手脚麻利地将一众鞑子降兵屠尽後，众将这才心满意足地赶回了中军大帐。
「陛下，都完活儿了，咱下一步是不是该分兵了？」
大帐内，卫国公曹二阔步上前，眉飞色舞地向江瀚禀报了此事，显然刚才的差事让他愉悦极了。
江瀚听罢有些诧异，连忙追问道：
「动作这麽快？没有漏网之鱼吧？」
曹二咧嘴一笑，拍着胸脯表示：
「咱办事您就放心吧。」
「除了忠勇侯那头把人活埋了之外，蓝田侯和平南侯各自都把鞑子的脑袋给割了，正命人筑京观呢。」
「保管没有活口都留下。」
江瀚正要发话，可这时，一旁的武毅侯李定国却突然冷不丁开口道：
「陛下，末将奉命接管海州，除了救出近三万余被囚汉民外，还在城中见到了不少鞑虏平民。」
「末将特意去了一趟府衙里的架阁库，根据其中户籍档册显示，海州城内至少还有近五万八旗丁口。」
江瀚眉头一挑，一脸诧异地看着他：
「怎麽还有这麽多鞑子？」
李定国连忙上前一步，解释道：
「由於我大军压境，除了本就居住在城内的八旗军属外，还有不少是从周边乡县逃难而来的满人平民。」
「此前鞑子为了把我军拦在辽河西岸，几乎抽乾了附近所有青壮男丁，但凡能披甲持弓、上阵搏杀的青壮，都被编入了军中。」
「如今城内剩下的，大多是些妇孺，以及从军中退下的残疾老弱等。」
「人数繁杂，末将不敢擅自决断，所以才特来请示陛下该如何处置。」
江瀚沉默了片刻，才缓缓开口道：
「鞑子不是号称弓马立国麽？」
「那就按草原上的规矩办，高过车轮者杀之。」
他语气平淡，仿佛只是在谈论一件寻常琐事而已，可落在众人耳中却如同惊雷一般。
在场众将听罢後无不为之心惊，面面相觑，一时间竟无人敢上前接话。
李定国甚至怀疑自己听错了，愣了一半晌才迟疑着开口道：
「陛下，虽然虏寇罪孽深重，但其军中将官兵卒等已然尽数伏诛，咱们也算是略施惩戒了。」
「如今城内大多都是些老弱妇孺，凡是高过车轮者杀之……是不是手段太过酷烈了些？」
话音刚落，一旁的忠勇侯余承业也连忙出声附和道：
「武毅侯所言极是。」
「如此大规模屠戮老弱平民，实在是有伤天和，还请陛下三思。」
「想那前明开国时，号称第一猛将的开平王常遇春，一生百战百胜、所向披靡，却素来喜好杀降，最终落个令人扼腕的下场。」
「依末将看，不如暂且留他们一命。」
「将女子充作军妓，男子发配山林矿场作为苦役，如此既能彰显陛下仁德，也能为补充些劳力。」
说实话，余承业所言应该是目前最佳的解决办法，也是历朝历代处置战俘时常用的法子；
可江瀚却跟铁了心似的，态度十分强硬，没有半点商量的余地：
「不行！」
他猛地站起身来，目光扫过帐中诸将：
「朕乃天子，承天受命，如今兴兵出关，讨伐不臣，本就是替天行道，何来『有伤天和』之说？」
「圣人有云：以德报德，以直报怨。」
「鞑子昔日在辽东犯下累累血案时，又何曾手软？」
「攻占抚顺，尽杀城中汉民，驱其屍於浑河；开原铁岭，数万百姓束手遭屠；辽渖沦陷，城内外积屍如山，血流没踝.……」
他顿了顿，又紧接着继续道：
「前明朝廷腐朽，军备废弛，可我辽东汉民何其无辜？」
「祖辈世代耕牧守土、安分守己，凭什麽要承受家破人亡、妻离子散的惨祸？」
「诸位可别忘了，鞑虏向来是全民皆兵。」
「如今城内的年迈老者，在以往可能就是征战沙场、屠戮汉民的老卒；看似无害的垂髫幼童，也是自幼习弓学射，待其长成便会提弓上马，入关劫掠。」
「今日姑息纵容，便是养虎为患、遗祸千秋！」
