是时候举行仪式了！」
红衣牧师的声音听上去不大，但却悄然传遍营地的每一个角落。
不光是眼前的这一些小首领，那些蜷缩在屋棚中的老弱妇孺也有了反应，他们撑起身体，看向塔楼的方向。
红衣牧师看着众人一张张重新燃起期待的面孔，微微点了点头，嘴角的弧度加深了一分。
「大家应该都清楚，这个仪式我们已经准备了很久。」
他停顿了一下，好像在等待着其他人消化这个消息，然後才继续说道：「我之前一直没有下定决心，是因为准备不够充分，担心万一失败了，会让大家更加失望。」
「现在我已经想明白了，我们不是为了等待才来到这里的！」
他的声音变得有些激动，振臂一挥，大声道：「与其这样等着，不如放手一搏，就算最後失败了，我们也至少曾经努力过！」
欢呼声瞬间响起。
「好！！！」
面对红衣牧师慷慨激昂的演说，营地的众人没有任何怀疑，全都满怀期待。
他们仿佛看到了希望终於出现在了眼前。
虽然，很多人其实并不清楚红衣牧师口中的这个「仪式」到底意味着什麽。
但红衣牧师之前已经在帮助他们治疗的时候无数次地说过，只要能够成功举行这个仪式，他们就能够获得足以自保的力量，不再受人欺负！
当然，也不是没有人感到奇怪。
「……」
之前还在激动於追寻会无所作为的独眼青年，在众人兴奋时却忽然握紧了拳头。
他忽然感觉到了不安，有一种莫名其妙的恐惧感。
虽然这个直觉没有任何理由，但青年还是选择相信自己的直觉，因为这个直觉已经帮助他死里逃生了许多次。
之前出言安抚青年的中年人此刻也有一些莫名的不安，转头与瘦削的女人交换了一个眼神，然後都没有开口。
察觉到异样的众人默默闭上了嘴巴，不敢轻易多说。
毕竟，这可是红衣牧师所说的话。
那可是这个营地最受尊敬的，也最值得信任的人物，没有人会主动怀疑他。
红衣牧师扫视了一圈，将众人各异的表情收入眼中。
他微微一笑，没有再多做解释，也没有给他们更多思考的时间，直接开始分配任务。
「奥利弗，你带人检查一下要塞西侧的空地，把碎石和杂草清理乾净，明天要在那里举行仪式。」
「玛莎，你把仓库里那些蜡烛和符文石都搬出来，清点一下数量。」
「艾伦，你带着几个年轻人去帮伤员换个地方，仪式的时候他们也需要在场。」
被点到名字的众人纷纷点头应声，然後带着各自的人手快速散开。
「大家开始准备仪式吧，我们将在明天的破晓之时举行仪式。」
营地中很快响起了忙碌的脚步声和低低的交谈声。火把的光芒在夜风中摇曳，将晃动的人影映照得杂乱无章。
红衣牧师则在安排完众人工作後，站在塔楼下方安静地看着这一切。
他的双手交叠在身前，姿态从容而安定……就好像，这一切与他无关一样。
而在稍等了片刻後，确认一切都在按他的指示运转後，他悄然转身，回到了要塞之中。
要塞的内部没有任何照明设施，一片漆黑，但红衣牧师没有点燃火把，就这麽在黑暗的长廊中缓步前行。
片刻後，他推开门，走入了一个保存得还算完整的房间，其中才有着一盏破旧的油灯。
昏黄的灯光映照出一张中年人的面孔，瘦削苍白，五官平平无奇，没有任何特点，是那种扔进人群就会立刻被淹没的长相。
房间的摆设非常简朴，只有一个木桌和一张从未被睡过的木床。
桌面上摊开着一个卷轴，上面画着一幅复杂的符文阵列，写满了密密麻麻的注释。
他的目光在卷轴上停留了片刻，然後嘴角缓缓上翘。
「嗬嗬~」
在无人注视的角落，他轻声笑了起来。
然後他开口了，声音很低，就像是说给自己听一样。
