云溪郡山巅长风散尽。
张修缘取出传讯玉简，将云朔州三郡彻底肃清邪孽的消息传回落霞宗云朔州分部，细细嘱托分部长老日后长期巡守山野荒林，严防残余暗孽死灰复燃。
分部执掌长老接讯之后，半点不敢敷衍懈怠。
张修缘与陆灵儿乃是落霞宗正统嫡系亲传，年纪轻轻双双站在筑基中期巅峰，道心圆满、前程万丈，是宗门未来必然倚重的核心弟子。分部众人心里透亮，万万不敢怠慢半分，当即郑重回传玉简，全盘应下所有善后调度，不敢有一丝推诿糊弄。
疆域有界，道法有度。
二人三年清魔，不过是历练途经、顺势抚平故土暗祸。天下正邪纷乱、四海疆域广袤，域外各大宗门势力盘根错节、水深莫测，他们纵然心怀正道，也不可能遍历天下、尽扫万邪。
能护住一方云朔州山河安稳，护一方凡人烟火，已是尽人事、守本心。
俗事交割妥当，二人不再停留，转身启程，正式踏上归宗长路。
整整三年千山逐邪、日夜清剿，早已把两人的警觉、嗅觉、杀伐本能，尽数打磨到极致。
尤其是张修缘。
他从前常年枯坐山门、闭关苦修，功法扎实、境界稳固，根基堪称同代最顶尖，却唯独缺少实战厮杀、临场应变、正邪博弈的经验。宗门授课、演武切磋终究规矩堂堂、束手束脚，同门较量都会留有余地，远不及真实生死搏杀残酷。
可这三年不一样。
三年来，他与陆灵儿追猎的不是恪守章法的对手，是无数藏于暗处、诡计百出、不择手段的底层邪修。
偷袭、毒瘴、幻阵、遁逃、诱敌、陷阱、舍命反扑，层出不穷。
三年日复一日的斗智斗勇、绝境清剿，硬生生补齐了他苦修多年最大的短板。
昔日只会正统术法、稳扎稳打的宗门天才，如今已然身经百战，懂诡道、识阴招、察人心、断诡计，实战经验、临场胆识彻底脱胎换骨。
陆灵儿亦是如此，三年浴血磨心，杀伐利落、心境通透，早已褪去初出山门的青涩稚气。
也正因常年与阴邪打交道，两人养出刻入骨髓的探查习惯。
筑基修士神魂承载力有限，绝不可能全天候铺展神识耗损心神。寻常赶路，二人皆收敛神念、存养灵力。
唯独每途经荒僻幽谷、阴沉荒山、地气郁结的恶地，必定下意识放缓遁光。
先启瞳术透视地脉煞气，看破表层假象；
再铺浅层神识快速扫查；
最后释放深层细密神念复核死角。
三年交手无数邪修，他们早已摸清对方秉性：残魔最善借低阶隐煞阵、迷踪阵藏匿身形，浅层神识极易被彻底蒙蔽。
天下邪祟杀之不尽，他们不会刻意四处寻衅，但只要路途撞见邪迹、阴恶现世，便绝不姑息。
连续三日御风疾驰，归途已然走完大半。
二人早已踏出云朔州疆界，踏入相邻青峦地界。粗略估算，至多再行四日，便可正式踏入落霞宗直辖疆域。
连日赶路灵力消耗不小，正午时分，二人择一处清静山巅落脚休整。
前路横亘一片连绵黑山，林木暗沉、山风阴冷、瘴气隐隐凝滞，远远望去便是天然藏邪之地。
“这片山脉地气浑浊，藏有猫腻。”张修缘目光淡淡扫过群山。
陆灵儿微微颔首：“按老规矩查探一遍，稳妥再走。”
二人眼底微光同时一闪，运转瞳术穿透层层林木土石，直探地脉根基。
瞳术视野之中，黑山腹地岩层扭曲、地脉滞涩，数处山坳死角煞气郁结明显，被阵法牢牢锁藏，刻意掩盖踪迹。
可张修缘第一层浅层神识漫山扫过，竟空空荡荡，捕捉不到半分魔气外泄。
“典型邪修隐匿幻阵，专瞒粗浅探查。”
