桃坪村
窦漪房是被疼醒的。
左肋之下像是被人用烧红的铁钎从里往外捅，每呼吸一次，那铁钎便往里钻一分。
她想抬手去摸，却发现胳膊沉得像灌了铅。眼前是一片浓稠的黑暗，无边无际，连光感都没有。
她眨了眨眼，又眨了眨眼，黑暗中什么也没有。
心跳猛地快了半拍，她下意识地往旁边伸手，指尖却触到了一只带着薄茧的手，那只手很小，指节细瘦，掌心却粗糙，像是常年做粗活的人。
“女郎君，你醒了？”
一道稚嫩的女声在耳边响起，听声音不过十来岁的模样。
窦漪房的手指微微一顿，随即不动声色地收了回来。
“敢问女郎，此地何处？”她的声音还算平稳，只是嗓子干得发涩。
“桃坪村。”那小女郎的声音怯生生的，像是很少和生人说话，“女郎君是被我家东家从白龙江边救起的，想来是武都地动，女郎君不慎落了水吧？”
窦漪房心头一动。
白龙江，武都。
她最后记得的事，是府衙正堂里有人喊了一声“走火”，她还没来得及起身，地便动了。
再往后，便是无尽的黑暗。
“嗯。”她轻声应是，“我们还在武都道吗？”
“我们现在在祋祤县桃坪村。”那小女郎突然起了身，脚步声往外跑了几步，俏声唤道，“东家！”
祋祤县。窦漪房在心里飞快地过了一遍——祋祤属左冯翊，距武都少说也有数百里。她竟被水冲了这么远？
“女郎君醒了啊？”
一道爽利的女声从外头传来，脚步声利落，一听便知是常年在外奔走的人。
窦漪房循声看去，眼前依旧一片漆黑，她抿了抿唇，还未开口，那被称作“东家”的女子便惊讶道：
“女郎君看不见吗？”
窦漪房指尖微缩，随即松开，“多谢女郎救命之恩，”她的声音不急不徐，“待我归家，必当重谢。”
“哈哈哈——”那东家朗声笑了起来，笑声痛快，没有半分扭捏，
“不必不必，举手之劳罢了。在下贺九，不知女郎如何称呼？”
窦漪房微微一愣，她不知对方底细，自然不好报出真名，
“在下刘少君。”
“刘少君？”贺九念了一遍，倒也没多问，
“我是河东人士，走镖糊口，却不想碰到武都地动，赔了个大的。”她的声音里带着痛惜，像是在肉疼那趟折本的买卖，
“少君是哪里人？若是不太远，我可以送你回去。”
窦漪房稍稍沉思。她现在双目失明，孤身一人，若贸然亮明身份，不知是福是祸。
略一思忖，便道：“若是贺东家方便，送我回武都县即可。若是不方便，不知可否送我去祋祤府衙？”
贺九那边沉默了一瞬，再开口时语气里多了几分打量：
“少君是朝廷的人？”
窦漪房眼前一片黑暗，感触却比往日里更加敏锐，自然听出了贺九语气中的抵触，她心下微沉，面上却依旧镇定，
“不瞒贺东家，”她轻声道，“在下是武都县官吏，武都遭灾，值此危难之际，我只想快快回去。虽我一人之力式微，却也不想在外白白漂泊。”
贺九没有立刻答话。
窦漪房听见她的手指在案几上轻轻叩了两下，像是在掂量什么。
“我要和我队里的人商量商量。”贺九终于道。
“多谢贺东家。”窦漪房轻声感谢，微微颔首。
晚间，窦漪房被那小女郎搀扶着和商队的人一起吃饭。
“刘阿姊，我叫齐好，”一下午的相处，窦漪房将这小女郎哄得眉开眼笑，只是不知是不是窦漪房的错觉，这个叫齐好的小女郎，似乎不太聪明。
众人围坐在一处，碗筷碰撞声和交谈声混在一起。
窦漪房被安置在一个靠里的位置，手里被塞了一碗热汤，她低头抿了一口，是粟米熬的，稀得很。
可她的鼻翼微动，敏锐地察觉到了一件事——那暖融融的火堆里，并没有柴火的味道。
寻常柴火燃烧时有烟气，有木香，可这火堆烧得极旺，却几乎没有烟，凑近了闻，只有一股淡淡的、类似于烧焦石头的涩味。
想起刘姁提过的事，窦漪房轻轻垂眸。
“贺东家，”窦漪房捧着碗，偏头问道，“不知燃的是什么柴火？竟不闻柴火气……”
“哈哈哈......”贺九还没说话，队里一道粗浑的男声便响了起来，
“东家，看来这位女郎确实是个金贵人儿，连这石涅都没见过。”
“石涅？”窦漪房轻声询问，“此地多吗？”
“祋祤的石涅很多,”贺九答了一句，随即一个眼神扫过去，那汉子便闭了嘴。她低头对窦漪房轻声道：
“只是多埋于深山，不大好取，我们是被大雪阻在桃坪数日，实在找不着柴火了，所以冒险进山，才得了这少许。”
话罢，贺九往窦漪房手里塞了一个饼子。“少君，光喝粥可不顶事。”
窦漪房接过饼子，指尖触到饼面上粗粝的粟米壳。
她咬了一口，那饼子干硬得硌牙，但她还是一点一点地吃了下去。
石涅——她在心里默默记下了这个名字，祋祤产石涅，可代薪柴。
若此物真是陛下当年所说的那物，日后取暖便多一条路。
晚间，窦漪房刚要被齐好搀去睡下，贺九便敲响了房门。
“少君，还没歇下吧？”
“贺东家请进。”
贺九推门进来，带进一股子冷风和淡淡的风雪味。
“队伍里人多，大都不愿再去武都了。”贺九开门见山。
窦漪房点了点头。这在意料之中，武都正在闹地动，谁愿意往震区里钻。
“那就要麻烦贺东家送我去府衙了，”她声音温和，“烦劳贺东家给个地址，待我归家，必奉重礼相谢。”
贺九一时没说话。
窦漪房听见她的呼吸声变得重了些，像是在犹豫什么。
她心下微生防备，手指不动声色地摸到了身侧的榻沿，一时心下无奈，幼时不该疏于武道的，此时若是这贺九心有歹意，她就要埋于这无名之地了。
陛下啊......
“不瞒少君所说，”贺九终于开口，声音比方才沉了几分，“贺某是个被通缉在册的罪人，实在无力送你去府衙。”