二牛出了府署门口，兵房司吏马奎已经领了十二个人候在那里。
清一色的短打劲装，腰佩刀，脚蹬皮靴，站得整齐。虽然都是凡人武者，可精气神不差，一个个腰杆挺得笔直。
“大人，人齐了。”
马奎的粗嗓门在衙前大道上滚了个来回。
陈安顺从牛背上扫了一遍，点了点头。
“走。先去藤蛟县，从那边北上。”
一行人出了清泉府城北门。
秋风从旷野里灌过来，带着晚稻的甜腥味和远山的泥土气。
城外的官道修得还算平整，马蹄踏上去哒哒作响，二牛的蹄子跟在后头，笃笃笃，不紧不慢。
藤蛟县到得快。
毕竟跑了不知道多少趟了，闭着两只眼都认得路。
过了藤蛟县城，再往北走半日。
第一个县，福深县。
陈安顺骑在牛背上，远远就看见县城外的石碑。
碑上刻着“福深”两个字，字迹端正，底部还有一圈暗纹。那是尸山宗的标记，骷髅与骨纹交缠，阴森森的。
二牛走到碑前，打了个响鼻，拿蹄子刨了两下地。
牲畜的直觉比人灵敏。这碑底下残留的阴气虽然淡了，但没散干净。
城门口没有兵丁拦路。
大门敞着，两扇木门上还钉着尸山宗的铜牌，歪歪斜斜挂了一块，另一块已经被人摘下来扔在墙根底下。
陈安顺翻身下牛，弯腰捡起那块铜牌看了两眼。
铜牌背面有新鲜的刮痕。
不是自然脱落，是被人拿刀硬撬下来的。
马奎凑过来，低声道：“大人，看来本地百姓对尸山……”
“嫌弃得紧。”
陈安顺把铜牌随手搁回墙根，拍了拍手上的铜锈。
进城。
福深县不大，主街就一条，两边铺子稀稀拉拉，有些开着门，有些门板紧闭。
街面上的行人不多，可但凡瞧见陈安顺这一行人，十二个劲装武者，一个白发老头骑着黑牛，都会停下脚步，打量几眼。
没有敌意。
陈安顺敏锐地捕捉到那些打量里的东西：好奇、试探，还有一丝藏得不深的期盼。
期盼什么？
期盼新主子别跟旧主子一样。
尸山宗治下的百姓过的什么日子？
整天阴气沉沉，隔三差五有尸修在城里走动，那些以活人炼尸的传闻虽然没亲眼见过，但谁家里没遭过莫名其妙的丁口失踪？
陈安顺在县衙门口站了一会儿。
衙门里空荡荡的。
桌案上的文书散了一地，墨砚歪在地上，半缸子墨汁洒了满桌。走得急。
但走得干脆。
“一个人都没留。”
马奎从后院转出来，两手一摊。
“库房搬空了，印信也带走了。”
陈安顺在衙门大堂的椅子上坐下来，屁股底下的坐垫冰凉，带着一股久不住人的霉味。
走得干脆，不一定是大方。
或许是害怕。
藤蛟县那一仗，尸山折了好几个筑基修士。消息传回去之后，这九个县的驻守人员恐怕做梦都在想一个问题，下一个轮到谁？
与其留下来被古渚仙门的人一个个拔掉，不如趁着割地的公文还没下来，先跑为敬。
“大人，要不要追查？”
马奎在旁边站着，粗嗓门压低了半度。
“追什么？跑了最好。”
陈安顺从椅子上站起来，拍了拍袍子。
“下一个。”
葵田县。
比福深县大一圈，城门口的尸山铜牌倒是还在，没人摘。
但城门口围了一群人。
老老少少几十号，手里有拎筐的，有捧鸡的，有抱着一坛子酒的。
陈安顺骑着二牛刚露头，那群人就炸了锅。
“是仙门的人！”
“快看，那白头发老头是不是就是清泉府的府尹？”
“我二舅的表弟在清泉做工，说府尹大人骑青牛……这不是青牛啊，有些发黑啊。”
“管他黑的白的，总比尸山那帮子阴不拉几的强！”
一个粗壮的汉子从人群里挤出来，双膝一弯就要往地上跪。
陈安顺眼疾手快从牛背上一步跨过去，单手把人提了起来。
“使不得。”
粗壮汉子被一只手拎起来，脚尖离地悬了半寸，两只眼珠子瞪得溜圆。
一个白发老头，一只手把他一百七八十斤的身板提起来跟拎小鸡似的。
马奎在后头看着，嘴角抽了两下，把笑憋回去了。
陈安顺把人放下，两手背到身后。
“我是清泉府尹陈安顺。往后这九个县归清泉管，你们该种地种地，该做买卖做买卖，一切照旧。”
简短，直白，没有废话。
人群安静了两息。
然后那坛子酒就递过来了，鸡也递过来了，连筐里的红枣都往陈安顺怀里塞。
