干涸的血迹与斑驳锈迹交错，覆盖在漆黑的盔甲表面，头盔视孔中亮着骇人红光。
他们正是教团的中坚力量，深渊骑士。
这类骑士的实力大多在四到五阶之间，放到大部分势力里都称得上精锐。
到了这个层次，寻常士兵来得再多，也不过是多挥几次剑，因此四阶以上也被称为超凡者。
此时，这支沉默的教团小队，正围绕着中心那辆拖车稳步前行，全员一言不发，在风沙里透着一股肃杀之意。
洛林，莉薇娅，还有小白，就这么不远不近地跟在他们后面。
莉薇娅坐在小白背上，低头在一个小本子上写写画画。
“保持这个距离，跟着他们。”洛林拍了拍小白的脖子。
它点了点头。
于是洛林也坐到了它的背上。
跟踪这种事情，一旦确认不会跟丢，剩下的就没什么事情可做了，而等待总是十分让人无聊。
“洛林，这个字念什么？”莉薇娅转头看向他。
“是，是否的是。”
她低下头，用力握紧铅笔，在本子上歪歪斜斜地写下几个字。
洛林是好人。
写完之后，她举到眼前认真看了好几遍，确认没有出什么差错，然后才犹豫地递到洛林面前。
“我，写得对吗？”
话一说出口，她就立刻移开视线看向远处，像是把成绩单递给大人的孩子，不敢看对方表情。
洛林扫了一眼。
字迹确实歪歪扭扭，勉强能辨认出轮廓，但至少没写错。
“嗯，写对了。”
“小灰很厉害。”他伸手摸了摸她的脸，像是在给予奖励。
至少莉薇娅认为那是奖励。
她抓着洛林的手，贴在自己脸上轻轻蹭着，像只学会撒娇的灰毛小猫。
洛林正想再说些什么，目光忽然一顿，抬头看向远方。
风向变了。
原本漫无目的奔涌的风沙，像是撞上一道无形屏障，从中间向两侧对半分流开来。
前方那支教团小队的速度也开始慢了下来，队列收紧不少，其中几人脱离队伍，先行向前侦察。
感知中，被某种屏障包裹的建筑物已经越来越近了。
“快到了。”洛林轻声道。
莉薇娅顺着他的目光看去。
灰黄色的风沙深处，一道高耸的黑影正缓缓浮现。
那是一座大致完整的建筑群遗迹，突兀地立于荒原中央。
外围设施早已坍塌，化作断裂高墙斜插进地面，表面被风沙磨损得看不出原本模样。
可历经数千年仍能保持大致完好，本身就足以说明其材质的坚固。
更深处，一座半埋在沙土中的黑色塔楼露出上半轮廓，像是一块沉睡数千年的墓碑。
深渊骑士将箱子从拖车上搬下，径直朝着塔楼一处缺口走去。
缺口内部不见风沙，细看之下，能发现一层半透明光幕将内外完全隔开。周围插着几面暗红旗帜，显然教团已经不是第一次来到这里。
这座文明的墓碑，似乎已经被教团部分唤醒。
洛林拍了拍小白的脖子，指向不远处几截断墙围出来的角落。
“你在那等着吧，估计你这体型也进不去。”
小白懒懒地嗷了一声，迈步走进那片阴影里，盘着身子趴了下来。
洛林抬眼，看着那支队伍逐渐接近缺口。
“走，我们也进去看看。”
莉薇娅抓着他的手缓缓前行，风沙吹打在她身上，立刻触发了胸前水晶吊坠的被动防御。
透明护盾在风沙里不断闪烁，偶尔飞来一块大点的石头，光芒便亮上一瞬。
洛林低头看了一眼那枚微微发亮的吊坠。
他记得那东西叫【天降之奏】，是某次活动里自然之神降下的饰品，生命回复，防风防寒，物法防御，甚至是乱七八糟的负面效果都能抵抗，算是很好用的全能型道具。
唯一可惜的是，因为什么都能防一点，所以什么都算不上顶尖。对他来说十分鸡肋，但给现在的莉薇娅倒是刚刚好。
“这风真大啊。”洛林低声道。
“这里的秋天都是这样的。”莉薇娅语气平静，习以为常。
