时日飞速。
叶安的生活像上了发条，每天都在重复着同样的节奏——天亮到武馆，天黑回家，中间的时间全部交给青石板。
练功场上的人来来去去，有人赞叹叶安的毅力，也有人嘲笑叶安的根骨。
叶安都不在意。
他在意的是视野里的进度条。
【青云指：37/100】
这是第一天的进度。
十天过去了。
【青云指：49/100】
叶安现在的修炼速度却低于刚开始的时候，没办法。
这就是根骨的问题了。
叶安心里默默算了算，按这个速度，两个月左右便能到一百。
对比正常的丙上根骨快了不少，因为叶安每天练的时间都比别人多了很多。
叶安能做的，只有付出更多的时间！
这天傍晚，叶安收了功，松开了缠在手指上的布条。
“嘿，新来的。”
叶安抬头，看见一个二十五六岁的青年站在旁边的石锁上，正冲他咧嘴笑着。
这人穿着一身灰扑扑的练功短褂，脚上一双布鞋破了两个洞。
脸上倒是干干净净的，就是笑起来的时候眼角皱纹很深，看起来年龄比实际年龄老了不少，显得有些沧桑。
“你是？”
“王铁。”青年跳下石锁，拍了拍裤子上的灰，“比你早来两年，你叫我铁哥就行。”
叶安点了点头：“铁哥好。”
王铁上下打量了他一眼，目光落在叶安缠着布条的手指上。
“你这手，练多久了？”
“1个月多了。”
“每天戳多少下？”
“一千出头。”
王铁吹了声口哨：“够狠！我当年要是像你这么练，也不至于现在这样。”
“现在怎么了？”
王铁没回答，伸了个懒腰，朝武馆门口努了努嘴：“走，请你喝碗茶。”
两人出了武馆，在街边找了个茶摊坐下。
王铁要了两碗粗茶，一碗三文钱，茶叶沫子沉在碗底，汤色发黄，带着一股焦苦味。
“你知道吗，”王铁端着茶碗，看着碗里漂着的茶叶沫子，声音不大，“我在青竹武馆两年了。”
“两年前我进来的时候，跟你一样，丙上。”王铁笑了笑，“不对，我比你差了一点，丙中。”
“馆主说，我这根骨，好好练，半年能到一次淬体。我当时觉得，半年，不算长。”
王铁喝了口茶，皱起眉头，不知道是嫌茶苦还是嫌回忆苦。
“前年，我每天练一个多时辰，运气还算好，半年下来，一次淬体。不算快，但也不慢。”
“后来呢？”
“后来就想冲二次淬体。”王铁把茶碗放下，“一次淬体到二次淬体，正常要一年。我攒了大半年的钱，买淬体丹，买破境丹，闭关冲关——！”
王铁接着比了个手势。
“崩了。”
“崩了？”
“嗯。破境失败，积累清零，从头再来。”王铁苦笑，“你知道那种感觉吗？攒了大半年，闭关七天，最后一刻‘啵’的一声，什么都没了。跟放了个屁一样。”
叶安沉默了一会儿：“那你后来又冲了吗？”
“冲了。”王铁的声音低下去，“第二次又准备了半年，借钱买了更好的丹药，又崩了。”
“然后就到现在了？”
“到现在......”王铁低头看着自己空荡荡的茶碗，跟现在的自己一样。“欠了一屁股债。我爹五十多了，还在山上砍柴。我妈眼睛不好，舍不得买药。”
王铁抬起头，看着街上来来往往的人流，不知道在看什么。
“有时候我在想，当初要是没练武就好了。老老实实在家种地，虽然穷，但不欠债。爹妈也不用跟着受苦。”
这个世道就是这样，普通人想着成为武者能赚更多的钱，于是练武。
一次淬体，可以赚钱了，然后呢？下一个目标是什么？二次淬体。
需要的资源更多，慢慢的会发现，赚的比以前多了，但是生活并没有变好，反而会更需要钱。
叶安不知道该说什么。
他想起自己家里的情况。父亲那个杂货铺，一个月挣二十两，二哥的学费药材十五两，剩下五两养活一家四口。大哥在县学读书，学费又涨了。
