莫云高这颗盘踞南洋多年的毒瘤被拔除后，笼罩在厦城和南部档案馆上空的阴云，消散。
一时间，整座厦城恢复了往日的安宁平和，市井烟火照常流转。
档案馆的值守也重回安稳的状态。
有张海楼驻守此地，再加上心思缜密、行事稳妥的虾仔从旁辅佐，
寻常的风吹草动，匪徒，帮派势力，根本翻不起一点浪花，南部档案馆其余人就能轻松解决。
在外人看来，莫云高手握重兵、势力滔天，是难以撼动的一方枭雄，覆灭过程必定艰难凶险、步步维艰。
可只有张天道和张海琪心里清楚，这一战之所以赢得如此干脆利落，说到底不过是出其不意，外加高手出手。
像张海琪和张天道这样的高手，几十年都不能出现一个，
来去如风，神不知鬼不觉，杀一个人，跟玩一样。
当真正的顶尖高手，认真盯上一个靠着地盘和兵力横行的凡人军阀时，
对方的结局从一开始就已经注定。
世间最难的从不是硬碰硬的厮杀对决，
而是人心的权衡利弊、利益的层层算计，是前怕狼后怕虎的瞻前顾后。
世事无常，人生在世不过短短数十载，性命只有一次。
意外和危险从来不会提前打招呼，或许上一秒安稳度日，下一秒便是祸事降临。
老话所言的“天有不测风云，人有旦夕祸福”，从来都不是空穴来风，
这也是张海琪始终不敢松懈的根本原因。
收拾好心中杂念，张海琪径直找来张海楼、张海侠二人，
庭院里清风徐徐，吹动院中枝叶，她神色郑重，语气严肃地交代起后续事宜。
“莫云高的祸患已经平息，眼下厦城和档案馆算是暂时安稳。
我和张天道要离开一趟，去处理一件极为棘手的私事，短时间内不会回来。”
“家里的事务，包括档案馆，全都交给你们二人打理。
遇到自己拿不准、做不了决定的大事，别逞强，多听虾仔的建议，他心思周全，做事成熟稳重。
没别的事，你们就各司其职，守好家就行。”
话音刚落，生性好动、好奇心爆棚的张海楼立刻凑上前来，满脸疑惑，眼底满是不甘，忍不住开口追问。
“师傅！莫云高这么大的麻烦都解决完了，还有什么隐秘要事，是我这个徒弟都不知道的？”
他挺了挺胸膛，一脸自信，底气十足地说道：
“师傅，你看我们这段时间的表现，实力早就今非昔比了！
现在家里也没什么急事，闲着也是闲着，不如让我们跟着你们一起出发？
多两个人多两份胜算，路上也好有个照应！”
看着徒弟这副唯恐天下不乱、一心只想出门闯荡的模样，
张海琪无奈地斜睨了他一眼，眼底带着几分嗔怪和严肃。
“你小子是不是日子过得太安稳，皮又痒了？成天就想着往外跑。”
“我把话给你说明白，这一趟行程，和剿灭莫云高完全是两个概念。
莫云高的纷争是个人乱斗，可我们这次要办的事，凶险程度远超于此。”
她看着满脸不以为意的张海楼，继续耐心地敲打他：“我和张天道的实力，你心里清楚，就连我们二人都没有十足的把握能全身而退。”
“以你现在的心性和实力，去了只会添乱，一旦出现差错，引发的后果根本无法想象。
我不告诉你详情，不是刻意瞒着你，是知道这件事的凶险，
远远超出你的想象，根本不是出门游玩、打怪办事那么简单。”
“你看看虾仔，遇事冷静、思虑周全，做事稳重，不需要我操心。
让我操心的就只有你，
看看你，永远一副嬉皮笑脸的样子，遇事冲动莽撞，从来不考虑后果。
但凡你能沉稳一点，我也不至于不放手让你去完成任务。”
“最关键的是，这一趟，大概率凶险难料。
