妖兽山脉，古木遮天，妖气弥漫。
沈砚一袭灰衣穿行在密林间，衣不沾尘。
自青云宗遁走至此，他半日便压下金丹伤势，随即就盯上了这片妖兽的乐园。对旁人而言是九死一生的险地，在他眼中却是绝佳的修炼场——玄骨吞噬万物精华，妖兽精血内丹，全是无杂质的修炼养料。
“先清外围，再入内围。”
话音未落，侧方灌木丛三道黑影暴射而出，三头赤眼狼獠牙翻起，腥臭扑面，皆是炼气七层修为。
沈砚眼皮都没抬，随手挥出一掌。
玄金色气浪横扫而过。
嘭嘭嘭三声闷响，狼头齐齐炸裂。
玄骨佩微热，三股精血妖力被抽丝剥茧般吸出，转瞬化作精纯灵力汇入丹田。
“比灵石效率高上数倍。”
他微微颔首，继续深入。
一路上，花斑豹、青纹蛇、铁爪雕……但凡撞见的炼气妖兽，无一合之将，尽数被吞噬一空。不到半日，外围百里炼气妖兽被屠戮殆尽，筑基初期的根基被打磨得坚如磐石。
“炼气妖兽已经不够看了。”
沈砚身形一晃，掠向山脉内围。
内围古木更苍，妖气更浓，偶尔传来的兽吼震得树叶簌簌而落。
片刻后，一处山谷映入眼帘。
谷中碧水潭边，一头丈二高的铁甲犀正低头饮水。漆黑甲片泛着金属冷光，头顶独角寒光逼人，筑基后期的妖气厚重如山。这妖兽防御惊人，同阶修士避之不及。
沈砚却眼前一亮：“正好拿你破关。”
他径直走出密林，毫无遮掩。
“吼！”
铁甲犀猛地抬头，见是个人类修士，顿时暴怒，四蹄蹬地轰然冲来。大地微颤，独角破空，力道足以撞碎山岩！
沈砚脚步侧移，龙影步错开锋芒，右拳带着玄金龙力，狠狠砸在甲片上。
铛——
金铁交鸣，火星四溅。
铁甲犀只退了半步，甲片上仅留一道浅痕。
“够硬。”
沈砚不惊反喜。
防御越强，内丹精血就越精纯，突破筑基中期的把握就越大。
一人一兽瞬间战作一团。
拳掌交击的轰鸣震彻山谷，山石崩碎，古木拦腰折断。
铁甲犀皮糙肉厚，力大无穷，本命妖术腐蚀光柱能融金化铁。沈砚却越战越勇，玄骨龙帝诀运转到极致，肉身强横无匹，硬碰硬丝毫不落下风。
斗到百招开外，铁甲犀身上甲片碎裂多处，气喘吁吁，萌生退意。
刚要转身，沈砚已然欺身而至。
“裂龙掌。”
淡淡一声，龙形劲气破掌而出。
咔嚓——
颈骨碎裂声清脆刺耳。
庞大的犀牛轰然倒地，溅起漫天尘土。
筑基后期妖兽，毙命。
沈砚盘膝而坐，催动玄骨。
嗡——
玄骨佩金光大盛，吞噬之力笼罩尸身。
精血、妖力、内丹，尽数化作洪流涌入体内，在经脉中奔腾呼啸，狠狠冲击着筑基初期的桎梏。
“破。”
沈砚心念一动，功法全力运转。
轰隆！
体内一声闷响，瓶颈应声而碎。
浩瀚灵力在丹田中扩张数倍，经脉再次拓宽，肉身泛出一层玄金色莹光。
筑基中期，
突破！
他缓缓睁眼，两道精光一闪而逝。
握拳之下，灵力翻涌，力量感比之前强盛三倍不止。
“如今再遇王峰，一掌可杀。就算对上玄阳长老，也有一战之力。”
沈砚收了铁甲犀的边角材料，刚要起身，谷口传来三道急促的破空声。
三名青云宗外门弟子落定，为首一人筑基初期，眼中贪婪之色毫不掩饰。
“铁甲犀！居然是筑基后期的铁甲犀！”
“这小子面生得很，肯定不是内门弟子。”
为首那人长剑一指沈砚，厉声呵斥：“大胆狂徒！竟敢私闯我青云宗地界，猎杀本门妖兽！”
“识相的，把材料和储物袋交出来，跪磕三个响头，爷爷便饶你不死！”
另外两人也狞笑着围了上来，仿佛沈砚已经是砧板上的鱼肉。
沈砚看着三人，嘴角缓缓勾起一抹冰冷的弧度。
刚离开宗门，就送上门来。
“想要我的东西？”
“就凭你们三个废物？”