叶安练武的学费，是父亲和大哥从牙缝里省出来的。
如果他没有【武道之圣】的话，冲一次淬体失败，那这些银子就等于打了水漂。
“行了，不说了。”王铁站起来，从袖子里摸出几文钱放在桌上，“茶钱我付了。你好好练，别像我一样。”
他拍了拍叶安的肩膀，转身离开。
刚迈出两步，回头问道：“对了，你的青云指现在多少了？”
“进境十之有三。”叶安隐瞒了两层水平。
“丙上根骨，一个多月。”王铁算了一下，“你每天练多久？”
“四五个时辰。”
王铁愣了一下，恍然间笑了。
“我当年要是有你这股狠劲，或许就不一样了。”
“铁哥。”
“嗯？”
叶安犹豫了一下，问：“你后悔吗？”
王铁站在街边，夕阳把他的影子拉得很长。他沉默了很久，最后说了一句让叶安没想到的话。
“后悔？不后悔！练武这两年，是我这辈子最像人的两年。”
王铁笑了笑，挥了挥手，这次头也不回地走了。
叶安坐在茶摊上，把手里的这碗苦茶慢慢喝完。
王铁的话在他脑子里转了好几圈。
不是努力就一定能成功。不是付出了就一定会有回报。破境会失败，积累会清零，时间和资源都会白白浪费。
这就是普通武者的命运。
叶安看了看胸口那个只有他能看到的面板。
他不一样。
叶安不缺时间，不缺毅力。
他缺的，是那个能让他百分百成功的东西。
而那个东西，已经有了。
叶安站起来，把茶碗放回桌上，往武馆的方向走去。
天还没黑，还能再练一个时辰。
接下来的日子，叶安把自己往死里炼。
王铁的话像一根刺，扎在叶安心里，无时无刻的提醒着他——时间不会等人！
叶安一如既往。
每天第一个到武馆，最后一个走。
石板上的坑从半寸变成一寸，从一寸变成即将戳穿。
【青云指：55/100】
【青云指：63/100】
【青云指：71/100】
周元龙和孙婉清偶尔路过叶安身旁时还是会嘲讽，但叶安已经懒得听了。
林少云偶尔会看他一眼，眼神已经不像第一次见面一样鄙夷。
钱多多还是会过来，跟叶安聊聊天，顺便看看叶安青云指的进度。
一切都很平静。
直到一天傍晚。
叶安从武馆出来，天色已经暗了。他沿着南街往柳巷的方向走，路过鼓楼大街时，看见几个人围在拐角处的一家杂货铺门口。
这家铺子叶安认识，卖杂货的老板姓陈，跟父亲一样做小本生意。
“陈掌柜，这个月的例钱该交了。”
一个穿锦袍的胖子站在门口，身后跟着两个打手模样的壮汉。
陈老板弯着腰，满脸赔笑：“周管事，这个月生意实在不好，能不能宽限几天？”
“宽限？”周管事冷笑一声，“你已经拖了十天了！再不交，你这铺子就别开了！”
陈老板的脸色一下子就白了。
叶安站在巷口，看着这一幕，心里不是滋味。
叶安认得那个找事的管事——周家的人。安平县城的商铺，每个月都要给周家交一笔“例钱”，说白了就是保护费。不交的话，就别想好好做生意。
陈家没有练武的人。
所以他只能交。
叶安低下头，加快脚步往家走。
路过自家杂货铺的时候，叶安停了一下。铺子还开着门，父亲在里面算账，灯光昏黄，照着他佝偻的背影。
叶安站在巷子里看了一会儿。
陈老板的铺子被收保护费，叶家的铺子没有。
不是因为周家心善，而是因为叶家有叶宁。
乙中根骨，黑虎武馆，二次淬体。
十六岁，二次淬体。
有这个名头在，周家也要掂量掂量。为了每个月那点例钱，得罪一个未来可能三次淬体甚至通脉的武者，不值当。
这就是这个世界的规矩。
你的拳头够硬，就没人敢欺负你。
你的拳头不够硬，就只能像陈老板那样，弯腰赔笑，任人宰割。
叶安攥紧拳头，一次淬体，刻不容缓。