连我们都不敢保证平安归来，你和虾仔去了，又能改变什么？只会白白送命。难道想让我这个师傅为你们送终吗？”
一番直白又严厉的话，直接把跃跃欲试的张海楼怼得哑口无言。
他张了张嘴，半天说不出一句反驳的话，脸上的兴奋和期待瞬间消散，只剩满心的失落和不甘。
一旁的虾仔见状，连忙上前打圆场，轻轻拍了拍张海楼的肩膀，温声劝解。
“海楼，你就别闹了。师傅不让我们跟着，不是不信任我们，是真心想保护我们，不想让我们涉足险境。”
“师傅和张天道的实力放眼整个南洋都无人能敌，有他们二人联手，大概率能顺利解决问题。
我们乖乖留守看家，不给他们添乱，就是最好的帮忙。”
张海楼心里憋屈，还想再争辩两句，可看着师傅凝重的神色，
再加上这沉默压抑的氛围，到了嘴边的话终究还是咽了回去。
庭院里的气氛瞬间变得沉闷压抑，透着一股无声的凝重。
张天道见气氛太过沉重，生怕几人心里留下心结，当即笑着上前，
打破这份压抑的氛围，语气轻松地安抚众人。
“好了好了，都别耷拉着脸了，多大点事。”
“你师傅就是心思太重，把事情想得太吓人了。
我跟她结伴同行，相互照应，真遇到棘手的麻烦，打不过，我们还跑不掉吗？
保命的本事，我们还是有的。”
“你们安心留守厦城，守好档案馆，等我们办完事情，很快就会回来。”
这番轻松的劝慰，稍稍缓解了众人心里的压抑。
可张海楼依旧满心好奇，
眉头紧锁，忍不住追问到底：“张天道，到底是什么诡异凶险的事？
能让你们两个都这般谨慎，连十足把握都没有？”
他一副打破砂锅问到底的模样，非要知道真相不可。
张海琪见状，无奈轻叹一口气，眼底带着几分无奈和郑重。
“这不是你们该掺和、该了解的范畴。
但凡能让你们跟着去，我绝对不会拦着，反而乐意让你们多见世面、长长阅历。”
“这件事，是张家流传百年的隐秘秘辛，是属于张家的机密。
只有真正了解张家，拥有足够实力才有资格去。
你们根基尚浅，不清楚其中的凶险和秘辛，贸然涉足只会自取灭亡。”
张天道顺势接过话头，笑着打圆场，打消几人的念头。
“行了，机密之事就不多说了。这一趟就我和你师傅两人前往即可，你还不放心我吗？”
“你们乖乖守好家，打理好档案馆的事务，踏踏实实稳住后方，
就是对我们最大的帮助，也能替你师傅减轻不少压力。”
话都说到这个份上，张海楼心里再好奇、再不甘，也只能安分下来。
他心里清楚，师傅从来不会无的放矢，既然再三阻拦，就证明此事绝非儿戏，只能乖乖听从安排。
安抚好躁动好奇的两人，张海琪再无牵挂。
二人不再耽搁时间，张海琪将厦城所有事务交付给张海楼、虾仔两人，
收拾好简单的行囊，即刻动身，奔赴此行的目的地——南戕深处。
想要踏入南戕腹地，必须先途经与世隔绝的凤凰寨，
再从凤凰寨穿行，获得特殊令牌，才能抵达深藏南戕最深处的百乐京。
百乐京隶属于南戕地界，坐落于群山最深处，地势隐秘，山水环绕，外人极难探寻踪迹。
这片深山之中的大小村寨，全都固守着古老的地界规矩，彼此常年互不往来、互不干涉。
寻常时候，村寨之间相互隔绝，唯有固定的交易时节，
或是持有村寨专属通行令牌的人，才能跨寨通行，踏入彼此的地盘。
而整片南戕深山里，最热闹、最繁华的地界，当属百乐京。
百乐京每年都会举办一场最为盛大隆重的洗骨大会，也是此地最特殊、最神秘的盛事。
洗骨大会门槛极高，绝非普通人能随意参与。
