大火烧了整整一夜。
直到天边泛起鱼肚白，肆虐的火势才因为失去了可燃物而渐渐熄灭，只剩下一片焦黑的残木和升腾的白烟。
衙役牵嗅妖犬走了一圈，嗅妖犬用硕大的鼻子在空中嗅了嗅，没有进行追踪。
刘阳、钱峰和王诚三名捕头的脸色变得难看起来。
嗅妖犬不叫，难道那三头妖兽趁着大火，从林子另一头跑回西山了？
这要是让妖兽跑了，他们折损了这么多衙役，回去怎么向县太爷交代？
“刘哥，这狗不叫，会不会是妖兽已经被烧死了？”王诚开口道。
刘阳点了点头“不是没有这个可能。”
他一挥手“咱们进去看看。”
众人踩着还在发烫的焦土进入了已经被烧毁的林子中。
不多时，前方就传来了衙役惊喜的呼喊声：“在这儿！妖兽死在这儿了！”
三名捕快神色一振，快步走了过去。
只见泥地上，躺着一具庞大的焦黑兽尸。
“真被烧死了？太好了！”王诚面露喜色。
钱峰也兴奋道：“既然这只被烧死，恐怕其他两只也被烧死了。”
刘阳走近一看，微微一怔。
“头呢？这妖兽怎么头没了？”
众人这才发现这焦黑的妖兽尸体没有头。
“沈砚，滚过来看看！”刘阳转头冲后方喊道。
沈砚快步上前，他蹲在兽尸旁，装模作样地摸了摸颈部的断骨，随即站起身，开口道：“这妖兽并非死于大火，而是被人一刀枭首，当场毙命的。”
“一刀枭首？”
刘阳闻言，亲自蹲下身，伸手摸向妖兽颈椎的断口。
断口处平滑如镜，就连最坚硬的颈椎骨都没有丝毫崩裂的碎茬！
刘阳眼中有着震惊之色。
“好恐怖的刀法，骨头创口平滑得不可思议，这是刀速快到了极致，力道猛到了巅峰，一闪而过的枭首！”
他站起身，满眼敬畏地环顾着四周焦黑的树林，声音有些发颤。
“这妖兽皮糙肉厚，速度极快，能在黑暗中干脆利落地将其枭首……这实力不简单啊！”
钱峰也凑过来看了一眼，赞同道：“难道昨晚密林里，还藏着一位路过的绝顶高手？”
“应该是！”
刘阳眼神狂热，语气中有着敬仰。
“快，快去找找另外两只妖兽，是不是也是被一刀枭首。”
很快，另外两只妖兽尸体被找到，也是脑袋没了。
众人不由更加敬佩，在如此黑暗的环境下，面对擅长速度的三头妖兽，居然都是一刀枭首。
这绝对是大高手。
“多亏了这位前辈仗义出手，否则昨晚死的人会更多。”
众人点了点头，如果三头妖兽不死，一直尾随追杀，到最后能跑出去几个，真不好说。
一众衙役纷纷露出劫后余生的庆幸，以及对神秘前辈的高山仰止之情。
“杀妖不留名，事了拂衣去，这是真大侠。”
“是啊，幸亏有这前辈出手，否则我等命休亦。”
“如果这前辈现身就好了，我等必定好好感谢一番。”
最后刘阳做了总结性发言。
“能斩出这等霸道绝伦，快若惊雷的一刀，这位前辈的修为，起码也是开脉巅峰，甚至可能已经半只脚踏入了凝罡期！”
站在一旁低眉顺眼的沈砚，听到众人的吹捧，不由得暗笑。
“开脉巅峰？半步凝罡？”
自己不过是炼力巅峰，竟然就被这帮人脑补成了绝顶大高手！
如果让他们知道三头妖兽是自己这个贱籍仵作杀的，怕是要怀疑人生。
“刘哥，那位前辈既然没露面，那这三具妖兽的尸体……”
王诚看着地上的兽尸，压低了声音，神情有些兴奋。
刘阳心领神会。
击杀妖兽能获得功劳点，既然那位高人不图名利，那这功劳，自然就落到了他们头上。
而且有了妖兽尸体，他们回去对县太爷也算有了交代。
“来人，把同僚的遗体收拢好，再把这三头妖兽的尸体抬上，咱们回县衙！”
