牙行的巷口，日头正好。
周莽背着手踱进去，走马观花似的在笼区转了一圈，忽然摆了摆手。
“破军、血刀，你们俩分头去转转，看有没有合适的人，有合眼的就买下来。”
“是。”
两人领命，一左一右，扎进人堆里去了。
周莽自个儿背着手，慢悠悠地逛。
一会儿在卖绣娘的摊子前站站，一会儿又踱到卖牲口的槽头边瞅瞅，俨然一个闲得发慌的土财主。
没人注意到，三道人影，悄无声息地缀上了他。
三个汉子，粗布短打，看着像扛活的脚夫，脚下却一点声都没有。
打头的那个使了个眼色，老三便悄无声息地折了个方向，缀着破军和血刀去了，做这行的规矩，先断对方的援手。
剩下两人，一前一后，不远不近地咬着周莽。
周莽逛着逛着，步子一拐，拐进了牙行最深处的一条窄巷。
这里僻静，日头照不进来，两边高墙夹道，只摆着七八个木笼，关着些衣衫褴褛、卖都卖不出去的“剩货”。
笼子里的人蔫头耷脑，连抬眼看人的力气都没有。
周莽在巷子当中站住了。
身后两个汉子对视一眼，天赐良机。
几乎没有任何征兆，两人同时动了。
左边的袖中滑出一柄短刃，刀身淬过毒似的泛着青，直取周莽后心。
右边的五指成爪，指关节粗大变形，扣向他的咽喉。
一匕一爪，一上一下，把周莽前后左右所有退路，封得死死的。
换个人，这一照面就得交代在这儿。
周莽像是后脑长了眼。
千钧一发，他身子猛地一矮一旋，短刃擦着他的后领划过，带起一线布絮。
爪风贴着他的鼻尖掠过，腥气扑面。
他脚尖一点，人已经滑出三步，站定，看着两人，眉头微挑。
“黑市的？”
两人不答。
他们干这一行多年，这突然一击不中就知道这人不好对付，两人心里已经翻起了浪。
可做他们这一行的，收人钱财，没有回头的理。
左边那人手腕一翻，短刃反握，揉身再上，刀刀不离要害，右边那人五指如钩，专攻关节，咔咔作响，招招都是废人的路数。
窄巷里，三道人影绞成一团。
刀光贴着皮肉过，爪风擦着骨头走。
周莽且退且避，在刀爪之间游走，像一叶贴着风浪走的舟，看着险，偏是连衣角都没让碰着。
他还有闲心再问一句。
“李铭出了多少银子？”
回答他的，是一记直取心窝的穿心爪。
“不说啊。”
周莽侧身让过，语气淡了下来。
“那就算了。”
“破军。”
他喊了一声，不高，像喊人添茶。
“轰！”
巷口的杂物堆猛地炸开，破军铁塔般的身形从里面撞了出来，一记铁山靠正撞在左边那人的刀路上。
几乎同时，墙头人影一闪，血刀翻身而下，双掌带着恶风，硬生生架住了右边那人的穿心爪。
两名黑市汉子大惊失色。
怎么可能？！
老三明明缀着这两个煞星去了前市。
人呢？
怎么一点信儿都没传回来！
两人且战且乱，心里翻江倒海。
正惊疑间，破军一边出拳，一边从嗓子里挤出一声冷笑。
“是不是想问，跟着我们的那个人呢？”
“你们那个人，”
血刀舔了舔嘴唇，双掌一错。
“这会儿，正在下面等你们呢？”
两人心头猛地一沉，像坠了块冰。
圈套。
从头到尾，都是圈套！
分人是假的，闲逛是假的，这条僻静巷子，根本是人家早就备好的鱼篓！
左边那人当机立断，暴喝一声，短刃抖出三朵刀花，生生逼退破军半步，拧身就往巷口窜，右边那人也不慢，一记鞭腿扫开血刀，足尖点地就要上墙。
默契得很，一个往东，一个往西，赌的就是对方只能追一个。
周莽眉头一皱。
“我说了让你们走了吗？”
他动了。
