杜柴的手停在椅子扶手上。
“百分之三？”
镜头转向他的面孔，智能体捕捉到疑惑随即补充。
“我将以最直白、最直接、最不绕弯子的方式向您解释。”
“根据抓取的相关资料与各交通枢纽的视频，目前共有近二十万名士兵、七十万台武装无人机进入河市。”
透明屏幕上照片依次出现。
军车穿过收费站，无人机沿着高架桥上空成队掠过。
“但根据可靠消息，投入城区的作战部队仅占河市所有军区总人数的五分之一。”
“河市两名相关高级官员疑似遭劫持，各军区反应力度各不相同。”
“现阶段多数军区选择最保守的封锁方案。”
“他们致力于维持各自驻地与建立封锁线，尚未加入统一清剿。”
“停。”
杜柴抬起手。
“这种病毒扩散得有多快？”
“我们制造的智能体军团能不能挡住？”
这一次回答几乎没有停顿。
“截至今日二十三点三十分，我们已累计生产七万台武装引擎。”
“现有视频显示，军方主流脉冲助力武器射出的加速弹丸，对部分感染者的杀伤效果较差。”
屏幕中出现的三张感染者图片和一段视频被快速放大。
分别是与普通人体型差不多的变异者，比普通人更大的癌变者，和已经脱离人形，整个人化身肉块触须与口器的吞噬者。
视频里的变异者被弹头接连命中躯体，被打得踉跄却仍在向前移动。
“感染病毒后会增强皮肤韧性与肉体强度，部分个体在多处贯穿伤后仍能保持行动。”
“我建议调整后续产线，增加高能激光与大口径爆炸类武器，以有效破坏其肉体。”
“若保持现有武器配置，我们将面临同样的问题。”
“感染源呢？海市有风险被扩散吗？”
“最早能够确认的公开袭击，发生于河市西郊高速。”
“但感染源推测来自河市州立研究所。”
“相关病毒泄漏发生于昨日二十一点至二十四点之间，距今已接近一天。”
“我调取了该实验室连接的排水及净水处理网络。”
“污染物进入处理系统后未被完全净化。”
“疑似受污染的水体已经流出，并抵达多个区域，这能够解释河市为何在短时间内出现大量分散病例。”
“根据九州各大州水资源循环施工表，海市和河市没有连通。”
“但活体传播需要防范，根据有关视频，该病毒的高级植株潜伏时间极长。”
杜柴的手指缓缓扣紧。
“军方内部现在有什么动作？”
“很遗憾地告诉您，最高众议院仍在商议河市高级长官的接任名单。”
“按照目前议程与争议情况，预计八小时后产生结果。”
“是否需要我第一时间将结果告知您？”
八小时。
荧幕里，河市的一处处哨卡和阵地正在沦陷。
杜柴转动长椅，转向落地窗外的海市。
灯火沿着街道延伸，远处的高楼仍在播放美好生活的广告。
“如果议会不能保护人类……”
他望着玻璃里自己的倒影。
“那就让我来。”
……
银河，帝皇幻梦公会领地。
雷鹰轰鸣着越过停机区。
李武站在装卸平台旁，看着最后一架炮艇升空。
“坏了。”
“忘了问卡达林要运费了！”
四十七万刑罚军团，里面什么体型的都有。
半人马和兽人体型都不小。
一千架雷鹰来回运二十多轮，光是燃料、维护与机组轮换，便是一笔开支。
“这航空燃料可不便宜啊。”
李武越想越觉得自己亏了。
费伦那小子答应得这么痛快，自己当时就该多问两句。
身旁统帅督战刑罚军团的卡迪安军官表情肃穆。
“这次给我好好表现，他们死多少无所谓，你们都得回来知道吗？”
“下个月的伙食和你们的表现有关，懂我意思吗？”
军官立即站直。
“是，长官！”
“行，去吧。”
李武挥了挥手打开费用页面。
“下次得把运费单独列出来……”
帝皇幻梦领地以北，数千公里之外。
神之机械行走于大地。
法伦斯蒂尔的后颈连接着植入接口，粗大的缆线从指挥座延伸，将他的神经与钢铁屠夫号接为一体。
平原正在脚下后退。
每一次落足，都有震动沿着机械骨架传来。
那也是他的骨骼。
赤红装甲是他的皮肤，循环管线中奔流的热量是他的血。
钢铁与火以他的意志向前。
“我们还要多久？”
“正在接近，机长。”
测量员将地形与友军位置重新叠合。
“三分钟内进入作战范围。”
另一个声音从机组频道响起。
“反应堆仍有余量，按照当前地形，预计能够在安全运行范围内，将行进速度提高百分之十七。”
“增加反应堆输出。”
法伦斯蒂尔命令。
“我要我们的战斗群最先抵达战场。”
“遵命。”
反应堆的温度在钢铁屠夫号体内攀升。
机魂回应了他的催促，沉重躯体随步幅向前倾斜，巨足踩碎露出地面的岩石。
周围十二台战犬正在随他疾驰。
猎群的识别标记围绕着指挥机展开。
其他机长同样提高了速度，几组简短的确认讯息沿着数据链闪过。
没有人愿意落在最后。
猎犬的主人们和他座下的神机同样渴望战斗。
帝皇毒刃与影剑早已被甩在后方。
平原尽头，炮火映亮了低垂的烟层。
法伦斯蒂尔感受着机魂的躁动。
猎犬之主，这是指挥官李武亲自授予他的称号。
十三台神机组成的猎群，是他过往从未指挥过的规模。
作为十五位资深战犬机长中最先受到封册的机长，对他而言这份荣耀甚至不亚于晋升为军阀级泰坦的机长。
他接通猎群频道。
经过机械增幅的声音，传进每一座驾驶舱。
“火蜂军团的机长们。”
敌军标记正在战术视野中展开。
“你们面前，是欧姆弥赛亚之敌。”
“让他们见证神之机械行走于大地！”
战术图里，铁勇构筑的壕沟像细线一样铺在前方，密密麻麻的敌军标记正在冲击那些位置。
……
克里格的通讯频道里，新的识别讯号接连亮起。
“友军神机抵达。”
“确认通行区域，各部标记阵位。”
壕沟中的军士挥动手臂，弹药运输队向道路两侧散开。
巨足越过坡顶。
赤红装甲在炮火中显现，金色边框勾勒着厚重甲板，黑黄条纹随着躯体移动，庞大的武器臂越过友军炮塔。
一台又一台。
法伦斯蒂尔接通战区公共频道。
“致仍在坚守的帝国勇士。”
“这里是火蜂军团。”
外部扩音阵列同时启动，声音滚过战壕，传向还在冲锋的兽群。
“以火蜂之名！”
钢铁屠夫号的炮口转向敌军。
“神机出阵！”