一众衙役顿时忙碌起来，他们作为随行人员，也是会有功劳点的。
沈砚默默地跟在队伍后面，对功劳点不是太在意。
他现在只是个贱籍仵作，就算有天大的功劳，也去不了武库兑换功法。
不过倒是要去问问李师爷了，这已经过去这么些天了，自己脱籍的事到底办得怎么样了。
回到县衙，沈砚在值房坐了一会，便去签押房找李师爷。
刚跨进院子，李师爷见到他，眉头便皱了起来。
还没等沈砚开口，李师爷便道：“又是为脱籍的事而来？”
沈砚拱了拱手，赔笑道：“师爷明鉴，小人正为此事而来。”
“你着什么急！”
李师爷有些烦躁。
“如今县里的重点是预防妖患，我姐夫忙得团团转，哪有闲工夫理会你一个仵作脱籍的破事？你的事儿先往后放放，等这波妖患过去了，再给你办。”
沈砚一听，微微皱眉。
“师爷，距离冬至可还有将近两个月呢，脱籍的档册只要县太爷用印，快马跑一趟府城报备，应该也耽误不了太长时间吧？”
李师爷闻言，脸色一沉，本想开口训斥几句，但脑海中猛然闪过沈砚拿出的那块总捕头令牌。
想到这小子极有可能认了聂云海当爹，骂人话又咽了回去。
“你懂什么？”李师爷开口道：“下河村你也去了，妖兽提前下山，恐怕这次妖患有些反常。”
“太爷预感光靠城里的两大帮派、武馆和县衙这点人手，可能挡不住，所以准备下令，动员全县的青壮协助防守。”
沈砚一愣“动员青壮协防，他们不会武功，如何协防？”
“不会武功可以射箭啊，不过要射穿低阶妖兽的皮肉，需要用两石强弓，只是能拉动两石强弓的人太少了。”
“县衙正准备将这些青壮集合起来训练，只不过效果如何就不知道了。”
说到这，李师爷目光灼灼地盯着沈砚。
“你和聂云海关系匪浅，不如去劝劝他，如果他能坐镇，那咱们保命的机会也大一点。”
听完李师爷的话，沈砚脑中前世的记忆翻腾了。
两石强弓，拉不开？
他道：“师爷，小人倒是有个法子，能大幅提升射箭的威力，哪怕是没练过武的普通人，也能轻松拉开两石强弓，射杀妖兽。”
“只要师爷能尽快帮我把脱籍的事办妥，小人愿意将这个功劳，白送给您。”
李师爷一愣，随即嗤笑出声：“就凭你？”
他摇了摇头，“你若真想出力，就去劝劝聂云海，如果能请他出来，本师爷亲自骑马去府城，给你把良籍办下来！”
沈砚见李师爷不相信，也不辩解，开口道：“聂老那边，我会去问问，但不保证聂老会答应，至于这强弓的事，等小人再来找师爷时，您就知道了。”
说完，沈砚告辞离去。
回到值房，沈砚找出纸笔开始画复合弓。
当然在这个类似古代的世界，没有玻璃纤维和铝合金组轮。
但复合弓最核心的偏心轮省力机制，可以用木头，生铁和动物筋角来实现。
沈砚在纸上飞快地勾勒。
画好后，他便出了县衙，去了城东的鲁记木工作坊。
掌柜的一看是沈砚，刚要赶人，沈砚已经拿了五十两银子出来放在案桌上。
“按照这张图纸，改造一把弓出来，明天日出之前，我要见到。”
掌柜的看到五十两银子，眼睛都直了，也不管晦不晦气了，拿起沈砚的图纸看了一眼。
“这两个轮子需要精铁打造，我们这是木工……”
话还没说完，被沈砚打断。
“那是你的事情，五十两银子足够你去铁匠铺打造了，你们这里如果不能做，我就找其他人。”
“能做！能做！”
掌柜一把将银子抓到手里，五十两银子啊，相当于两三年的收入了。
“爷您放心，今晚就算熬夜，也把您这物件赶出来。”
沈砚点头，交代了一些偏心轮打磨的细节，然后朝着义庄而去。