余生看了一会儿，收回目光，把张启明叫到跟前。
“粮的事办妥了？”
“办妥了。”张启明把账本递上来，“都在西厢地窖里，码得整整齐齐。”
“防潮防鼠的石灰包也放了，能存住。”
余生翻了翻账本，合上递还：“行。不过半年口粮还不够，得再加一码。”
张启明一愣：“再加？”
“你现在去趟西郊的磨坊，问问豆饼和麸皮的价，便宜的话再收个三五百斤。”
“这两样东西耐放，掺在粗粮里能顶饱，实在不济还能当饲料。”
“另外——”他压低声音，“问问磨坊老赵，他乡下亲戚手里有没有存红薯秧子。”
“这东西旱地里能活，院子里开片地种上，秋天能收一茬。”
张启明眼睛亮了：“明白！我这就去。”
“等等。”余生又叫住他，“你嫂子那边，别说是我的主意。”
“就说是你顺道打听到的，给家里添点嚼谷。”
张启明咧嘴一笑：“首长放心，这个我懂。”
等张启明走了，余生回到桌前，刚拿起笔批了两份文件，门帘一挑，林瑶端着一碗热茶进来了。
“启明又出去了？”她把茶搁在桌角，“我看他脚步匆匆的，你又派他跑腿？”
“嗯。再备点粗粮干货。”余生端起茶喝了一口，“半年口粮是底，但天灾这东西，谁也不敢把话说满。”
“多一手准备，心里踏实。”
林瑶在他对面坐下，看着他：“你跟我说实话，旱情到底多重？”
余生沉默了几秒，放下茶碗：“比预想的重。气象台最新数据，华北二月无雪已成定局，春季雨水也悬。”
“如果六月前还不下雨，夏粮绝收就是板上钉钉。”
“华北一绝收，全国粮仓都得跟着紧。”
当天傍晚，张启明从西郊回来，带回了消息：豆饼三百斤、麸皮四百斤，价钱公道，已经雇车拉回来了。
红薯秧子也落实了，磨坊老赵乡下亲戚答应给两百斤，开春送来。
余生坐在书房里，重新铺开西南边境的地图，红铅笔点在藏西的位置上。
叛乱要平，但平叛之外，他得盯住南边那个一直不安分的邻居。
他提笔在电报纸上拟了一行字：“孔捷：藏西事起，西南军区平叛部队已经出动。”
“你部即刻加强西北方向戒备，严防阿三趁乱异动。”
“另，查藏西叛匪境外接济渠道，重点查南边来的。”写完之后，他把电文递给段鹏：“加密发。”
“是。”
段鹏出门发报，余生靠在椅背上，闭眼沉思。
家底摸清了，粮也备上了，但真正的硬仗在后面。
藏西一乱，阿三必然趁火打劫。西北那边，孔捷能顶住吗？
他睁开眼，目光落在墙上的全国地图上，从西南藏西到西北边境，用红铅笔划了一道弧线。
“三线并进。”他低声自语，“哪一条都不能断。”
正想着，段鹏去而复返，手里捏着一封刚译出的电报：“首长，孔捷同志回电了。”
电文很短：“孔捷报：藏西叛匪近日有向边境方向流窜迹象，疑似寻求境外庇护。”
“已令边防团加强巡逻。”
“另，侦察营报，阿三边境据点近日有调动，具体动向查明后续报。”
余生把电报往桌上一拍：“果然。”
他站起身来，抓起电话：“接总参，丁伟。”
电话接通，丁伟的声音传来：“首长？”
“丁伟，西南藏西的事你知道了？”余生握着话筒，“叛匪往边境跑，阿三据点有调动——两件事碰一块，不是巧合。”
“你马上调一份阿三近期在藏南、阿克赛钦方向的所有兵力调动情报，汇总给我。”
“明白！两小时内送到。”
“还有——盯住藏西叛匪的境外通讯渠道。”
“我要知道他们跟南边谁在联络。”
“是！”
1959年3月，京畿。
凌晨四点，议会大院后侧的机要通讯室忽然警铃大作。
值班机要员从电报机旁跳起来，一把扯下刚打出来的电报纸，扫了一眼，脸色刷地白了。
“快！送议会！直接叫醒议长！”
三分钟后，总参值班室的红灯亮了。
五分钟后，议会厅后侧的小会议室里，议长披着大衣坐在主位上，面前摊着那封从西南飞来的加急电文。
电文潦草，是西南军区先头部队用野战电台发的：“藏西全境突发武装叛乱。”
“叛匪裹挟部分不明真相群众，攻打地方机关，残杀基层干部，已占据三个县城外围据点。”
“初步判断，叛匪总兵力不少于五千，有组织、有分工、有境外制式武器。”
“西南军区已令就近部队火速开进，情况后续续报。”
议长把电文拍在桌上，震得茶杯跳起来：“胆大妄为！”
会议室里陆续赶到的几位老将围上来，传看电文，一个个脸色铁青。
“残害基层干部——”总参老将拄着拐杖的手微微发颤，“这帮叛匪，是冲着断我们的根去的！”
“境外制式武器。”周培公推了推眼镜，声音沉冷，“这不是单纯内乱。”
“有外面的人递刀子。”
“马上召开紧急议会。”议长站起身来，大衣往肩上一披，“把余生同志叫来。”
半小时后，议会大厅灯火通明。
长桌两侧坐满了人，西南军区的紧急电报在每个人手里传了一遍。
大厅里烟雾缭绕，气氛压得人喘不过气。
余生坐在议长左手边，面前摊着那封电文和一张西南边境地图，红铅笔在藏西的位置上画了一个圈，又在圈旁边打了个问号。
“诸位，情况大家都看了。”议长开口，每个字都砸得实在，“藏西叛乱，规模不小，手段恶劣，残杀干部，攻打机关。”
“西南军区已经动起来了，就近部队正在开进。”
“但——”他顿了顿，“平叛需要时间，叛匪有组织有武器，不是一两天能肃清的。”
“我提议，”议长手指敲了敲桌面，“即刻下令西南军区全线出击，集中优势兵力，坚决平叛，肃清乱匪。”
“同时，藏西周边省份进入戒备状态，防止叛匪流窜。”
“同意。”周培公第一个举手。
“同意。”总参老将点头。
“同意。”
大厅里手臂纷纷举起。