没有人回答。
菲利普呼吸粗重，低头看向自己的右手。
指尖仍残留着第七层星门的冰冷触感。
只差一寸。
再给他一息，他便能跨过那道星门，进入最后的传承之地。
可现在，星门没了。
足以让皇权压过贵族、教廷和地方军阀的终极传承，也落进了别人手里。
另一边，奥古斯特从雪地里站起身，拍去肩头积雪，又检查了一遍藏在内袋里的上古金属碎片。
碎片还在。
星枢塔启动永久封存程序时，并未收回试炼者已经带出的知识拓片与零散物品。
奥古斯特当即抬手。
“皇家亲卫，结阵。”
“保护学者和伤员。清点所有从塔内带出的拓片，任何人不得私自离队。”
他的声音不高，混乱中的队伍却迅速稳定下来。
相比菲利普的失态，奥古斯特没有追问终极传承的归属。
他抬头越过风雪，目光在凛冬玩家所在的方向停留一息，随即移开。
就在各方强者准备追查传承去向时，高空中的星枢塔再次发生异变。
银黑塔身外壁上，密集的苍蓝脉络从最上层开始，一圈接一圈熄灭。
咔。
咔嚓。
覆盖塔身的六边形装甲逐渐闭合，敞开的银黑巨门也在沉重的机械声中合拢。
近千米高的倒金字塔发出低沉轰鸣，开始向雪原沉降。
“拦住它！”
皇家魔法院老院长脸色大变。
他顾不上折断的右臂，左手握紧银灰短杖，精神力强行刺入空间。
十几枚高阶空间锚迅速成形，带着尖锐轰鸣射向塔身。
精灵大德鲁伊双手按入雪原。
轰隆隆！
数十根参天巨藤破开冻土，迎风暴涨，从下方托向星枢塔。
星枢塔下降的速度没有任何变化。
十几枚空间锚刚接触塔身，便无声溶解。
数十根参天巨藤则从末端开始灰化，不过几个呼吸，雪原上便只剩大片灰烬。
所有外来力量都被以太法则重新计算，然后归零。
老院长脸上再无血色。
“记录坐标！”
“立刻记录空间坐标！”
十几名皇家学者慌忙取出空间罗盘与记录水晶。
所有罗盘同时失控，三根秘银指针疯狂旋转。水晶中的空间数据刚刚成形，苍蓝光芒便从内部扫过，将所有记录彻底抹除。
星枢塔继续下降。
银黑塔身接触雪原，没有撞击，也没有震动。
坚硬冻土与地下岩层沿着塔身边缘向两侧分开，无声接纳这座千米巨构。
百米。
五十米。
十米。
塔身最后一点银黑色没入大地，分开的岩层瞬间闭合。
残留的苍蓝光芒贴着雪原横扫而过。
祭坛爆炸留下的深坑、裂谷、熔融晶体与魔力残痕，全被一并抹平。
寒风卷来积雪。
刚才悬浮着千米巨构的区域，转眼只剩一片平整雪原。
老院长踉跄着冲过去，跪倒在地，用完好的左手刨开冻土。
碎石。
冰渣。
再往下，依旧是普通岩层。
几名皇家学者接连更换十几种探测法术，结果没有任何区别。
地下没有合金，没有魔力管线，也没有能量痕迹。
星枢塔并非沉入大地。
它从这片空间抽离时，将入口、坐标与残留能量一起抹除了。
这座沉睡无数年的上古遗迹，没有留下遗址，也没有留下残骸。
从这一刻开始，再无人能够重返星枢塔。
风雪扫过人群。
各方强者的脸色都很难看。
就在这时，人群边缘亮起一道微弱白光，中央还混着转瞬即逝的苍蓝色。
空间轻轻扭曲。
一道人影从半空跌落，狼狈地滚进浅雪坑。
莱恩趴在雪地里，双手撑住冻土，剧烈喘息。
他的头发已被汗水浸透，法袍沾满灰尘，袖口还留着几处暗影能量腐蚀出的破口。
传送余波尚未散尽，莱恩迅速封住几个高阶魔力节点，又将外围魔力循环搅乱。
稳定的精神力被压回精神海深处。
从外部探查，只能触及混乱、虚弱的表层循环，精神海也处在濒临崩溃的状态。
莱恩咬破舌尖。
血腥味涌入口腔，脸色随之迅速苍白。
他任由那口血从嘴角溢出，伏在坑底没有立刻起身。
“领主大人！”
【收废品的大姐大】第一个发现了他。
青灰斗气在脚下炸开。
她撞开积雪冲到浅坑旁，周围玩家也呼啦一下围了上来。
“让开点，别踩着人！”
大姐大把双刀插回腰间，一把托住莱恩的手臂。
“领主大人，你怎么样？”