“不收不收。”陈安顺连退两步，差点绊到二牛的蹄子上。
二牛低头，把筐里掉出来的一颗红枣卷进嘴里嚼了。
这一幕把边上的百姓逗得前仰后合。
莞南县、马久县、鸡鸣县、上关县、徐汇县、钱塘县、鄂县。
九个县一路走下来，花了六日。
情况大同小异。
尸山的人撤得利索，衙门基本搬空，留下一堆废纸和空库房。
百姓对新主子的态度从最北边的鄂县到最南边的福深县，呈现一个清晰的梯度，越靠近清泉府的，越热情；越靠北的，越谨慎。
但无论冷热，有一点是共通的。
没人怀念尸山。
整天跟死人打交道的宗门，哪个正常人受得了？
古渚仙门的人起码衣裳是干净的，脸色是正常的，不会动不动散发出一股子腐尸味。
光从卖相上，就已经赢了八成。
陈安顺在九县的地界上骑着二牛兜了一大圈，脑子里逐渐拼出一张地图。
清泉府城在最南端。
西边是饶安县，北边是藤蛟县和佑良县。
再往北，就是这新增的九个县，从东到西排开，形成了一道宽阔的缓冲带。
整个地盘的纵深，比一个月前翻了两倍有余。
回到清泉府署的时候，陈安顺的袍子上沾满了泥点子，二牛的蹄子上糊着三个县的黄泥。
赵四迎出来，接过缰绳，嘴里念叨着“大人您可算回来了”。
陈安顺刚在椅子上坐下歇了半盏茶的功夫，还没来得及换袍子。
门外，蹄声急促。
一匹快马从衙前大道上冲过来，马背上的信使翻身下马，手里高举一只竹筒，竹筒上烙着金色的敕印。
国都敕令。
郑天寿从户房窜出来，在门口接过竹筒，双手捧着，一路小跑送到陈安顺案前。
竹筒揭封。
绢帛展开，上头三行字，墨迹工整，盖着太尉府的大印。
“以原清泉府、外加九县为新增一州，号虞安州，州内由清泉府署管理。”
陈安顺的拇指在绢帛边缘搓了两下。
虞安州。
虞少微的虞？
陈安顺的安？
一州之地。
嘿。
太尉姬吕宗当日在清泉说得明白：仙门要大争，由九州扩张到十八州。那是多大的棋盘？整个东胜洲的格局都要变。
没曾想，第一个吃螃蟹的，是他陈安顺。
时隔数月，虞安州横空出世，第十个州就这么落到了他手里。
不，不是落到他手里。是落到古渚仙门手里。他陈安顺只是替仙门管事的那个人。
陈安顺把绢帛折好，放在案上，两手交叉搁在桌面。
一州之主。虽然外县的县令县尉名义上由宁川府署任命，跟当初山北州的管理模式一模一样，但清泉府署作为州治所在，统筹大权握在谁手里？
他的手里。
郑天寿站在案前，山羊胡抖得跟筛糠似的，两只手背在身后掐着，指节发红。
“大人……虞安州……我们清泉……”
他说不囫囵了。
陈安顺摆了摆手。
“通知全府。”
敕令传开的速度比风还快。
不到半日，清泉府城的大街小巷就炸了。
茶馆里，酒肆中，坊市的摊铺前，走到哪儿都能听见“虞安州”三个字。
“听说没有？咱清泉升州了！虞安州！”
“废话，门口贴的告示我识字！十三个县，山北州拢共才十五个县！”
一个牵着驴的老农蹲在茶馆门口，嘴里叼着草棍，跟旁边卖豆腐的汉子你一嘴我一嘴地侃。
“要我说，按照现在这个扩张速度，十年后清泉府城就变成清泉仙城了。”
卖豆腐的汉子把木勺往豆腐桶里一插，脖子一梗。
“谁说不是呢？以后府尹大人就是我的偶像！我也要去买只青牛骑骑！”
“你骑青牛？你那腿短的，爬都爬不上去。”
“去你的。话说这几日青牛涨价不少，也不知是被买去骑了还是吃了。”
“嘘！小点声！万一让府尹大人那头牛听见了……”
两人正扯着，衙前大道上，一头青牛慢悠悠踱过去。
牛背上坐着个白发老头，两手搁在膝盖上，正往方府方向走。
二牛的耳朵动了一下。
又动了一下。
“哞！”
一声闷吼从牛嗓子里挤出来，中气十足，震得茶馆门口的幌子晃了两晃。
那两个正在闲聊的百姓同时缩了缩脖子。
陈安顺在牛背上哈哈大笑，拍了拍二牛的脑袋。
“别跟他们一般见识。”
二牛又哞了一声，蹄子在石板上重重踩了一下，尾巴甩了个极不耐烦的弧度。