想要拿到入场资格，必须持有下葬超过十年的尸骨，
再经过百乐京大祭司的亲自占卜认可，方能获取专属入场券，踏入大会现场。
为了顺利混入百乐京，不引起当地村寨族人的怀疑，
做到悄无声息、低调行事，张天道和张海琪二人商议过后，决定入乡随俗，
伪装成深山村寨里的寻常夫妻，掩人耳目。
二人换上了当地特色的传统服饰。
五彩刺绣的衣裙搭配精致银饰，穿在张海琪身上，将她清冷绝美的气质衬得淋漓尽致。
眉眼清丽，身姿绰约，明艳动人，随便往那一站，便碾压众多女子，风华绝代，耀眼至极。
张天道站在一旁，看着眼前焕然一新、美得惊心动魄的张海琪，
一时间看得微微失神，眼底满是惊艳，忍不住多看了好几眼。
张海琪余光瞥见他这副呆愣痴迷的模样，心底莫名泛起一丝甜甜的窃喜。
她故作淡定，装作没有察觉，丝毫没有停留，自顾自抬脚往前走去。
张天道愣神片刻，才猛然回过神，挠了挠头，快步抬步追了上去，跟上她的脚步。
两人沿着山间蜿蜒的石板小路慢悠悠前行，山路两旁古木参天，
草木繁茂，山间清风裹挟着草木花香，格外清幽。
前行约莫半柱香的时间，道路旁赫然出现一座木质结构的临街客栈，
木牌招牌古朴老旧，看起来像是凤凰寨本地村民开设的落脚之处。
张天道目光一扫，瞬间就看穿了其中猫腻。
这根本不是什么正经客栈，而是凤凰寨周边赫赫有名的黑店！专门盯上往返百乐京、途经此处的外地商客，
借着住宿用餐的名义，在酒菜里下迷药，迷倒客人后再洗劫财物，
是此地惯用的龌龊手段。
客栈门口，一个身形干瘦、相貌丑陋的瘦子店小二，
满脸堆着谄媚的笑容，快步迎了上来，热情得不像话。
他一双精明的小眼飞快地在张天道和张海琪身上来回打量，见二人衣着精致、气质不凡，
一看就是家底丰厚的外地人，瞬间心里乐开了花，暗自窃喜撞上了大客户。
“两位客官，一路奔波辛苦了！快里边请！”
瘦子满脸殷勤，点头哈腰地招呼着，心里早已打起了如意算盘：这下可逮到两个大肥羊！
看这穿着气度，身上必定带着不少值钱物件，今天这下，以后吃喝不愁，功劳稳了！
他热情至极，滔滔不绝地介绍着店里的招牌酒菜、特色美酒，
嘴皮子利索得很，极力撺掇二人进店消费。
面对这突如其来、过分热情的招待，心思敏锐的张海琪瞬间看破端倪，眼底闪过一丝警惕。
她不动声色地侧头，和身旁的张天道对视一眼，眼神隐晦，
悄悄示意：这家店不对劲，大概是黑店，酒菜绝对有问题，千万别碰任何东西，小心应对。
张天道心领神会，眼底闪过一抹笑意，轻轻点头回应。
这种深山黑店下药劫财的套路，实在是老套又熟悉，
和他看过的电视剧里演的一模一样，他一眼就看穿了对方的伎俩。
两人达成默契，心照不宣，表面装作毫无察觉的普通游客，
顺着店小二的话头，故作放松地走进客栈，配合对方演戏。
瘦子店小二完全没发现破绽，只当自己伪装得天衣无缝，依旧满脸得意，暗自盘算着待会儿的收成。
不多时，一盘盘精致酒菜、一壶壶美酒尽数端上餐桌，香气扑鼻，看着十分诱人。
张天道和张海琪配合默契，假装拿起碗筷随意吃了几口、喝了两口酒水，
随后身子一软，脑袋耷拉在桌面上，装作被迷药放倒、昏迷的模样。
演技自然，看不出破绽。
瘦子盯着二人确认片刻，见两人一动不动、彻底没了反应，瞬间大喜，立刻转头朝着客栈后院大声呼喊。
“兄弟们！都出来干活！搞定了！”
“这两个外地肥羊已经被迷药彻底放倒了，一点反抗力都没有！
