宽敞的甜品店大厅内，舒缓的古典钢琴曲已经完全听不见了。店内大半顾客都放下了手中的刀叉，有的仍端着咖啡杯，目光齐刷刷地投向靠窗的那个卡座。
奥黛丽停下脚步，眼眸微微眯起，视线越过几张粉色的餐桌。
靠窗的过道上，一名穿着黑白女仆装的年轻女孩正弯腰成九十度。女孩头顶长着一对橘黄色的猫耳，此刻正毫无生气地垂向两侧。身后那条长长的猫尾巴也紧紧夹在双腿之间，肩膀微微颤抖。
在女仆那双带有白色蕾丝边的圆头皮鞋前方，光洁的黑白棋盘格地砖上倒扣着一块彻底摔烂的草莓慕斯蛋糕。殷红的草莓酱混合着白色的动物奶油，在地砖上摊成一片黏腻的污迹。
站在女仆对面的，是一名体形臃肿的男性顾客。
男人穿着一套做工精致的条纹西装，但高高挺起的啤酒肚将马甲扣子撑得几乎要崩裂开来。他的脸颊因为大声咆哮而涨得通红，几滴唾沫星子在阳光中飞溅而出。
“对不起，先生……真的非常对不起，是我不小心……”
猫娘女仆的声音带着明显的哭腔，腰弯得更低了。
“一句对不起就想打发我？”
男人粗暴地打断了女仆的道歉。他伸出肥胖的手指，指着自己西装裤腿上的一小块白色奶油污渍。
“我这套衣服是在瓦伦蒂娜定制的！用的是上等羊毛面料，全程手工缝制！你一句不小心，就把我的衣服给毁了！今天你们店里必须给我一个说法，赔偿我的损失！”
一名胸前别着“副店长”名牌的棕色短发女仆快步穿过人群，走到男人身边。
“这位先生，非常抱歉给您带来了糟糕的用餐体验。”
副店长米兰保持着无可挑剔的职业微笑，双手交叠放在腹前说道：
“您衣服的干洗费用由本店全额承担。另外，作为补偿，您今天在店里的消费全部免单。您看这样处理可以吗？”
“免单？你觉得我像是掏不起这几个金龙的穷酸鬼吗？”
男人发出一声夸张的冷笑。他突然上前一步，皮鞋重重踩进那摊奶油和蛋糕碎屑里，逼近了那个正在发抖的猫娘女仆。
“既然是她弄脏了我的衣服，那就按最原始的规矩来。让她跪下来，用舌头把我裤腿上的奶油一点一点舔干净，这事儿就算翻篇。”
男人这番无理的要求在安静的大厅里回荡。周围看热闹的顾客中，传出了几声压抑的惊呼和低声的指责。
猫娘女仆单薄的身体猛地哆嗦了一下，眼泪啪嗒啪嗒地砸在沾满奶油的地砖上。
奥黛丽站在门口，嘴角的冷笑一点点扩大。
她缓缓抬起右手。食指尖上，一缕暗属性魔力如同刚刚苏醒的毒蛇，无声无息地缠绕、游动，随时准备给这头不知死活的肥猪留下一场终生难忘的教训。
莉娜站在奥黛丽身侧，伸手扣住她的手腕，将她的手压了下去。
“把你的魔力收回去。”
莉娜的声音很低，目光平静地注视着那个还在叫嚣的男人。
“情况比你想的复杂，这里交给我来处理。”
奥黛丽撇了撇嘴，指尖缠绕的黑线瞬间溃散。她后退半步，双手抱在胸前，目光依然恶狠狠地盯着那个无礼的顾客。
柜台后方，刚刚安抚完其他几桌客人的副店长米兰转过头，余光瞥见了站在门口的莉娜。
米兰眼底闪过一丝惊讶。
米兰立刻向身边的店员交代了几句，快步穿过过道，来到莉娜面前。她没有声张，只是以一种极其自然的“迎接新客”姿态，微微低下头。
“下午好，客人。”
米兰在“客人”两个字上稍微加重了语气，随后将声音压到只有莉娜几人能够听见的程度，迅速汇报了这场骚动的真实起因。
“莫里亚蒂董事，这件事不对劲。”
米兰语速极快。
“几分钟前，这位先生点单时，借着接过菜单的机会，故意伸手去摸我们新来的小姑娘冬青叶的手背。冬青叶吓了一跳，把手缩了回去。这个男人顺势问她晚上几点下班，想约她出去喝酒。冬青叶按照店规礼貌地拒绝了他。”
