谷口一战落幕，转瞬五日过去。
这五日里，隐龙谷格外安静。没有兵甲轰鸣，没有杀伐对峙，只剩山间清风与林间鸟鸣。风衍静心卧床养伤，将至尊反震造成的经脉暗伤逐一修复，同时彻底稳固住自己筑基初期的修为。
那日烈山泓随手一掌的威压、混沌灵液耗尽的虚脱、父亲挡在身前的背影、自己无力抗衡的渺小，日夜在他脑海回荡。
他彻底认清了现实。
筑基，仅仅只是起点。
在至尊境的绝对差距面前，他所谓的机缘与底牌，依旧不堪一击。
清晨天光微亮，薄雾漫过山谷。
风衍推门走出小屋，晨光落在他单薄却挺拔的肩头。数日静养，他面色早已褪去惨白，眉眼间褪去了往日的稚嫩，多了几分沉淀与锋利。
他抬眼望向苍茫山林，低声自语。
“从今天起，我不能再让人挡在我前面了。”
从前，他是被护在谷中的废物少年。自青龙潭、自谷口血战之后，他再也没有退路。
院外树下，周叔早早等候，看见少年走出，温和一笑：“少爷，今日这般早？”
“我去山中历练。”风衍语气平静，却异常坚定。
周叔看着他眼底的执拗，到了嘴边的劝阻终究咽下，从怀中取出温热的油纸包递出：“路上充饥，万事小心。”
风衍接过收入储物空间，轻轻点头。
他转身踏入漫天晨光，走出数步，脚步微顿，余光瞥向父亲的卧房窗棂。
他知道，父亲一定立在窗后，静静看着他。
五年、十年，无论风雨杀伐，永远是那人挡在他身前。
这一次，他不再回头，大步踏入山林深处。
苍莽山脉连绵无尽，古木参天，林荫蔽日，林间妖兽嘶吼此起彼伏，荒莽气息扑面而来。
深入山林数里，一声沉闷兽吼骤然炸响，震得脚下泥土簌簌颤动。灌木丛疯狂摇晃，枯枝断裂脆响不绝，一头体型庞大的铁背熊蛮横撞碎枝叶，冲杀而出。
二阶妖兽，皮糙肉厚，肉身防御远超同阶妖兽。
换作从前练气之时，他需持剑反复劈砍，耗费数十招才能勉强破防。但此刻，风衍立在原地，神色平静，甚至没有拔剑。
混沌淬体重塑的肉身，早已今非昔比。
铁背熊通体黑毛如铁甲覆身，四肢粗壮如柱，每一步落地都震得地面微颤。腥臭狂风扑面而来，它前爪刨飞碎石，沉腰俯身，携蛮横巨力直扑风衍面门，凶悍霸道。
风衍身形微侧，身姿轻盈避开扑杀之势，双脚稳稳扎根地面。
他心神沉入丹田，太极阴阳鱼缓缓流转，紫金银白二气平稳游走。这是他筑基成型、经历血战之后，第一次纯粹依靠自身力量，磨合战斗之法。
他摒弃灵剑，单纯调动肉身筋骨与周身气血，尽数汇聚于拳尖，轰然一拳轰出。
“砰！”
拳面狠狠砸在铁背熊坚硬的头骨之上。
沉闷巨响炸开，铁背熊庞大的身躯猛地一顿，踉跄倒退两步，脑袋昏沉晃动，眼底满是迷茫，却并未重伤。只是被激怒的凶性彻底爆发，低吼一声，再度扑杀而来。
风衍垂眸看着自己微微发麻的拳面，眉头微蹙。
单纯气血肉身，依旧不足。
“灵液、气血、肉身，三重合力，方能聚力透甲。”八卦老人的声音适时响起，沉稳透彻，“你方才只动其二，力量涣散，无法击穿厚防。”
风衍心神一凛，即刻沉腰扎马，周身筋骨瞬间绷紧，四肢百骸齐齐蓄力。
丹田之内，太极阴阳鱼极速旋转，双鱼光影交织模糊，丹田深处隐隐传出风雷低鸣。一丝外池灵液顺经脉奔腾流转，过肩贯臂，尽数汇聚掌心劳宫穴。同时周身气血如江河奔涌，肌肉充血绷紧，混沌淬体的肉身之力彻底蓄满势态。
刹那之间，他身后一圈紫金色太极光圈悄然显化，阴阳纹路缓缓游走，古老混沌的气息弥散开来。
“撼岳！”
风衍低喝一声，一拳轰出！