「贬为奴仆、发配苦役虽然是个好法子，但朕却不欲取之。」
「辽东地界部族林立、异族杂居，朕要用鞑子的人头震慑四方诸部，让他们牢记割据称尊、祸乱北疆的下场！」
「此事无需再议，就按朕说的办！」
见江瀚心意已决，在场众将也无人敢开口在劝，只能齐齐拱手称是，各自准备回营通知麾下；
可正当众人快要走出大帐时，却突然听到背後幽幽传来了一句：
「高过车轮者杀之，记把车轮放平，不有误。」
听了这话，众人不禁齐齐打了个寒颤，这句话意味着什麽，所有人都心知肚明；满口应下後，众将才忙不迭地离开了中军大帐
等一行人走到僻静处，卫国公曹二才总算停下脚步，抹了把额头的冷汗：
「啧啧，看来陛下真是对鞑子恨之入骨，否则不至於下这般狠手。」
一旁的余承业和李定国也跟着长舒了口气，连连点头：
「不错，我等自幼追随陛下左右，还从未见陛下如此决绝，不留半分余地。」
「以往在西北、西南时，即便那明军再是紧追不舍，陛下往往也只会诛杀首恶、不论胁从；」
「甚至有时还会生出爱才之心，屈尊招降敌将。」
「可如今到了关外……」
曹二摆了摆手，连忙打断二人：
「以前在关内时，虽然咱与那前明朝廷势同水火，但大家毕竟都是炎黄子孙，同根同源；」
「更别提其中不少明军还是西北出身的老兄弟，说到底不过是各为其主罢了。」
「可如今不一样，对付异族，尤其是鞑子这种造反割据、僭越称尊的异族，若是朝廷不施以雷霆手段，如何能震慑辽东诸部？」
「今日心慈手软，他日便可能遗祸无穷。」
「行了，既然陛下有命，我等只管照办就是了，无需多言。」
说着，他顿了顿，目光扫过在场众将，
「你等谁愿领兵入城，主持清剿一事？」
话音刚落，一直默不作声的靖宁伯杨佑当即便跳了出来：
「卫国公，末将愿往！」
曹二上下打量了他一眼：
「如果某记不错，靖宁伯应该是辽东出身吧？」
而杨佑对此也毫不避讳：
「正是，还请卫国公成全。」
曹二见状，立刻就明白了其中关窍，点头道：
「既如此，那就劳烦你靖宁伯走一趟了。」
「记手脚乾净些，尽量别在城内动手，日後还要住人的。」
杨佑听罢大喜过望，连忙拱手道：
「卫国公放心，末将省！」
话音刚落，他便起身朝四周同僚拱了拱手，迫不及待地撒腿往营门外冲去，生怕被人抢了先。
见他如此急不可耐，在场的一众将领都有些诧异，不免啧啧称：
「这靖宁伯平时沉默寡言，不显山不露水的，怎麽如今像是变了个人似的？」
一旁的曹二耸了耸肩：
「还能为啥？苦主来报仇了呗。」
他望着杨佑远去的背影，不免有些感叹，
「啧啧，碰上这位主，海州城内的鞑子可惨咯。」
杨佑本是定辽前卫出身的军户，祖祖辈辈都生活在辽阳城北的红石沟村。
他祖上从洪武年间时就已经落户辽东，世代耕种卫戍，守着那十几亩薄田和卫所过了近三百年。
可自从努尔哈赤起兵造反、攻占辽阳後，他的家乡就彻底沦为了鞑虏牧场、蛮夷乐园。
数十年来，杨佑无时无刻不心系故土、日夜盼望着回到他魂牵梦绕的辽阳城。
为此，他曾先後追随辽东经略袁应泰、辽东总兵侯世禄、锦州总兵吴襄、宁远总兵吴三桂等历任辽东文武，辗转沙场，浴血搏杀。
可任凭他使劲了浑身解数，在战场上厮杀搏命，死战不退，但明军还是接连丢掉了辽阳、锦州、宁远；最後甚至连山海关也被人拱手献了出去。
每一次败退，也就意味着离家乡更远一步，他心里的恨意同时也更深一分。
而就在杨佑以为自己终将客死异乡之时，一支西北出身的反贼却异军突起，打进了京师，推翻了大明朝廷。
