何大清走在最前头，搓着手，脚步比刚才轻快了不少。何雨梁那句“别在风口里蹲着”虽然生硬，但他听得出话里的关心。
拐过两条街，何大清领着三人进了一家挂着国营招牌的饭店。这算是保定地界上首屈一指的大馆子。
“同志，来四斤驴肉火烧！”何大清走到柜台前，从兜里摸出粮票和钱拍在桌上，豪气地吆喝，“再切盘酱驴肉，来个总督豆腐，溜个腰花，上一盆鸡蛋甩袖汤！”
柜台里的大姐麻利地开票收钱。
何大清转过头，讨好地看着何雨柱和两个小的，赔着笑脸说：“这驴肉火烧可是保定的一绝！就白家那两个白眼狼，以前天天嚷嚷着要吃我都舍不得给！今天咱们一家人好不容易聚一块儿，必须敞开肚皮吃个够！”
听了这话，何雨水原本紧绷的小脸到底还是没绷住，嘴角忍不住偷偷往上扬了扬。
何雨柱拉开凳子坐下，拿起桌上的粗瓷茶壶，用热水烫了烫四个茶碗。“行了，坐下歇会儿吧，菜还要一会儿才能上。”
何大清挨着何雨梁坐下，眼神不住地往三个孩子身上瞟，怎么看怎么稀罕。
没多大功夫，服务员端着托盘走了过来。刚打出来的火烧外皮金黄酥脆，中间切开，塞满了肥瘦相间的卤驴肉，直往外冒着热气。
“赶紧趁热吃。”何大清抓起一个火烧，先递给何雨水，又拿了一个塞给何雨梁。
何雨梁接过火烧，咬了一大口。面皮酥脆掉渣，驴肉软烂咸香，的确地道。
何雨水也捧着火烧吃得腮帮子鼓鼓的，一扫先前的委屈。
父子四人围着八仙桌，风卷残云般对付着桌上的菜。何雨柱夹了一筷子溜腰花，尝了一口，不置可否地放下了筷子，显然这手艺入不了他这宗师级大厨的眼。
大半个火烧下肚，何雨柱端起茶碗喝了口水，看向对面的何大清。
“你这回了四九城以后有什么打算？”何雨柱问得直接。
何大清咀嚼的动作慢了下来，干笑两声，伸手摸了摸贴身口袋里那五百块钱。
“我这大半辈子除了颠大勺，什么也不会。”何大清叹了口气，“手里好歹还有这五百块钱，回了四九城，大不了我去街道办扫大街，或者去哪家小饭馆打个零工。只要能看着你们，能抱上大孙子，干啥都行。”
何雨梁咽下嘴里的驴肉，扯了张草纸擦擦手，慢悠悠地开了口。
“扫什么大街？您这手艺去扫大街，那不是糟蹋了么。”何雨梁往椅背上一靠，慢条斯理地说，“轧钢厂后厨那个大厨的正式工位，你还打算让它一直空到什么时候？”
何大清愣住了，手里啃了一半的火烧直接停在嘴边。
“啥？轧钢厂那工位还在？”何大清瞪大了眼睛，一脸错愕，“当年你哥没顶我的班，我还以为那名额早让易中海那老小子给偷摸倒卖换钱了呢！”
“卖了？他倒想！”何雨柱撇了撇嘴，冷笑一声接过话茬，“他易中海还没那个手眼通天的本事！这可是正式编制，没咱们老何家直系亲属的签字按手印，厂里谁敢给他办过户？那老东西就是再眼馋也只能干瞪眼，这名额到现在还在劳资科那边原封不动地放着呢！”
何大清听得直咽口水，心跳都跟着加快了。红星轧钢厂的正式工的工位。
“可……可我当年是自己撂挑子走的，都好几年了。”何大清搓着手，语气里透着心虚，“厂领导能同意让我回去？这不合规矩啊。”
“规矩是人定的嘛。”何雨梁伸手拿了颗花生米扔进嘴里，语气老气横秋，“老何，你是不是在保定待傻了？你没看见刚才纺织厂那个汪厂长，对我大哥一口一个‘首长’叫得多亲热？再说，当年你走的时候，轧钢厂还是私企，现在早收归国有了，领导也都换了一茬。只要看在我大哥的面子上，这点事儿还能办不成？”
何大清猛地转头看向何雨柱，这才反应过来。刚才在纺织厂，他光顾着羞愧和激动了，压根没顾上琢磨这事。
“柱子，你……你到底在工业部干啥的？”何大清结结巴巴地问。
何雨水咽下嘴里的鸡蛋汤，骄傲地扬起下巴：“我大哥现在是工业部正处级高级工程师！轧钢厂的技术定级考核都是我大哥带头搞的！他一句话，杨厂长和李副厂长都得客客气气的。让你回食堂继续颠你的大勺，还不是一句话的事？”
何大清倒吸了一口凉气，眼珠子差点没瞪出来。
正处级？高级工程师？
他离开四九城的时候，何雨柱才十五岁，在丰泽园当个切菜的学徒。这才几年光景，自己这个大儿子直接成了工业部的大领导了？！
