天没亮，四个人已经出了客栈。
秦墨背着竹筐走在前头，筐里塞得满，走一步就有铁片碰撞的声。萧渡跟在后面伸手掏了一下。
“你连人家客栈的破铜壶都拿了？”
“那壶漏底，掌柜准备扔的。”
“你问过？”
“我留了两块灵石在柜台上。”秦墨说，“比壶贵。”
“那你亏了。”
“壶把上镶着一小块寒铁。”秦墨说，“熔出来能打三根针。”
萧渡把手缩回去。
南门那家新开的馕铺果然还在生火。炉子边上坐着个矮胖汉子，见四个人过来，手往炉底摸。
楚云霄先动的。他从旁边斜插进去，一脚踢翻炉子。汉子的手从炭灰里抽出来，抓着半截铁签，还没举起来，脖子上已经架了刀。
“谁的人。”
“……九幽门。”
“几个。”
“就我一个。”汉子的眼珠子在转，“真的，就我一个，他们让我盯着南门，说看见背筐的就传讯——”
秦墨伸手把他腰上的玉牌摘了，捏碎。
“告诉你个事。”秦墨把炉子扶起来，往里头看了看，“你这炉炭还能烤四十张馕。可惜了。”
汉子愣着。
“做点正经生意。”秦墨说完就走了。
出城二十里，路进了一片矮丘。土是黄的，路上有车辙，两边全是半人高的荒草。
范暄妍忽然停住。
“不对。”
“草。”秦墨也停了，“右边那片草，倒伏的方向跟风反了。”
话没说完，风声就变了。
十二个人从丘上下来。黑衣，同款，散开成半圈，把路封住。白眉老者走在最后头，左手垂着，右手空着。
“上回三个。”秦墨在心里算，“这回一下加到十二个，宗主是不是把家底掏空了。”
【判定：四名金丹后期，七名金丹中期，一名元婴初期。】
【建议：跪地求饶。】
“换一个。”
【建议：跪地，然后求饶。】
秦墨把竹筐往地上一放。
“往北跑。”他说，“翻过第二道丘有条干河沟，沟里草深，顺着走三十里出丘。”
范暄妍抓住他袖子。
“你呢。”
“我拖一会儿。”
“十二个人你拖什么。”她的手扣得很紧，“我跟你一起。”
“你现在寒毒刚压下去，动一次手就得反。”
“那我也——”
秦墨的手起来了。手刀落在她后颈上，不重，人往前一栽。他接住，转手往楚云霄怀里塞。
“背她走。”
楚云霄没接。他看了秦墨两息。
“你死了她怎么办。”
“我不死。”秦墨说，“我在垃圾场混了三年。执事、护卫、同门、野狗，追我的东西比你见过的都全。没人比我会跑。”
楚云霄这才把范暄妍背上。
萧渡站着没动，手在刀柄上攥了半天。
“捡垃圾的。”
“嗯。”
“你他妈可别死。”萧渡吼了一句，“我还没跟你打完呢！”
“记住了。”秦墨转过身，“走。”
三个人朝北去了。
白眉老者往前走了一步。
“你留下断后。”
“对。”
“你打不过我。”
“我知道。”秦墨把袖子往上挽，“但你也不是来打的。你是来收尸的。收尸讲究个全，你要是把我打成一堆碎肉，回去交不了差。”
老者的白眉毛动了一下。
“聪明。”
“捡了三年破烂，眼睛练出来了。”
前世心脏在胸腔里跳。第二重封印后头那点力量往四肢上涌，秦墨没压，全放开。
金丹圆满的气息压出来，脚下的黄土往外翻。
“上。”老者说。
七个金丹中期先扑。
秦墨没往后退。他往左边那三个人中间钻。这套走法他在垃圾场练过——渣车倒渣的时候三辆车一起走，车缝里就那么宽，不钻就得被埋。
第一个人的刀从他耳边过去，秦墨的手掌拍在这人肋下。紫霄神雷第三重，不放矛，压成一个点。
人往侧面飞出去，撞倒第二个。
秦墨顺着这个空档转身，指尖在第三个人手腕上一勾。那人的剑脱手，秦墨接住，反手插进第四个人的肩甲缝里。
“这剑不错。”他说，“我留着。”
“你——”
雷弧顺着剑身走过去，那人整条右臂焦了。
四个金丹后期一起上的时候，秦墨挨了三下。
第一下打在后背，他往前扑了两步。第二下擦过肋，第三下正中小腹，人整个飞起来，砸进荒草里。
爬起来的时候他吐了一口血，血里带块东西。
【提示：肋骨断了两根。】
“你不用报。”
【还有内脏轻微移位。】
“你能不能别这么详细。”
秦墨从草里站起来。他右手往筐里摸——筐是他刚才丢下的，正好落在他脚边三步。
他摸出六个巴掌大的铁疙瘩。
碎星集集散点最里头那堆里翻出来的，废弃的火雷符核，符纸早烂了，芯子还在。他一直没敢往身上带，昨天才用布层层裹好。
“老头。”他喊，“你知道我在垃圾场三年最大的收获是什么。”
老者停住。
“什么。”
“我知道什么东西该扔，什么东西不能扔。”
秦墨把六个铁疙瘩全甩出去。
甩得不远，就落在他自己周围两丈内。雷弧跟着扫过去。
响声很闷，一声接一声，六声连成一串。
黄土、草根、碎石全掀上了天。丘上那片荒草被气浪压平了一大块，烟尘顶着往上翻，翻到二十丈高才开始散。
老者退了三步。三个离得近的金丹被掀出去，滚了七八圈。
烟里什么都看不见。
等烟散到一半，路上那块空地上已经没人了。
“找！”
“往北！他们往北去的！”
老者站在原地，抬手止住。
“不必。”他说，“他伤成那样，走不了三十里。”
“那……”
“回碎星集。”老者转身，“万宝商会那女娃拦着，我们在城里动不了手。城外这一趟，宗主要的是他的尸首，不是十二条命。”
——
秦墨追上他们的时候是正午。
干河沟里有片背风的石壁，底下一个洞口，一人多高。楚云霄把范暄妍放在洞里的干草上，萧渡蹲在洞口望路。
秦墨从沟底爬上来的时候，萧渡先看见他。
“来了！”
秦墨走了三步，膝盖软了，人往前扑。萧渡冲过去接住，手上一片湿。
“你怎么这么多血。”
“别人的多。”秦墨咳了一声，“我的也不少。”