看着就值钱，赶紧把人绑起来，带回凤凰寨交给寨主！
这次咱们肯定能立大功，少不了咱们的赏赐！”
后院瞬间冲出一群人，个个脸上满是贪婪和兴奋，齐声附和。
“好嘞！赶紧动手！”
“这次运气真不错，撞上这么优质的外地人！”
一群人七手八脚围了上来。
而伪装昏迷、趴在桌上的张天道和张海琪，将所有人的对话和动作听得一清二楚，心里淡定无比。
二人本就打算借机混入防守严密的凤凰寨，正愁没法进入，眼下这群人，刚好帮了他们的大忙。
任凭这群人折腾，两人一动不动，配合对方的操作。
很快，二人就被粗麻绳五花大绑，牢牢捆住手脚，随后被众人抬上简陋的牛车，一路晃晃悠悠，朝着深山深处的凤凰寨赶去。
一路颠簸，二人也摸清了凤凰寨的奇葩规矩。
这座与世隔绝的凤凰寨，地处深山、自成一派，固守着传承百年的古老民俗。
寨中男女比例极度失衡，女多男少，寨中女子居多，青壮年男子寥寥无几。
为了延续村寨血脉、增添人口、壮大族群，
凤凰寨一直保留着一个外人难以想象的习俗——劫掠外地俊美男子入寨成亲。
但凡途经此地、容貌出众、气质不凡的外地男子，都是他们重点劫掠的目标。
这片深山村寨常年与世隔绝，不与外界互通往来，
世代固守着古老的民风民俗，行事规矩、生活习性，都和外界截然不同，处处透着怪异奇特。
半个时辰后，牛车缓缓驶入依山而建、竹木围城的凤凰寨内部。
寨内房屋皆是竹木搭建，错落有致，
随处可见身着民族服饰的女子往来穿梭，几乎看不到青壮年男子的身影，和外界村寨截然不同。
寨门口值守的人手看到瘦子满载而归，立刻上前接应，接收了被绑在牛车上的张天道和张海琪。
一位穿着锦缎服饰、气场干练的中年女管事上前，
仔细打量了两人一番，眼底满是满意，转头对着一旁的瘦子夸赞道。
“瘦子，你这次干得漂亮，立了大功！”
“这两个人气质样貌都是顶尖，绝对是难得的好货色。
尤其是这个小伙子，容貌俊秀、气度不凡，寨主见了必定欢喜，少不了你的好处。”
她当即抬手吩咐下去，条理分明地安排道：“把这个女子带去柴房关押，暂且看管起来，等候寨主发落。”
熟知寨中规矩的人都清楚，被劫掠进来的外地女子，刚醒过来大多会哭闹反抗、寻死觅活。
届时寨里会用寨子里的规矩慢慢约束控制，一点点磨掉她们的棱角，
久而久之，便会失去逃跑的信心，最终留在寨中，成为寨中护卫或是杂役，或者在寨子里成家立业。
凤凰寨名副其实，是典型的女尊村寨，寨中大小事务皆由女子做主，
女子地位尊崇，而劫掠而来的外地男子，在寨中地位极低，毫无话语权。
话音落下，几名身形矫健的女护卫立刻上前。
她们小心翼翼地解开张天道身上的麻绳，仔细为他整理仪容、换上寨中精致的新衣，
一番精心打扮、层层包裹后，
直接将人送入了寨中最奢华的主院——寨主的专属房间。
凤凰寨留住外地男子的手段，向来简单又狠绝。
只要将劫掠来的男子，迅速跟凤凰寨子里的女人凑成一对，
完成洞房之后，待到女子诞下子嗣，便有了骨肉牵绊，
这些男子因为有了自己的孩子，再也无法狠心脱身离去。
人心皆有软肋，骨肉亲情最是难以割舍。
这套流传百年的规矩，也是凤凰寨能代代留住外来人才、延续族群人口的核心秘诀。
哪怕有少数男子心性坚定、执意离去，也会留有寨中血脉，
依旧能为村寨延续人口根基，支撑这座深山古寨代代相存、长盛不衰。