莱恩顺势靠住她的手臂，喘了几口气，才露出虚弱的苦笑。
“别提了。”
“我刚进入通道，就被扔进一个全是暗影傀儡的迷宫。里面的墙会动，到处都是死路。”
莱恩闭上眼，声音也低了几分。
“我没找到出口，也没看见你们。”
“最后魔力和食物全耗尽，才被那座塔强行弹出来。”
“卧槽！”
【上单已自闭】扛着重剑凑过来，先看了看莱恩破损的法袍，又看向他嘴角的血。
“老大这是被分进单人坐牢本了啊！”
“我说六条路的人都汇合了，怎么一直没看见你。连个正经宝箱都没摸到，也太惨了。”
【爷傲奈我何】把塞满知识薄片的工具袋往身后一藏，又将大号扳手插回腰间。
“狗系统这分兵机制是真坑。”
“最高战力直接关小黑屋，外面的人累死累活推到第六层，最后还把咱们强制踢出副本。”
“血亏。”
周围玩家纷纷点头。
已经有人打开区域录像，准备给莱恩这段“悲惨单人坐牢经历”配标题。
钟离没有跟着开口。
他的目光在莱恩身上停留不到一息，便越过玩家人群，看向四周。
奥古斯特正在观察这里。
菲利普也转过了头。
帝国、教廷、精灵与各方贵族中，至少有数十道探查视线正在扫向莱恩。
“领主大人的精神状态很差。”
钟离的声音沉稳清晰，恰好能让附近所有人听见。
“先集合，建立防线。”
“治疗组检查伤势。其他人清点从试炼区带出的拓片，不要在这里暴露收获。”
大姐大看了钟离一眼，没有追问，直接起身拔刀。
青灰斗气沿着两柄长刀流转。
“都听见没有？”
“围起来！”
玩家迅速行动。
战斗玩家守住外围，生活玩家与工程玩家缩进中间，开始整理知识薄片与记录晶石。
【雷霆嘎巴】扛着金色双手大剑，目光从菲利普、皇家魔法院和教廷队伍身上依次掠过。
他压低声音，却又刚好能让附近几名帝国骑士听清。
“领主肯定没拿到首通。”
“看他这副样子，怕是连隐藏宝箱都没摸到。那拿走传承的，肯定另有其人。”
雷霆嘎巴摸了摸下巴，视线在帝国与教廷队伍之间来回移动。
“你们看那帮NPC，一个个脸黑得跟锅底一样。”
“肯定有人偷偷吞了奖励，没跟其他人分赃。”
几十双玩家的眼睛立刻跟着转了过去。
“有道理。”
“老院长都开始刨地了，三皇子还在那边破防，说不定正在演。”
“我觉得教廷最可疑，那帮圣殿骑士一看就是专业开荒团。”
“也可能是精灵。”
“人家活得久，读过的书比咱们吃过的饭都多。”
玩家争论起来。
几道原本锁定莱恩的探查视线，很快转向皇家魔法院与教廷队伍。
奥古斯特静静看着，没有开口。
终极传承可以是一件物品，也可以是一段知识，甚至可能已经刻进继承者的灵魂。
莱恩身上没有携带特殊物品，证明不了任何事。
就在这时，急促军号穿透风雪。
呜——
远处，雄狮军团开始移动。
此前赶到遗迹外围的二十万前锋整齐举起塔盾与长枪，在各级军官的命令下向中央推进。
更远处，雷恩·斯特林留下的三十万后续部队也在不断靠拢。
沉重脚步连成一片，军阵推进引起的震动沿着雪原传来。
三艘悬挂金焰战旗的皇家魔法飞艇同时调整位置，呈三角阵形封锁上空。
飞艇两侧的装甲依次打开。
一门门魔导炮伸出炮舱，充能法阵接连亮起，周围魔力迅速升温。
菲利普提着长剑，大步走向各方势力中央。
几名皇家亲卫紧跟在他身后。
皇家魔法院老院长抬起头，伊利亚斯也握紧权杖，眯眼观察正在合围的雄狮军团。
菲利普的目光先后掠过皇家魔法院、明珠公爵的人、银月精灵和北境队伍。
最后，他看向被玩家层层保护的莱恩。
他的呼吸已经平复，握剑的手也重新稳定下来。
再次开口时，菲利普已经恢复了皇子的威仪。
他抬起长剑，剑锋直指星枢塔消失的位置。
“以奥斯曼尼亚帝国第三皇子的名义，我宣布——”
“此地暂时划为皇室一级封锁区。”
声音在魔力加持下传遍雪原。
“星枢塔出现在帝国疆域，所藏传承关系帝国国运。”
“任何从遗迹中带出的物品、知识和力量，都必须接受皇室登记。”