炼器室里只剩下三种声音。
打铁的轰鸣。
淬火的嗤啦声。
刻刀划过铁面的刺耳摩擦声。
工匠们一开始还有些生疏，配合偶尔会卡顿。
但半个时辰后，所有人彻底变成了毫无感情的干活机器。
锻打的只管砸。
淬火的只管泡。
刻阵的只管画。
速度越来越快。
盾牌一面接一面地堆在地上。
一个时辰过去。
地上已经码了四十面玄霜盾。
两个时辰过去。
八十面。
杜衡站在角落里，看着那座越来越高的盾牌山，三观彻底碎裂。
他引以为傲的炼器之道。
他坚持了几十年的气机牵引。
在这个老杂役随口提出的“分组干活”面前，被碾得粉碎。
两个半时辰。
当最后一面玄霜盾被刻好阵纹，扔在地上时。
整个炼器室突然安静下来。
三十名工匠瘫坐在地上，大口喘气。
他们体内的真气几乎耗尽，但每个人的眼睛里都透着不可思议。
一百面。
提前半个时辰完工。
陈百川大步走过去，一脚踢翻了旁边的废料筐。
“好！”
“好得很！”
他转过头，死死盯着周令玄。
那眼神，就像在看一个怪物。
周令玄拍了拍袖子上的灰。
“任务完成了，我回废堂了。”
他转身就往外走。
刚迈出两步，胳膊就被一只大手死死钳住。
陈百川力气大得惊人。
“回什么废堂！”
陈百川根本不给周令玄拒绝的机会，拽着他就往炼器室后方走。
“杜衡，带人把盾牌送去事务处交差！”
“谁敢问这批盾是怎么炼出来的，让他来找老夫！”
陈百川头也不回地吩咐完，拉着周令玄直接穿过走廊，来到器堂最深处的一间密室。
砰！
厚重的石门重重关上。
陈百川松开周令玄的胳膊。
他没有说话，而是从怀里掏出三张泛着紫光的符箓。
啪！啪！啪！
三张符箓分别贴在密室的三面墙上。
光芒一闪，最高级别的隔音阵法瞬间启动。
连一只蚊子飞过的声音都传不出去。
做完这一切，陈百川转过身。
他脸上那种在外面强撑出来的狂喜和镇定，瞬间消失得干干净净。
取而代之的，是压抑到极点、几乎要将人点燃的暴怒。
“刘权这个老王八蛋！”
陈百川发出一声野兽般的低吼，猛地一脚踹翻了旁边的玄铁置物架。
稀里哗啦！
架子上摆放的各种珍稀矿石、废弃法器砸了一地，在青冥石地板上撞出刺耳的动静。
金丹期的真气在他周身狂暴地乱窜，震得密室墙壁嗡嗡作响。
周令玄没管他发疯。
他自顾自走到密室中央的石桌旁，拉开一张石凳坐下。桌上摆着一套紫砂茶具，他伸手提了提茶壶，空的。
陈百川还在原地转圈，像一头被激怒的狗熊。
“当年那把破剑的事，老子都认栽了，赔了他多少好东西？他居然还咬着不放！”
“一百面玄霜盾！那是前线急需的军需！他敢在这上面动手脚，真当宗门规矩是摆设？真当执法堂是他家开的？”
陈百川越骂越火大，猛地转过身，大步流星地往门口走。
“不行！老子咽不下这口气！”
“老子现在就去天剑峰，敲响登天鼓，请宗主出关评理！今天非扒了刘权那层皮不可！”
周令玄把空茶壶放回原处，发出“嗒”的一声轻响。
“去吧。”
陈百川手已经按在了断龙石的机关上，听到这话，动作猛地一顿。
他回头瞪着周令玄。
“去了说什么？”
周令玄靠在石椅背上，眼皮都没抬。
“说地剑峰的三长老，大半夜跑来你们器堂，往你的寒音铁里塞火毒？”
“证据呢？”
陈百川僵在原地，脖子上的青筋一突一突的。
“材料是你器堂收的，库房是你器堂管的，炼器是你器堂的人在炼。”
周令玄语气平缓，却字字见血。
“现在火毒被我用笨法子砸干净了，连个渣都没剩下。一百面盾牌也完好无损地交上去了。”
“你拿什么去告？”
“拿你这张嘴去跟宗主说，刘权要害你？”
陈百川张了张嘴，半天没憋出一个字。
他刚才光顾着发火，脑子一热就想去拼命，完全没想过这一层。
修仙界讲究铁证如山，没有证据去敲登天鼓，那就是诬告同门长老，罪加一等。
“那老子就吃这个哑巴亏？”陈百川一巴掌拍在石门上，震得石屑直掉。
“吃不吃亏，那是神仙打架的事，老汉不懂。”
周令玄摇了摇头，浑浊的眼睛里透出几分底层人特有的实在。
“老汉就是纳闷，三长老费这么大劲，图个啥？”
陈百川瞪着眼睛。
“图啥？图老子倒霉！图器堂出丑！图老子交不上军需被宗门重罚！”
“您看，您又急了。”
周令玄叹气。
“一百面玄霜盾交不上，顶多算个失职。罚您几年俸禄，或者去思过崖面壁几个月，顶天了吧？”
陈百川没吭声，算是默认了。
“您是器堂的实权长老，手里捏着大把的炼器单子，宗主不可能因为这点事废了您的修为，更不可能把您赶出器堂。”
周令玄压低了声音，像是在跟老街坊唠嗑。
“三长老既然跟您不对付，肯定是个不见兔子不撒鹰的主，他冒着破坏军需的风险，就为了让您挨顿骂？这买卖，怎么算都不划算啊。”
陈百川眉头拧成了一个死结。
他顺着周令玄的话往下想，越想越觉得不对劲。
刘权那个人，无利不起早。
当年飞剑的事，刘权借题发挥，硬是从器堂讹走了一大笔资源。
这次冒着破坏军需的风险，纯粹为了恶心他一下？
“交不上军需，老子受罚……”
陈百川嘴里念叨着，突然抬起头。
“对地剑峰有什么好处？”
“没好处啊。”周令玄一摊手，“地剑峰又不管炼器，您就算倒了霉，器堂的资源也落不到他刘权手里。”
陈百川愣住了。
是啊，毁了器堂的军需，对刘权没有半块灵石的好处。
“那不是他干的，还能是谁？”陈百川烦躁地抓了一把头发。
“老汉在外门铸剑谷打了一百年的铁，别的没学会，就认得铁。”周令玄指了指门外的方向，“那寒音铁里的火毒，藏得太深了。”
“您刚才在外面也说了，火毒入芯，连元婴期的本命灵火都未必能洗得干净。”
周令玄慢吞吞地说道。
“要把火毒无声无息地种进寒音铁的核心，还不破坏外面的灵性，这得要多高的手艺？”