暗室里，油灯的火苗跳了跳。
“除了你和钱家，还有谁？”
吴永仁瘫在地上，牙关咬得咯咯响，愣是一个字都不吐。
倒不是骨头硬。
周莽看得出来，这老东西是怕，怕那个说不出口的名字，比怕他手里的刀更甚。
有意思。
能让一个朝廷命官，宁可赌命也不敢开口。
背后的人，手里的刀，怕是真的能诛九族。
“不说？”
周莽也不恼，慢条斯理地拨着茶盖，瓷器相碰，叮叮两声轻响，在死寂的暗室里格外刺耳。
“那行，咱们换个玩法。我说，你听，听着就成。”
吴永仁的眼皮抖了一下。
刚刚眼前这人就猜到了他们一共五家，这人难道是妖怪吗！
“这雁门地界上，有头有脸的士绅，我数数啊。”
“城南的刘家？”
吴永仁死死的闭着眼睛，不敢有丝毫乱动。
“城东的王家？”
“开镖局起家的董家？”
吴永仁的睫毛，几不可察地颤了一下。
喉咙里那口气的节奏，乱了半拍。
“哦。”
周莽放下茶盏，笑了。
“董家。”
吴永仁猛地睁开眼睛，惊恐的看着周莽。
“镖局起家，黑白两道通吃，护院打手比衙门里的差役还多。”
他点了点头。
“难怪敢参与这种事。”
吴永仁面如死灰。
他一个字都没说，可他这张浸淫官场二十年的脸，在眼前这个人面前，跟纸糊的窗户没什么两样。
人家根本不是在问他，人家是在看他。
看他的眼皮，看他的喉结，看他呼吸的半拍错乱。
他忽然明白了，自己守了一路的嘴，其实从一开始就是多余的。这人问的不是口供，是反应。
“剩下的两个，你是不打算说了。”
周莽站起身，掸了掸衣摆。
“没关系。”
“藏得那么深的人，我问你，你也不见得真知道底细。”
“周莽！”
吴永仁忽然像回光返照似的嘶吼起来。
“你敢杀我！我是朝廷命官！是天子亲点的进士！杀朝廷命官，等同谋逆，诛九族——”
“朝廷命官？”
周莽停下脚步，回头看他，忽然笑了。
“你的差役，身上揣着北狄的暗狼令。”
“吴大人，你这个朝廷命官。”
他俯下身，声音轻得像叹息。
“是当到狗身上去了。”
刀光一闪。
没有惨叫，没有挣扎。
吴永仁的吼声戛然而止，脸上的表情永远停在了惊恐与不甘之间。
一旁的师爷早吓得魂飞魄散，裤裆湿透，连连磕头。
“爷！爷饶命！小的只是个写字的，小的什么都没。”
“可是你身上也有血腥味。”
周莽看着他。
师爷的磕头僵在了半空。
“而且，”周莽摇摇头，“你这支笔，比刀还毒。”
刀光再闪。
周莽擦净刀刃，推门而出，身影没入夜色。
身后，县衙的灯火依旧次第亮着，没有人知道，这座衙门的两个主心骨，已经永远留在了那间暗室里。
……
钱家，高墙深宅。
同样的翻墙，同样的贴着阴影游走。
钱家的护院比衙门的打手精锐得多，明哨暗哨，巡队交错，两队人的空当掐得极准，换做寻常江湖好手，翻墙的那一息就得撞上刀口。
可在周莽眼里，这些阵型业余得像小孩子过家家。
巡队交错？
交错就有交错的缝。
两队人马擦肩而过的那半息，所有人的视线都落在同伴身上——那半息，整条走廊都是他的。
他就踩着那半息，一间院子，一间院子，收了进去。
一个，两个，三个……
墙角的暗哨，从背后锁住咽喉，五指扣死颈侧，三息，人软了，拖进花丛。
回廊的明哨，捂着口鼻拖进月洞门的阴影里，爪刀一抹，摆上栏杆，还是凭栏远眺的姿势。
十几个护院，倒下去的时候，没有发出一点声音。
正房里，钱万贯正躺在榻上养伤。
他面前跪着两名女子伺候着。
那日被周莽一筷子废了的手筋缠着厚厚的绷带，他正咬牙切齿地咒骂。
“等我伤好了，要让那姓周的生不如死。”
“要让你几个臭婊子在我胯下屈服！”
吱嘎
门，开了。
“谁！”
周莽站在门口，逆着月光，肩头落了一层银辉。
“等伤好了，要让我怎么着？”
他笑了笑，抬脚进门。
