第二日一早，李承乾去立政殿给长孙皇后请安。他进门的时候，殿内已经热闹得很。李治和城阳趴在窗下的地毯上玩一只木雕的鸟，李明达坐在旁边的小垫子上，手里攥着一块糕点，吃得满脸都是渣。李丽质坐在榻边，手里绣着一方帕子，见李承乾进来，抬起头来朝他笑了一下。
李承乾走过去，朝长孙皇后行了一礼：“阿娘。”长孙皇后朝他招了招手：“过来坐。阿娘问你，明日生辰，你想要什么礼物？”李承乾在她身边坐下，接过她递来的茶盏喝了一口，随口道：“阿娘送的，孩儿都喜欢。”长孙皇后听了，伸手在他额头上轻轻点了一下：“你小子。”她嘴上这么说，可眼角那点笑意却藏不住，转身朝里间吩咐了一声，春桃便捧着一只锦盒出来，搁在案上。
长孙皇后把锦盒打开，里面是一枚玉佩，质地温润，边角雕着几道云纹。她把玉佩拿起来，递到李承乾手里：“这是你外祖父留给阿娘的，阿娘一直收着。你如今成年了，该有件自己的东西。”李承乾低头看着手里那枚玉佩，指尖摩挲过那几道云纹，沉默了一瞬才开口：“阿娘，这太贵重了。”长孙皇后摇了摇头：“贵重什么。你拿着。”李承乾没有推辞，把玉佩收进袖中，点了点头：“谢谢阿娘。”
李治从地毯上爬起来，跑到他面前，仰着脸把手里的木鸟举高：“大兄，这个给你！明日是你生辰，我自己做的！”李承乾低头看了一眼那只木鸟，刻得歪歪扭扭的，翅膀一边大一边小，他伸手接过来，在手里掂了掂：“你自己刻的？”李治使劲点了点头：“三哥教我刻的。”李承乾把那木鸟收好，伸手摸了摸他的脑袋：“不错。”李治嘿嘿一笑，又跑回去和城阳继续玩了。
李丽质把那方绣好的帕子递过来，帕子上绣着一枝桂花，针脚细密。李承乾接过来看了一眼，收进袖中：“绣得不错。”李丽质笑了笑：“大兄喜欢就好。”城阳也从地毯上爬起来，从袖子里摸出一只小小的香囊，递到他面前，小声道：“大兄，这是我和阿姐一起做的。”李承乾接过来，闻了一下，是桂花的味道。他把香囊也收进袖中，朝她点了点头。
长孙皇后看着这一幕，嘴角弯着。她忽然想起什么，朝里间唤了一声，乳母便抱着李明达走出来，把她放在李承乾膝边的垫子上。李明达才一岁多，仰着脸看着李承乾，手里还攥着那块没吃完的糕点。李承乾低头看了她一会儿，伸手替她把脸上的糕点渣擦了。李明达冲他笑了一下，把手里的糕点递到他嘴边。长孙皇后笑了一声：“兕子让你吃呢。”李承乾低头咬了一小口，李明达便拍着手笑了起来。
坐了一阵子，李承乾起身告辞。他走出立政殿的时候，袖子里塞得满满当当——玉佩、木鸟、帕子、香囊，还有李明达塞给他的一小块糕点，用帕子包着。他走在宫道上，想起方才立政殿里那一屋子人围着他转的样子，嘴角不自觉地弯了一下，又很快收住了。
而太安宫那边，苏玉是前一日接到消息的。李世民让人传了话去苏家，说太子生辰宴请苏家姑娘入宫。苏玉听到这个消息的时候，正在窗下绣一方帕子。她手停了一下，针尖悬在半空，半天没有落下去。她放下帕子，坐在那儿想了一会儿。她想起几年前在宫里见过太子一面，那时候她跟着母亲入宫请安，在宫道上远远看了一眼。太子站在廊下，穿着一身玄色的常服，正低头跟身边的人说着什么。她只看了那一眼，后来就再也没见过了。可不知道为什么，从那以后，她偶尔会梦见那个场景。梦里太子转过身来，朝她笑了一下，可那张脸总是模模糊糊的，看不清楚。
“玉儿？”父亲的声音从门外传来。苏玉回过神，应了一声。她父亲走进来，见她坐在窗下出神，便开口问了一句：“想什么呢？”苏玉摇了摇头：“没什么。明日进宫的事，女儿知道了。”她父亲点了点头：“太子如今地位稳固，你去了之后，好好表现。”苏玉应了一声，没有再多说。她低头看着手里那方帕子，帕子上绣了一半的桂花，针脚整整齐齐的。她把帕子收进匣子里，站起身来，去里间收拾明日入宫的衣裳。
苏父走后，苏玉在里间站了一会儿。她想起父亲方才那句“以前在宫里见过吧”，又想起自己方才答的那句“也许吧”。她确实见过太子，可那一眼太短，短到她几乎记不清那张脸。可那种熟悉感是从哪里来的呢？她想不通，也没有再多想，只把明日入宫的衣裳挑出来，叠好搁在榻边。
甘露殿这边，李承乾回到偏殿，把袖子里那些东西一件一件地拿出来，搁在案上。那枚玉佩他收进了匣子里，木鸟搁在案角，帕子和香囊放在一起，那一小块糕点他吃了。他坐在案前，看着案上那几样东西，忽然想起明日就是生辰了。他从前在黔州的时候，生辰那天连一碗白米饭都吃不上，苏氏会想办法给他煮一碗面，面里搁几片菜叶，就算过了。那时候他坐在院子里那张粗木桌前，端着那碗面，听着远处村子里的狗叫，觉得日子也就那样了。如今他坐在甘露殿的偏殿里，案上堆着折子，旁边搁着李治刻的木鸟和城阳做的香囊，袖子里还揣着长孙皇后给的那枚玉佩。他低头把那枚玉佩又拿出来看了一眼，然后收好，拿起案上那份折子翻开，提笔批了几行。
他批了几行，忽然听见外面传来一阵脚步声。帘子被掀开，李世民探进半个身子，手里端着一碗汤：“鸾奴，阿耶让御膳房炖的，趁热喝。”李承乾放下笔，接过汤碗，低头喝了一口。李世民在他对面坐下，看着他喝汤，嘴角弯了一下：“明日你生辰，阿耶让人把甘露殿都重新布置了一遍。”李承乾嗯了一声，把汤喝完搁下碗。李世民又坐了一会儿，才起身走了。李承乾重新拿起笔，把手里那份折子翻过一页。