前方的深渊骑士们守卫在外侧，中间留出一条通道。
直到四位骑士小心地搬着箱子穿过半透明光幕，其它人才开始分批进入。
断后，支援，警戒，几乎每一刻都有人守在对应位置，配合严密得像是一台战争机器。
最后，领头的红袍深渊使徒停在缺口前，精神力扫过周围每一个角落，确保没人尾随之后，才缓步踏入其中。
很显然，他的探查不可能发现洛林。
等待教团众人全部进入，洛林才牵着莉薇娅走向缺口。
光幕像是一层微凉的水面，从两人身上无声穿过。
紧接着，后方教团布置的触发式探测法阵也没对他们做出任何反应。
穿过缺口后，风声戛然而止。
“这里……没有风。”莉薇娅微微睁大了眼睛。
“教团似乎修好了一部分功能，外面的屏障防御能力不强，但挡住风沙足够了。”
洛林环顾四周，塔楼内部是规整的深蓝色金属通道，整体风格极其简约，看上去甚至有点科幻。
两人就这样跟在教团小队后方。
没过多久，队伍忽然停下。
也许是因为高塔内部材料对感知有干扰作用，复杂的构造对于外来者而言几乎是个迷宫。
洛林看到领头的红袍人拿出一块染血的黑曜石板，像是在对照路线。
在他的印象中，教团使用黑曜石板一般只有两个用途。
布置小型仪式，或者沟通深渊进行占卜。
所以那东西……
是靠占卜画出来的地图？
洛林看着这充满科幻感的金属通道，又看了看他们手里那块邪性的黑曜石板，忽然有点想笑。
他们总不能捡古文明的造物回去，然后用邪术驱动吧？
接下来的路上，教团队伍每来到一个岔路口都会短暂停下，确认方向无误后才继续前行。
随着不断深入，高塔内部设施保存得也越发完好。
原本忽明忽暗的照明装置，逐渐变得稳定，把通道照得一片冷白。
穿过最后一个岔路口后，视野豁然开朗。
大厅十分空旷，各种复杂装置遍布四周，地面堆积着一层厚厚的灰尘。
中间是一个由多层同心圆构成的大型装置，核心位置正空缺着，像是本该镶嵌某个球体。
那四位深渊骑士将箱子缓缓放下，揭开箱盖，露出里面那颗精密的银白色金属球体。
教团小队正严格按照石板上的信息摆弄着什么。
可洛林在进入大厅前，就已经感知到这里还有另一个人。
他原以为那是教团绑来修遗迹的学者，现在看来，似乎并不是。
大厅远处的角落里，一个披着斑驳斗篷的人影，正蜷缩在金属长桌底下。旁边散落着纸张、炭笔、还有一堆字迹潦草的手稿。
他身上的斗篷有着不弱的隐匿效果，只要保持静止，或许真能躲过教团的被动感知。
学者？还是考古学家？
敢跑到教团控制区里研究遗迹，实在是勇气可嘉。
洛林默默点了点头，心里甚至产生一点佩服。
那位学者小心翼翼地探出一只眼睛，观察着教团众人的动作。
紧接着，他像是认出了深渊骑士手中的银白球体，却又不敢完全确定。
于是，他没忍住，身子向外探出些许。
下一刻，布料摩擦的细微声响暴露了他的存在。
两名深渊骑士立刻转身，拔出长剑，缓缓逼近。
“唉，就差一点，偏偏是今天来……”
那位学者轻声叹了口气，像是认命了一样，从桌下慢慢站起身来。
“杀我之前，先听我说两句话。”
两位深渊骑士确认他毫无威胁，没有立刻动手，而是等待进一步命令。
“教团的疯子，核心不像你们的献祭仪式，放血进去就能用。”
“自检不通过，只会把它彻底毁掉。”
领头的红袍深渊使徒闻言转过头来，眼中红光一盛，像是在扫视他的本质。
“杀。”声音嘶哑，听不出任何情绪。
守在学者身旁的那名深渊骑士高高举起了长剑。
他闭上双眼，像是已经准备好迎接自己的结局。