与此同时。
六国饭店外已经彻底被封锁。
街道两边全是荷枪实弹的日军士兵，岗哨密得惊人，几乎每隔几步便有人把守。
一具又一具尸体正从饭店里面抬出来。
横野征次郎。
中山彬太郎。
中村悠一。
柳川田林。
长板英四郎……
名单不断增加。
最终确认的死者，一共有四十五名。
更诡异的是，这些人身上几乎找不到枪伤。
真正致命的位置，全都集中在颈部。
看伤口，像是被某种极其锋利的东西瞬间划过，可究竟是刀片、短刃还是其他兵器，连负责检查尸体的人都无法得出准确结论。
一夜之间死掉四十五名军官。
整个瀚口日伪情报系统都被震动。
负责这一地区军务的冈村宁次，也亲自赶到六国饭店。
他站在一排排尸体前，脸色极为难看。
这些死者可不是普通士兵。
里面既有宪兵系统的大佐、中佐，也包括调查、特务部门的重要负责人。
一次死这么多人，对瀚口日军情报体系造成的打击可想而知。
冈村宁次很快把目光转向旁边的竹内再造。
“竹内机关长。”
“你能告诉我，这是谁干的吗？”
竹内再造沉默片刻，缓缓摇头。
“目前还不能确定。”
冈村宁次脸色顿时更加阴沉。
“不能确定？”
“前几日你还向我保证，瀚口的军统、中统已经被基本清理干净。”
“结果才过去几天，四十五名帝国军官就在六国饭店被杀。”
他声音骤然拔高。
“你准备怎么解释？”
竹内再造神色没有太大变化。
“司令官阁下。”
“这次事情确实超出预计。”
“但我会尽快查清袭击者身份，并给出结果。”
他的语气依旧平静。
虽然竹机关在名义上受到当地军方节制，可真正的情报体系却直接向更高层负责。
竹内再造本人又是竹机关创立者之一，掌握着庞大的情报网络。
因此冈村宁次就算再不满，也不能真随意处置他。
偏偏这副态度，让冈村宁次越发恼火。
“四十五名优秀军官一夜之间全部死亡。”
“你身为情报机关负责人，却事先毫无察觉。”
冈村宁次冷声说道：“若是在军中，这种失职已经足够让人切腹谢罪。”
竹内再造微微低头。
“哈依。”
嘴上虽然应着，心里却完全不是那么回事。
他本就不是那种狂热军人。
在竹内再造看来，死掉是最愚蠢的选择。
只要还活着，就能继续掌权，继续替帝国做事。
冈村宁次显然也知道逼他自尽没意义。
沉默片刻后，冷冷下令：“我给你三天。”
“三天之内，把凶手找出来。”
“若还是没有结果，我会直接向陆军大本营报告，请求把你调回国内。”
说完，他转身便走。
一众随行军官立刻跟上。
竹内再造站在原地，看着冈村宁次远去的背影，眼底渐渐浮出一丝不屑。
他很清楚，对方借题发挥，并不完全只是为了这场刺杀。
日本的情报机关内部，从来就不是铁板一块。
梅、兰、竹、菊等系统，各有各的班底，也都有自己的利益。
土肥圆贤二一直希望把这些力量进一步整合到自己手里。
而冈村宁次与土肥圆关系密切，如今借着六国饭店事件打压竹机关，也并不难理解。
不过这些都是后话。
竹内再造重新低头，看向地上那一具具蒙着白布的尸体。
他的眼神一点点冷了下来。
无论今晚动手的人到底是谁。
杀了竹机关和宪兵系统这么多军官，这笔账都必须用血来偿。
昏暗的厢房里，只靠一盏煤油灯撑着些许光亮。
竹内云子坐在床沿，精致甜美的脸上竟挂着两道泪痕。
若是被外人看见这一幕，只怕没人敢相信，那个在外界凶名赫赫、被无数人视作杀人恶魔的竹内云子，也会有落泪的时候。
她抬手狠狠擦掉眼泪，眸中的软弱迅速被冰冷取代。
“吴勋……”
“我迟早亲手杀了你。”
强迫自己冷静下来以后，她重新把今晚发生的一切从头到尾捋了一遍。
可想了半天，最让她无法理解的仍旧只有一个问题。
