【神谕纪元·一零六二年】
经过那一夜的长谈之后，事与愿违，夏国的双子星并没有能够并肩走到最后。
仅仅过了两年，那位一生精于计算，彻底完善星图，为这个庞大国家操碎了心的大祭司知，在一次巡视粮仓的途中，倒下了。
他走得很平静，甚至没有惊动太多人。
在弥留之际，他将象征神权的手杖交给了那个早已培养成熟的弟子，禾。
“管好粮仓，那是夏国的命。”
这是知留下的最后一句话。
启站在老友的灵柩前，沉默了许久。
他没有哭，只是觉得心里空了一大块。
那个总是能在他冲动时拉住他，在他迷茫时给他指路的人，不在了。
【神谕纪元·一零六四年】
知走后的第二年，启的旧伤复发了。
那是年轻时亲自带队开垦南城，与猛虎搏斗留下的旧伤，也是在沼泽里被毒虫叮咬后留下的病根。
就在这一年，这位开创了夏国盛世的王者，做出了一个令族人震惊的决定，禅让。
他没有把王位传给自己的儿子，也没有传给那个虽然勇猛但谋略不足的司马，战。
他将那把象征王权的青铜剑，交给了那个在南城建设中表现卓越，性格沉稳坚毅的西城城主。
“替我看好这个国家。”
卸任后的启，搬出了那座由历代首领大屋改建而成的简朴王宫。
他拒绝了新王为他安排的舒适住所，就住在自己当初上任首领前的老屋。
从卸任后的第三天起，他每天会拄着拐杖，颤颤巍巍地走到主城的北门那座低矮城楼上。
那里，正对着北方。
那是通往铁矿的方向，也是他最后的执念。
【神谕纪元·一零六五年】
这是启许下五年宏愿的最后一年。
深秋的北风呼啸。
启感觉自己的身体一天不如一天，大限将至。
他让人把铺盖搬到了冰冷的城楼上，整日整夜地守在那里，哪怕寒风刺骨也不肯离开。
新王，大祭司禾，还有他的子孙们跪在榻前，泣不成声，但谁也劝不动这头倔强的老狮子。
“报！！！”
就在这时，一阵急促的马蹄声打破了悲伤。
一名风尘仆仆的斥候冲上城楼，手里高举着一块黑红色的矿石，声音因为激动而破了音。
“通了！通了！”
“北路探险队回报！通往铁山的道路已经初步打通！我们摸到铁矿了！”
原本已经快要闭上眼的启，在听到这句话的瞬间，浑浊的眼中爆发出一股回光返照般的神采。
他颤颤巍巍地伸出手，一把抓住了那块冰冷的铁矿石。
很凉，很硬，很重。
这就是他梦寐以求的，能让夏国再进行一次腾飞的基石。
“好，好啊！！”
启死死攥着矿石，突然仰天大笑。
“哈！哈！哈！”
三声大笑，声震城楼。
随后笑声戛然而止。
那只抓着矿石的手，无力地垂了下去。
神谕纪元一零六五年，初代夏王，伟大的新时代开拓者，启，带着他对这个国家最后的期许，在大笑中离开了人世。
举国同悲。
没有什么特殊的遗愿，因为那座主城后方的青山，早已是历代先贤的归宿。
族人们将他葬在了那里，紧挨着他的老友知，也陪伴着更早的烈，苍，以及那些最早的引路人们。
而在他的墓碑旁，并没有陪葬什么玉器，只有那把他用了一辈子、剑刃都已经磨损卷边的青铜剑，静静地守护着这位英雄。
……
江辰坐在电脑前，看着屏幕里那场简朴却庄重的葬礼，久久没有说话。
“烈士暮年，壮心不已啊。”
他揉了揉有些发酸的鼻子。
这游戏的推演实在太真实了，真实到让他感觉自己不是在玩游戏，而是在通过时空窗口，亲眼见证一段波澜壮阔的历史。
那种一代代人为了生存和发展而前赴后继的精神，那种在蛮荒中点亮文明之火的艰辛，让他这个现代人都感到震撼。
就在这时，手机震动了一下。
是李知朴老师发来的微信语音。
李知朴：【语音 55"】
昨天发过去老师说会看，看样子现在是已经看完了啊。
江辰点开语音。
“江辰啊，我看了一下你发的大纲。首先，进取心是好事，能从陶艺延伸到信仰和社会学，这很难得。”
“但是呢，老师得给你泼盆冷水。你这个题目，太大了，也太虚了。
目前的考古资料十分不全，可以说是碎片化的。
你的这些想法虽然逻辑自洽，看起来很精彩，但如果你想写成严谨的论文，你会发现你找不到足够的史料来支撑。”
“就算你查遍知网，拼凑出20%的实证，剩下的80%也只能靠推演，或者说是杜撰。”
李知朴：【语音 30"】
“学术研究讲究孤证不立。
你这篇东西，如果写成小说发到《故事会》或者网文平台上，我觉得会很精彩。
但如果想发核心期刊，恐怕初审都过不去。毕竟，咱们不能拿着我觉得是这样去说服专家，对吧？”
听完李老师的语音，江辰有些不好意思地挠了挠头。
“也是，我是有点被前面的成功冲昏头脑了。”
他看着电脑屏幕里那个刚刚落幕的葬礼，心中自我反省。
之前的陶艺论文之所以能成，是因为那是实打实的技术复原，有现实物证，有实验数据。
而信仰、神权、社会演变这种东西，虽然他在游戏里看得很清楚，但在现实中那是看不见摸不着的。
“步子迈得太大，容易扯着蛋啊。”
江辰并没有气馁。
这本来就是一次尝试，失败了也无所谓。
反正奖学金已经稳了，自己也没必要非得死磕这种高难度的理论文章。
“那就换个实在点的，能看得见摸得着的东西。”
江辰的目光重新投向了屏幕。
此时，画面正好定格在启的墓碑前。
那把被新王亲手放入墓穴的青铜剑，在夕阳下反射着幽幽的冷光。
剑身修长，脊背厚实，为了增加韧性似乎采用了二次铸造工艺，剑刃则经过了特殊的研磨，虽然卷了边，但依然能看出当年的锋利。
“那个……”
江辰眼睛一亮。
“虚无缥缈的信仰不好写，但这实打实的青铜器，总没人说我是杜撰了吧？”
这几百年来，部落的青铜冶炼技术从最初的红铜锻打，到锡青铜的配比优化，再到复合剑的铸造工艺，每一步都有详实的日志记录和技术参数。
而且，现实世界里出土的青铜剑多了去了，完全可以找到对应的实物来作为旁证。
“《早期青铜兵器的合金配比与铸造工艺复原》”
江辰喃喃自语，嘴角勾起一抹自信的笑容。
“这个选题，应该稳了吧！”