狂乱的风雪慢慢弱了下去。
铅灰色的云层压得极低，把整片废墟荒原笼进一片灰蒙蒙的昏暗中。
百米之外，那团墨色黑雾依旧死死盘踞，边界清晰得如同人为划出的界限，不再向外侵吞一寸雪地，却也没有半分消散的迹象。地面被黑雾扫过的区域结满一层灰白厚霜，落上去的雪花一触便冻成细碎冰碴，没有半点活物的气息。
幸存者与黑色十字两支队伍，全都退到了后方隆起的土坡之上。
方才亡命奔逃，不少人脱力跪倒在积雪里，大口大口喘着寒气。伤口被冷风侵袭，钻心的疼，却没人敢发出太大动静，所有人的目光，死死钉在那片黑雾禁区。
一夜浴血拼杀，仇怨隔阂还刻在每个人心底，可此刻，再无一人提起兵刃相向。
楼内那未知的存在，压垮了所有人争斗的念头。
张磊半跪在雪地里，手掌深深插进积雪，呼出的白气转瞬消散。他侧过头看向身旁的林辰，声音压得极低，带着难以掩饰的后怕：“它停下了，是被什么东西挡住了？还是……在积蓄力量？”
林辰眉头紧锁，目光始终没有离开黑雾边界。
“不好说。”
他能看见黑雾表层在缓缓翻涌流动，如同沉睡巨兽的呼吸，看似安静，内里潜藏的威胁丝毫未减。方才那一瞬间的扩张，分明是挣脱封印后的本能肆虐，而骤然止步，绝不会是善罢甘休。
要么是残存的旧封印力量还在勉强束缚，限制它离开物业楼周边；要么，就是它在消化方才涌入黑雾之中的生灵气息，等待下一次爆发。
土坡另一侧，黑色十字的队伍同样一片压抑。
不少队员卸下部分过重的装甲，指尖还在不受控制地微颤。方才在大厅之中，亲眼看见同伴被黑雾吞没，连一声惨叫都来不及传出，便彻底销声匿迹，那一幕深深烙在所有人心里。
带队队长面色铁青，走到周砚身侧，压低声音请示。
“指挥官，现在怎么办？据点彻底废了，裂隙已经失控。我们的人折损大半，继续留在这里风险太大，是否即刻全队后撤？”
周砚立于土坡顶端，风雪落满他肩头，他没有立刻答话。
一双深邃的眼眸，不断扫视黑雾笼罩的物业楼，又低头看向脚下积雪，思绪飞速盘旋。
数月布局，倾尽力量强攻，到头来落得这般局面。
可他没有沉溺于挫败。
“不能彻底撤走。”片刻之后，周砚缓缓开口，语气冷静依旧，只是多了一层沉重，“一旦我们全部离开，没有力量在此监视，谁也不知道这黑雾会在什么时候冲破束缚，向外扩散。附近几处幸存者聚居点，都会首当其冲。”
“但也绝不能贸然靠近。”
他抬眼望向对面土坡上的林辰一行人，隔着数十米积雪，两道视线隔空相撞。
一夜血战，双方死伤累累，手上都沾着彼此同伴的鲜血。可眼下，深渊在前，继续内斗等同于集体赴死。
周砚向前踏出一步，风雪吹动他的外套，他扬声，声音穿透空旷雪地，送到幸存者这边。
“林辰。”
“眼下裂隙异变，诡物现世。继续厮杀，我们两方只会尽数沦为黑雾的猎物。”
“我提议，暂时休战。”
此言一出，两边人群齐齐骚动。
黑色十字不少队员面露不甘，昨夜拼死进攻，死伤众多，心中仇恨难平。幸存者这边也人人戒备，昨夜对方炮火强攻，多少同伴死在装甲与枪弹之下，这份伤痛不可能一笔勾销。
张磊当即低喝：“休战？谁信得过你们！谁知道你们是不是又在谋划什么圈套！”
林辰抬手拦住激动的张磊。
他心里清楚，周砚说的是实话。
此刻再拼个你死我活，就算一方惨胜，也会战力耗尽，等到黑雾再度爆发，没有任何人能够抵挡。
但休战不等于放下戒备。
林辰往前踏出两步，站到幸存者队伍的最前沿，迎着风雪回望周砚，声音铿锵有力。
“休战可以。仅限应对黑雾危机。”
“第一，你们不得向我们这边靠近，保持足够距离，不许暗中偷袭。第二，一旦黑雾异动，我们各凭本事自保，互不拖累，但也不许背后捅刀。第三，危机解除，这份临时休战立刻作废，过往恩怨，依旧要算。”
他不会天真的以为一场灾厄就能抹平血海深仇。
只是当下，生存优先。
周砚微微颔首。
“可以，按你说的来。”
短暂的口头约定，在末世的风雪之中定下。
敌人，被迫变成临时的同路人。
两支队伍隔着一片空旷雪地分开驻扎，各自拉开距离，一边守土坡东侧，一边守西侧。枪口刀刃，不再对准彼此，却依旧没有完全放下，所有人一半注意力用来警戒对面的人马，大半心神死死盯住那片黑雾禁区。
有人简单处理身上的伤口，药品紧缺，只能用积雪清洗创面，布条草草缠绕，压抑的痛哼断断续续响起。
天色越来越暗，黄昏快速褪去，黑夜正在赶来。
黑夜，正是那黑雾诡物最占优势的时候。
就在众人紧绷神经，轮流轮值警戒之时。
物业楼方向，原本沉寂不动的黑雾，表层忽然泛起一圈圈淡淡的涟漪。
没有巨响，没有剧烈的爆发。
只有一缕缕纤细漆黑的丝缕，如同触手一般，慢慢从黑雾的边界探了出来。
细如发丝，贴着雪地，悄无声息，向着土坡的方向，缓缓蔓延。
地上的积雪，被黑丝触碰的地方，瞬间凝结出一层寒霜。
林辰瞳孔猛地一缩，浑身汗毛瞬间竖起。
它没有大举冲出。
它开始试探了。