张修缘神色不惊，三年各式各样藏邪阵法早已见遍。他再度铺开一层更为细密、更为纵深的神识，耐心层层剥离阵纹遮掩。
短短数息，山腰一处深埋岩洞的阴暗气息，被精准锁死。
筑基初期残魔，藏得极深。
两人无需言语，默契十足，身形一晃，悄无声息掠入黑山腹地。
山腰岩洞之内，黑袍邪修正盘膝端坐，静心吐纳修炼。
他是实打实八九年前就混迹南疆的老外围邪修，两年前黑岩谷魔巢溃败，他见大势已去，第一时间弃巢逃亡。
深知落霞宗两位亲传弟子在云朔州全境零容忍清魔，杀伐不留余地，他吓得连夜远遁千里，躲入这青峦荒山深处，借天然隐阵遮蔽气息，两年来从不惹事、不露面，只潜心安稳苦修，只求苟全性命、静待风波过去。
他自认藏得极为隐秘，早已脱离是非之地，绝对不可能再撞上那两个煞星。
可当两道白袍身影骤然封死岩洞出口的一瞬——
黑袍邪修脑子轰然一空，心底只剩无尽憋屈与崩溃。
跑了千里、躲了两年、安分守己苦修蛰伏！
与世隔绝苟活至今，居然还能被逮到！
恐惧瞬间淹没心神，他几乎本能催运魔力想要突围遁逃。
可下一瞬，两股厚重至极的筑基中期威压轰然镇压岩洞，纯正浩然正气，直接锁死他所有逃遁方位。
所有侥幸瞬间破灭。
邪修双腿一软，“噗通”一声重重跪倒在地，磕头如捣蒜，满脸惶恐：
“仙长饶命！小人早已弃恶从善！两年不曾作恶半分！只求留一条残命！”
张修缘立在他身前，神色平静，例行审问。
三年清剿邪孽，他们擒下旧魔，总会习惯性追问当年掳童旧案。
云朔州疆域广袤无垠，当年魔道搜捕稚童皆是分片管辖、各管一区。落溪村只是南疆一隅微不足道的小村落，位置偏僻、毫不起眼。
这三年他们斩杀的邪修数不胜数，可大多负责的是大镇、主村片区，从未有人涉猎落溪村周边。
再加上当年真正知情、掌握核心内情的筑基以上魔修高层，早在二人清魔的第二年，便尽数察觉危机、连夜撤离云朔州。
留下来的，全是后期入行、一无所知的底层新魔。
这也是三年来，姐弟二人始终查不到半点线索的根本原因。
张修缘并未抱有期待，淡淡开口：
“八九年前，南疆魔道大规模抓捕凡俗稚童之事，你当年是否参与过？”
黑袍邪修浑身微颤，不敢半分隐瞒，老实点头：
“回仙长，小人当年的确是外围杂役，跟随队伍参与过各村搜捕稚童的差事。”
此话一出，张修缘与陆灵儿同时眸光微凝，心底掠过一抹意外。
张修缘顺势追问：
“那你可曾听闻，落溪村？”
邪修凝神回想片刻，立刻点头应答：
“知晓。小人当年负责的片区，恰好囊括落溪村一带，那片村落的搜捕差事，正是我们小队经手。”
一旁沉默静听的陆灵儿，指尖悄然攥紧，压下心底翻涌的波澜。
张修缘继续沉声发问，问出最核心的问题：
“当年你们抓捕各村稚童，是否全部抓回据点，炼化血气修炼邪功？”
邪修连忙摇头，如实道出当年规矩：
“并非如此。寻常凡俗孩童，体质驳杂、无根无资，没有培育价值，抓捕之后的确直接炼化养功。”
“但上头早有严令，若是撞见先天禀赋异常、身具特殊阴寒体质的稚童，一律禁止斩杀。”
这句话，瞬间让陆灵儿心神大震。
她压下急促的心绪，声音微哑，快速问道“当年落溪村被掳的孩童之中，是否有一名年纪大约八九岁、天生体寒、异于寻常凡童的小男孩？”
之后，陆灵儿又大概形容了一下自己弟弟长相。
她离家的时候，弟弟七八岁。被邪修抓时，差不多十来岁。想必样貌不会有太大变化。