东边那人刚窜出两步，后领猛地一紧，整个人被一股巨力生生拽了回来。
他反手就是一刀，刀还没到，手腕已经被两根手指捏住，轻轻一错。
“咔嚓。”
腕骨碎裂，短刃当啷落地。
那人疼得刚要张嘴，一记掌刀已经切在他咽喉上。
连哼都没哼出来，他眼睛瞪得溜圆，直挺挺地倒了下去。
眼里的惊骇到死都没散，他到死都没看清，对方是怎么追上来的。
西边那人半条腿刚翻过墙头，脚踝猛地一沉，像被铁钳锁住，整个人被从墙头上薅了下来，重重砸在地上。
“嘭”的一声闷响，五脏六腑都移了位，一口血喷出来，眼前阵阵发黑。
周莽蹲下身，看着他。
那人胸口塌陷，喘出来的气里都带着血沫子，显然是废了。
他瞪着周莽，喉咙里咯咯作响，一个字都说不出来。
“别费劲了，我留了你一口气。”
周莽看着他，语气平平，像在说一件顶平常的事。
“留你这口气，是让你回去带句话。”
“告诉你们黑市管事的……”
“你们既然对我出手了，那这事，就不算完。”
“我不会坐以待毙。”
周莽站起身，居高临下地俯视着他，一字一字。
“洗干净脖子，等我。”
那人瞳孔猛地一缩。
周莽不再看他，转身走出巷口。
破军和血刀一左一右跟上，三个人踩着满地碎雪，很快没入前市的人声里。
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周莽走后约莫一炷香，窄巷里闪进来几条人影。
为首的是个疤脸汉子，进门先扫了一眼地上的死人，又探了探重伤者的鼻息，脸沉得像锅底。
“死了两个，废了一个。”
他咬了咬牙。
“抬走。快。”
尸首被麻袋一裹，扛上肩，几条人影来去如风，眨眼就没了。
地上的血迹，被雪和泥胡乱一盖，巷子里只剩一股子散不去的腥气。
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城外三里，一座断了香火的破庙。
神像早塌了半边，剩下半张脸在蛛网里垂着，供桌上积了厚厚的灰。
十几条汉子或坐或站，散在庙里，一个个精悍凶戾。
供桌前的破蒲团上，盘腿坐着一个秃头大汉。
光头锃亮，脖梗子上的肉一层叠一层，一双眼睛却不大，眯缝着，像两条刀疤。
重伤那人被架进来，扔在地上，吊着最后一口气，把事情从头到尾、断断续续地回了一遍。
庙里的汉子们越听，脸色越沉。
说到“洗干净脖子，等我”那一句时，有几个当场就变了脸色，手按上了刀柄。
秃头大汉听完，却没怒。
他眯着眼，慢慢抚着自己的光头，忽然咧开嘴，笑了。
“嘿……”
笑声在破庙里嗡嗡地撞。
“好，好一个'等我'。”
“咱在这狼山县地底下讨生活，多少年了？官府见了咱绕着走，大户见了咱递帖子，多少年了，头一回见着敢这么跟咱对着干的主儿。”
“有点意思。”
他笑够了，眯缝眼缓缓睁开，里头一点笑意都没有，只剩精光。
“老六。”
他抬了抬下巴，冲着旁边一个精瘦汉子吩咐。
“去，把那个李铭公子请来，不是请，是'接'。他下的单，出了两条人命，这账，得重新算。”
“另外，”
他顿了顿，手指头在光头上敲了两下。
“把那姓周的底细，给我一寸一寸翻出来。家在哪，做什么买卖，身边几个人，几个女人，一根毛都不许漏。”
“敢跟咱黑市叫板……”
秃头大汉重新眯起眼，往供桌上一靠，声音轻飘飘的。
“那咱就得看看，这位爷的脖子，到底有多硬。”
“都动起来吧。”