“我的老天爷……”何大清觉得脑子发晕，激动得手直哆嗦，“柱子，你……你出息了啊！爹这是在做梦吧？”
何雨柱敲了敲桌子：“行了，别一惊一乍的。回了四九城，你就在轧钢厂老老实实干你的本职工作。别再整出什么幺蛾子，听见没？”
“听见了！绝对老实本分！”何大清把胸脯拍得震天响，眼角的褶子都笑开了花。正式工位保住了，大儿子成了高级干部，这日子简直是一步登天。
他搓了搓手，又腆着脸看向何雨梁，一副慈父做派地讨好道：“雨梁啊，爹都盘算好了。这几年爹先在厂里顶着，好好干，多给家里攒点钱。等你毕了业，爹就把这食堂正式工的位子传给你来接班！有你大哥罩着，再加上咱老何家的手艺，这铁饭碗妥妥的！”
何雨梁看着何大清那副满脸邀功、自以为替儿子铺好后路的模样，嘴角挑起一抹坏笑。
“老何，别急着替我安排。”何雨梁伸手端起茶碗，吹了吹浮叶，慢条斯理地说，“你那工位啊，你就自己留着吧。我跟雨水可接不了你的班。”
何大清一愣，急得直瞪眼：“咋接不了？你这孩子懂啥，现在城里多难找工作？这可是正式工！你不接班你去干嘛？”
何雨水在旁边扑哧一声乐了，像看傻子一样看着何大清：“爸，二哥的意思是，咱家以后用不着指望那个工位了。”
何雨梁放下茶碗，盯着何大清的眼睛，一字一句地说：“接什么班？我跟雨水已经考上水木大学了。等过了今年九月份，我们俩就要去念大学了。”
这句话一出，八仙桌周围陷入了一种诡异的安静中。
何大清张着嘴，下巴差点砸在桌面上。他僵硬地转过头，看看十一岁的何雨梁，又看看同样十一岁的何雨水。
“大……大学？”何大清舌头开始打结，声音劈了叉，“水……水木大学？！你们俩？才多大啊！”
十一岁的大学生？还在全国最好的水木大学？何大清觉得自己的脑子彻底不够用了。
何雨梁和何雨水对视了一眼，兄妹俩默契地挑了挑眉毛。
“没办法。”何雨梁摊了摊手，语气理所当然到了极点，“我们三个是天才，随便学学就考上了。”
何雨水跟着猛点头：“就是，就是。”
何大清傻眼了。大儿子是正处级高工，两个十一岁的儿女是水木大学的高材生。
他何大清是个什么品种的厨子，能生出这三个妖孽？！
“哎哟喂！祖宗保佑！祖宗保佑啊！”何大清猛地站起身，激动得原地转了两圈，双手合十对着饭店的大门连连作揖，“我老何家这是祖坟上冒青烟了！不对，这是喷火了啊！”
饭店里其他几桌客人纷纷侧目，像看神经病一样盯着何大清。
何雨柱嫌弃地扯了何大清一把：“赶紧坐下！别在这丢人现眼！”
何大清顺势坐下，眼泪却止不住地往下掉，那是狂喜的眼泪。
“柱子，梁子，雨水。”何大清抹着眼泪，笑得像个傻子，“等回了四九城，我得去买烧纸，买最好的香！咱们得回乡下老家祭拜祭拜！得让列祖列宗看看咱们何家的排场！”
“行了，祭祖的事回去再说。”何雨柱见菜吃得差不多了，站起身准备掏钱。
“我来我来！”何大清一把按住何雨柱的手，急吼吼地从兜里掏出一把毛票和几张粮票和肉票，冲着柜台喊，“同志，结账！”
现在他是有正式工位的人了，儿女又这么有出息，这顿饭他说什么也得自己掏钱。可等服务员报了个数，何大清扒拉了一下手里的钱票，老脸顿时一红——得，还差了一斤肉票。
何雨柱见状也不点破，顺手从兜里抽出两张大团结和票递了过去，把账给结了。何大清讪讪地把毛票塞回兜里，干咳了一声，心里虽说有点小窘迫，但看着儿子掏钱那阔绰的架势，更多的是骄傲。
结完账，一行人走出饭店。天色已经完全暗了下来。
何雨柱对几人说道：“走吧，咱们找个招待所好好歇一宿，明天一早回四九城。”
何大清赶紧接茬，自告奋勇地走在前面带路：“我知道这附近有一家国营招待所，干净得很，跟我走！”
十分钟后，四人来到招待所前台。何雨柱掏出工作证和介绍信，办事员一看级别，二话不说，直接给开了两间最好的标准间。
何大清拿着钥匙，踩着楼梯上楼，脚底下像踩着棉花一样轻飘飘的。哪怕刚才饭馆结账闹了个红脸，也丝毫不影响他现在的好心情。他活了大半辈子，从来没觉得这日子这么有奔头过。