拳风炸裂虚空，爆发出惊雷般的闷响，气流席卷成涡，沙石、碎枝尽数被吞噬裹挟，凝聚成一点极致爆发力，狠狠撞向铁背熊躯体。
巨响震天！
铁背熊引以为傲的铁甲皮毛瞬间崩裂，碗口大的血洞轰然炸开，血肉飞溅，头骨筋骨寸寸碎裂。庞大的身躯被巨力掀飞，狠狠撞在古树之上，木屑纷飞，树干震颤。
重重落地的铁背熊四肢抽搐两下，彻底没了生机。
风衍收拳而立，拳面微红，筋骨完好无损。
“聚一点，破万法。”他低声默念，彻底记下这一拳的精髓。
继续向山林深处前行，周遭温度骤然攀升，干燥灼热的热浪席卷而来。一道赤红身影自幽暗林间窜出，双目赤红如炬，周身烈焰缭绕，正是二阶巅峰妖兽——赤焰狮。
战力堪比人类筑基后期，远超铁背熊。
风衍不再徒手，抬手拔出腰间普通铁剑。
心念一动，丹田太极极速轮转，紫金色光圈骤然炸开，方圆数十丈落叶尽数被气浪卷起，环绕周身形成旋转龙卷。外池灵液尽数涌入剑身，平凡铁剑瞬间蒙上一层璀璨紫金灵光。
一剑斩出！
灵力凝形化虎，咆哮奔腾，撕裂热浪，直扑赤焰狮而去。
赤焰狮嘶吼震天，张口喷吐燎原烈焰，火海扑面，与剑光猛虎轰然对撞。
惊天气浪席卷四方，林木摇晃，碎石翻飞。赤焰狮借势近身，烈焰利爪裹挟杀伐之风，直取风衍面门，速度快如闪电。
风衍脚步轻点，身形如风，侧身完美闪避利爪杀招，同时拉开攻防距离。
一人一兽凌空对峙，瞬息双双腾空抢势。
风衍剑光再涨，剑芒如虹，撕裂空气带出尖锐啸音。简简单单的基础流云剑式，在混沌灵液与肉身力量加持下，爆发出远超筑基初期的恐怖威力。
一道平整凌厉的剑光横贯长空！
赤焰狮连惨叫都来不及发出，身躯便被一剑通体剖开，血线笔直，剑芒透体而出，在地面犁出数丈深的沟壑。
庞大兽身重重坠落，彻底寂灭。
风衍收剑，紫金光圈缓缓隐入体内。
他望着满地狼藉，心绪翻涌。
数日之前，他还被烈山炽一掌碾压、坠潭濒死。谷口一战，他拼尽底牌，也只能勉强接住至尊随手一击、重伤濒死。
如今，二阶巅峰妖兽，一剑可斩。
可这远远不够。
烈山泓、副洲主、潜藏的各方危机……前路强敌林立，他这点力量，依旧渺小如尘埃。
敛去心绪，风衍正欲继续深入，远处骤然传来激烈打斗声、凄厉嘶吼与绝望惊呼，穿透层层林木，清晰入耳。
他眼神一凝，循声快步掠去，拨开密集灌木丛，眼前一幕让他脚步顿住。
林间空地之上，一头身长三丈的金纹虎盘踞当场，金色皮毛在日光下熠熠生辉，每一次挥爪都能撕裂大地、裂开深沟。
三阶初期妖兽，等同人类金丹初期修士！
十倍于筑基初期的恐怖战力，碾压一切同阶修士。
空地上三名年轻修士早已浑身浴血，濒临绝境。
为首的白衣男子金丹初期修为，断剑在手，手臂血肉模糊，死死挡在两名师弟师妹身前，身形摇摇欲坠，却半步不退。一名筑基后期修士重伤倒地，气息微弱，另一名女子浑身是伤，泣声嘶吼，拼死阻拦妖兽攻势。
“方师兄！快走！我们挡不住的！”
女子哭声颤抖，绝望弥漫林间。
被称作方师兄的男子牙关紧咬，明知必死依旧不退。他丹田金丹高速轮转，早已做好引爆金丹、同归于尽的准备，只为护住身后同门一线生机。
金纹狮不耐嘶吼，血盆大口张开，獠牙锋利如刃，携死亡之风狠狠咬下。
绝境一瞬，生死咫尺。
灌木丛后，风衍掌心骤然收紧。
他第一时间下意识后退、藏形。
他清楚自身短板。
筑基初期对战金丹初期妖兽，跨两大小境差距。不靠内池混沌灵液底牌，他绝无胜算。
而内池灵液，是他最后的保命根基。一旦耗尽，再遇强敌，他将毫无还手之力。