「一切……都是【命运】的安排。」
而这句话一出，便不再需要任何说明，就足以表明他真正的身份。
他并不是一个背弃了信仰，为了拯救他人而加入追寻会的野牧师。
而是来自「命运教会」的牧师。
诸神一直对於追寻会的产生与发展有所怀疑，认为背後一定有着某股力量在暗中推动。
而现在，真相也算是水落石出。
是消失了数千年的命运教会一手促成了追寻会的诞生。
他们帮助追寻会遮掩了命运的痕迹，让诸神教会的预言法术全部失效，找寻不到他们在命运层面的行踪。
但其实……命运教会并不是唯一的幕後黑手。
藏在暗中推动这一切的，远远不止於命运教会一股力量。
而就在红衣牧师低语後不久，房间的烛火微微晃动了一下，有什麽看不见的身影走入了这个空间之中。
红衣牧师对此却毫不在意，安静地站在原地，继续欣赏着卷轴上的法阵。
下一秒，一道身上带着浓浓黑暗气息的瘦小身影从房间角落的阴影中缓步走出。
那人身穿一件贴身的黑色皮甲，身形精瘦矮小，脚步落在地面上，没有发出任何声响。
他的头上戴着一顶兜帽，兜帽的边缘压得很低，但依旧露出一个略长、覆盖着暗灰色短毛的狼嘴。
这是一个狼头人。
而且还是一个传奇级别的强大刺客。
狼头人刺客的胸口贴着一个标志性的漆黑圣徽，表明了他黑暗教会的身份。
黑暗教会便是追寻会这一切闹剧背後的第二大推手。
他们用阴影与黑暗的权能遮掩了诸神会在物理层面上的踪迹。
狼头人掀开兜帽，露出一双暗黄色的竖瞳，冰冷的目光落在红衣牧师的背影上，沙哑地问道：「你真的要现在就强行举行仪式吗？」
他的声音带着明显的不认可，不满地质疑着对方这个过於鲁莽的决定。
「明明其他地方还没有准备好，你现在强行启动仪式是为了什麽？」
「放轻松，只是做一次尝试。」
红衣牧师转过身，脸上依然带着那种温和、慈爱的笑容，声音平缓道：「虽然其他人还觉得差一点火候，但在我看来，时机已经足够成熟。」
「嗬！」
狼头人闻言冷笑一声，嘴角咧开一个带着嘲讽意味的弧度，呲了呲尖牙，不屑道：「说得这麽冠冕堂皇，我看你是打算去争抢这个第一人的功劳吧。」
「虚伪的家伙！哼！」
狼头人的语气毫不客气，竖瞳中满满都是不加掩饰的鄙夷。
他从一开始就不喜欢这个红衣牧师。
虽然红衣牧师是教会的合作者，但狼头人只负责执行命令保护他的安全，并不清楚对方背後的势力到底是谁。
但并不意味着他就必须认可对方。
这头生性残忍的狼头人一直觉得这个身份不明的牧师不是什麽好东西。
这家伙虽然看上去一脸冠冕堂皇，悲天悯人的样子，但其实内心是个冰冷残忍的狠角色。
或者说，对方并不是完全的冷血，只是单纯的不把这一些追寻会的成员当做生命来看待。
狼头人虽然同样不会对这些人产生任何怜悯相关的感情，但他更讨厌这种漠视生死的想法。
在他看来，如果杀戮不是为了欣赏那些人临死前的痛苦与恐惧的话，那麽杀戮将毫无意义。
而红衣牧师在面对狼头人刺客的嘲讽戏谑时，却显得非常淡定，甚至还露出了温和的笑容。
他歪了歪头，有些好奇地问道：「你这是在为他们感到可惜吗？」
「嗤。」
狼头人喉咙中发出一声短促的嗤笑，像是听到了什麽天大的笑话。
他冷笑一声，不屑道：「我只是不想让你的冲动搞砸了我的任务！」
「我现在把话说在前头，如果你的乱来导致了问题，引来了其他神明教会的走狗，那是你自己的问题。」
「如果真到了生死危机的关头，我会毫不犹豫地抛弃你！」
他确实对於黑暗之主足够忠诚，愿意为了教会的命令而牺牲自己的生命，回归神明的怀抱，成为神国中的一员。