米兰转头看了一眼那个还在骂骂咧咧的男人，眼神里闪过一丝厌恶。
“被拒绝后，这个男人当时没有发作。但就在冬青叶端着慕斯蛋糕转身准备上菜时，她突然失去平衡，重重摔了一跤。吧台负责冲泡咖啡的女孩看得清清楚楚，那个男人在冬青叶转身的瞬间，手指在桌子底下动了一下。一根细小的绿色藤蔓从地砖缝隙里钻出来，绊住了她的脚踝。等冬青叶摔倒后，那根藤蔓瞬间便枯萎消散了。”
米兰叹了一口气，语气中透着深深的无奈。
“他动用了木属性的超凡能力，但刻意将魔力输出控制在检测阈值以下。现场几乎没有留下任何可以定性的魔力残留，我们拿他毫无办法。”
莉娜静静听完米兰的汇报，插在风衣口袋里的双手缓缓收紧，攥成了拳头。
她深吸一口气，清凉的空气灌入肺腑，将胸腔里刚刚窜起的火气强行压了下去。她迅速剔除情绪干扰，开始梳理现场的底层逻辑。
这个男人的挑衅手法太低级，却也太反常了。
为了报复搭讪被拒，就在公众场合随意动用超凡能力绊倒服务生，这种行为逻辑根本站不住脚。
他完全不怕丢人，在这家坐满各国游客的甜品店里大吵大闹。面对副店长提出的免单补偿，他毫不动心，反而提出了“舔干净裤腿”这种充满侮辱性、注定不可能被接受的荒谬要求。
他根本没有提出任何实质性的诉求。
他的目的从头到尾只有一个——把事情闹大。
如果只是一个单纯喝多了，或者脑子有问题的蠢货，处理起来易如反掌。
莉娜只需要打个响指，门外的西比尔集团安保人员就会冲进来将他按在地上，然后直接移交兰卡斯特治安署，按寻衅滋事处理。
但莉娜却嗅到了一丝阴谋的味道。
两天前的早晨，兰卡斯特的几份小报刚刚刊登了一批针对西比尔集团的不实抹黑报道。
在这个敏感的时间节点上，在西比尔集团的直营店铺里，突然跳出来这么一个刻意制造激烈冲突，并且将话题往“侮辱女仆”方向引导的暴徒。
这或许是一场精心策划的碰瓷。
莉娜的目光越过那个咆哮的男人，扫过整个大厅。
靠墙的角落里，一名戴着灰色鸭舌帽的男人正低着头搅拌咖啡。他的左手看似随意地搭在桌面上，右手却一直按在身旁那个鼓鼓囊囊、的帆布包上。
帆布包的拉链拉开了一条缝隙，隐约露出了一截黑色的金属圆筒。
那是最新型便携式魔导照相机的镜头。
莉娜在心里冷笑了一声。
竞争对手的眼线已经就位。那台照相机就像一把上了膛的枪，瞄准着这里。
在被称为世界焦点的世博会期间，只要西比尔集团走错一步，都会被无限放大。
如果安保人员冲进来把这个胖子拖出去，明天报纸的头条就会是《西比尔集团店大欺客，安保人员暴力殴打维权顾客》。
如果副店长为了平息事端，真的逼迫那个猫娘女仆下跪道歉，明天的头条就会是《传言属实！西比尔女仆甜品店无视员工尊严，女性员工沦为权贵玩物》。
无论怎么处理，都是对方赢。
他们要的不是解决问题，而是能让西比尔集团深陷泥潭的丑闻照片。
在这个局里，任何带有西比尔官方色彩的直接介入，都会成为对方引爆舆论的火药。
莉娜松开攥紧的拳头，脸上的冰冷逐渐褪去，换上了一副普通游客才会有的厌烦神情。
“副店长。”
莉娜故意提高了一点音量，用抱怨的语气开口：
“大厅实在太吵了。我们一家人只是想安静地吃个下午茶。你们店里有没有隔音好一点的独立包间？”
米兰愣了半秒钟。
作为一个在服务行业拥有丰富经验的老手，她瞬间读懂了莉娜眼底传递出的信号。
“当然有，女士。”
米兰立刻切换回接待状态，微微躬身。
“二楼有隔音良好的独立包间，请您和您的家人跟我来。对于大厅的嘈杂给您造成的不便，我代表本店向您致以最深的歉意。”
