不是慢慢刮起来的，是砸下来的。
像是天上有一只巨手攥着铁锤，狠狠砸在了营地上。
雪粒和冰碴劈头盖脸地倾泻而下，打在马匪们的脸上、身上、帐篷上，发出密集的噼啪声。
刚刚还碧蓝如洗的天空，瞬间被白茫茫的雪雾吞没。
那个还在嘀咕“好端端”的年轻马匪，嘴巴张着，手里的锤子掉在雪地里，整个人像是被冻住了一样。
“进帐！”唐舜一声断喝，“所有人进帐！马匹围外圈！”
这一次没有人犹豫。
先前的不情愿、嘟嘟囔囔、偷偷翻白眼，全部化作了惊恐和手忙脚乱。
帐篷被死死压住，马匹被牵到外围，密密匝匝围成一圈。
最后几个人连滚带爬钻进帐篷的时候，外面已经是天昏地暗。
狂风怒吼，雪粒抽打着帐篷，像无数把刀在剐蹭皮子。
帐篷剧烈晃动，支柱咯吱作响。
积雪越堆越厚，半边帐篷几乎被埋住。
帐内挤满了人，彼此靠着取暖。
有人把羊皮裘裹得更紧，有人把头埋在膝盖里。
风吼得像鬼哭狼嚎，谁也不敢出声。
唐舜坐在帐门处，背靠支柱，闭目养神，脸上波澜不惊。
一个时辰。
漫长得像一个冬天。
风声终于弱了。
从咆哮变成呜咽，从呜咽变成喘息，最后只剩穿堂风在帐篷间流转。
唐舜掀开帐帘走出去。
外面一片狼藉。
方才那片平坦开阔的缓坡，此刻被风刮出了无数道半人深的雪沟，最深的一条就擦着营地边缘划过去。
若是没有帐篷遮挡，若是听了那些人的话继续赶路，这条沟里填的就是八百个人的尸首。
帐篷的帘子一顶接一顶掀开。
人们探出头来，眯着眼打量这个劫后余生的世界。
那个年轻马匪从帐篷里爬出来，站在那道半人深的雪沟边上，脸上一点血色都没有。
他低头看看沟，又抬头看看唐舜，嘴唇哆嗦了半天，一个字也没说出来。
先前那个赔笑的老匪，一屁股坐在地上，狠狠抽了自己一个嘴巴。
没有人说话。
所有人都望着站在营地中央的唐舜。
那目光里没有了不解，没有了抵触，没有了偷偷翻的白眼。
只有敬畏。
像在看一个能预知生死的鬼神。
这片坡地明明平坦宽敞，明明风和日丽，明明所有人都不想停，可他偏要停。
他停了，他们活了。
牛巨大深吸一口气，走到唐舜面前，单膝跪地，低着头，声音沙哑却掷地有声：
“唐大人，从今往后，你说扎营就扎营，你说走就走，谁再敢多一句嘴，不用你开口，我亲手剁了他。”
他身后，八百人的队伍，鸦雀无声。
没有人反驳。
朔风未绝，残雪犹在。
众人望着营地边缘那道半人深的雪沟，无不后脊发凉。
若非唐舜强令扎营，此刻这沟里填的，便是八百具冻硬的尸首。
秦温书一瘸一拐走上前来，左脚拖地，在雪中划出一道歪斜的沟痕。
他脸上冻出片片红斑，嘴唇皲裂渗血，站定后喘了几口粗气，方才开口：
“主公，你如何知道白毛大风会来？”
话音落地，周围马匪的耳朵齐刷刷竖了起来。
这不是一个人的疑问，是所有人梗在心头的困惑。
唐舜再次取出干牛粪与硫磺，蹲下身，松脂球引火。
火苗腾起，黑烟冲天，笔直如柱。
“烟，就是方向。”
众人仰头盯着那柱黑烟，只见它越升越高，渐渐歪斜，却不明白其中关窍。
“烟直，风小，烟斜，风起，烟斜过半。”
唐舜抬手指向方才狂风袭来的方向，“便是白毛大风将至，方才浓烟直接消散，我便知道，一步也走不得。”
秦温书愣了一瞬，又问：“那铜盆呢？放在雪地上又是何意？”
唐舜淡然一笑：“自然是测高度，山越高，气越稀，水冷得越快，盆中水结冰愈快，说明我们所在之处愈高。”
秦温书怔在原地。
他饱读经史，满腹诗书，何曾见过这等活法？
可这些粗陋的土法子，条条能验，句句救命。
他喃喃自语，“原来……这才是真学问。”
四周低语渐起。
一个老马匪喃喃自语：“老子一辈子看天色，靠的是祖上传的观星术。”
“哪想到……人家一盆水、一撮粪，就算得明明白白。”
唐舜扫过人群，见他们眼神已变。
没有质疑，没有躲闪，只剩叹服。
他当即下令：“今日就地扎营，歇两天，残风未尽，山路犹险。”
“这两日不准跑，不准跳，不准大声喊叫，轮值取暖，原地活动，等身子稳住了再动。”
这一回，无人反驳。
众人老老实实听令，各自散开。
唐舜绕营巡视，逐一观察面色。
行至程峰身旁，只见他嘴唇发紫，呼吸短促，已是高原反应的征兆。
若继续上行，山瘴必然加重。
急不得，急不得。
前世他在藏区，早就知道应对之法。
初上高原，当静养两日，不跑不跳，不洗不浴，让身子慢慢适应。
若落地便东奔西窜，高原反应必找上门来。
命令一条条传下去，火堆重新燃起，人贴着人坐，彼此倚靠着取暖。
风声在帐外打转，帐内只有松脂燃烧的噼啪轻响。
两日里，风平浪静。
第三日清晨，多数人唇色回转，脚步也稳了。
午时，唐舜下令拔营。
八百人整队列阵，背负行囊，牵马执辔，肃然无声。
唐舜走在最前，一脚踏上最后那段陡坡。
碎石滚落深渊，脚下云海翻涌。
他没有回头，只一步接一步，踩实了再迈下一步。
身后八百人的呼吸声汇成一道低沉的声浪，随着海拔攀升而愈发粗重。
终于，唐舜一脚踏上了垭口。
地势豁然开阔。
枯黄草原铺展于脚下，星星点点的白帐散落其间。
那是匈奴牧民的营地。
回头望去，河西走廊如细线般嵌在群山之间，蜿蜒曲折，险象环生。
来路已被云海吞没，雪峰在身后沉默矗立。
上来了。
有人张大了嘴，有人攥紧了刀柄，有人喉头滚动，想欢呼却不敢出声。
唐舜压住了所有躁动：“不准跑，不准跳，不准喊。”
“就在这里看看，这座山，或许我们这辈子不会再来了。”
众人静静环视。
脚踩云端，四顾皆低。
有人眼眶泛红，有人咧嘴傻笑，有人默默跪下，摸了摸脚下万年不化的白雪。
秦温书站在唐舜身侧，望着山下的万里旷野，喃喃自语，“我们……真的上来了。”
沈红缨透着一股灵动劲儿，满是雀跃，对雪山充满好奇。
过了一个时辰，唐舜把手按在刀柄上。
风从垭口掠过，吹动他桐油粗布披风的边角。
然后他拔刀出鞘，刀尖指向山下。
“天山，并非不可逾越。”
“匈奴人不会想到，有一支兵，能从天上下来。”
刀锋在稀薄的空气中划过一道寒芒，他收刀入鞘，转身面对队伍，面色如常。
“现在，下山。”