沈砚亲自入局的一刻，整座庭院的杀气骤然暴涨数倍。
他平日藏锋儒雅，从不显露半分武学痕迹，此刻掌风翻涌，却尽是阴毒内敛的杀招。掌势不带半分花哨，专挑重伤破绽，直指心肺死穴，招招不留活路。
方才围杀陆野的数十死士，骤然散开，让出中路。
所有人合围压阵，只留沈砚一人正面绝杀。
他要亲手了结。
了结这个屡次破他局、坏他事、今夜硬生生从烈火里抢回罪证的少年。
陆野本就满身血伤，肩头贯穿伤口失血不止，视线早已阵阵发昏，身形微微发飘。
面对沈砚骤然袭来的掌风，他牙关一咬，强行压下体内翻涌的昏沉，短刃横挡胸前。
铛！
掌风劈在刃身，巨响震得他虎口崩裂，鲜血顺着柄缝滑落，整个人被巨力震得连连后退三步，脚下青砖被鞋底拖出两道浅浅划痕。
气血翻涌，喉间涌上腥甜。
沈砚步步紧逼，眼底是压抑数年的疯狂与阴狠。
“你以为援兵到，便是翻盘？”
“太晚了。”
“今夜你们扰我布局、毁我退路，我便让你们尽数埋骨此地！”
他再度欺身近前，双掌连环拍出，掌影虚实难辨，阴柔劲气透刃而入，直震陆野内腑。
陆野强撑残躯，短刃翻飞格挡，每一次碰撞，身上旧伤都像被生生撕裂，剧痛钻骨彻骨。
他能挡死士悍勇搏杀，却挡不住沈砚藏了半生的阴柔内劲。
三招不到，臂膀发麻，兵刃险些脱手。
院外巷口，战局已然逆转。
朝廷暗卫人数不多，却个个精锐，出手便是军中杀法，利落凶狠，短短数息便斩杀数名后路伏兵，彻底稳住巷口防线。
老韩持刀压阵，死死守住外围，不让半名死士迂回干扰。
苏芮贴身护住怀中残册，回头一眼看见院心岌岌可危的身影，心口骤然一揪。
陆野快要撑不住了。
“拖住他们！”
她低喝一声，不再只顾突围，转身折返！
今夜是两人拼死闯出来的生路，绝不能留他一人深陷死局！
沈砚余光瞥见折返的人影，嘴角勾起一抹残忍冷笑。
“自投罗网。”
他陡然变招，假意猛攻陆野，掌风虚晃一瞬，骤然侧身横拍，掌劲裹挟杀势，直扑半路折返的苏芮！
声东击西，瞬转杀机！
这一掌猝不及防，距离极近，速度极快！
陆野瞳孔骤缩，不顾自身伤势，猛地侧身扑挡！
后背硬生生接下沈砚这一记阴柔重掌！
嘭——！
沉闷巨响炸响！
一股阴寒内劲瞬间穿透皮肉、直撞内腑！
陆野身形一僵，一口鲜血当场喷溅而出，染红胸前整片衣料。
“陆野！”
苏芮双目骤红，脚步骤停。
沈砚得势不饶人，一掌得手，第二掌紧随而至，欲彻底震碎他的心脉！
可就在他掌风将至、胜负将分的刹那——
院外忽然传来整齐奔踏的甲叶脆响！
轰隆！！
是官兵！
大批巡城兵甲，持戈提灯，连夜合围别院！灯火连片如海，瞬间照亮整条街巷！
暗卫抵达只是后手铺垫，真正的大局围剿，此刻才轰然落地！
夜色之下，无数兵刃寒光林立，府兵层层封死别院所有出入口，刀枪映月，肃杀震天。
院心所有死士动作瞬间僵滞。
沈砚拍出的掌势，硬生生停在半空。
他缓缓抬头，望向院外成片灯火、林立甲兵，温润眼底第一次露出真正的慌乱。
他算尽暗杀、算尽焚证、算尽截杀、算尽退路……
唯独没算到——
御史台早已拿到密报，连夜请兵围宅！
他自以为掌控一切的绝杀之局，早在开局之前，便已是瓮中捉鳖。
“不可能……”
沈砚低声喃喃，脸色一瞬惨白。
他连夜焚账、灭口、清证，自以为做得天衣无缝，原来从头到尾，都在别人的棋局里挣扎。
庭院之内，数十黑衣死士见大兵压境，军心瞬间溃散。
主局已破，围杀再无意义。
残存死士不敢再战，有人弃刃欲逃，有人负隅顽抗，却被冲入院门的府兵瞬间合围镇压。
刀戈齐落，杀伐速止。
顷刻之间，漫天杀局，土崩瓦解。
夜风卷过狼藉庭院，满地刀痕血渍、破碎木屑、散落纸灰。
方才步步绝境、生死分毫，转瞬尘埃落定。
沈砚缓缓收回手掌，身形僵立原地，脊背第一次透出彻骨凉意。
他转头，看向身前摇摇欲坠、满身浴血的少年。
陆野抬手，抹去唇角血迹，目光冷彻如霜，稳稳站定。
他伤得极重，内腑震损，浑身血肉模糊，却依旧没倒。
半步未退，一寸未输。
“沈大人。”
陆野声音沙哑低沉，字字清晰，穿透夜风。
“账可焚，纸可烬。”
“人心天理，焚不尽。”
巷口，苏芮快步走入院中，伸手轻轻扶住他颤抖的臂膀，指尖触到一片滚烫湿黏的鲜血，眼底又疼又亮。
她抬手，缓缓从衣襟内侧，取出那几页褶皱、焦黑、边角残缺、却字字清晰的残册。
残纸轻薄，却重逾千钧。
火光月色落于纸面，那些被烈火侥幸留存的账目、人名、数额、流转脉络，清清楚楚，无可抵赖。
“你焚尽百册，烧不掉罪根。”
“你布尽死局，杀不尽证道。”
“今夜残纸在此——”
苏芮抬眸，目光凛凛，直视脸色惨白的沈砚。
“贪墨军粮、私吞库银、官商勾结、残害吏民。桩桩有据，件件可查。”
“沈砚，你罪证确凿，无可辩驳。”
灯火通明，甲兵合围。
满院死寂。
沈砚望着那几页残册，望着围堵四面的官兵，望着满地溃败死士、遍地厮杀狼藉。
数年苦心经营的伪装、人脉、后路、干净皮囊。
一朝，尽碎。
他低声发笑，笑声干涩、苍凉，带着彻骨的不甘与狼狈。
“原来……从我柴房破土而出的那一刻起。”
“我就输了。”
输在人心，输在天理，输在有人敢以血肉搏黑白，敢以性命守公道。
府兵统领跨步上前，沉喝一声：
“拿下钦犯沈砚！”
铁锁哗啷落地，瞬间缠缚其身。
这位温润儒雅、朝野闻名的清官能臣，终于在满地纸灰、满院刀光、彻夜血战之后，彻底跌落神坛。
夜色终静。
别院杀局，尽数落幕。
唯有晚风穿院，轻轻拂过满地灰烬，拂过两人满身血伤，拂过那几页浴血夺来的滚烫罪证。
今夜，烈火焚不尽公道，刀尖夺得出青天。