邪修闻言立刻回想当年搜村情景，落溪村本就狭小，孩童寥寥无几，作为修士，他记忆格外清晰。
数息之间，他神色骤然笃定：
“确实有！当年全村孩童里，是有那么一名幼子体质特异，和普通凡童完全不同，正好对上上头筛选特殊稚童的标准！和你描述的差不多。”
张修缘眸色沉凝：“这类特殊孩童，最终去向何处？”
邪修不敢隐瞒，据实答道：
“所有筛选出来的异质稚童，会统一登记造册，由高层专人押送，一路送往五毒教腹地的上古煞谷秘境。”
“听说是常年以地煞阴气圈养蓄煞，温养邪根，待年岁渐长、煞气圆满之后，再用来炼制什么顶尖阴煞炉鼎。”
“小根，还活着？”陆灵儿喃喃自语。
三年了，陆灵儿认定弟弟早已惨死炼功，却从未想到，当年那一场劫难之中，弟弟竟是因为体质特殊，被魔道特意留存，得以保全性命。
不知此刻，是否还安然无恙，存活于世。
张修缘紧跟着追问秘境确切方位、后续孩童境遇，可邪修只是最底层的外围杂役。
筛选体质、登记押送、秘境圈养、后续培育，全程都是五毒教高层直管机密。他们底层修士只负责下乡搜捕，后续流程无权知晓。
反复盘问再三，确认此人再无半分隐瞒，已然倾尽所知。
张修缘不再多言，出手废掉其修行根基，杜绝后患。
“念你如实告知我二人事情始末，便留你性命，只废你修为。望你以后莫要再作恶，好自为之。”
二人步出幽暗岩洞，立于山巅浩荡长风之中。
极目西眺，万里群山苍茫晦暗，那片辽阔疆域，正是五毒教所辖地界。
陆灵儿静静凝望东南方向，心绪翻涌不休，却早已不复三年前的冲动莽撞。
三年红尘砺行、浴血炼心，她跟着张修缘遍历千山、斩尽邪祟，见惯人心诡诈、正邪百态，道心早已打磨得通透坚韧。
心底有失而复得的希冀，却无比清醒。
良久，她轻声开口，条理澄澈：
“小根或许尚在人世。他体质特殊，被魔道筛选留存，送入五毒教秘境圈养蓄煞。”
随即她眸光坚定，缓缓摇头：
“但我绝不会此刻去寻他。”
“其一，我如今不过筑基中期，修为尚且浅薄。五毒教身为魔道大宗，腹地高手如云、杀机密布，仅凭一段数年前的模糊线索贸然深入，无异自投罗网。”
“其二，线索单一、真假难辨。三年来你我诛杀魔道无数，结怨深重，难保这条残存线索，是敌人刻意留下的诱饵，专为引我们入局设下陷阱。”
“其三，你我道心圆满、积淀浑厚，正值冲击筑基后期的绝佳窗口期。修行大道不可逆势躁进，绝不能因一缕渺茫希望，打乱自身修行节奏。”
“待我闭关突破、修为精进，再依托宗门全网情报，彻查煞谷秘境真相。届时实力在手、消息确凿，再去寻亲，才是稳妥正道。没有实力，哪怕他活着，我也救不出他。”
张修缘侧首看向她，眼底带着几分赞许。
三年前那个被噩耗击溃、执念缠身的少女，早已彻底蜕变、沉稳成长。
不止陆灵儿，他自己亦是受益良多。
昔日久居山门、闭门苦修，术法扎实、境界稳固，却唯独缺少生死厮杀、诡道博弈的实战经验。
三年千山斩魔、险地搏杀，见尽阴邪诡计、人心险恶，硬生生补齐了他修行路上最大的短板。
如今的张修缘，既有宗门苦修的浑厚根基，又有身经百战的杀伐阅历，心思沉稳、决断果决，早已远超同代所有闭门苦修的弟子。
“走吧。”
张修缘淡淡出声。
“俗事已了，执念暂藏。回落霞宗，闭关突破。”
两道白衣身影踏风而起，迎着浩荡长风，向东飞驰，渐行渐远。