但是他却不愿意为了一个莫名其妙的家伙而死。
这就是邪恶阵营与正义阵营两方成员的差别了。
如果是圣骑士的话，只要接受了任务，那肯定会执行到底，甚至不惜献出自己的生命。
但黑暗阵营的成员却会有更多的想法，保全自己才是第一要务。
「好的，没有问题。」
红衣牧师微笑点头，满不在意地说道：「你到时候直接抛下我就好了，没有人会责怪你的。」
「如果我因此而死，那麽命运就是如此安排的。」
他自信满满地昂起头，笑道：「而且，我的这一次尝试，绝对不会引起任何神明的注意。」
「绝对不会！」
狼头人听到这话，眯起了眼睛，嘴角的冷笑稍微收敛了一些，沉声问道：「你就这麽确定吗？」
「当然。」
红衣牧师的话语无比笃定，认真道：「虽然诸神已经猜到追寻会打算举行英雄宴，但祂们也不会察觉到任何的踪迹。」
真正的英雄宴是神明级别的仪式，一定会引起诸神的注意。
但是他此刻要尝试的只是一个简化了数倍的版本，最多也只能达到史诗级，绝对不会引起任何神明的注意。
再加上此刻法阵的保护，根本没有人能察觉。
「而退一万步说，就算有人能够察觉，只要他的实力不超过圣者，那麽就不会是我的对手。」
嗯？
狼头人刺客听到这话之後，瞳孔骤缩，眼睛眯起，不确定地打量着这个看似虚弱的红衣牧师。
这家伙在说些什麽？
他的实力难道不是初入传奇麽？
在他的感知中，红衣牧师不过初入传奇的水平，否则教会也不会派他这个同样传奇级别的刺客来保护。
但此刻对方说出的这番话，完全不像是一个初入传奇的人该有的底气。
如果他的实力达到了史诗的话，那还需要我来保护他做什麽？
「你到底是什麽实力？」
狼头人的声音比之前更加低沉，也多了几分戒备，竖瞳中满是警惕。
而对於狼头人此刻的审视，红衣牧师的笑容变得更加灿烂，也更加意味深长。
「嗬嗬~」
这一声轻笑让狼头人的手指不自觉地按上了腰间的匕首，随时会做出反应。
但红衣牧师在轻笑完之後，没有任何动作，依旧保持着温和而从容的姿态。
过了一会儿，他轻轻摇头道：「放心吧，你现在要做的，就是继续做好你的护卫工作，等到仪式完成的那一刻。」
房间中安静了片刻，狼头人慢慢松开了按在匕首上的手指。
他深深地看了一眼红衣牧师，没有追问，重重地哼了一声，後退一步，重新融入到角落的阴影之中。
而红衣牧师对於狼头人的离去并不在意，重新转过身，继续看着卷轴上的法阵。
他摸着卷轴的边缘，轻声低语：「是的，一切都是命运的安排。」
……
……
深夜，即将破晓之时。
刚刚从寒冬神国与尤菲米腻歪完离开的赫伯特刚刚回到迷雾修道院，正准备去找奥菲迪娅。
自己原本只是去应付爱情女神的，结果又被半路叫走了。
在奥菲迪娅的视角里，怕不是跟着伯忒拉厮混去了……
这可得好好解释一下。
祂对我有没有坏心思，我不知道。
但我可是清清白白的！
忽然，赫伯特停下脚步，微微侧过头，像是听到了什麽。
「嗯？」
又被人呼唤了。
他本以为又是西里尔在意外之下的祈祷，或者是某些人将他当做精神寄托的开始呼唤。
但没想到，这一次在仔细听後，他却愣了一下。
「诶？好像有点不对劲？」
那声音很模糊，像是从很远很远的地方传来的。
那些人也没有在呼喊他的名字。
而是用另一种称呼在呼唤着他。
「英雄？」
赫伯特眨了眨眼，表情变得有些微妙，越发感觉奇怪。
「我吗？」
赫伯特眨了眨眼，疑惑道：「谁在大半夜喊我『英雄』啊？你们知不知道这是在扰民啊？」