在那个胖男人的咆哮声和鸭舌帽男人的暗中注视下，莉娜带着一家人，像一群毫无存在感的普通食客，跟随米兰沿着木质楼梯径直走上了二楼。
二楼尽头的走廊里，米兰推开了一间名为“玫瑰”的包间大门。
莉娜走进包间，反手锁上厚重的木门。大厅里的喧闹声瞬间被隔音材料彻底切断，房间里只剩下空调运转时细微的嗡鸣。
莉娜拉开一张天鹅绒座椅坐下，嘴角缓缓翘起。
她转过头，看向站在一旁的安妮。
“安妮，把小夜放在桌子上。”
安妮点了点头，松开双手。小夜“噗叽”一声坐在桌面上，仰着大脸看向莉娜。
莉娜身体前倾，双肘撑在桌面上，双手交叉垫在下巴下面。
“既然那帮家伙想在咱们的地盘上玩舆论构陷的把戏，那咱们就给他们演一出好戏。官方安保人员不能动手，但暗夜死神可不需要遵守什么狗屁商业规则。”
莉娜伸出一根手指，轻轻戳了戳小夜软绵绵的肚子。
“小夜，开工了。暗夜死神这个都市传说已经在兰卡斯特沉寂太久，是时候给那些不知死活的蠢货加点刺激的猛料了。”
桌上的黑色布娃娃僵硬地扭动了一下脖子，从身体自带的储物空间里摸出一把小镰刀。
“嗯……不行，这样有点明显。”
莉娜轻轻敲了敲下巴。
“小夜，你的墨镜在哪儿？……对，奥黛丽，你帮我切一小块桌布下来。咱们的暗夜死神得换个形象。”
一楼大厅，靠窗的卡座区域。
两分钟过去，副店长米兰仍未返回大厅，也没有给出那个胖男人想要的“满意答复”。
胖男人的耐心似乎已经耗尽。
他看着那个依然在瑟瑟发抖的猫娘女仆，嘴角露出一个恶毒的笑容。
他准备执行下一步计划，直接伸手去抓女仆的衣领，逼迫甜品店的安保人员出手。
“既然你们店长不出来，那我就自己来教教你规矩！”
胖男人大吼一声，伸出粗壮的右手，朝女仆的衣领抓去。
就在他的手指即将触碰到女仆衣服的瞬间，头顶的百叶通风口里突然传来一阵沉闷的金属摩擦声。
“嘎吱——”
胖男人的动作猛地顿住。
他下意识抬起头，看向天花板。大厅里的几名顾客也循着声音抬起了头。
通风口的金属格栅发出不堪重负的呻吟。随后只听“砰”的一声，整块格栅从天花板上脱落，砸在了旁边的空桌上。
紧接着，伴随一声滑稽的“噗叽”，一团黑色的东西从通风口笔直掉了下来，稳稳落在胖男人面前那张餐桌的正中央。
一个身高不足半米的二头身小人偶，出现在了所有人的视线中。
人偶身上披着一件不知道从哪里裁剪出来的披风，脸上竟然还嚣张地架着一副墨镜。
它缓缓举起短短的右臂，将一把小巧的黑色镰刀指向了对方。
短暂的安静过后，靠墙的一桌客人中，一个年轻女孩猛地捂住嘴巴，发出一声压抑不住的尖叫。
“暗夜死神！是那个都市传说里的暗夜死神！”
这声惊呼像是一颗落入油锅的火星，整个甜品店大厅爆发出一阵阵的骚动。顾客们纷纷从座位上站起，伸长了脖子，甚至有人已经拿出了照相机。
站在餐桌前的胖男人也愣住了。他保持着伸手去抓女仆衣领的姿势，呆呆地看着距离自己不到半米远的这个小东西。
短暂的错愕后，胖男人的嘴角向下撇了撇，从鼻腔里发出一声粗重的冷哼。
一个还没他膝盖高的发条玩具？
他理所当然地把这当成了西比尔集团为了平息事端、或者为了博取眼球而弄出来的什么店面吉祥物。
所谓的都市传说，在他看来不过是商人们用来炒作周边产品的拙劣把戏。
更何况，他可是货真价实的D级超凡者。在一个连魔力波动都没有的玩具面前退缩，对他来说简直是奇耻大辱！
“拿个破烂玩具出来装神弄鬼，这就是你们的底牌？”胖男人收回抓向女仆的手，握紧了拳头，骨节发出咔咔的响声。
然而他怎么都想不到，他真正的耻辱在向这个不到膝盖高的小人偶发起挑战的时候才正式拉开帷幕。