“钱少爷，说来听听。”
钱万贯的瞳孔骤然缩成针尖，张大了嘴，一声尖叫还没冲出喉咙。
刀光已经到了。
干脆，利落，没有半分拖泥带水。
半个时辰后，钱家的后宅腾起冲天的火光。
周莽站在钱家外墙的屋脊上，回头看了一眼那片火海，神情没有半分波动。
钱坤不在府里，算他命大。
不过无所谓，钱家这一趟，本来就是顺手。
他们动了不该动的人，就得付该付的账。
至于钱坤这条漏网之鱼，翻不起浪。
真正让他记在心里的，是董家，还有吴永仁死都不敢说的那两个人。
连刀架在脖子上都不敢吐口的人物……藏得越深，咬人越狠。
不过这种人，不会轻易露头。
周莽收回目光，身形一纵，消失在屋脊尽头。
火光映着半边县城的。
他脚下的速度又快了几分。
……
狼山城，天福酒楼，天字一号房。
“你说什么？”
青衫中年人一掌拍碎了一张花梨木几，碎木横飞。
“知县，死在了自己的内衙里！钱家少爷，连同十几名护卫，一夜之间被杀得干干净净！钱家的宅子，还被一把火烧了！”
跪在地上的护卫头也不敢抬。
“是。”
“混账！”
中年人胸口剧烈起伏，脸色铁青得吓人。
他白天才刚应了钱坤，要给钱家“出气”，话还没凉，钱家就被人连锅端了！
这一巴掌，不是打在钱家脸上，是打在他脸上，打在主人脸上！
“钱坤呢？”他忽然问。
“回大人，钱坤昨夜宿在城外别院，侥幸……逃过一劫。如今像条丧家之犬，跪在楼下，求大人做主。”
“做主？”
中年人嗤笑一声，重新坐回椅中，慢条斯理地拂了拂袖口并不存在的灰。
“一条没用的狗罢了。钱家三代攒下的产业、铺面、门路，一夜之间成了无主之物，这才是眼下最要紧的东西。”
“传我的话，钱家的事，让他自己‘节哀’。他那些产业，主人替他‘收着’。”
护卫低着头，没敢接话。
吴永仁死了，钱家灭了，在这位大人嘴里，血淋淋的人命，抵不过一句“收着”。
仿佛死的不是一县父母，一城首富，只是棋盘上被拂落的两枚棋子。
“是不是那个周莽？”
中年人死死盯着他，声音从牙缝里挤出来。
护卫沉默了几息。
“回大人，无法确定。”
“不过……属下去内衙看过了。”
“所有死者，脸上都没有痛苦之色。”
“说明他们是在毫无察觉的情况下被杀的，十几个护院，几十道门禁，那人一路走进去，像进自己家后院一样，一刀一个，没有一个人来得及反应。”
护卫说到这里，喉结滚动了一下。
“属下扪心自问……做不到。”
“无法确定？”
中年人怒极反笑，在屋里来回踱了两圈，猛地挥手。
“管他是谁！主人养你们这些刀是干什么的？折一把，再换一把就是，刀这种东西，有的是！”
“你带人去。把这个周莽，解决了。”
护卫浑身几不可察地一僵。
脑海里又闪过内衙里那些没有痛苦的脸。
折一把，再换一把。好一个“刀有的是”。
他跟了这位大人八年，替他挡过三回刀，换来的，也不过是这四个字。
但只是一瞬，他垂下头，沉声应道：“是。”
转身出门，身影融进夜色，快得像一道烟。
……
城外，官道。
周莽不疾不徐地走着，朝着废营的方向。
萧鸾她们这会儿应该已经出城了。
知县一死，县里群龙无首，季临川正好名正言顺地接手城防，顺便把军粮仓看死。
城里那些士绅富户，没了主心骨，一捏一个准。
一切都在按他的棋盘走。
走出十几里，月色正浓。
周莽的脚步忽然慢了半分。
身后，有脚步声。
很远，很轻，踩的节律几乎和他重合，若不是他前世在死人堆里练出的这双耳朵，根本听不出来。
而且，那脚步声的主人，在发现他可能察觉的一瞬间，停住了。
不进，不退，就缀在那个距离上。
不是宵小，不是蠢贼。是个懂得控制自己的猎手。
高手。
周莽没有回头，嘴角却慢慢勾起一丝冷冽的弧度。
不知道是谁家的人。