“二姑娘，老爷请你去一趟前厅。”
青义敲了敲房门，后退两步，静静等宋尽夏反应。
【该来的终于来了，走吧。】
宋尽夏伸出手，寂渺顺着她的手指游入袖中。
【东西带齐全了吧？】
寂渺随口一问：
【待会他们不一定会让我们折返回来。】
【我看看啊，我姐的日记，玉坠……齐了。】
宋尽夏在前厅等了一刻钟，青崖姗姗来迟。
“废话不多说，都是江湖人士，直接一点吧。”
青崖抿了口茶：
“你也看见了，你姐姐离不开青鸾谷。青鸾谷大门敞开，你也带不走她。”
“你这还不是废话？”
宋尽夏理了理袖摆，眼皮轻抬：
“你就直接说，有没有法子让我能带走她。”
“当然。不过你应该知道我想要什么，端看你舍不舍得。”
青崖神色淡定，像在谈一件无关紧要的事，压根不在意宋尽夏答不答应——或者说，他笃定她会答应。
“你想要的只有藏宝图？”
“是。”
“那你把我姐变成这副模样的目的是什么？”
宋尽夏紧紧盯着他的眼睛，一眨不眨：
“我很怀疑你的真实目的。”
一般人没得到想要的东西之前，无论如何都不会伤害人质。青崖偏偏反着来，他不是不在乎藏宝图——
那就是宋尽欢这副模样背后藏着比图更要紧的东西。
青崖眯了下眼，速度快到宋尽夏怀疑是错觉。
“我说了，她变成这副模样不是我造成的。相反，若不是我救了她，她早已是一副枯骨。”
青崖泰然自若地往后靠，语气称得上温和：
“成为枯骨是死路一条，成为血皿尚有一线生机。换作你，你也这么选。”
宋尽夏指尖一蜷。她不愿认，却知道这话戳中了，方才见到宋尽欢那似人非人、不可触碰的模样时，她脑中闪过的，竟也是‘活着就好’。
可一码归一码。
“你说这么多，还是没说我姐究竟为何会这样。”
她心乱如麻，面上却不露，一方面不信任青崖，一方面又盼着他多漏一个字。
谁先沉不住气，谁就输了。
“我们确是为了你父亲留下的财宝而来。”
青崖答非所问，以茶盖赶了赶浮沫：
“但我们对额外的人命不感兴趣。她若醒了，还得谢我们救她一命。”
“谢你？”
宋尽夏冷笑：
“把她养成血皿的人，也配听这个字？”
“配不配，不由你我论。”
青崖抬眼，目光第一次真正落在她脸上，不冷不热，像蛇信扫过：
“如今能把她从血皿变回人的，普天之下只有我。宋二姑娘，你今日坐在这里同我讲条件——这本身，就是我给的体面。别把它当本钱。”
宋尽夏背脊微凉，面上却笑了：
“所以——她到底为什么会变成这样？”
一问三绕。
青崖眼底闪过一丝烦躁，眼睑轻阖，终于直面这个问题：
“我若说，这是拓印藏宝图留下的后遗症，你信不信？”
后遗症？
宋尽夏面上平静，袖中指甲却深深嵌入掌心：
【这老贼，把我当傻子糊弄呢。】
寂渺轻笑一声：
【人家这么大年纪了，你就陪着他玩玩吧。】
【……你倒是好心。】
这话编得太急，急到连她这个痴傻数年的人都不信。宋尽夏顺势往前递了一寸：
“那我为什么没有变成我姐那样子？”
“你俩方式不同。”
青崖答得平稳，平稳得像是早就备好了这一问：
“你是借用外物的，她是内用的。”
宋尽夏嘴角压成一条线，眉心紧锁，心里却是无尽的嘲讽。
她上辈子也跟江焰拜过堂、入了洞房，不也没落到宋尽欢这幅境地。
青崖还有事瞒着她——而且瞒的，多半不是财宝。
“我考虑几天吧。”
挣扎许久，宋尽夏站起身，没多看青崖一眼，转身就走。
看着宋尽夏走远，青术才走进门。