就这样，不愿屈膝降虏的杨佑当即便带着军中同乡，毅然决然地投奔到了汉军麾下。
如今王师兵发辽东，他总算是看到了报仇雪恨、重回故土的希望，又如何能不激动迫切？
杨佑刚回到军中，便马不停蹄地召来了副将杨守义、游击将军李三旺、唐绍等人。
这几人都是他的同乡，同样对占了关外的鞑子恨之入骨，再加上早年间在关宁军中耳濡目染，屠城灭寨这事儿干起来最是心应手。
一番商议後，四人当即便兵分四路，各自带兵进入海州城内，将东南西北各坊市全给围了，开始挨家挨户搜捕城中的八旗军属、平民。
副将杨守义带兵直奔城东而去，不由分说便撞开院门，将屋内的鞑子老小连拖带拽的扔了出来。
这帮妇孺被吓连连跪地求饶，痛哭流涕，可杨守义听不懂胡语，也不打算懂，他只是挥了挥手，示意麾下用绳子将人一个个串起来带走。
也有不甘束手就擒的。
几户人家见大事不妙，立马抄起了家中的猎弓和菜刀，紧闭房门想要殊死一搏；
可面对披甲戴盔的彪形大汉，即便是军中的清弓重箭也难有建树，区区猎弓菜刀就更不值一提了。
那猎弓射出的箭矢绵软无力，连最外层的棉甲都射不穿，根本挡不住汉军将士前进的脚步。
反抗者当场被长枪戳出了几个血窟窿，栽倒在地，屍体被随意拖出屋外，丢在了街面上。
由於在城破前，鞑子守军把城内的汉民都集中赶到了城西校场看押；
因此，汉军将士不需要费神一一核验身份，只需挨家挨户破门而入，把能喘气的全带走就是。
被搜捕出的鞑子，全被绳索串成了串，如同牵牲口似的，尽数押往了城外的空旷地带；还是老法子，要麽挖坑活埋，要麽铳箭齐发，不留任何活口。
一时间，城内哀鸿遍野，哭喊声、尖叫声混成一片，响彻不绝。
而其中表现最为积极、手段也最为酷烈的还是靖宁伯杨佑。
他负责的坊市是城南，这里是鞑子的富人和中产的聚居之地，其中居住的大多是八旗兵将、官员们的家属；
其中还有不少是从军中退下来的老兵，如今在各家中看家护院，颐养天年。
居住在此的鞑子军属同样没有坐以待毙，反而是纠集起来准备拚死抵抗。
在一众老兵的带领下，各家各户纷纷将马车横在了路中央堵住巷口；紧接着又抬出桌椅长凳，拆下院墙在後方搭起了简陋的工事。
有的爬上房顶张弓搭箭，有人守在门洞里握着长矛猎叉，摆出了一副死守的架势。
可如今守城的野战部队都已覆灭，一群年老体衰、久疏战阵的老兵，又如何能挡住如狼似虎的汉军？
见鞑子还敢负隅顽抗，杨佑也懒废话，直接命人调来了几门大将军炮。
仅仅两轮炮击後，临时搭建的工事便被轰成了废墟，杨佑随即带兵，开始发泄起了怒火。
鞑子的抵抗非但没让他有所收敛，反而更是激起了他胸中的杀戮欲望。
凡是目光所见，男丁统统一刀砍了，然後将脑袋剁下来，用脑後的鼠尾辫穿成一串，挂在了腰间。
半大的小崽子，直接驱赶到城外活埋；褓里的，索性用麻袋一套，抡圆了摔成肉泥。
至於那些紧锁院门、躲在屋里妄图苟且偷生的，杨佑则是乾脆命人抬来了火油，一把将宅子给点了。
熊熊大火瞬间吞没了宅院，火舌沿着窗缝、门缝直里钻，肆意舔舐着房梁和廊柱；
滚滚浓烟，撕心裂肺的哭喊声不绝於耳，伴随着瓦片塌落的碎裂声，活像一场盛大的交响乐。
杨佑站在火海前，望着漫天火光，听着耳旁的哭喊声，只觉胸中快意无比，数十年间积累的苦闷郁气总算是找到了发泄的缺口。
今日暂且先收些利息，等来日王师收复辽阳、盛京，踏破赫图阿拉时，才是真正算总帐的时候。