二十桌正在等，后厨不是专门围着主桌转，临时添三道菜，不只是多丢几样东西进锅那么简单。
乔夫人看了眼前院，那里已经有客人在落座。
“就照原来的。”
嫂嫂还有些犹豫。
“可别人问……”
“问便说我娘牙口不好，七十岁了，吃饭还要先管别人看着体不体面，那这寿也没什么意思。”
话说到这里，事情便定了，沈照棠按照他们商量好的做起来。
前院很快热闹起来，冷盘之后是糟蒸整鸡，整鸡上桌，席面该有的体面便已经有了。
不少客人原先担心四时春名气不大，做二十桌会忙乱，真正吃起来才发现每桌上菜相差不过一会儿。
没人刚吃两口，隔桌已经上到下一道，也没人等得菜都凉了还没轮到。
乳酿鱼上主桌时，乔家嫂嫂自己也往那边多看了几眼，鱼仍是整尾，外面看着并不寒酸。
乔老夫人拿筷子拨开鱼腹，夹了一小块，没有喝茶。
沈照棠此时还在后厨，并没有亲眼看见。
春檀送完下一道菜回来，第一句话就是：“老太太吃了鱼，这次没喝茶。”
沈照棠抬头看了她一眼。
“你还注意这个？”
“姑娘上回记了，我也记得。”
春檀现在跟着她久了，也开始知道客人嘴上不说的东西是要注意观察的。
没过多久，鸡汁豆腐羹也送出去，这一回，消息回来得更快。
“姑娘。”春檀端着空托盘跑进来，“老夫人问，还有没有豆腐羹。”
沈照棠看向锅。
“吃完了？”
“半碗全吃了。”
上回试菜也是这道吃得最好，所以今日她多备了一小盅。
“再盛半碗，别盛满。”
帮灶妇人忍不住笑：“人家都要第二碗了，多给点不是显得咱们大方？”
“她前面还吃了鱼。”
沈照棠把小碗递过去，“七十岁的人胃口小，觉得好吃便往死里塞，回头撑得一夜睡不好，谁还记得今天饭做得好？”
春檀端着半碗羹出去，主桌那边的动静也渐渐被旁边几桌注意到了。
原先有人觉得寿星桌上的菜“不够硬”，如今却看见老人自己拿着勺，一顿饭从头吃到尾。
乔家一名亲戚忍不住问乔夫人：“这豆腐羹怎么做的？我婆母牙也不好，回去能不能让厨娘学学？”
乔夫人还真答不上，只能让人去叫沈照棠。
沈照棠没过去，只让春檀带一句。
“四时春接席，也接试菜。”
配方自然不是别人问一句便往外说，可生意可以谈。
等最后的杏酪端出去时，寿星那份上面只有一颗樱桃煎，乔老夫人吃到最后，将小碗推开。
乔夫人下意识问：“酸？”
“不是。”
老人拿帕子擦了擦嘴。
“前头吃多了。”
这一句，叫乔夫人半天没接上话，过去半年，全家最怕的就是老人一句“吃不下”，厨房做三四样，她两筷子便放，今日办寿宴，反而吃到说自己前头吃多了。
等席面快散时，乔夫人才亲自来了后厨。
“沈掌柜。”
她先把剩余的五十八两尾款交过来，银锭压在契单旁。
“你点点。”
秦掌柜当面称重，确认数目以后才在契单后写明结清。
乔家嫂嫂也跟在一边，她等秦掌柜写完，才从袖里另外取出五两银子。
“这不是今日的，我儿媳年底生产，上回试菜时我问过你满月席。”她把银子推过来，“日子还定不了，先压五两，到时候主桌也照今日这样，先看看孩子娘吃什么。”
方才还担心主桌不够体面的乔家嫂嫂，这会儿反倒主动提了。
沈照棠没有取笑，人真正看到结果以后，想法会变，这比她在厨房里争十句都管用。
“日子定下后提前七日来，若产妇有忌口，先说清楚。”
“成。”
乔嫂嫂走前又补了一句：“今日那个鱼不错，就是我还是觉得奶味怪。”
沈照棠拿笔在今日食单后面顺手记下。
【乔嫂：乳味仍不喜。】
不是每个客人都会喜欢，也没必要让所有人喜欢。
寿宴结束后，四时春的人收拾东西回铺。
七十八两听着多，真正坐到账桌前，银子却不能全往匣子里一塞便当挣了，一样样扣下去可没多少
沈照棠先把今日帮灶和跑堂的钱结了，又拿出三百文补老梁媳妇过去那笔旧欠薪。
剩下的钱分成几份，下月铺租，日常采买，还有一份单独压在旁边。
春檀看见上面写着“修后厨”，眼睛一下亮了。
“终于修那扇门了？”
那扇门从沈照棠接手四时春第一日起便歪着，每次推开都像有人拿锯子在木头上来回磨。
“门轴换掉，再添一口大锅。”
今日二十桌靠现有几口灶勉强周转得开，若下一回真接三十桌，就不能再这么挤。
银子真正花在铺子上，才能变成下一回更多的银子。
天快黑时，四时春前堂还有几桌晚客，其中一桌是今日从乔家寿宴上跟着地址找来的。
一名年纪不小的妇人先点了一碗梅花汤饼，吃到一半才问：“今日乔家老夫人吃的那道豆腐羹，你们店里卖不卖？”
“不常卖。”
“那能订？”
“给谁吃？”
妇人没想到她先问这个。
“我爹。”
“六十多，去年病过一场以后胃口一直不好。”
沈照棠拿出一张空白食单。
“牙口呢？”
“还行，就是见油便不想吃。”
“平日最愿意吃什么？”
妇人慢慢坐正了些，原本只是进来问一道菜，最后却把父亲平日几顿饭吃多少、什么东西碰不得都说了一遍。
等她离开时定了三日后的四道试菜，银子也不多，六百文。
春檀收完钱，看看那张食单，又看看今日乔家五两的满月席订金。
“姑娘，今日乔家一场寿宴，怎么又带回来两桩生意？”
沈照棠把那六百文单独记进账里，“所以席面做完，不是桌子撤了便算完。”
客人今日吃得好，下一次有事，才会想到你。
她正要合账本，门口有人喊了一声。
“世子夫人，再来一碗麦饭。”
沈照棠抬头，还是斜对面书铺那个熟客，对方喊完才意识到不对，摸了摸鼻子。
“叫习惯了。”
沈照棠也没跟他计较。
“在四时春叫沈掌柜，“麦饭还有，加三文多半份。”
书铺伙计赶紧摸钱。
“加。”
铜钱落进钱匣，清脆一声。
沈照棠低头记下今日最后一笔，侯府的账还没有清完，两处庄子也还有许多旧账要查。
她与陆承骁的婚事，更没有到真正结束的时候，可这些事情如今都不能再替她做主。
明日四时春照常开门，灶火照烧，该收的钱，一文不少。
该拿回来的东西，也一样不会落下。