从来不是靠理想能打破的。
到那时候，他再出面，一切就名正言顺了。
“随他吧。”
北原枫把酒杯放回桌面，声音很淡。
“反正事情很快就会有变化。”
叶仓看了他一眼，没追问为什么。
她已经习惯了，他好像总能提前知道什么。
“还有一件事。”
叶仓这次把声音压得更低。
“那个代号‘封’的面具人，还是查不出一点消息。”
北原枫沉吟了几秒才开口。
“知道了，他是个不确定的变量，之后我亲自去会会他。”
叶仓点头，没再多说。
正事谈完，两人之间的空气稍微松了一些。
北原枫把剩下的酒喝完，放下酒杯时，表情突然变得严肃。
“接下来几天，半藏会对晓组织动手。”
“你只需要跟着弥彦他们，不要强出头，保护好自己，我会在暗处盯着一切。”
他顿了顿。
“记住，你的命比什么都重要。”
叶仓心头一震，然后重重地点了下头。
两人一前一后离开居酒屋。
看着叶仓的背影消失在雨巷尽头。
北原枫才戴起斗笠，转身往另一个方向走去。
……
雨隐村外一处高耸的岩柱上。
两道人影站在雨中。
戴着单眼漩涡面具的宇智波带土冷冷地俯视着下方。
身旁的黑绝歪了歪头。
“斑大人已经咽气了，接下来的计划你想怎么做。”
带土没有转头。
“我之前试图招揽长门，但他们并不领情。”
“既然如此，只有让他们和我一样，亲眼看清楚挚爱之人的死状，体会到那种失去一切的绝望，他们才会明白。”
“这个世界，其实都是虚假的。”
黑绝嘿嘿笑了一声。
“所以呢。”
“我会暗中帮半藏和团藏的联军，清理掉晓组织的碍事者，逼长门彻底爆发。”
“你负责盯着战场，一旦长门的轮回眼出现意外，立刻来叫我。”
黑绝笑得更开心了。
“这次的局势好像挺有意思的，似乎会有一些小意外出现呢。”
带土不屑地冷哼一声。
“看清局势再做决定，事情总会有变化。”
他的身影在神威的漩涡中开始扭曲，面具下透出的最后一道目光不带任何情绪。
“但结局注定。”
话音落下，他整个人消失。
岩柱上只剩下黑绝。
他看向雨隐村的方向。
“小意外啊。”
……