吴勋为什么放她活着？
她死在手里的军统人员，数量早已不是十个八个那么简单。
双方之间仇怨极深。
照理说，自己既然落进军统手里，吴勋根本没有任何留她性命的理由。
可偏偏对方折腾她一番以后，真就直接离开了。
这里面究竟有什么目的？
竹内云子越想越乱，最终干脆把念头压下。
想不明白就暂时不想。
现在最重要的，是尽快离开这处地方。
她强忍着身体的不适起身，把散落在肩后的黑发重新挽起，又整理好制服，最后戴回军帽。
等收拾妥当，方才那个狼狈脆弱的女人已经消失。
站在屋里的，重新变成了那个神情冷峻、让人不敢轻易接近的竹机关少佐。
竹内云子推门走出院子。
街道上冷冷清清，连个人影都看不到。
她沿路走了没多久，便遇上一队正在巡逻的日军。
竹内云子直接亮明身份，征用了对方的三轮摩托，随后一路赶往六国饭店。
……
此时的六国饭店外，已经完全变了模样。
参加今晚宴会的交际花、舞女、名媛，以及饭店经理、老板和服务人员，全被宪兵控制起来。
一批批人被押上卡车，准备送回去逐个审查。
竹内云子骑车抵达时，饭店门外已经摆好了两排尸体。
前面二十三具，后面二十二具。
一共四十五人。
竹机关派来的法医正在挨个检查死者，希望能从那些奇怪伤口中找到线索。
竹内云子停好摩托，翻身下来，快步走向不远处的竹内再造。
“机关长阁下。”
她停在对方面前，恭恭敬敬行礼。
竹内再造看到女儿平安出现，眼底那一丝一直压着的担心终于散去。
“云子，你刚才去了哪里？”
竹内云子微微低头。
“职下发现了一名可疑人物，所以一路尾随，先后追到法租界和英租界附近。”
她顿了一下。
“可最后还是被对方甩掉了。”
说这番话时，她始终没敢和父亲正面对视。
因为这些全是假话。
竹内再造却没有察觉异样，只继续问道：“有没有查到有价值的东西？”
“没有。”
竹内云子摇头。
她无论如何也不会告诉父亲，自己曾落在一个中国特工手中。
对高傲的她而言，这是足以伴随终身的耻辱。
竹内再造转头看向地上那四十五具尸体，脸色越发阴沉。
“今晚的凶手非常难对付。”
“既狡猾，又老练。”
“这种敌人，比普通军统人员危险得多。”
竹内云子听到这里，心里悄悄松了口气。
至少父亲没有继续追问她刚才究竟发生了什么。
她顺势说道：“机关长判断得没错。”
“对方不仅难缠，而且行动手段极其诡异。”
竹内再造沉声道：“冈村司令官已经只给了我三天。”
“三天之内，如果抓不到人，他会直接向大本营发报，要求把我调回国内。”
说到这里，他转过头，目光落到竹内云子脸上。
“你应该清楚，这意味着什么。”
竹内云子没有迟疑。
“竹内家族在情报系统中的地位，会迅速衰落。”
竹内再造缓缓点头。
“不错。”
“如果竹机关最终落进土肥圆手里，我们这些年在中国经营的一切，就等于白白替别人铺路。”
竹内云子神情一肃。
“请机关长放心。”
“云子一定会把凶手找出来。”
“绝不会让竹内家族多年经营毁在这件事上。”
竹内再造看着她，满意地点了点头。
“今晚参加酒会的那些女人，还有饭店工作人员，我已经命人全部控制。”
“接下来的审讯交给你。”
“不管用什么方法，都必须把她们知道的东西全部问出来。”
竹内云子立即低头。
“哈依。”
她转身准备离去。
可刚迈开步子，腿上传来的牵扯痛感让她动作顿时一滞。
竹内再造立刻发现异常。
“云子，怎么了？”
竹内云子心头一紧，马上掩饰过去。
“刚才下车的时候不小心扭了一下腿。”
竹内再造微微皱眉。
“严重吗？”
“没事。”
竹内云子神色恢复平静。
“不会影响工作。”
说完，她再次行礼，随后转身离开。
……