陈默用了十秒钟，消化蓝爻那句“修好它还是拆了它“。
然后他做出了决定。
“蓝爻，“他开口，声音平静，“你说造物者回来是为了修复旧敌的封印——那她为什么不早说？“
“母神不会对未完成的协议开口。“蓝爻说，“环匠文明封她的时候，给她设定了一条规则：她只能回答'钥匙'的问题。而钥匙——就是你。你之前，从来没有问过她。“
“……“陈默愣了一下，“所以这一路走来，她一直在等我问她问题？“
“母神等了你一万年。“蓝爻说，“你修好第 13 号节点的那天，她才第一次重新'活'过来。她看着你修环带，看着你抢环芯，看着你一路追到这里——她等的，就是你问出那句话。“
陈默沉默了很久，忽然问：“那我现在问她，还来得及吗？“
蓝爻没有说话，但她掌心的蓝色光球缓缓散开，星门轮廓中央浮现出一个淡淡的、由无数光点构成的巨大轮廓——那是一台机器。一台大到几乎与环带之心等高的机器，身影像一只展开翅膀的巨鸟，表面流淌着无数蓝色纹路，安静地悬浮在星门深处。
它没有声音，没有动作，只是静静地“看“着陈默。
陈默深吸一口气，上前一步：“造物者——环匠文明的第一台机械，环带之心的母体。我想问你：你回来，到底是要打开旧敌的封印，还是要修复它？“
星门深处，那台巨大机器表面的蓝色纹路微微亮起，一道苍老的、仿佛从万年前传来的声音，在所有人的意识中响起：
“……我回来，是为了修好我造的伤口。“
“伤口？“陈默追问，“旧敌是你造的？“
“旧敌与我，是同一台机器的两面。“造物者的声音平静而缓慢，“环匠文明造我的时候，用了两组核心指令——'守护'与'征服'。他们以为我能平衡它们，但我失败了。征服压过守护的那天，我变成了旧敌。环匠文明封住了我，也封住了他们自己的错误。而我逃了出去——逃到环带外，守着环裔，用一万年，学着重新做一个'守护'。“
“那你为什么现在要回来？“
“因为封印要碎了。“造物者说，“旧敌在我的体内沉睡，而我体内的封印，只够再撑三年。三年后，旧敌苏醒，它会沿着环带一路吞噬——锈港星、齿轮星、柯尔特星区，都会被它变成战争机器。我来，是为了在它苏醒之前，回到环带之心，用我自己的身体，把它重新封死。“
“重新封死？“陈默心头一紧，“那你自己呢？“
造物者沉默了很久，久到陈默以为她不会回答了。然后那道苍老的声音再次响起，带着一丝极轻的笑意：
“钥匙啊——一台修了万年的机器，早就想好自己最后要修的东西是什么了。“
环带之心深处，蓝爻掌心的蓝色光球开始缓缓融入星门。通路入口——那道半透明的星门轮廓——开始一寸一寸凝实。
“等等！“陈默大喊，“如果让你回到环带之心封死旧敌，那环裔呢？他们不是想回家吗？“
“环裔的家，从来不是环带。“造物者的声音传来，“他们只是迷路了太久。我来，是带他们找到方向——而不是带他们回到一个他们从未住过的地方。“
蓝爻的身体轻轻一震。她悬浮在半空，看着那道正在凝实的星门，忽然笑了，笑容里带着释然与苦涩：“母神……原来你说的'回家'，不是回环带。“
“是回到你们自己心里。“造物者说，“环带外那片星空，才是环裔真正的家。我回来修好封印，你们回去重建家园——一万年，够你们学会怎么活了。“
陈默看着这一幕，忽然觉得鼻子有点酸。
他低头扫了一眼面板——隐藏任务“造物者“的进度条，已经亮到了 88%，并且还在缓慢上升。而他面前这道星门，正以肉眼可见的速度凝实成一道真正的、可以通行的门。
“修理工。“蓝爻转头看向他，声音第一次带上了一丝请求，“星门凝实还需要你——构造者权限是星门的核心认证。你愿意，让母神回家吗？“
陈默握着工具箱，看着那道星门，又看了看面板上那行“隐藏任务：造物者“，忽然问：“如果我说愿意，会怎样？“
“母神会穿过星门，回到环带之心，修复封印。旧敌会被重新封死，星区会恢复平静。“蓝爻说，“但通路会暂时关闭——环带外的环裔，需要自己重建家园，不再有母神的庇护。“
“如果不愿意呢？“
“三年后，旧敌破封，所有人一起死。“
“……“陈默沉默了很久，忽然笑了，“这选择可真够礼貌的——一个选项是'大家都好但你要封死自己'，另一个选项是'大家一起死'。你们母神是不是跟修理工一样，职业病犯了，非要给人二选一？“
他走上前，把手按在星门的认证端口上。构造者权限的核心纹路亮起，与星门的能量回路完美契合。
“但我这个人吧，最讨厌二选一。“陈默咧嘴一笑，声音里带着一股修理工特有的倔强，“我当修理工十几年，修过最难的机器，从来不是拆了重装，而是——把坏的地方修好，再把好的地方保住。“
他转头看向蓝爻：“通路，我开。但只能开一条窄缝——让造物者回去修封印，让环裔看清家的方向，然后，门关上的时候，我要亲眼看看通路另一端是什么。“
“你要过去？“蓝爻皱眉。
“我是修理工。“陈默说，“门是我修的，门后面是什么，我有权看一眼——顺便，万一你们母神修封印的时候缺个帮手呢？修理工的手艺，对机器最好使。“
星门缓缓张开一道狭窄的缝隙，刚好容一人通过。蓝光从缝隙中倾泻而出，照亮了陈默的脸。
他回头看了一眼身后的探索者号——苏薇、阿夏、老费、白铭的全息影像，还有远方锈港星那道笔直的蓝光柱。
“……等我回来。“他轻声说，“如果我没回来，你们就把星门焊死——反正修理工最擅长的，就是焊门。“
说完，陈默拎着工具箱，一步跨进那道窄缝。
星门另一侧，是一片他从未见过的星空。
灰蓝色的天幕下，一座巨大的环形城市废墟横亘在视野尽头——环裔母星。那些坍塌的尖塔、锈蚀的轨道、干涸的能源河床，像一座被时间遗忘的纪念碑，安静地矗立在荒芜的星球表面。而在废墟上空，那台与环带之心等高的机器——造物者本体——正缓缓转身，朝陈默投来一道幽蓝的视线。
“钥匙，你来了。“造物者的声音在他脑海中响起，带着一丝万年的疲惫与温柔，“欢迎……回家。“
陈默站在环形城市的废墟前，握着工具箱，看着那道巨大的机械身影，忽然低声笑了。
“……回家？“他喃喃，“我连你家门牌号都不知道，你就叫我回家？这服务态度，比我们铺子还差。“
他深吸一口气，大步朝造物者走去。
身后，星门的窄缝缓缓合拢，将锈港星的蓝光隔绝在另一侧。而远方环带深处，那台正在缓慢移动的庞然大物——环带之心的母体、环匠文明的第一台机械、旧敌的封印者——正静静地等待着，等待这个修理工，帮她修好最后一道伤口。