“老爷何必跟她讲条件，绑起来严刑拷问，不信她不交出藏宝图。”
“绑？”
青崖笑了一声，那笑意没到眼底：
“她如今是鱼饵，也是钥匙。鱼饵要新鲜，钥匙要趁手——你见过谁把钥匙往火里扔的？”
“属下可以潜入她院中，将其偷出来。”
“你何时变得这般笨了？”
青崖狐疑的盯着青术：
“换成你，你会带着要紧的东西入虎口？”
“……不会。”
“盯着她。若有异常，立刻拿下。但别伤她，图还没到手。”
青崖按了按眉心：
“陶也主仆那边也不能掉以轻心，那才是个定时炸药。”
“属下明白。”
青术走出几步，又听青崖道：
“等等，通知青义，守好密室。再有纰漏，就不是几百鞭这么简单了。”
“是。”
另一边，刚进院子的宋尽夏明显察觉到袖中寂渺的异常。蛇身绷紧，蛇信冰冷地贴上她的腕。
她脚步一顿，抬眼看见不请自来的陶也，蹙了蹙眉：
“你来干什么？”
“哇——你这个人真没良心，你是不是忘了你还欠我一个人情？”
陶也难以置信地瞥着她：
“我还没说话，你就开始赶人了？”
“谁赶你了？我就是问问，你为什么会在这儿？”
“赵束潼还没找到。”
陶也收敛起吊儿郎当的神情：
“收了赵家的钱，不办事怎么能行？”
宋尽夏一言难尽地看着他：
“真是搞不懂你，这么多手下，哪轮得到你这个阁主亲自跑一趟？”
“不知道你有没有听过一个词，叫高处不胜寒？”
“听过，但不懂。”
寂渺又在袖中乱动，催促宋尽夏赶紧进屋。她安抚地拍了两下：
【马上。】
“你看我一个连家都被人霸占、事事亲力亲为的人，又怎会懂你身处高位的自在？”
她摆摆手：
“还有事么你？没事我进去了。”
“等一下。”
陶也三两步绕到她跟前：
“我这儿有个关于青崖的消息，你想不想知道？”
宋尽夏脸色一变，笑容立刻堆叠在脸上：
“屋里有上好的茶。”
陶也：“……”
“青崖翻脸都没你这么快……”
陶也端着那杯飘着一朵菊花的茶，半信半疑：
“这就是你说的上好的茶？”
“我亲手晒制的，怎么不算上好？”
宋尽夏深嗅了口掌心的菊花茶，清香扑鼻：
“你方才说有关青崖的消息，多少钱？”
陶也一顿：
“我不差钱。”
“我知道。银货两讫，对双方都好。”
宁愿欠钱都不能欠人情。
人情这东西说大不大，说小不小。
可以是锦上那朵无关紧要的花，也可以是压死骆驼的最后一根稻草，价值全凭被欠人一句话。
陶也思忖几息，没有大义凛然地说只为交个朋友。都是千年的狐狸，还演什么聊斋。他点点头：
“可以。待我说完，你看着出价。”
宋尽夏眼睛一亮，正襟危坐。就连袖中的寂渺也不再乱动，小脑袋探出半截，似有若无地等着陶也的话。
“不知道你有没有听说过一个叫辛随的神棍？”
“辛随？没听过。”
“他在江湖上某些人眼中，是救世主般的存在……”
“那我为什么没听过他的名讳？”
“啧……你听我说完嘛。”
“好好好，你说。”
“这里的某些人，指的是偏爱歪门邪道、作奸犯科之徒，你不认识也正常。”
他轻摇折扇：
“若我不是生在云重阁，我也不知他的存在。”
宋尽夏点点头，没插话。
“十年前，辛随和燕许，以及青崖，是拜把兄弟。你姐姐落得这般境地，极有可能是辛随的手笔。”
陶也瞅了眼窗外，压低声音：
“辛随此人，云重阁追查已久，始终抓不到他的尾巴。”
“他跟你们云重阁也有仇？”
“灭门之仇。”
陶也端起那朵菊花茶，吹了吹：
“你说，比不比你的仇深？”