唐舜一马当先，踏碎积雪，带着众人蜿蜒登山。
八百人的队伍在雪坡上拉成一条歪歪扭扭的长线，远看如蝼蚁般渺小。
马蹄陷进雪里，拔出来时带起一蓬雪沫。
人踩下去，雪没过脚踝，每一步都要耗掉平地十倍的力气。
风不大，但冷，冷得骨头缝往外冒凉气。
夜里行军是折磨，但唐舜知道不能停。
只有在半山腰扎营，截断退路，才能让他们咬住那口气。
卫纵带一什人押在最后，既是断后，也是押运物资。
驮马在雪地里走得比人还慢，卫纵不断催促，声音在风里断断续续。
“弟兄们！加把劲！”牛巨大突然喊了一嗓子，声音嘶哑，“等上了顶，盖上暖和的羊皮裘，喝上热汤！都他娘坚持住！”
听到“热汤”两个字，有人狠狠咽了口唾沫。
深夜时分，前方出现一片背风洼地。
唐舜抬手：“就地扎营。”
众人如释重负，几乎是瘫着散开的。
搭帐、堆雪墙、卸物资，动作麻木而机械。
松脂球被点燃，火光照着一张张冻得发紫的脸，眼窝深陷，嘴唇干裂。
唐舜命人将雪铲进铜盆，架在火上温着，化了便分下去。
温热雪水灌进喉咙那一刻，好几个人的眼眶红了。
牛巨大和沈红缨沉默地坐在桐油粗布上，时而抬头望望见不到顶的山峰，时而低头看看见不到底的山脚。
梁恩义打开干粮包，一块块分发肉干。
没人抢，没人抱怨，只是机械地接过，塞进嘴里用力咀嚼，连说话的力气都被抽走了。
唐舜走到营地边缘，取出一只铜盆，舀雪融水，放在雪地上。
没说为什么，也没解释。
几个马匪瞥了一眼，张了张嘴，终究没出声，太累了，累到连好奇都提不起来。
程峰尿完回来，一边抖着身子一边系裤带，忽然咧嘴骂道：
“他娘的，这鬼地方是真冷！老子的兄弟都冻得小了一截！”
周围安静了一瞬，随即哄笑一阵。
笑声干巴巴的，却像一把刀，割开了众人的疲惫。
帐篷里的人探出头来跟着咧嘴，营地里的活气回来了几分。
唐舜站在火堆旁，看着这群人笑，心里那根绷着的弦微微松了一寸。
他走到角落，秦温书蜷在毯子里，脸白得像纸，嘴唇裂了口子。
唐舜蹲下，问：“你怎么样？”
秦温书睁开眼，喘了口气：“我能坚持。”
声音弱，却不肯低头。
“路是你自己选的。”唐舜问着，“吟诗作对，与行军打仗，哪个难？”
秦温书扯了扯嘴角：“自然是作诗难！行军打仗，总有个结果，可作诗……作不出来，就是作不出来！”
唐舜笑了，只拍了拍他的肩，“好好歇息，明天才是真正的登山。”
雪山，自然会教训每一个嘴硬的人。
翌日，天刚蒙蒙亮，唐舜便下令拔营。
他取出干牛粪，撒上硫磺，点燃。
黑烟腾起，笔直向上。
唐舜嘴角微动，“天气不错，今天多走一段。”
队伍重新列队上路。
太阳升起来，照在身上竟有几分暖意。
透布蒙在眼前，天地一片昏黄，有人嫌碍事，偷偷把布撩到额头上。
一个年轻马匪走了一个多个时辰，回过头来冲同伴嚷嚷：
“就这？我还以为天山多吓人呢，不就是爬山嘛！跟咱邙山后头那坡也差不多！”
“就是！”
旁边有人附和，“昨儿个在山脚看的时候，腿肚子都打转，现在走上来，也就那么回事！”
“天气这么好，一口气干到山顶算了！”
说笑声渐渐多了起来。
牛巨大走在前面，也跟着笑了笑。
看来，这座山，并非难以逾越。
沈红缨却注意到，唐舜的表情没有丝毫轻松。
正午时分，日头正悬。
队伍行至一片开阔的缓坡，地面平坦，视野开阔，雪层厚实但不松软，是进山以来最好走的一段路。
唐舜忽然勒马停下，翻身下马，堆起干牛粪，撒硫磺，点燃。
说“也就那么回事”的年轻马匪笑着问，“唐大人这是作甚？”
唐舜看着越来越高的烟柱，并未回头，“测风向。”
“风向？哪来的风啊？”年轻马匪嘻嘻笑着，“今儿天气这么好，走的人都暖烘烘的。”
话没说完。
只见那道黑烟升到高空之后，忽然像被一只无形的手掐住，猛地一歪，随即剧烈翻滚，烟柱被撕扯得支离破碎，狂乱四散。
唐舜脸色剧变，转身厉喝：“扎营！”
所有人都愣住了。
那个年轻马匪看看天，又看看地，满脸不解：“大人，这天气好得很，风都没有，扎什么营？”
旁边几个马匪也跟着点头。
一个老匪上前一步，赔着笑道：“唐大人，您看看这地势，又平又宽，天气还好，正适合赶路。”
“趁天还没黑，咱们再往前走一段，找个更高的地方扎营也不迟。”
“就是，这么好的天，不赶路多可惜。”
“这地方平平坦坦的，风也吹不着，干嘛非在这儿停下？”
嗡嗡的议论声越来越大，队伍里弥漫着一种无声的抵触。
牛巨大看看唐舜的脸色，又看看底下弟兄们的神色，张了张嘴，到底没吭声。
唐舜脸色变了，那是自登山以来从未有过的愤怒！
“我说扎营！现在扎营！别废话，立刻！”
空气凝固了。
那个老匪的笑容僵在脸上。
年轻马匪嘴唇动了动，被旁边人拽了一把，把到了嘴边的话咽了回去。
人群中还有人在犹豫，还有人在交换眼神，还有人的脚钉在原地不肯动。
扎营，太麻烦了，从铺开到收拾，花费时间和力气，又是日头正好的时候，为何要如此折腾？
第一个动的人是沈红缨。
她没有问为什么，翻身下马，开始卸帐篷。
第二个是牛巨大。
他猛地一脚踹在还在发愣的年轻马匪腿弯上，吼道：“都他娘的聋了？扎营！”
队伍这才动了起来。
但动作里带着不情愿，有人小声嘟囔，有人慢吞吞地解绳子，有人一边搭帐一边偷偷翻白眼。
那个年轻马匪揉着被踹疼的腿，嘴里嘀咕着“明明好端端的天”，手里的活计做得老大不情愿。
只是。
最后一个楔子还没砸实，风，呼啸而至！