可他看着那道死死护住同门、宁死不退的背影，骤然想起谷口那道替他扛下所有杀伐的身影。
他见过无助，见过绝望，见过亲人挡在身前、自己却无能为力的痛苦。
活着，从来不是独自苟活。
“那就试试。”
风衍低声轻语，眼底锋芒骤起，身形如离弦之箭，骤然冲出灌木丛！
丹田内池瞬间催动，珍藏的混沌灵液尽数奔腾而出，顺着经脉狂飙涌入剑身。
嗡——！
极致浑厚的紫金色光芒冲天而起，古老苍茫的混沌气息席卷整片山林，令人心神震颤。身后太极阴阳鱼虚影彻底铺开，紫金光圈笼罩四方。
金纹虎瞳孔骤缩，来不及反应半分。
风衍一剑刺出！
剑尖精准锁定妖兽眼眶这唯一薄弱之处，噗的一声轻响，整柄铁剑贯穿头颅，剑尖透颅而出！
狂暴的混沌之力瞬间炸开，金纹虎庞大的头颅轰然爆裂，血肉骨屑飞溅漫天。
硕大的身躯保持着扑杀姿态，重重砸落地面，尘土飞扬，彻底寂灭。
一剑，绝杀金丹级妖兽。
可风衍浑身骤然一软，脱力感瞬间席卷全身，仿佛浑身筋骨灵力被彻底抽空。
这是他第一次彻底耗尽内池混沌灵液，远比耗尽外池灵力更加虚脱，连指尖都在微微颤抖。
他强压体内翻涌的气血与眩晕，擦净剑上血污，收剑入鞘。
林间死寂。
方寒怔怔立在原地，看着眼前少年单薄却挺拔的背影，看着地上硕大的虎尸，心神巨震。
他一身战力尽失，断剑垂落，浑身是血，却死死护住同门。而那名陌生少年，以筑基之身，一剑跨阶斩杀三阶妖兽，救了他们所有人。
“血腥味太重，尽快包扎，会引来更多妖兽。”
风衍淡淡留下一句，转身便走。
“等等！”方寒连忙追出两步，声音沙哑恳切，“阁下救命之恩，方寒没齿难忘！还请留下姓名！”
风衍脚步未停，踏叶前行，声音清淡随风飘散：“不必记，萍水相逢而已。”
他孤身穿行山林，靠在古树之上，看着自己空空如也的丹田内池，心绪沉沉。
五日之前，他连自保都难。今日，他已能越级斩杀金丹妖兽。
可底牌耗尽，实力暴露，危机已然悄然而至。
隐龙谷，终究太小，太安稳，早已藏不住他，也护不住他。
待到暮色垂落，残阳染红山林，风衍方才步履沉稳，踏上归途。
回到隐龙谷，油灯初亮，暖意融融。
风伯推门而入，目光细细扫过风衍周身，确认他无重伤暗疾，才稍稍松了口气。
“山中历练，收获如何？”
“稳固了修为，磨合了战力。”风衍如实应答，并未隐瞒今日越级苦战、耗尽底牌之事。
风伯沉默良久，油灯摇曳，映得他眉眼满是深沉忧虑。
他抬手取出一只沉甸甸的储物布袋，轻轻放在桌案上。
“这里有十余块中品灵石，是你的保命本钱。日后遇敌，优先保命，切莫再这般透支底牌、以身犯险。”
风衍握紧储物袋，重重点头。
“你筑基已成，战力初显，可也彻底暴露了特殊性。”风伯缓缓开口，字字沉重，“烈山家不会善罢甘休，暗中势力已然盯上隐龙谷。此地，再也护不住你。”
他抬眼看向少年，眼底有不舍，更有期许。
“休整两日，随我前往隐龙城。”
风衍心头一动，抬眸望向父亲。
“城池之中，鱼龙混杂，机缘无数，危机亦无数。”风伯起身，临出门前，再度叮嘱那句刻入骨髓的话，“万事谨慎，活着回来。”
房门轻合，屋内只剩摇曳灯火。
风衍独坐桌前，掌心攥着沉甸甸的灵石袋，望着窗外沉沉夜色。
山林一战，他踏出了护佑的温室，真正学会了独自杀伐、独自承担。
隐龙城的风雨，即将来临。
而他，已然做好了踏遍红尘、逆势成长的准备。
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