“艾莉娅。”声音从身后传来。
艾莉娅刚准备推门走进自己房间，听到声音立刻循声望去。
只见伊利斯正靠在走廊的墙上，双手环抱胸前，目光担忧地看着她。
“怎么了？”艾莉娅问。
“没什么，就是感觉你今天心情好像不太好。”
“明显吗？”
“不算太明显，但细心留意就能发现。”
艾莉娅低头看了看自己，又抬手摸了摸脸。
她觉得自己今天的表现应该跟平时没多大区别才对。
一路上该笑就笑，也跟大家聊得有来有回，至少她没发现除伊利斯之外的其他人对她的态度有什么异样。
见艾莉娅这副模样，伊利斯确认了自己的猜测。
“那……”她忽然张开双臂。
“需要姐姐我抱一下吗？”
艾莉娅抬起头，然后视线被牢牢锁在那过分丰满的胸口上。
停顿了好几秒也没能移开。
“……”
她慢慢鼓起脸，目光有些怨念。
“我才不要。”
伊利斯装模作样地叹了口气。
“那可真是让人遗憾。”
艾莉娅没好气地推开门，走进房间后又回头看了她一眼。
“早点休息。”
她总感觉这个自称是她女仆的人最近好像越来越不把她放在眼里了，像是把她当成了小孩。
可恶。
“知道啦，感谢艾莉娅大人的关心。”
房门关上，没过多久，门外属于伊利斯的脚步声渐渐远去。
艾莉娅靠在门后站了一会，随后长长地呼出一口气。
其实伊利斯倒也没说错什么，她今天的心情确实算不上好。
准确来说，是今天来到这个城市之后，她就一直有点心不在焉。
艾莉娅走到窗边，哗一下拉开窗帘。
这里位于帝国的某个附庸国，名字是特别长的一串音节，艾莉娅没有特意去记，反正大概待不了多久就会离开这里。
从她位于高楼层的视角望去，外面道路整洁，满城高楼灯火通明，即便已经夜深，却还能够在街上看到不算稀疏的人流。
繁荣这个词在这里仿佛变得不分昼夜。
不过也正常，虽然名义上是附庸，但实际上已经能算是进入了帝国的疆域。
她听帝国银行派来的助理说过，外面的十几个附庸国其实也都归帝国皇室的支系所有，不合并只是因为领土规模太大会导致行政效率低下，为了方便统治才一直保持现状。
她倒是不怎么懂这些政治上的问题，但这里的生活确实过得很好。
就比如她刚入住的这间酒店。
有拧开就能出热水的水龙头，有温度始终保持适宜的房间，甚至酒店大门处还有自动触发的清洁魔法，只是走过就能将灰尘和气味清理得一干二净。
艾莉娅很喜欢这个地方。
如果所有人都能过上这样的生活，那所谓勇者大概也就没什么存在的必要了。
可惜她现在也没多少心情去想这种事情。
她拉好窗帘，坐到床边，取出一个普普通通的信封，如视珍宝一样小心搂在怀里。
这是洛林写给她的那封信。
“不知道回信送到了没有……”她轻声呢喃。
以那位神秘精灵强者的速度，应该不需要太久才对。
洛林看到信以后会是什么反应？会不会心疼她？会不会觉得她的要求太任性？
还是会对转述的那句话感到困扰？
艾莉娅想着这些有的没的，努力尝试着转移自己的注意力，希望借此忘掉白天听到的那些事情。
可事与愿违，那些事又从脑海中浮了上来，在她心里再一次重映。
“不可能的……吧？”她低声自语。
那是白天刚下飞艇时发生的事情。
在他们一行人离开泊位，正准备走出空港的时候，她无意间听到了人群中的一段闲聊。
当时环境太过嘈杂，她也没注意到具体是谁提起的话题，只是偶然捕捉到了一些关键信息。
有人说西边的矮人王国在前段时间出现了凭空一具庞大如山的龙尸，即便是尸体，那种本能的威压都能让全城人都直不起身来。
可那具龙尸在王都上空出现了一会又消失了，像是某位强者在展示自己的战利品。
旁边有路人补充，据说那位强者是位神秘的黑发剑士，他只出了一剑便斩杀恶龙，随后龙血不断流淌，在低处汇聚成一片湖泊，那里面的血至今仍在沸腾着。
当时艾莉娅没什么波动，只觉得像是哪个小孩即兴编出来的故事。
可里面一个微不足道的词汇却让她动作不自觉停顿了片刻。
黑发。
“……”
艾莉娅双手捧起信封，端在面前仔细端详着。
黑发虽说比别的发色稀有不少，但整个大陆这么多人，无论如何也不可能只有洛林这一个黑发强者。
更何况洛林说自己正在干一些大事，显然没必要跑去什么矮人王国屠龙。
一定只是碰巧而已。
她大概是想洛林想疯了，所以才会听到一点特征就当成是他。
艾莉娅这样安慰着自己，却又始终没办法说服自己。
心中的莫名的悸动让她怎么也做不到彻底放下。
她开始不受控制地发散着思维。
万一呢？
万一真的是洛林呢？
那他为什么会去矮人王国？什么时候去的？身边有没有其他人？
为什么在信里完全没有跟她提起过？
其实有个很简单的答案，只是她潜意识地避开了那种可能。
洛林骗了她。
可洛林实在是对她太过重要，她也太过相信洛林，于是根本没有往这方面想，只是被这些一个又一个的疑问弄得越来越烦躁。
艾莉娅深吸了一口气。
不能再想了。
自己现在什么都不知道，不能光靠一点算不上证据的巧合就胡思乱想成这样。
至少也要弄清楚那件事的原貌才行。
她重新让自己恢复了平静。
“明天去查一下吧。”
不管是否真的跟洛林有关，至少要先确认传言本身的可信度。
她这样说服了自己，将信封小心收好。
……
清晨，道尔顿护卫舰的客房里。
洛林猛地睁开眼睛。
“嘶——”
一种难以言喻的极致刺激感瞬间扫过他的全身，让他整个人都不自觉紧绷起来。
什么东西？
他躺在床上愣了好一会，直到那种感觉渐渐消退，才重新有了思考的余裕。
是做了什么涩涩的梦？
也不对啊，他都醒了，为什么还会有感觉？
他集中注意力感受了一下自己的身体。
奇怪，这种感觉并不源于他的身体，反而更像是……直接作用在他的精神上？
很快他便找到了这异常的源头。
信仰。